北东园笔录初编/卷03 中华文库

家大人官仪曹日，适金溪杨迈公中丞〈（頀）〉由浙抚降为三品卿堂，再降为部郎，入仪制司。同官知其素精风鉴，群聚叩之。公但微笑曰：“此自少年狡狯，尚且离合参半，今老眼昏花已甚，敢复自欺以欺人乎？”家大人诘之曰：“君在浙抚，将离任之前，亦曾揽镜自相乎？”公曰：“我明知此案既发，必至失官，而屡对镜揣摩，并无咎征，晦气不明，何故？”家大人曰：“以封疆艰巨之任，而忽弛重担，仍还清班，岂得谓之咎征？亦有何晦气？然则先生之眼力仍不差矣。”公拱手曰：“足下此论甚精，诲我多矣。足下既明此理，则何必复论相？且相随心改，命由心造，本非一成不变之局，亦何可刻舟以求吾侪？但当强善以迎之，居易以俟之而已。”时孔荃溪方伯〈（昭虔）〉亦在坐，瞿然曰：“相随心改，屡闻其事，命由人造，窃所未明，愿先生毕其说。”公曰：“命与相相连而及，未有相佳而命丑，亦未有命好而相乖者也。君不闻李敏果公〈（卫）〉之事乎？李未达时，尝同一道士渡江，适有与舟子争诟者，道士太息曰：‘命在须臾，尚计较数文钱耶？’俄其人为帆脚所扫，堕江死。李心异之。中流风作，舟欲覆，道土禹步诵咒，风止得济，李再拜谢救，道士曰：‘适堕江者，命也，吾不能救。君，贵人也，遇危得济，亦命也，吾不能不救，何谢焉？’李又拜曰：‘领师此训，吾终身安命矣。’道士曰：‘是不尽然，一身之穷达当安命，不安命则奔竞排轧无所不至。不知李林甫、秦桧，即不倾陷善类，亦作宰相，徒自增罪案耳。至国计民生之利害，则不可言命。天地之生才，朝延之设官，所以补救气数也。身握事权，束手而归命，天地何必生此才，朝廷何必没此官乎？君其识之：’后李常述此语以戒人。又山东国中丞〈（泰）〉尝扶乩，问年寿若干，乩判曰：‘不知。’问：‘仙人岂有所不知？’判曰：‘他人可知，公则不可知。修短有数，常人尽其所禀而已。若封疆重镇，操生杀予夺之权，一善政则千百万人受其福，寿可以增。一政不善则千百万人受其祸，寿亦可以减，此即司命之神不能预为注定，何况于吾？岂不闻苏颋误杀二人，减二年寿，娄师德误杀二人，减十年寿乎？然则年命之事，公当自问，不必问人矣。’此言皆凿然中理，与前说正相发明也。”

平湖徐辛庵侍郎〈（士芬）〉以嘉庆己卯进士入翰林，跻九列。未达时，偕族兄土芳同应戊寅乡试。逆旅中，检得一包裹，知为过客所遗。验其物，为妇人首饰。辛庵曰：“此宜守而还之，意外之财，勿得也。”其兄漫应之，诡谓辛庵曰：“弟但行，吾当守此。”辛庵信之不疑，遂先行。其兄即挟包裹竟去，先后至省。辛庵问之，设辞以对，无从质证其虚也。既兄弟同入场，辛庵文不惬意，已绝望矣。及填榜日，其兄士芳卷已拟中，方写至芳字草头，忽烛花适爆，落其卷面，亟拂去，已焚去一角。群谓此人必有恶业，盍易之？或谓榜中姓名已具，如何？监临曰：“此却无妨，可以洗补。”乃急取备卷易之，及拆弥封，则辛庵卷也。于是众皆喜曰：“是直无事洗补，于草头下添写一分字可耳。”善人获报之巧如此。

本朝以三元及第者，自长洲钱湘舲公〈（棨）〉始。为诸生时，初名起，因功令避前代名贤之同姓名者，易今名。幼以孝闻，其母高太夫人病笃，到臂肉和药以进，应手而愈。大魁后，以修撰直上书房，敬恭匪懈。值和坤当事，欲罗致之，坚不为夺。和衔之，故诗文楷法并精，屡司文柄而终无由进一阶。和败后，始连擢至内阁学士，时诸近侍党于和者皆有所挂碍，公独翛然事外，时论高之。按钱之墓志铭为石琢堂先生所撰，而于不入和党大节独遗之，不知何故。又叙官阶只及修撰，而以后开坊历至阁学曾不见，亦载笔之疏也。〈（此文今载《独学庐文集》中）〉

继钱湘舲而成三元者，为桂林陈莲史方伯〈（继昌）〉。初名守睿，尝梦泥金到门，乃“继昌”二字，诘以错讹，其人答云：“今年会状必是此名。”寤而更今名。桂林城外还珠洞有石笋下垂，旧有“石笋到地，状元及第” 之谚，至是，石果与地接。又洞中有磨崖诗刻，分嵌“继昌”二字，亦一奇也。方伯为榕门相国文恭公元孙，其积累之深，栽培之大，所不必言。及第时，封翁蕉雪中翰〈（元焘）〉犹健在，寄以诗云：“祖宗贻福逮云礽，福至还期器可盛。好以文章勤职业，勉求学问副科名。出身岂为营温饱，得志从来戒满盈。有子克家宽父责，老怀不用日愁生。”似此庭诰，岂罗念庵之妇翁所能梦见乎？按方伯为嘉庆二十五年庚辰科会状，其廷试策首颂扬处有“道光宇宙”字，逾年，恰为道光元年，亦可谓几之先见者，己亥、庚子间，余与仲兄随侍桂林，值方伯在里养屙，最承青眼，尝集句手书楹帖见赠，云：“虚其心，实其腹，骥之子，凤之雏。”义兼褒勖。余兄弟甚感佩之。

王葑亭通政〈（友亮）〉语余先叔祖太常公曰：“国家巨富有南季北亢之称，今殆无复知者。余居金陵，外兄罗履堂自江北归，为言泰兴有季家市，居人三百馀家，半为季氏。相传市乃其先一家所居，环居为复道，每夕行扌周六十人。蓄伶甚众，又有女乐二部，稚齿韶颜，服饰皆值巨万。及笄，或自纳，或赠人。有修撰某得其一，百方媚之，姬涕泣废飧，谓弗若其主家厮养，乃遣之。此与钮氏《觚剩》所载略相同。余幼随先大夫之山西平阳任，屡游城外亢家园，中设宝座，盖康熙中尝临幸焉。园大十里，树石池台，幽深如画。间有婢媵出窥，皆吴中妆束也。相传亢先世得李闯所遣辎重起家，康熙中，《长生殿》传奇新出，命家伶演之，一切器用费镪四十馀万，他举称是。雍正末，所居火，凡十七昼夜，珍宝一空。计余往游时，亢已中落，规模仅存，今则荡然无人，园亦鞠为茂草矣。余聆之，太息曰：‘盛衰相倚，天也，而人事居半焉。当两家盛时，不思殖德以培其后，骄奢淫佚，如出一途，转瞬之间，澌灭殆尽。今季氏尚知课子，有登第官侍御者，其家虽替，子孙犹得借儒业自存。亢氏以读书为苦，日惟声色博饮是耽，迨乎困穷，束手无策，忧伤短折，遂致馁而死，非父兄失教使然欤？世人崇货殖而薄诗书，观于此可憬然悟矣。”’按葑亭先生为太常公所述如此，太常公自述弱冠时就婚山西，亦曾游平阳之亢园，尚可想其梗概。及道光间，家大人过平阳，亦欲往一游，倩导游者则土人，以断垣丛甓毫无足观辞矣。

家大人与温朋梅学士〈（启鹏）〉同官仪部，申之以婚姻。温本山西太谷巨富，近稍减。家大人偶询之曰：“山右多富族，如君家者尚有几姓？”学士曰：“余家不足言，吾乡所称本以太平县王姓为最。相传其先有一诸生，言信行果，而家极贫。教读邻村，岁暮撤馆归，辄将所衣之蓝衫质之典铺，以资度岁。新春必赎回，披以上馆，岁以为常。一年，持蓝衫往质，店伙嫌其敝，不纳。生具道春间必赎，年例如此，试查故簿自知。店伙仍斥之，生叹曰：‘我若开典铺，有可以济人急者，虽死尸亦必受当。’乃负气披衫而返。途中为棘刺所钩，衣破，益悒悒。行数步，忽思岁除在即，此地来往颇多，恐棘复钩他人衣，乃返，脱衫徒手拔棘。棘坚不可拔，因拾道旁树枝刨土挖根，根尽而其中有空坎，白金见焉，检以归。正月焚纸镪其处以谢，则坎中藏金颇多，尽取之，乃开小典铺于前所质铺之对门。开张日，仍披蓝衫祀神，闻店前喧争声，出视之，有人裹一死孩来当。店伙嗬詈，其人争曰：‘汝家主人曾亲口许当。’心知为某铺所为，乃云：‘语实有之，欲当几何？’答云：‘一两。’如数给之，店伙无不怒且笑者。生持入于园中，掘坎埋之，坎底粲粲皆白金也，因以致富甲于通省，远近悉称为太平王。恤穷周乏终身不倦，子孙皆守其训，闻至今破蓝衫尚存。”

会稽陶石梁、张芝亭同过大善寺，见鳝鱼数万，陶谓张曰：“我欲买此放生，顾力不足，愿兄为倡，募众成之，何如？”张慨诺之，自出银一两，募众凑成八两，尽买而放之。至秋，梦神告之曰：“汝本未得中，缘放生功大，得早一科放榜。”陶与张皆中式。

乾隆丙午顺天乡试，有大书于卷面者，曰：“黄四姑娘”，开拆遂登蓝榜。是科，江南闱中一士子于题纸下后高歌不辍，忽题一诗于号板云：“芳魂飘泊已多年，今日相蓬矮屋前。误尔功名亏我节，当初错认是良缘。”踉跄而去。

句容某生博学能文，好行阴德。值乡试无资，得亲友赆仪十馀金抵省，寓东花园地藏庵。闻邻舍有老妪失养，不得已而卖媳者，分离前夕，哭甚哀。讯其子，则多年远出矣。生恻然为辗转作计，诡作其子，家书言久商获利，将归，因结账暂留，先寄银十两以资家用，明发投之。老妪得银，事遂解。生复借贷入闱，梦有神告之曰：“子获隽矣，然必三场俱曳白乃妙。”醒而窃笑荒唐。题纸下，方欲握管，恍惚梦神嗬止之曰：“子欲落孙山外耶？卷有字，榜无名矣。”生仍不信，静坐构思。而心如废井，绪似棼丝，日已将夕，不能成一字。继且神思困惫，竟入睡乡。及觉，见提筐出场者踵相接，无奈何，亦交卷而出。闻蓝榜已揭，趋视无己名，乃勉入二三场，遂坦然曳白。迨揭晓，则已高标第二名。正错愕间，有飞骑递某令札至，启视，则闱稿悉具。令固名进士，由庶常改外派作收卷官，深以不与衡校为恨，得闱题，技痒难禁，默成三艺，适接生白卷，袖归寝所，疾写发誊，欲以试内帘之眼力，而惟恐生之不再来也。继得二三场卷，俱一律曳白，益大喜，始终完其卷。填榜知已夺魁，意得甚，故密札以达之。生诣谢，令笑问：“君何惜墨乃尔？” 生以梦告。问：“有何阴德致此？”生谦言无之。固问，因微言场前寄银事。令拱手曰：“是矣，子代人作家书，天遣予代子作场艺，又何谢焉？”报施之巧如此，遇合之奇又如此，梦中神语之不惮烦又如此。一善行之，所系不綦重哉！

江阴俞生，乾隆末乡试，入头场，于初十黎明即裹具欲出。邻号生知其未誊真也，怪而问之，色甚惨沮。力诘之，始告曰：“言之罪矣。先君宦游半世，解组而归，弥留时呼予兄弟四人泣嘱曰：‘吾平生无昧心事，惟任某县令时曾受贿二千金，冤杀二囚。昨诣冥司对案，法当斩，嗣以祖上有拯溺功，得留一子单传，五世贫贱终身。吾地狱之苦已不能免，倘或子孙妄想功名，适增吾罪，非孝也。汝兄弟其各勉为善而已。’言讫而瞑。后兄弟相继死，惟我仅存。乡试二次，悉污卷，昨三更脱稿，倏见先君揭号帘指责曰：‘汝既不能积德累功，挽回天意，违吾遗嘱，致吾奔走，且重获罪。’随以手械一击烛灭，砚翻，遂失所在。予三登蓝榜，不足为恨，所痛先人负疚，拘系九幽，行当削发入山，学目连救拔亡灵耳。”众闻咋舌，同号陈扶青作《归山》诗以送之。

兴于诗者，江都人，本姓孔，定南王后也。初业儒，不售，挈其子贸易于定陶县。嘉庆癸酉，教匪犯定陶，兴父子同奔。贼及之，将斫，子跪而请曰：“幸斫我，忽斫我父。”贼径斫其父。子抱父颈连呼“斫我、斫我”’贼两斫之，皆殒。兴于瞀罔中，不知有昏晓，俄见其子手足动而不能言，俄见其子手据地起而仆，仆而复起，然亦不能言。又久之，自觉喉间有一缕气蒸蒸然甚热，咳而言，其子亦言。初斫时，如有神人傅以药，许不死也。父子匍匐出积尸间，凡十有五日不食、不饮、不知痛，乃并不死。兴面受刀划，眼耳鼻各半。其子殊而未绝，今已归江都，饮食笑语并如恒人。朱酉生《知止堂文集》中记其事云。

陈枫阶〈（宸书）〉曰：“有某令者，湖北人，与余同官湖南知县，声名甚平常。其长于秋舫登己卯大魁，典试广东，次子大云旋亦以翰林典试广西。兄弟先后皆请假省亲到湖南任所，人咸艳之。大吏因是亦重视某令，随擢用为州牧。或有疑其报应之或爽者，余曰：‘无疑也。尝闻其幕中老友云，令曾于某任内得教匪联名册，私焚之，终不上闻。盖活人多矣．此所以报欤。’后某令亦恣肆，大吏廉其实，于汁典黜之。旋里后，有堪舆家告以祖坟有水，某令以铁签试之，水果旁涌。择期改葬，甫启石门，热气薰蒸，有二红鱼跃出，始悟占穴。一鱼倏不知所往，一鱼为石压死，悔之无及。某令目旋双瞽，无何，得都中信，知秋舫以覆车惊悸而卒，计其日，正启坟时也。时大云以御史奏直隶水利事，奉命驰驿往勘，沿途作威福，有嗬斥道厅之事，蒋励堂制府以状上闻，坐此罢废，其家骤落。”大同此一人一家之事，乃始以种德，而其应如响，旋以怙恶，而不获令终。太上之言曰：“祸福无门，惟人自召。”信哉！

家大人陈臬山东时，司刑名者绍兴岑可楼老幕也，为述乾隆末荏平县有一奇案，云山西平阳令朱铄者，性惨刻，所莅之区，必别造厚枷巨梃。案涉妇女，必引入奸情。杖妓必去其小衣，以杖抵其阴，使肿溃，曰：“看渠如何接客。”妓之美者加酷，髡其发，以刀开其两鼻孔，曰：“使美者不美，则妓风绝矣。”语同寅官曰：“见色不动，非吾冰心铁面，何能如此？”后以俸满推升此间别驾，挈眷至荏平旅店，店楼封锁甚固，朱问故，店主人曰：“楼中有怪，历年不敢开。”朱素愎，曰：“即开何害？怪闻吾威名，当早自退。”妻子苦劝之，不听。乃置妻子于别室，己独携剑秉烛登楼。坐至三鼓，有叩门进者，白发绛冠老人。见朱长揖，朱叱何怪，老人曰：“某非怪，乃此方土地神也。闻贵人至此，正群怪殄灭之时，故喜而相迎。”且嘱曰：“少顷，怪当叠见，但须以宝剑挥之，某更相助，无不授首矣。”朱大喜，谢而遣之。须臾，青面者、白面者以次遝来，朱以剑斫之，皆应手而倒。最后有长牙黑脸者来，朱以剑击，亦呼痛而奔。朱喜且自负，急呼店主至，告之状。时鸡已鸣，家人秉烛来视，则横尸满地，所杀者皆其妻妾子女也。朱大呼曰：“鬼弄我矣。”一恸而绝。店主报官立案。后两年，余佐荏平幕时，曾亲检其卷阅之。

岑可楼又言，前在钜野县幕时，闻其县学有门斗某典守节孝祠，即寄家于祠旁小屋。值秋祭，门斗夜起洒扫，其妻犹寝，似梦非梦，见祠门外坐二神将，金盔练甲，数鬼卒夹而伺。有妇女数十辈联袂而入，中有旧识二贫媪，素知其未邀旌典，讶问其何以亦来。一媪答曰：“人世表题，岂能遍及穷乡小户？湮没者不可胜数。鬼神矜怜苦节，虽未得请旌者亦招之歆祀祠中，若冒滥恩荣者，虽已设位反不容入也。”按冥漠之中，理合如是，偶借此门斗之妻以传播于世耳。

山左李皋言〈（毓昌）〉，即墨人，嘉庆戊辰进士。以知县分发江苏，奉委赴山阳县查账。至则遍历村舍，覆实稽考，殊多浮冒侵渔。将据实通禀，已具稿，山阳令王伸汉大惧，使阍人包祥以多金啖李之仆李祥、顾祥、马升等说其主，且许重贿，李坚弗从。事甚急，伸汉忽谓包祥曰：“此事期必济，听汝辈为之。”包祥还，与李祥等密商，于茶内入砒，夜深进之。李君毒发颠仆狂吼，尚不即死，李祥等复以腰带扣颈悬床上，作自缢状，遂绝。淮安守王毂者，本贪酷吏，有王老虎之号。先以赈事得伸汉金，竟以中恶自缢验报具详，返其柩于家，人亦无复疑者。数月后，有李君同学荆翁者，老诸生也，一日于郊外见李君仪从导引前来，遂凭附至家，呼家人具言受害状，且云已得请于上帝，悯其清正强直，死于民事，授栖霞城隍神。家人痛哭环听，启棺视，七孔血痕犹可验。于是李君之叔士璜赴控京师，事遂上闻，将王毂、王伸汉等俱拿解交军机处会同刑部严审。先是伸汉坚不承，一日熬跪倦极，忽乞茶饮，命左右与之，伸汉执茶杯瞪目良久，遂吐实，王毂亦款眼狱。具奏上，李祥发李毓昌墓前凌迟处死，馀皆弃市。睿庙有御制诗三十韵，悯毓昌，加知府衔，赐其子举人，一体会试。天下闻者皆额手称快。按王毂先任德州知州时，有二童子，一年十二，一年十三，在塾中戏相鸡奸，为人所见，两家父差愤互讼。毂竟问实，律，凡奸十二岁以下无问男女皆论死，十二岁以上仅科奸罪。于是十二岁童子以薄责发回，十三者论如律，瘐死狱中。后数年，十二岁者已及冠，出赴试，为十三岁之父兄所控阻，以为彼尝受污于我子，我子已问罪如律，彼何得复玷胶庠？十二岁者羞不自容，竟自戕死。其实两家童子当时皆知识初开，不必果有其事，两家父兄迫于人言嘲笑，愤而具控，亦不乐官之证实也。使当官者以两儿嬉戏，验讯无据，呼其父兄自行领回训责，不为纵法，而所全不已多乎？盖毂之天性刻薄如此。时孙渊如先生〈（星衍）〉为德州粮道，目击其事，甚为不平。后闻山阳案发，慨然曰：“若王毂者，虽无此事，死亦晚矣。”

扬州卞竹辰方伯〈（士云）〉云，乾隆间江都某令以公事将往苏州，赴甘泉李令处作别，面托云，如本县有尸伤相验事，望代为办理，李唯唯。已而闻其登舟后夜三鼓仍搬行李回署。李不解何事，探之，乃有报验尸者。商家汪姓两奴口角，一奴自缢死。汪有富名，某令以为奇货，命停尸于大厅，故不即验。待其臭秽，讲货三千金始行往验。又语侵主人，以为喝令，重勒诈四千金方肯结案。李令见而尤之，以为太过，某令曰：“我非得已，适欲为儿子捐知县故耳。现在汪银七千已即日兑往京师上库署中，并未藏一金也。”未几，其子果选甘肃知县，擢河州知州。因赃私案发处斩，两孙尽行充发，家产籍没入官。某令惊悸，疽发背死。按此事与吾闽厦防某丞事相仿，而其报更烈矣。

江右刘映南贾于吾闽之汀州，颇得利，乃买舟箧金归。中途被窃，号于众曰：“箧中有毛某所寄二百金，奈何？”众为追窃者，已望见矣，窃者始弃箧而逸。刘验之，狂喜曰：“寄银好在。”盖窃者弃其馀以饵追者，刘银去而毛银存也。众问失银若干，曰：“四百。”问何以狂喜，曰：“寄银在，可以见吾友。失银，命也！”众咸嗟叹。是岁，贸利倍常时，适偿所失也。此事在嘉庆六年辛酉，越十四年乙亥，有同乡某贾于归化者，忽患病。刘往收账，则责负人丛集店中，查检钱货，呶呶议分未决。而刘责负五十金，数最巨，乃语众曰：“病者尚可不死，若钱货骤分，则病者必死，是由吾辈死之也，且奈眷口何？我所责独多，今若此，盍共俟明春乎？”众唯唯而散，某病旋愈。刘回舟，中途有巨盗伺之，探知空手归遂去。

铅山蒋适园封翁〈（坚）〉，心馀太史〈（士铨）〉之父也。精法家言，以智侠自喜。七岁随其叔游法云堂，听僧诵经。庑下坐县捕数人，私语曰：“某寺僧被杀，不得主名，奈何？” 蒋附叔耳语曰：“杀人者，堂上老僧也。”叔嗬之，曰：“渠诵经而屡顾不在经，故疑之。”语为捕者所闻，竟牵僧去，一讯而服。十七岁出游，阻风瑞洪镇。有少年同舟，舟人食，少年登岸，再食，再登岸。蒋疑而迹之，见其蹲古庙太锺下，诘之，则曰：“我南昌熊白龙，家贫告急于河口某戚不遇，反寄食于舟人，未偿其值。而又阻风，舟人将不馀食，故避此。”言毕泣，蒋亦泣，强之同舟，与共食，并资以金。熊感谢归，邀过其家见母，誓为兄弟。居无何，熊来曰：“我得弟金，获利三倍，今将贩缯临安，无所托母妻，故来。弟亦知吾父有养子曰蛟，平素无行，脱有故，弟善持之。”言毕去。逾年，临安人来曰：“熊某死矣，馀金若干，濒死时嘱曰：‘为我报蒋君。’”蒋阴计归熊丧非蛟不可，而蛟见金必叵测，乃函致临安主人授部署法，迟至十日始告熊母，母果遣蛟往。已而召蒋哭曰：“蛟至临安，儿骸已焚，块然在桶，今舟人已负之纳我圃中，此外不馀一钱，奈何？”蒋慰母再三，而身自往圃哭视。毕，走出，母牵蒋袍哭曰：“闻临安主人以儿金寄君，金之来固由君，然贸易者与有劳，盍析其半以活老身，如何？”蒋夫答，蛟突前，睨曰：“此事须南昌厅主明之耳。”蒋叱之曰：“何必南昌厅，召二三邻叟来即明也。”蛟即扃蒋而去，俄顷有庞眉者六七辈至，蒋曰：“所以嗫嚅者，受亡人托，防蛟故也。今母见逼，不得不速明，请皆诣圃。”绕桶而号曰：“白龙知我。”斧之，复底脱，皆熔金，莹然裹以簿券。众取视，皆感泣叹老妪不知人而已。游幕山右时，临汾令纵吏暴征，民弃家登山：抚军檄泽州牧佟往抚治，聘蒋同往。至其地，山上人如蠛蠓，张旗树栅，汹汹然。蒋手令箭九行，环山呼曰：“抚军知汝等皆良民，为奸吏迫而走，特遣佟使君来活汝，宜各宁尔家，有目者视此箭。”山上人噤不敢语，稍稍下，蒋导之入县庭，率犯法吏六人跪佟前，民环庭而嚣，欲殴之，蒋从旁大呼曰：“勿妄动，有王法在。”乃榜吏至血流，民欢噪拜谢去，安堵如故。后蒋以倦游家居，忽闻佟为负课事系狱，怃然曰：“我不往，则难不解。”至泽州，佟方缺金五千，自分无全理，且老，不肯食；闻蒋至，为强一饭。曾太守有疑狱聘蒋，蒋曰：“若能助佟，我即助若。”太守喜，张示劝募州人负刀布麇至，三日而事集。佟行，蒋乃行。蒋四十六岁始娶锺夫人，生心馀，捐馆时，犹及见心馀举于乡，后以心馀官编修，赠如其官。

嘉庆戊午，吾闽乡试，适新城陈鉴亭先生〈（观）〉以盐法道在贡院头门点名，并监视搜检。有应试广文某怀挟一包裹，被兵弁所搜获，献之先生。时众目骇观，咸为广文担忧，广文已觳觫至无人状。先生乃取包裹置于坐椅之右，大声饬兵弁曰：“既有怀挟，应仔细再搜。”兵弁不敢违，复将考篮及衣架重复检视，乃跪禀曰：“无之。”观察咈然曰：“汝既说有怀挟，如何又言无之？”仍饬再搜如初，复跪禀曰：“实在无之。”观察目广文曰：“既实在无之，汝不进去，何待于是？”广文领卷径进，而兵弁乃瞠视无一辞。旁观者皆暗地称颂不置。夫科举之搜检，自前代即有之，然功令不得不严，而奉行者则不可不存宽大之心，以全朝廷待士之体，以养士子廉耻之原。如观察者，可谓知政体矣。后观察历跻显秩，官至仓场侍郎。按江西新城陈氏，先世极寒微，有在富家佣工者，朴诚直谅，为主人翁所倚任，人咸称之为陈长者。厥后子孙繁昌，家道大起，如前少宗伯硕士先生〈（用光）〉，前少司寇锺溪先生〈（希曾）〉，前侍御史玉方先生〈（希祖）〉，今大廷尉子鹤先生〈（孚恩）〉，皆鉴亭仓侍之群从行也。当乾隆末年，吾闽亏空案发，自督抚以至州县，无不获咎者。由京拣发道府十六员到闽补用，时抚署有老幕客，精风鉴，每于屏后伺十六员之来，遍相之，私语人曰；“新到之道府率多刻核之才，而鲜浑涵之度，其精明而兼浑厚，将来能终保令名者，仅三人而已。”谓庆蕉园制府〈（保）〉、李荫原藩伯〈（长森）〉及鉴亭也，而鉴亭最称仁恕云。

吾乡俟官游心水太守〈（绍安）〉在南安任时，大庾戴莨圃先生方以幼童应县试。戴本徽州产，众攻之不释，太守与大庾令孙卓峰〈（迈）〉力护之。孙亦闽人也。莨圃先生少颖异，县府试皆高标，故邑人益妒之。太守已于学使者前为之缓颊，院试日，太守预藏莨圃于舆中，四鼓即同入试院，学使者榜发，亦高标，众无奈之何，遂入籍。未几，篦圃、可亭、石士、莲士数先生踵起，蔚成韦平之业。莨圃先生临终时，嘱其后人云：“吾家之兴，实游孙二公之赐，他日当无忘报德也。”越数十年后，游之后嗣不振，至无以自存，而戴昆禾太守〈（嘉毂）〉适莅福州，甫下车即访游孙二家于侄。而游近居榕城，值陈叙斋侍御〈（功）〉里居，为之介绍𫌨缕，复其田庐，并延师课其孙曾，资之薪水，筹画备至，一时传为佳话。家大人曾作《报德歌》以美之。

镇江盐商支姓者，其家雄于赀，而富而好礼。余随侍家大人寓居邗上时，钱梅溪〈（泳）〉主其家，盖镇江、扬州各有一宅。余与梅溪为忘年交，数相往来于扬州宅，因识支。见其谆谨敦笃，绝无豪商习气。时英夷警报屡至镇江，绅富多先期迁避，莠民乘机拦抢者不绝于途。支家方择日，令妇女带辎重将为江西之行，有莠民百十人约届日拦门劫之。支于首涂日始闻其事，欲请官弹压，已弗及。突有乞徒三百馀人攘臂登门，将莠民驱逐净尽，俟眷属行李尽数登舟，始各散去。盖支家平日以恤贫为务，待乞徒尤优，有求无弗应者，每朔望必大张酒饭以款之，使各尽欢而后罢，故终得一日之报云。

道光十二年台湾陈办之乱，大抵为贪酷吏所激而成。有嘉义令某者，闻变逃入民舍，适堂后有空棺，遂卧其中。贼至，见虚无人，已相率去，有一贼以大便急独留后。某令以为贼去尽，又郁闷已久，微露嗬欠声，为贼所觉，奔告前贼，遂返开棺，将某令曳出横加搒掠，令其将某案得赃若干逐案供明。凌虐移时，然后剸刃于腹焉，不知者方以为不屈被难也。时三山诗社以此命题，家大人有句云：“固难擢发顽民罪，岂有甘心众母家？”可谓婉而讽矣。