二贤论 中华文库

子贡以管夷吾之奢、晏平仲之俭，质于宣尼。宣尼以管仲之奢，贤大夫也，而难为上。晏平仲，贤大夫也，而难为下。盖讥其僭上逼下之失。或谓无所轻重，予敢继其末以论先后焉。夫齐桓承襄公之失政，接无知之乱常。久亡于外，自莒先入。有国之后，锐心以求其治。及叔牙言夷吾之能，脱囚服，秉国政，有鲍叔之助，隰朋之佐。遂能九合诸侯，以成霸业。此逢时之大者也。若平仲者，立于衰替之朝，有田国之强，有栾高之侈。时非曩时，君非贤君。当崔杼之弑也，能挺然易其盟。陈氏之大也，能晓然商其短。独立于谗谄之伍，自全于纷扰之中。人无间言，时莫与偶。若桓公九合诸侯，不以兵车，信夷吾之力也。使晏子居桓公之世，有鲍隰之助，则其尊周室，霸诸侯，功岂减于管氏乎？以其镂簋而朱纮，孰若豚肩不掩豆？以其三归而反坫，孰若一狐裘三十年？矧国之破家之亡者，以奢乎？以俭乎？《语》曰：“奢则不逊，俭则固。”与其不逊也宁固，然后知圣人轻重之旨斯在。