昔仲尼修书,始自尧舜,尧舜王天下,焕乎基有文章,文章发挥,书道尚矣。夏殷之世,能者挺生,秦汉之闲,诸体闻出。元猷冥运,妙用天资。追虚捕微,鬼神不容其潜匿;感通应变,言象不测其存亡。奇宝盈乎东山,明珠溢乎南海。其道有贵而称圣,其迹有秘而莫传,理不可尽之于词,妙不可穷之于笔,非夫通元达微,何可至于此乎?乃不朽之盛事,故叙而论之。夫草树各务生气,不自埋没,况禽兽乎?况人伦乎!猛兽鸷鸟,神彩各异书道法此。其古文篆籀,时罕行用者,皆阙而不议。议者真正蒿槁草之闲,或麟凤羽毛龟龙介甲亦无所不录其有名迹俱显者一十九人,列之于后。