御制永乐大典序 中华文库

朕唯昔者圣王之治天下也，尽开物成务之道，极财成辅相之宜；修礼乐而明教化，阐至理而宣人文。粤自伏羲氏始画八卦，通神明之德，类万物之情，造书契以易结绳之治。神农氏为耒耨之利，以教天下。黄帝尧舜氏作，通其变，使民不倦，神而化之，使民宣之，垂衣裳而天下治。禹叙九畴，汤修人纪，之数圣人，继天立极，皆作者之君。所谓制法兴王之道，非有述于人者。暨乎文武相继，父作子述，监于二代，郁郁乎文，孔子生周之末，有其德而无其位，承乎数圣人之后，而制作以备，乃赞易、序书、修春秋，集群圣之大成，语事功则有贤于作者。周衰，接乎战国，纵横捭阖之言兴，家异道而人异论，王者之迹熄矣。迄秦有燔禁之祸，而斯道中绝。汉兴，六艺之教渐传，而典籍之存可考。繇汉而唐，繇唐而宋，其制作沿袭，盖有足征。然三代之后，声明文物，所可称述者，无非曰汉唐宋而已。

洪惟我太祖高皇帝膺天受命，混一舆图，以神圣之资，广述作之奥，兴造礼乐制度，文为博大悠远，同乎圣帝明王之道。朕嗣承鸿基，勔思缵述尚惟有大混一之时，必有一统之制作，所以齐政治而同风俗。序百王之传，总历代之典，世远祀绵，简编繁伙，恒慨其难一。至于考一事之微，汎览莫周；求一物之实，穷力莫究；譬之淘金于沙，探珠于海，戛戛乎其不易得也。乃命文学之臣，纂集四库之书；及购天下遗籍；上自古初，迄于当世，旁搜博采，汇聚群分，著为奥典。以为气者，天地之始也，有气斯有声，有声斯有字；故用韵以统字，用字以系事，揭其纲而目毕张，振其始而末具举。包括宇宙之广大统，会古今之异同，巨细精粗，粲然明备。其馀杂家之言，亦皆得以附见。盖网罗无遗，以存考索。使观者因韵以求字，因字以考事，自源徂流，如射中鹄，开卷而无所隐。始于元年之秋，而成于六年之冬，总二万二千九百三十七卷，名之曰：《永乐大典》。

臣下请序其首盖：尝论之，未有圣人，道在天地；未有六经，道在圣人；六经作而圣人之道著。所谓道者，弥纶乎天地，贯通乎古；今统之则为一理，散之则为万事，支流曼衍，其绪纷纭。不有以统之，则无以一之；聚其散而汇总其条贯，于以见斯道之大，而无物不该也。朕心潜圣道，志在斯文，盖尝讨论其指矣。然万几浩繁，实资玩览，姑述其概以冠诸篇，将以垂示无穷，庶几或有稗于万一云尔。