初学集序 中华文库

岁癸未冬，海虞瞿稼轩刻其师牧斋先生《初学集》一百卷既成。先是先生再寓书于余，寄示近所著《向言》及高阳行状属余序，其文甚切，而余方退让未遑。盖先生身虽退处，其文章为海内所推服崇尚，翕然如泰山北斗，虽鸡林蛋户，有能知爱之者。顾欲俾乡里穷僻衰耄之夫，嗷然弁其首，有不哗而笑其妄且诞乎？此余之所为不敢也。古人有言：“文章千古事，得失寸心知。”先生之文，惟先生自知之。又曰：“人之相知，贵相知心。”以余相从之久，相得之深，而先生虚己下问，晨夕不厌。凡一诗之成，一文之构，无不哆口抵掌，祛形骸，忘嫌忌，所谓以仁心说，以公心辨，以虚心听。当其上下千古，直举李、杜而下，三唐诸名家杰作，一一矢口品骘、商榷论次之，而今乃曰，不敢序先生之文，又不呀然相视而失笑者乎？盖余职先生于未第时，一见而莫逆于心，且三十年矣。始同养屙于拂水。辛酉，先生浙闱反命，相会于京师。时方在史局，分撰神庙实录，兼典制诰。杜门注籍，不泛为诗文。及再出而巨榼专恣，正人摧陷，先生且削籍归矣。戊辰，今上登极，召起田间，方且柄用，而佥幸力昚龁之，旋复放归。遂招余耦耕湖山之间，若将终身焉者。已而横被诬奏，权奸下石，身禁囹圄，命如悬发。而先生嗜学益力，覃思逾深。嘉定施孟翔除武昌推官归，语余云：“曾两候见狱中，悯其圜户湫隘，暑雨蹐，殆非人所居。而先生朝吟夕讽，探赜洞微，孜孜不厌，一如平日。方与其徒瞿生、友人刘敬仲谈艺和诗。”余时心甚危之，恐为谗夫媒孽，以为谤讪。先生闻之，初不以余为过虑也。凡自天启甲子削籍出都门，及今上召对免归，各有七言律诗二三十篇，颂系杂诗，多至数百首。其所遭罹祸患愈迫切，而其文章光焰，愈昌大宏肆，奇怪险绝，变幻愈不可测。又且怨而不怼，忧而不慑，得风人讽谕之致，而不失温柔忠厚之意。自非具大根，有定识，真能信前因，通宿命，何由捐人我，遗得丧，怛然浩然一至是哉！余观先生早荷神庙登进，在承明著作之廷，回翔禁林，亲侍熹庙讲幄，虽其屏弃明时，未获大用，今上临轩侧席，每为再三叹咨其文章，不可不谓显达矣。晚而以其忠猷嘉谋，无由入告左右，著为《向言》三十首以垂于后，不惟其爱君之深，忧国之切，隐然溢于言表，而救时匡世之略，亦已见其一斑。藉令不遭昚龁，不罹谤讟，日画诏于密勿之地，视师于戎马之间，何以老而能学，穷而益工，使文章必传无疑若今日哉！昔白香山不序元微之集，而悉见于所寄通州论文书。以余衰病，不复能东下就见终老，聊叙平昔，以当一夕之谈而已，不可谓序也。

冬月长至后，新安布衣友人程嘉燧述于松圆山居。