皇明诸司公案/6 中华文库

　　袁州仪县民曹煌，家富于财，罔利甚切。放债银三十两于部民秦制，四年内陆续收取，本利已兑，尚不肯退还借批。秦制再做东道请他带批来，一发决完。依他将子利累算，只欠一两，乃以好布一疋、京履一双凑完之。曹煌食丁东道，又说不合将货估折，还他不过，将好布收带出门，又不退批。秦制仇激走出，掣其手，夺批扯破。曹煌丢下鞋、布，仰拳便打两三下。秦制亦回拳，一打中其肩膊。那富人多人趋奉，何稽、周景见之，即来劝解，两散而去。曹煌归家闷曰：“我平生制服乡民，未尝挫志。今日被秦制这奴才回打一拳，后当寻机惩治之。”不意经两日而死。其子曹基，因父恨被秦制打一拳，即去告曰：

　　“状告为打死人命事：刁恶秦制，批借基父银三十两，本利不还，故约算账，哄到伊家，行强抢批，殴打基父，遍身重伤。幸何稽、周景救命爬归，两日即死。切恶借债不还，反殴人命。批被强抢，父被殴死。弥天大冤，惨屈无伸。投天亲检，法断偿命，生死不冤。哭告。”

　　秦制诉曰：

　　“状诉为乞检电诬事：制借土豪曹煌银三十两，四年内前后还本利四十两，账存可证。豪坐原批，无奈再还布二正，京履一双，批仍不退，拂衣迳出。随路哀求，方得退批。伊系银主，制何敢打？并无交手，安有死伤？乞赐；检，诬捏灼然。上诉。”

　　县差牌来拘。何稽、周景谓曹基曰：“当日令先尊打秦制一拳，秦制止回打肩膊一下，我辈遂劝开。今告打死人命，恐无重伤，我辈何以做干证？”曹基曰：“我各备银十两与你安家。二公但当日有相打，其伤痕我自与仵作谋之，决不相累，如有刑杖，另得补谢。”及袁县尹提审，曹基说父被打后两日身死。秦制说并无相打，他系病死。再问干证何稽、周景，皆说秦制家中相打到路中来，彼二人才劝开。袁尹即发行检；曹基便封银二十两，与仵作昌览谋曰：“但做得致命一伤，定银十两。”及发检之日，方糟腌酯洗之时，仵作即投药于尸。少顷检验，即于胸膛、胁下、脑后，做出青红黑三伤者，系致命之处。袁尹遂将秦制拟死。后制虽经复审，屡次苦诉，皆莫能辨。自思曰：“惟有理刑邹应龙即刻奏严嵩者，此人刚正，或能辨得此冤。”乃恳切做状，雇人在大巡处诉，愿此邹理刑一闻，□怨甘心，永不再诉。大巡见状情切，准批邹刑馆详问归结，以后再不许刁诉。邹公先吊原卷，从头详看。见干证口词甚悉，仵作死状甚明，自疑曰：“如此问死，似亦无枉，何故苦诉？非富民财势通神，彼买干证、仵作而偏证假伤乎？吾有计矣。”乃故停不问。及次日，将接大巡。”先晚，召一典史、一吏嘱曰：“吾明日将在左司中问状，今晚先令你二人备纸笔藏司中左房，及明日我去接大巡后，犯人有言，你须详细写来，我在大巡处遮盖。你如写不明，重重惩责。”二人依命，夜藏入司讫。次日，嘱吏曰：“少顷问状未完，可连催三次接大巡。”然后命开左司，提秦制一起来问。秦制曰：“小的止打曹煌肩膊一下，今说有三处致命伤，小的死也不服。”何稽、周景曰：“小的果劝曹煌、秦制相打，其有伤须问仵作。”昌览曰：“小的依死报伤，何敢增减。”众吏来禀曰：“大巡将近城，可要迎接？”邹公曰：“停会无妨。”即怒秦制曰：“众证都已明白，前官审已无冤，何故苦苦告诉？”发打三十。打至十五，秦制号曰：“原得一言而死，若说两句，便认死罪。”邹公命住打曰：“你有何言？”秦制曰：“老爷是三劾严阁下的？”邹公大声曰：“我劾严阁下何如？”秦制曰：“适问说过，只是一言，若说两句，便该死。”邹公怒曰：“你道我劲严奸相不是呵，有说则饶你，无说便打死这狗！”秦制曰：“何敢无说。老爷劾严相，人都道是刚直好官，小的以此舍死投光。今不能辨雪冤枉，只将势打人，原来只是个蠢邹，全无识见，不能为民分忧。小的今遭若是打死不怨别官，单单只怨老爷一个。我在阎王殿前去，一连三状，连告蠢邹也，似你三劾严首相一般！”只此数言，激得邹公怒如火发，跳出椅外，双手爬须，连声喊曰：“嗳呀，嗳呀！’你打死人命，反道我蠢邹不能为你分忧，要在阎王殿前三状告我？我便打死你，任你去告何如？”又发下打。众吏又禀曰：“大巡已入城，可要速去接？”邹公馀怒不息，大骂曰：“大巡不是皇帝，他也是官，我也是官，不接他便何如？”吓得众吏连连走起。皂隶正喊打秦制，邹公喝住曰：“我若打死你，人便说我果是蠢邹，被你号得的矣。想起你也是冤枉，故敢狂言。且收入监住。”再提何稽、周景、昌览都拶起曰：“我知秦制必是冤枉，不然他何敢当面抢白我？这都是你干证、仵作作弊，如不报出，每人都打一百拶。”那曹基用银子，也不十分重，都不肯认。众吏去头巾哀禀曰：“大巡已进衙门了，若不去见，便道老爷欺他官小，必提我吏书问罪，望老爷救众小吏，也是阴功。”邹公曰：“他是朝廷钦差，是小皇帝一般，怎敢欺他官小，就去见来。”又吩咐何稽等曰：“我见大巡就来问。今日若不问出，将你三条狗命都结果了。”众手下都随去，将司门外锁住。只是曹基四人在司内，并不知藏有吏典在左房密听。何稽、周景相怨曹基曰：“我当初不肯作干证，只得你十两银，后许谢十两。今这胡子不接大巡，倘被怪责，必泄怒于我辈，不死也是半死，真难当他一时蠢性也。”曹基曰：“也只是这一摊难过，那十金出去就奉矣。若有刑杖，一两一下，决不失信。内外班中都用银子，每一板许银一钱，刑亦必轻。用拶一把，是五两。你不看这等轻。”昌览曰：“我为你做三伤，只得二十两。今要补我。”曹基曰：“各人都小心，我自然是补。”吏典在左房一一记写。少顷，皂隶开司来提众犯到刑馆审。吏与典史从后出，将所闻之语各以文书筒奉上。邹公接看，已明白，吩咐曰：“少顷来领回文。”吏典出。众犯只道是文书，那知是听供口词也。邹公曰：“干证何如说？”何稽曰：“小的只说得劝相打，无别说。”邹公曰：“你一把拶都用银五两，一板用手工一钱，刑轻如何肯供！”将曹基四人各打二十，立看不得卖法。周景难忍呼曰：“小的肯供。”乃命喝住。又不言。邹公曰：“你肯供便不消你说，我早访得了。当初曹煌打秦制一拳，秦制回打一下肩膊，那有三伤？后各用银十两，买何稽、周景作证，又各许谢十两。昌览假作三伤，要银三十，只得二十两，今日必补他矣。若是，则你供来；若不是，再打八十，凑一百。”众人见情真，恐怕再打，各磕头款服。邹公判曰：

　　“审得曹基之父曹煌，违例积算，盘剥小民。□□加利侵渔欠户，乘急要息。□□□□□□秋毫，制胜苛赢。权子母而□□□倍秦制之借债。既还其本，又倍其利，已非负心。馀息之补，完布以一端，鞋以一双，岂为虚估。乃坐批而不退。复使势而先殴一拳，而复其肩三伤，何以致命。曹基不思以善而盖前想，犹欲为父而修小隙。诬告人命，重买干证之邻人；捏作假伤，厚贿为奸之仵作。陷人死罪，心则不仁；致父暴尸，孝亦安在！虚告之情既露，反坐之罪何逃。周景、何稽利苞苴而偏证。仵作昌览受贿赂而做伤。追完枉法之赃，各配远近之释。”

　　按：人命惟在干证，检伤惟在仵作。彼买偏证于前，又买报伤于后，则官亦何从辨其伪哉！故凡检验人命者，宜慎而又慎，详而又详，方可革弊之二二。而仵作这弊尤为难防。彼今日检一尸伤，若有私者，明日即驰信各县仵作知会。后难复检，亦不能察其奸。故初检最宜用心关防，勿惮秽恶而令奸人滋弊也。

　　杭州民朱必流，初在堂当皂隶，好饮酒喜□。门子所撰钱，随得随用。乃将皂隶本去当□，又不能供纳利息，后全卖出来，遂无生理。只与光棍之徒趋东奔西，著日挨度。因思量做贼，买一把鼠尾尖刀，常怀在身。一日，将往乡下，在高卓亭憩步。林木阴茂，前后无人。有一光棍计握权者，腰带鸡束，藏两桃在，独荷一伞，亦来到亭。必流叹气曰：“这热天走路，汗如下雨，口如焦釜，真是辛苦。惟有钱雇轿者是天子命也。”握权夸曰：“坐一乘轿者便是天子，我这鸡束中还雇得几乘，是我做得几个天子也。”必流看其荷包，果有两块高起，疑必是银。及握权先行，必流右手持鼠尾刀在袖，左手倚握权之肩而行。握权曰：“下岭我也难行，何故倚人肩。”必流曰：“我走路不得，倚行数步无妨。”遂以左手按其颈，右手持刀刺其咽喉，随手而殒。遂探其鸡束中银，取出乃是两桃。心下悔错，急挨青而逃往乡下去。后人来至亭中，见路傍谋死一人，聚众呈明于官。官委人收贮，即埋于路傍。十数日后，必流从乡下回，复过此亭，见前所谋人，已埋殡讫，自幸无人知觉。乃检途中黑炭，写于亭柱曰：“你也错，我也错，我在杭州打毕剥。你若取我命，除非马头生两角。”写完而去。盖马不能生角，彼谓此人不能取彼命也。过两月，察院冯谦底公巡按浙江，将临杭州，从此亭经过。忽一阵黑风从轿前起，冯院心下凛然。轿已进数步，见路傍有一新坟。问手下曰：“此是那家的坟？”杭州来接者曰：“不知何人，两月前被人谋死，官委人收埋在此。”冯院心想曰：“黑风必此冢之冤魂也。”到亭，即命停轿散步于亭中。四顾风景，见柱上写数句字，未云：“要取我命，除非马头生两角。”心臆曰：“此必谋人贼所题也。”思之不得其故。及到杭州，众官参见后闭门不出，沉思亭中之语。过第三日，天骤雨，屋有一点漏，正坠在案上朱笔头。初亦不觉，渐久水渍朱湿，红流于案，方见朱笔流红。乃问一门子曰：“杭城有人名朱必流者否？”门子曰：“有其人，先亦在衙门，今出外为光棍。”冯院即升堂开门，仰府速拘朱必流来。移时，即拿到。冯院曰：“你在高卓亭谋人得财多少？可自供来。”朱必流曰：“小的在城生理，并未到亭，何知谋人事？又何为问得财多少？”冯院曰：“杭城百姓无虑数万，单拘你来，自然我是知实了。且你自题柱有言‘你要取我命，除非马头生两角’，今我姓冯，是马头生两角。你当还他命无疑矣。但起头两句说‘你也错，我也错’是如何讲，可好好供来，免受刑法。”朱必流见说起亭中题字，又大巡姓冯，果应口谶，自知分当偿命，遂直招曰：“老爷果是生城隆，能于杭城百万民中单拿出我，是果得真矣。我前月在亭中歇步，有光棍计握权，鸡束中藏两个桃，自夸他是银，我因此谋他。及解看是桃，是他说银者也错，我谋他者也错。我谓马头不能生角，谋时并无人知，他必不能取我命。今老爷姓冯，是马头两角，我当还他命，乃天数排定也。”遂拟死偿命，亦不加刑。满城人无不羡冯爷神明者。冯院判曰：

　　“审得朱必流游惰棍徒，贪残浪子。东流西荡，资身无粥之谋；前突后冲，恶念起盗贼之计。潜形高岭，思鼠伏以伤人；隐迹深林，欲阻击而害物。人炫有而为盗，诚为自取之灾；伊见利而生心，岂非自作之孽！绿林之下，白刃横飞；长途之中，短刀骤刺。欲图厚利，故越人而不辞；探得馀桃，虽悔措其何及。方幸漏网之罚，敢为题柱之词。须信马角易生出，出尔必应反尔；谁云口域无验，伤人适以自伤。冤抑鬼来诉，轿外之旋风起黑；姓名天自报，案头之朱笔流红。谋财虽未得财，害命必然偿命。据情已实，拟死何辞。”

　　按：黑风吹轿，冤情易猜。漏雨流朱，知名不易。此固冯公之积诚所致，抑亦天牖其聪也。盖观马头两角，早著兆于寓言。则冤仇报复，岂偶然哉！人其慎于独知，充善过恶，勿谓天远无知也。

　　求宁县有一秀才韩士褒，娶妻史氏。生子三岁，家极清贫，无以度日。邻人滕家有无子者，不得已，将子与滕家过房抚养为子。后来家益窘迫，虽寸丝件物，皆典卖已尽。士褒惟昼夜攻书，勤励不息。文章虽工，如难救饥寒何。乃以片纸写数字贴于门后曰：“挨定流徒，虽死甘心”。彼盖谓读书贫苦，当把问徒流退算，即使命当贫死，亦随他罢。，后两日不举火，并无亲知可揭借。史氏不胜苦楚，以索悬于床干，睡倒床上而自缢。以久饿之后，气本微弱，加缢即死。遣人赶史岳、史舅来看，务穷问缢死之故。土褒对以受饿难忍，故自缢死。史岳尚在疑信之间。及观门后有两句子在，云：“挨定徒流，难死甘心。”其舅史直言遂疑曰：“此必姊夫逼死我姊，故说他挨定问徒问流，虽死偿妻命，亦是甘心。”士褒与之辩，彼坚疑不可解。遂赴学道告曰：“状告为威逼短命事：学孽韩士褒，恃才倔傲，草芥人命，嫌言姊史氏丑貌，素不惬意。今月二十一日，打骂威逼，致自缢死。人命至重，轻易逼人屈死何甘。乞批廉法断，惩恶治罪，以正民风，以做薄俗。上告。”学道批曰：“仰该府刑馆详问结报。”韩士褒只在刑馆诉曰：“状诉为电豁孤寒事：褒妻史氏贤明贞淑，琴瑟谐和，育有幼子。褒本贫儒，岂嫌妻貌。奈家计窘迫，子寄人养。妻无度日，连饿六餐，不胜饥苦，短计自缢。心胆酸楚。妻弟直言不谅贫情，告褒威逼。幸送仁台，覆盆见日。乞电情分豁，孤寒有赖。上诉。”时蔡理刑最是惨刻，薄待斯文者，提来审之。韩士褒曰：“以褒贫寒之家，夫妇戮力；惟糊口是虑，有何闲气相争而威逼致死乎？只是饥饿难忍，被自计穷而死也。”史直言曰：“非汝逼死，何故自题云‘挨定徒流，虽死甘心。’此是你逼死妻，故云挨定问徒、问流也。”士褒曰：“我以读书贫苦，故把徒流来自排遣也。岂是因妻死而云然乎？”蔡理刑不信，命用，士褒曰：“身体发肤，受于父母，不敢毁伤。读书不止，为全身体。若受刑辱，宁可忍哉！逼死妻当得何罪，凭公祖老大人所赐。”蔡理刑曰：“□□此刑内你肯认罪，则无故逼尔妻死当徒矣。”士褒曰：“凭公断。”遂断徒罪，申上学道，依拟缴下，去其前程，发阳源驿为徒。其驿丞杨学经，亦故家子也，家贫，故从□考出身，为驿宰。解土褒到驿，杨宰审其来历，知其负儒犯罪，亦不需索其拜见。士褒惟朝夕读书，虽粥不充，形枯貌悴，诵读不掇也。杨宰心窃怜之。

　　忽一日，自早至午不闻书声。杨宰疑其病也，移步窃窥之，果困睡地下。推户入视，见其合眼闭口，气息奄奄不绝，人黄瘦如柴。又诊视其脉，只细微无别恙。杨宰知其必饿也，急同家人以饭汤渐灌之，一碗后，微开眼，又以粥饲之，乃省人事。问之曰：“汝病乎？抑饿乎？”曰：“非病也，饿也，不得老爷吾其危矣。”自是，时分俸米升斗私给之，又尽得其犯罪受枉之故。数月后，陈大巡到驿。杨宰接应已毕，乘暇禀曰：“驿子有一件事斗胆禀老爷。蒙老爷旧年十一月，解到徒者韩土褒，原系求宁县生员。因家贫，二日不举火，妻耽饿难忍，自去缢死。被妻弟告威逼缢命，不能自白，以致问徒。自到驿来，犹日夜攻书，累饿欲死，其志不衰。小驿丞访得他徒罪果枉，又打落前程。老爷为民雪冤，也得万载阴德。他是贫儒，驿子决无受赂游说之理。若谓望王孙漂母之报，亦异日事，老爷必不以此疑人。其肯救者，老爷之德。若不言，是驿子之罪。故冒死禀上。”陈院曰：“叫来审问。”韩士褒一一叙其贫难妻死之故。陈院曰：“汝既这勤读，吾出一题试汝，‘虽在缧绁之中’一句。”土褒接笔立成，辞意兼美。陈院曰：“或是记诵日课。再出一题，四书所无者，‘韩信钓于城下，漂母互信’二句。”士褒亦不待思索，作完呈上。陈院大加赏叹曰：“此连捷才也，即无论犯罪被枉，其才亦当惜矣。”遂释其徒，为作文书转学道，辨其以无妄受诬，令复其生员。过两岁，正当大比之年。士褒既发乡科，又连登甲第。人有为议续弦者，士褒不觉下泪曰：“先室为我贫而饿死，子为我贫而过房。今日才得身荣，岂忍遂娶？必须取还小儿，使子为母服，夫为妻服。再经三年，然后方可议娶。”乃以十金与滕家之抚养子者，使子拜滕家为契父母。又去厚谢杨驿丞。其后居部，又升杨驿丞为主簿，以报之。褒登科甲，史家竟不到贺。褒乃去见史岳曰：“褒以家贫而妻死，舅以爱姊而告我，此何足怪？宜释前憾可也。”

　　后待史家更厚。褒初任为推官，清操凛凛。遂升刑部主事。前妻史氏已受封赠，后乃再续弦。其赠史氏谙命，乃托同年所撰者，不讳其先贫之事，述之甚悉。姑录于后：史氏谙命云：

　　“奉命承运皇帝诏曰：妇以德为重，尤难苦节之贞。妻从夫为荣，宜受褒封之赠。同贫贱者，斯同富贵，何论死生；有令节者，必享令名，岂问存殁。惟尔刑部主事韩士褒故妻史氏，储精清淑，赋性幽闲。正乎内而理乎阴，克全妇顺；厚于德而薄于年，未见夫荣。绩麻夜伴读书灯，赞就经纶事业；跺茧秋裁游泮服，助成黼黻文章。鸡唱虫飞，屡促晨兴，亲篝火；釜鱼尘甑，几番操腹，坐幽闺。贫不厌糟糠，甘一死以明志；身能完节操，历百代以流芳。香魂返幽冥，芳誉昭人世。尔夫官居主事，尔品诰赠夫人。死者有知，百岁恩情未断；灵令不昧，九原泉壤生光。呜呼！人生皆有死，名在而死犹生；为妻在相夫，夫荣而妻亦贵。封兹懿诰，用昭贞烈之风；赠尔徽称，式表清修之节。朕言不轻，厥惟钦哉！”

　　按：韩土褒不恤饥寒，惟务勤读。至于妻饿死离，亦非治生之道。然终以勤诵而蒙扬口，口殊盼以文妙而动陈院之叹赏。卒之一脱缧绁而旋登科甲。至于封妻荫子，则功名何负辛勤之士哉！乃其尤可取者，初中，即续子完服，天性也；契拜滕家，报恩养也；三年后娶，不忘糟糠也；重报杨丞，不背德也；厚待史家，不修部也。故治家者不可效韩生，而为人若韩生，庶乎全厚道矣。

　　成都罗江县富室张榜死，遗妻杨氏，年四十四岁，女张氏亦廿六岁矣。母女二人同居，更无男丁。惟用仆雍益者，掌门户财赋之物。益私侵主钱，藏有二箧。其邻人袁觉与益相友，知其有钱。一日，杨氏与女赴亲，招彼二婢都随，止留雍益看家。袁觉心图雍益之钱，即来陪话，密取床头柴刀一把在手，从背后将雍益一刀砍死，取其两箧铜钱而去。及杨氏晚归，而雍益已被杀死久矣。遣人去赶雍益之弟雍盖来看收贮，盖问兄死之故，家人惟应以被盗所杀，不知何故。盖以兄与人无仇，又无财可谋，何故被杀，疑必有枉。乃赴县告曰：

　　“状告为恳究杀命事：盖兄雍益，为寡妇杨氏干办，历今四年。今月二十二日，被人杀死在家。切思兄为走仆，人无深仇，身无寸财，又无可谋。如云贼杀，不在日间，情必有枉。恳台严究，生死不冤。哭告。”

　　樊县尹提杨氏去问。杨氏称：“那日系亲林宅请饮，归而雍益已被人杀死，并不知是何人。”樊尹问曰：“尔家更有甚人？”杨氏曰：“更有我女及二婢，二雇工人而已。”樊尹悉命拘来，略加刑具，问之亦不得其故。由是，母女婢仆十数人，牵连在官，经年不决。及张宪司到任，复审是狱。彼张固惨刻之官，自矜明察。遂疑杨氏母女必有淫滥之私人，故人杀雍益，以减其迹。又疑或是雍益与人妒奸，故被争风者杀也。酷勘其婢仆，被苦刑而死者数人。而杨母张女，横被拷掠，亦无全肤矣。张女以香闺幼质，经此刑杖，皮破肉裂，疼痛难禁，自知必死，哭谓母曰：“女儿旦夕间必死，不能侍奉母亲，报养育之恩。愿来生再为母子，相报答矣。我阴司中必当求直于神明，为母伸雪。决不可诬服，以丧名节。”既而张女果死。时张宪司批委赵知府，严刑推问。赵疑死于杖下者已有数人，并无异说，刑只好如此严矣。更欲严究，除非剥皮，坐火瓮乎？此必有冤也。乃斋戎三日，夜祷于天。其夜，独宿于书斋。忽梦一女子，年可十七八，引一猿当案而立，指之跪伏。时张宪在傍，女子口咬其七孔。赵曰：“此道尊也。何故咬之？”怒惊而醒，乃是一梦。心猜曰：“此必有姓袁者当服罪。”次日，问杨氏曰：“你邻家有姓袁人否？”杨氏曰：“有一袁觉，自雍益死后，我家用他收掌税租。今尝在此。”当日送饭，赵公即命拿袁觉到，怒曰：“你手杀雍益，谋他私钱，以致累死杨氏一家老幼，你心何安？如何不早自首出？”即发起。袁觉见说出真情，即认曰：“果是我杀雍益，得他铜钱两箧。”赵公曰：“钱现何在？”袁觉曰：“自杀雍益后，我在杨家干办，日赶私钱足用，故雍益钱都现在未动，彼有手账，亦在钱箧中。”赵公复命追原赃到，果有雍益手书钱数在。遂放杨氏一干人，而袁觉正罪焉。赵公判曰：

　　“审得袁觉嗜利之奸徒，忍心之丑类。改耽窃视，窥私蓄之苞艾；逐日营谋，利厚积之囊橐。披雍益之藏钱二箧，因为瘠主以肥私，而暗室之柴刀一挥，尤为损人以利己。使财归伊手，致祸及人家。寡妇为之被疑，几冒蝇污之站；闺女因而丧命，将罪上洁之体。死者何辜，九原合不朽之恨；生者无罪，□□抱难向之冤。尔害命而人受殃，尔谋财而人受累。昔日之脏钱俱在，确有明徽；死者之手账犹存，昭然可据。议狱不容缓死，正法定拟典刑。”

　　判明，赵公带各犯解道。张宪司问曰：“贤太守何以拿出袁觉？”赵公曰：“知府焚香吁天，夜梦一女子引猿跪案下。故次日问姓袁者，而得之。”张宪司曰：“异哉！吾前夜亦同此梦也。更有何人同在？”赵公曰：“不敢言。”张宪司曰：“更梦见我亦在傍，那女子咬我七孔也，是否？”赵公曰：“真异事，何梦之尽同也？”张宪司闻言，凛然发悚，遂发颠狂七孔流血而死。赵公乃疑此女子乃张氏之冤魂也。临死语母求直于神明之言，真不爽矣。

　　按：张女以屈抑死，既指出凶身之袁觉，又降死酷刑之张道，诚为大异之事。盖幼女之天性未牿，正气不磨，故英魂凛凛可畏如此。是以有司察难明之狱，必当细心体察，如得其情，则虽死无怨，不可轻用捶笞而以势屈招也。纵报应未必皆若此之速，而阳怨阴谴必不免矣。故曰：“罪疑从轻”，真圣人不易之言哉！

　　浑州上里民费牖，家富万金。娶妻倪氏丑而无子，尝不惬意于夫。倪氏又无亲父母兄弟，茕然无倚也。牖乃娶妄殷氏，美而有能，甚快夫意。即命之掌管家务，而倪氏益宠衰，无权如闲废人矣。未几而殷氏生子，名费弘光。长而伶俐、聪明，父钟爱之。母宠，子肖，父爱，夫偏。倪氏惟抑郁抱忿，年月累久，渐成痴懦。既尔夫死，殷氏益刁蹬之，其痴愈甚，言语无序，笑哭不常。亦或行乞于人家，去住无定。乃全赶追之，不许人家。时或心孔暂明，亦知控诉于官。及官审问之，又言颠语倒，不知应答。以此官以为狂，皆不为直其事。王罕为司理，严明慈祥，肯切心为民。倪狂妪又在路诉告，言无伦次，从骑欲屏逐之。王司理曰：“狂妪或有故而诉，不然狂人必不妄投官也。”引归衙叩问之，狂枢虽言语杂乱，然时有可采者。王司理谓手下曰：“狂人皆痰迷心窍，心神荧惑，故不能自主。你可于药店讨化痰九、镇惊丸来，与服得，彼迷痰暂开，即取问之。”手下依言，与之午饭，服以牛黄丸、辰朱砂等药，然后引问。王司理执笔在手，令倪妪道来。其中间胡乱语时有。参其前后言说，乃知是浑州上里富民费牖之嫡妻，以无子夫死，后为其妄殷氏及庶子费弘光所逐。王司理以富子逐狂母，虽有于证，彼必买赂不认。乃先行牌该县，但浑州上里地方有告状者，仰县解馆亲问。时适有民争田土者，其干证费以约解到。王司理不问田土上事，但问曰：“汝里中有个费牖否？”以约曰：“是我五服内之故兄。”王曰：“彼有妻子否？”以约曰：“他富家，有一妻倪氏，一妄殷氏，子名弘光。”王曰：“他妻妄都在否？”以约曰：“他妄在，其子即庶出。其妻狂懦，流外失落。”王曰：“倪氏外家更有何人？”以约：“闻倪氏早无兄弟，未知其更有甚亲，但有倪广者，曾与我事卖买。那人亦老实，有二子，名大本、立本，本亦是倪氏从堂姑侄。”王曰：“费牖有亲兄弟否？”以约曰：“无，止有从堂弟费镛、费黼。”王曰：“汝有几子？”以约曰：“有三子，弘大、弘中、弘正。”王司理发费以约一起人出外候审。即行牌去拘费弘光、殷氏、费镛、费黼、费弘正、倪广、倪立本等一干人。既到府，弘光始知嫡母之告己，即贿买堂叔镛、黼共证勿认，以避逐母之罪。及提倪氏与子审，王司理曰：“你何为逐母不供？”弘光曰：“小的父母都死，埋葬已久，只生母在，何为更有母？可问我亲叔即知。”镛、黼触曰：“弘光嫡母果死，埋了。”王司理问倪广曰：“此狂妪是汝姊否？”倪广曰：“姊出嫁年久，今不能认。”再提费以约来问曰：“此狂妪即弘光之嫡母，是否？”以约本认得人，先已吐实于王爷之前，即认曰：“此正弘光之嫡母也。”王爷将殷氏一，弘光逐母打三十。镛、黼偏证，各打十五，俱拟罪。再将费家万金之产，以四千与弘光。又为倪氏立二侄费弘正、倪立本承嗣，共分业六千两，各给帖执照，比□批于帖。令弘正、立本宜孝养倪氏，如有一不孝，即告逐出，专以一为后。二人骤得厚产，争相孝奉，胜于亲子。倪氏心乐神舒，不二岁，偏狂症寻愈。每朔望；”必率二嗣子弹祝王爷官高寿长者。王公判曰：

　　“子以母为天，小无加大；妾以嫡为主，卑不逾尊。大舜之母至嚣，惟号泣而怨已；归妹之姊虽善，亦恒德以相君。稚子私焚，申夫人尚尔呵责；尊长任事，陈义门所以久居。故世无不是之萱堂，特患有不才之胤嗣。今殷氏为费牖之孽妾，弘光乃倪氏之庶支。只合朝夕寅恭，奉唯诺于主母；惟应恪其子职，展定省于慈阑。乃忘姆训之三从，鸦振羽而搏凤；却效浅人之六逆，枭锐嘴而啄鸠。乘庸懦之易凌，不知救恤；任流离于道路，罔念懿亲。以今日执对于堂，且坚不识认；则昔日挫抑于内，必恐尔欺陵。强凌弱，贱压尊，岂是贤姑之行；弃天亲，团长上，殊惭令子之规。宜服不敬不孝之刑，方为无仁无义之戒。姑念费牖惟一子，且留妄庶之两生。仍为倪氏过房，庶几老有所养；且为嗣子给照，或可杜其所争。费黼、费镛偏汪，还拟不合；弘正、立本堂侄，俱可承宗。”

　　按：狂妪告诉，状无可准，言无可听。王公独细心采其言，先事求证，然后方提孽庶，立折其罪，则恶有所惩。又为狂妪立继，责以孝养，则人思承其业，必务孝其人，而老有所倚。王公之处事精密，爱惜废人如此，虽天地父母之心不过是也。可为敬老哀矜者法矣。

　　开封府中异省有一巨商贾武者，性刚暴，常酗酒。买一婢卢氏，在店中治馔，醉则屡将踢打，不胜其虐。夜住安业坊，投背井中而死。次日，贾武出揭帖曰：“六月十九日夜，有一婢卢氏，鸦髻拳毛，赤脚矮身，逃出不归。有知踪报信者，赏银一两；拾得者，赏银三两。”数日无报。贾武买卖毕，亦旋归矣。本府屠户胡宿，妻索氏，素不洁。胡及舅姑日加笞骂。一日早晨，索氏出汲。宗固方汲水遇之，遂挑之曰：“娘子这等早，可在我家吃汤何如？”索氏曰：“你家有何人？”固曰：“只我自己独居。”索氏淫妇好色，即放桶井边，与之同去。宗固不胜喜悦，便求云雨一番。挺出气力，大战良久。索氏亦喜，事了欲归。宗固不忍舍，即治馔留饮。两意相待，索氏遂安留矣。胡宿见妻久不归，出而寻之。到午间不见，知被人拐带，即出赏帖，四处跟寻，报知于索之父母。父索程曰：“吾女久失爱于舅姑，此必挞死而诈言在逃也。”遂赴县告曰：

　　“状告为杀命匿尸事：程女索氏，嫁豪胡□之恶男胡宿。嫌妆奁稀薄，捏外有私通。日加笞骂，拷打如囚。六月二十日，伤重身死。恶□检验，将尸埋没，托言在逃。彼夫同居，逃岂不知？如云早晨，行人满路，逃岂无见？乞法究身死，验伤正法。哀告。”

　　胡宿去诉曰：

　　“状诉为淫奔反诬事：宿娶索程女索氏，在室有奸，淫性不改。嫌宿家贫，屡求改嫁。今月二十日早晨出汲，从夫拐逃，豪岳反诬杀命匿尸。切娶妻为养，图继宗祀。嫁且不忍，何仇而杀。即误打死，有公姑在，岂无抵饰，何必匿尸？乞天电照诬妄，命豪岳同力缉捕，拘获逃妇，迳谓得分。上诉。”

　　宗固闻胡索两家汗告，归对索氏曰：“你父告夫家杀人，明日寻出不便，可与你同走。”索氏曰：“可。”遂走到彰德府。时盘缠已尽，宗固曰：“到此已无盘缠，吾又不忍以你嫁人，如之奈何？”索氏曰：“此间无人相识，不如我为娼，接客捞钱度日。”宗固大喜，遂入花街而住。索氏为妓，改名如花。多有子弟来嫖，衣食尽充裕矣。

　　且说开封府安业坊民，呈本坊背井有人死者。官命仵作捞尸。吊起，乃是妇人尸，盖贾武之婢也。索程故认为己女，乃抱尸而哭曰：“吾女前日被恶婿打死，投尸井中，今幸寻出也。”胡宿认之曰：“此尸衣服俱非我妻的。且我妻人高头发长，左足无小指。今此尸鸦髻拳毛，赤脚矮身，足指全有，非吾妻必矣。”及官发检果有伤痕，便疑胡宿是打死妻而故不认也。严刑拷勘，胡宿诬服。特暑月热，尸已溃坏，官令仵作权瘗城外。适岁冬，朝廷遣使各省恤刑。时刑部郎中边其来开封，看胡宿狱状，即知冤滥。谓巡按安文玉曰：“淫妇必不肯死，其逃拐可信也。”安院坚执不肯改。边恤刑乃令手下遍收各城门所揭诸人捕亡文字。内有贾武逃婢一人，情状与尸状正同。及拘贾武，时已远归矣。于是使前瘗尸者，求原尸以辨真伪，瘗者出曹门涉河东岸，指一新坟曰：“此是也。”发之，乃一男子尸。边恤刑问之。瘗者曰：“方埋时，我问胡索二家讨工值，都不肯出。曰：‘任你不埋，也不管。’那时盛夏，河水方涨，吾辈病涉，因弃尸水中去矣。”边恤刑谓安院曰：“前井中尸果非索程之女尸。此若是他女，必具棺收贮矣，何至任人弃之？”安院心亦知其冤，以未得逃妇，故不肯释。时开封府吏徐绍周，奉差到彰德府公干。闻有新妓如花，姿色出众。徐往宿之。徐素与胡宿邻居，认是索氏，问之曰：“你何故在此？”索氏曰“因今夏被夫打，早出汲水，与人俱逃于此。今夜不要你宿钱，幸勿报知我家。”徐吏知胡宿现成狱在，何忍不言？口虽应曰“吾不言也”，归即言于胡宿。胡宿即告于官。乃差手下同胡宿、徐吏去，迳提索氏、宗固而归。以索氏官卖，宗固拟徒。索程坐诬告，而胡宿得释罪矣。边恤刑判曰：

　　“审得索氏风情荡逸，水性漂流。意马不拴，拟赴桑中之约；心猿任放，还邀濮上之行。汲水井头，便作墙花惹露；逃至境外，日为陌柳迎春。笑脸倚风前，情动邮亭学士；冶客矫月下，魂牵春梦王孙。尔见金大而好淫，我据王律而行卖。宗固负贩俗子，奔走下厮。秀色堪夸，投甘言而引诱；尤物可爱，擅奇货为生涯。病狂丧心，只图椎饼之醉；忘名殉利，惟愁钱树之颓。尔谓觅得爱卿，不愿封候之贵。岂知拐来逃妇，难逭问徒之奈。索程不咎闺玉之有玷，反怨门楣之无良。引煤招蜂，岂是幽贞兰蕙；拖泥带水，那称窈窕关睢。即女德之未闲，知父教之犹歉。反将贾家之死婢，认为索氏之真骸。告杀命而女犹生，告匿尸而女尚在。悬捏之情可恶，招诬之罪难逃。”

　　按：索告杀女而背井，适有女尸，又无人认识，则乘机冒指，人何以辨认！边候知胡宿有父母在，即误杀妻，但托云不孝于舅姑而死之，自不至陷大辟，何必匿尸避检哉！则夫边称淫妇者，倒有可信。又知淫妇必不肯死，则在逃者亦可信。至揭捕亡帖，而贾婢与尸状同形，便疑此系贾婢尸。及再吊前尸，而索父当日不收葬，益知此尸非索女矣。纵不寻出索氏，亦当以疑狱就轻，况得徐吏报出，则边候之明察何神哉！然其巧处，尤在收捕亡帖之一节也。

　　风翔府沂阳县民祝典、祝编相与锄田，忽见一片大砖，曰：“田中如何有砖？”揭开视之，下有马蹄金一瓮。二人相视默然，欲兜之于己。在上下丘耕田者，闻其说田中有砖，而后遂不语，意其必见有何物，遂聚而观之，果见是金。众皆曰：“见者有份，宜共分之。”祝典自思：“凡捡得物者，自送于官，宜明分一半，又无后患，何肯与尔辈共分，止得一小分哉！”遂倡言曰：“此金是我二人所见，宜与众共数过几锭，交之于官，凭他给赏，可以无患。”众人不敢强分，故过共三百六百十锭，每锭约可十两。次日，二人以一竹杠扛至县，具呈曰：

　　“呈为得金交官乞赐给赏事：祝典与编同力锄田。田中掘得黄金一缸，时即与众明数，共计三百六十锭。理合呈明，乞检数收入，明给分赏，庶无混争，以杜骗害。上呈。”

　　时林县主看呈，即当堂数过其金，果是三百六十锭。吩咐曰：“此金多，宜申闻上司，然后给赏你。”又虑藏者主守不严，因使抬入私衙，信宿重视之，则皆为土块矣。林尹大惊异，复拘祝典来语之故。祝典不信，赴按院呈曰：

　　“呈为锄田得金交官变土事：典与祝编同众锄田，掘得黄金一缸，不敢私匿，呈明送县。当堂公数，共三百六十锭。今去领赏，县爷称金变土，毫无给领。投天详情，有无变否。凭赐多少，以赏劳力，衔恩感激。上呈。”

　　李▉公为按院，准其状，委王推官按验。祝典、祝编与众农夫共证是金，如何是土？林尹为众所指，莫能自明。既而逼辱滋甚，遂以易金服罪。虽辞款具存，而金赃未穷隐用之所。复拘系在衙家人，严刑拷问赃金下落，或云藏于粪中，或云投于水中，纷纷枉挠，结成其狱，竞不能得其金。以案椟上闻，李院览之愈怒。俄而因有筵宴，席间语及斯事，众官咸共惊异。惟刑部主事袁滋，时因出使，亦在座中，俯首略无所答。李院目之再三，曰：“林宰莫非使君亲知乎？”袁主事曰：“学生与之素不相识。”李院曰：“闻彼之罪，何不乐之甚？”袁曰：“某疑此事有枉。岂有一二夕便有许多土块换金乎？吾更当计之。”李院曰：“换金、之状极明。若思有枉，更当有所见，非使君莫能探其情伪也。”袁曰：“可试与学生鞠之。”次日，扛瓮土来。袁见瓮大可容二石，而土块几填满矣。问曰：“当日几人用某物扛来？”祝典曰：“我二人，以竹杠扛来。”袁命取出土块，差人往店中取锡倾成锭，与土块形状相等。仅投二百锭，令祝典二人仍以竹杠扛之。其竹坠软下去，二人已不胜其重矣。袁主事曰：“土轻金重。前日本是土块，故二人可以竹杠扛。今锡犹轻于金，二百锭二人便不能扛，况三百六十锭之金乎！此前日是土，而众人目眩矣。”于是，林尹豁然明白。祝典不敢再出一声。而前日在席众官闻之，无不叹羡。李院亦大加赏服。袁主事判曰：

　　“审得林沂阳，素敦清节，烙守官箴。因民祝典、祝编锄田得金，呈送县堂收入私衙，明日视之，悉变为土块，而遂疑林之以土易金。夫贮土之瓮，大客二石，而三百六十土块已填满瓮。二农夫以一竹杜而抬之，盖惟土故轻而可举也。今以锡槽二百锭盛之，而二农夫已不能胜，竹杠坠软，况黄金三百锭乎。乃知前日瓮之所贮者，果土也，非金也。以此而坐林以易金之罪，不亦冤乎！然当日众看皆是金者，眩于幻术也。乃若何而以土锭贮于瓮，埋于田；若何而先看是金，后复变土，果孰埋而孰幻之乎？则予不知其故也，以俟后之博物君子。林宜复职如故，祝典亦免诬妄之罪。”

　　按：土之变金，金复变土，袁公亦不知其故。至于以锡槽易土块，而二人不胜，便知缸中原是土而非金，则袁公之识见过人远矣。

　　杨暄为御史，刚直敢言，不徇权贵。利不能诱，威不能惕。贤士大夫则与之结纳，奸险邪侯则多为排抑。时锦衣卫指挥佥事袁彬，虽武人，甚崇忠毅。不夤缘干进，不趋附求荣。尝扈从乘舆，得尽所言。时都指挥门达有宠，权倾中外，横恣罗织。附己者，则不次超迁；件己者，则重罹祸谴。自计：“自今上前，得以进言别白朝中之是非者，惟李贤、袁彬二人而已。及今不早谋排去，则我行事彼必对圣上言之，而蒙祸非浅矣。不若先下手为强，一网打尽二人，则馀属皆寒蝉矣，岂不长便乎？”乃厚路逻卒张逵，密令裙摭袁彬阴私数十事，具诉法司通政使。又遣人嘱通政使官曰：“袁彬罪恶滔天，毋得阿纵卖放；内阁李贤，袁彬死党，毋受关节解脱。昨圣上对达言，甚欲重罪袁彬。特看汝等申详裁决。”门达已是个得宠的宦官，又假圣旨重罪袁彬之语，问官情知袁彬忠义，门达奸邪，逻卒所诉阴私出其主使者皆虚妄。然当时不畏死者几人？不贪位者几人？袁彬因不徇私，飘空而遭重祸，我若再代彼解释，则我亦袁彬之续矣。不如朦胧将错就错，以讹传讹，悉如逻卒所诉，奏闻于上。凭主上如何发落，我亦做得个人情也。次日题本奏闻。门达见本，对上请求推问，上即渝达曰：“从汝拿问，只要一个活袁彬还我。”达遂逮彬下狱，百般重刑拷掠，身无全肤。吹毛求疵，欲坐袁彬以必死之狱。时御史杨暄，见其诬罔，愤怨不平，乃上疏极力论救。言昔驾留虏廷，新君遣使问安，绝元一人敢往，独彬以一校尉，保护圣躬，前后备尝艰苦。今圣上卒然误信逻卒所诬，偏从宦官所罔，将保驾功臣付之冤诬之狱，窃恐不足以惬人心。乞拘袁彬御前亲审，则玉石立分，彼虽万死无憾。且并条陈不法事二十馀件，击登闻鼓以进。上闻暄疏，首悟者久之。达闻杨暄有保奏袁彬之疏，恐圣意不测，反祸于己，慌忙俯伏请求并问，上准达言，即令达并问。达喜圣上得从所请，已又得以恣其所为。遂械杨暄酷刑拷掠，鞫问：“谁教汝论救袁彬、条陈我许多阴事？此必李贤老儿主使也。汝从实供来则汝有生理。”暄惧拷死狱中事不得白，乃佯应曰：“此实李阁老教我为之。但我言于此，无人证见。不若请著多官廷鞫。我一一对众言之，则彼得无词。”达信喧言，次日，转闻于上。上命中官同法司官等讯于午门。喧大言曰：“我死则死，何敢妄指他人？鬼神照鉴，此实门指挥教我扳诬李阁老也。”达闻喧言，失色计沮。彬遂得从轻调南京，喧亦得免。李贤为门达所诬，觉损威重，遂上疏乞休。上不允曰：“此系细故，无用介意。”后门达以欺罔圣主，故杀良民事败，被言官劾奏，当斩首市曹，以肃阉竖。主上念之，御批云：

　　　“门达欺君贼民，永谪瘴地岭表。”

　　百姓恶其误国，竞磔裂其尸，啖食其肉。佥士从来心险艰，织罗人罪伎多般。李贤不遇杨暄直，几入安排陷阱圈。

　　崔恭，直隶广宗人。刚廉有为，以治行升莱州知府。值岁旱蝗，留心抚宇。蝗则躬亲督捕，旱则多方赈济，莱州之民赖以全活。且屡辨疑狱，思不蔽明，莱人称为崔龙图。属县有一人姓章名，娶妻贤淑，夫妇勤俭为生，数年积有些小资本。一旦谋曰：“据眼前朝夕辛苦，不过度口而已，终不能发达兴家，为子孙创业垂统。且观左邻右里，所积富豪者，虽不出自诗书，所从商贾中来者，历历非一。我今与汝商议，莫若再将家中物业典质于人，得锭把银子，托赖造化时运，置些当时货物，同去江湖一走，趁些利息。或者能为得个人，亦未可见。”其妻曰：“此见甚远大。但你江湖上不曾经惯，须得个好人相倚托，我方放得意下。”其夫曰：“王业是我古亲，平生为人老实。我闻知他不日又要出外经商，我意欲与他伺去，他已应允。只我所云质典之物，尚未到手。俗云‘所卖耕牛，要钱支用’。我明日促之，的拟十八日起程。”夫妇商量已定，备办资本。及至日期，与古亲王业同日起身，前往广东买卖。且是此人有时，才离家数载，所积财本以百计。

　　一日，动思乡之念，与一二乡友治装谋归。日同行，夜同寝，彼此相扶，特毫厘未有疏漏。时值其暑热天气，回至一溪柳荫树畔，当不得路上薰蒸，数人商榷下溪洗浴。且云歇店已迩，我等洗了浴，缓步入店投宿，几多爽快。有此地抵家不过一日路程，各人心下欢喜，久浴水中，不觉黄昏。仰观天上，见玉兔已东升矣，慌忙上岸穿衣，检点行李。囊中所积财本已坠落地上，包袱上肩，不察内之轻重，追逐投店，罔顾岸之遗留。数人进店畅饮一宵。次日抵家，打开包袱，见囊中惟有衣袜鞋帽，数年财本，分毫不见，放声大哭。不觉怒气填胸，染成一病，两三日水不沾唇，奄奄气息，若有死症。只疑是一二同伴偷去他的，不由分诉。次日，其妻具谋财坑命事情，告于崔府尊台下。崔准其词，尚未行牌下县提人。忽本晚得一梦，见迎宾馆新挂一牌匾，大书“寒生拾得”四字。次日，对夫人云：“昨晚得此梦，主何吉凶？”夫人云：“此梦莫有来历？”崔云：“曾观《传灯录》云：寒山拾得，乃文殊普贤别名，隐于天台山国清寺。丰于禅师令丹丘牧、闾丘胤访之。此云‘寒生拾得’意者，此处名寺亦有高僧？”夫人云：“梦寐莫测，或不主此效验。”晨后，方坐堂佥押，行牌下县拘提推告人犯。忽见喜鹊一群，飞噪檐前，内一鹊口衔片纸，飞坠阶下。崔命门子拾来看时，见上有五言四句诗云：“身贫珠满腹，心地光明烛。赋分合当安，苟得欺衷曲。”崔公亦不解其意，带回私衙，黏于书房壁上。

　　且说二人承府拘提，亦各具词赴府诉明，云：“自那日从广东起身，数人同回是的。章炯经年辛苦所积有银是的。某等分虽朋友，情逾骨肉，患难相恤，疾病相扶持。况我等论家财资本，更厚彼数倍，岂有谋财之理？既谋财，江湖上何不谋之，直待抵家？客旅染病，何不利其沦亡，而为彼百方医救？事属冤诬，乞天烛察。”崔云：“据告词，知风惟汝二人，同行惟汝二人。即不是汝谋窃，今日彼命为财垂死，汝两人财产颇厚，亦合坐汝赔他。万一死去，汝等取罪更重。”二人云：“老爷吩咐，某敢不从命？小人独自如数出银济他，某更甘心。若坐小人赔他，又犯真了，脱不得‘谋财’二字。银子容小人明日如数具来。小人昔日念乡曲亲情，扶持经商，本图相益，不意招损。不能获彼半言相谢，反要将许多银子买一个贼名，如何甘心？”原崔公准告，初意要将同行二人重治，以剪刁风。及见二人诉词凿凿有理，又肯如数出银赔他，亦自狐疑。

　　次日，果加数赔他，投于崔公案前。崔公潜访二人，身家殷实，历代良善。恐其妻交有外夫，当夫回时探知风息，将银窃去。及访其妻，冰霜坚毅，家中绝人往来。且夫回失银，又未经宿，抵家就索，显见是途中盗去。崔又疑此人或贪心不足，故将自己银子藏匿，捏说被盗架骗二人，事未可知。心生一计：且将二人赔银包贮一所，自将纸赎罪价，依其口报，分作几封，著书吏送至彼家，验其虚实。其人闻说府尊追出原银，心下惟喜，病亦减半，就唤妻子将银来看。书吏送至卧房，取银看时，见无一片是己真物，对书吏云：“此银元半分是我的，我不敢妄认。我买卖疵杂不一，那有这般整段银子？”书吏回报。府崔公云：“此人失银是的，心曲颇端。假若艰险见银，未免冒认。彼银是此二光棍盗去是的。贪财起谋，人心难测，情难轻释。”重责发监，照告词问以重罪。适门上报，崔爷乡里一内亲相访。崔公延人。相见，乃布衣寒士曹成也。此生为人，心地极是正大光明。家虽清约，分毫不肯苟取。遏见时冠服朴素，潇然一清贫气味。崔以其内侄，延入私衙款待。询问先人起居，安慰旅次劳顿。儒士一一对答。随谓崔云：“不才日前行至前村，从柳荫溪畔经过，时已黄昏。忽然见溪岸上遗一个青布袋子，内有银数包，不知何人坠下，被寒生拾得。我即傍岸借宿，恐有失主来寻，便与归还。连住了四日，寂无人来寻索。我疑其银或是重病人家请有法师，人故丢银送病。却袋子内有家信二纸，外写云：‘此信烦带莱州府某人亲拆。’据此信来，却是个客人遗下的。我已写有五言四句诗在彼客店壁上，叮吁主人云：‘有人解此诗要见我，可在莱州府里来。’”崔问：“诗如何念？”寒士一一诵了。崔公惊云：“我日前视事，见群鹊衔此一诗坠在阶下，莫解其意，现黏书房壁上。贤侄又云遗金‘寒生拾得’，则我数日前所得梦验矣。”遂对夫人云：“据伊侄此诗，与我所得之梦，俱为商人坠金之报。事有先兆，过后终明。”寒士云：“不才奉家大人命，先抵江西访谒亲友，回转莱州拜谒姑丈大人。今拾此银，恐人丧命，故先遏大人。乞照信询问的实，交还失主。勿云小侄心地，亦是老大人一场莫大阴德也。”崔公曰：“贤侄心地如此，将来贵显不卜可知。想此钱莫就是前日妇人所告之银？”取银来看，果有数包，外面封识宛然。崔看罢信，著皂隶往街坊唤其人来问。其人云：“此是我侄儿寄与小人的信。”崔公曰：“且廊下伺候。”随差人唤失主来。失主冒病抬至府前，扶伏府堂阶下。崔问云：“汝银外有何物？包裹曾带有人信息否？”失主云：“外有青袋子，包裹内带有空信二纸，内银几封。”所对与所验相同。崔公云：“此银多是你自己坠去，莫错疑同行盗去。”失主云：“小人一路兢业提防，路上许多日子不落去，偏将抵家落去，事情显然。乞救残喘。”崔云：“我昨出郭外，拾得一个青袋子，相似你的否？袋子内又有几封银子，相似你的否？更有两封空信，相似你带来的不？”失主看时，事事是真，缄口无言，叩头云：“若非老爷神明，此银如何得出！前次银半毫非真，此次银只据包封，事事非假。若此银果出自同行伙伴，乞宽思勿深罪。必欲深罪，小人情愿当了。”崔公命监中取出二人，并廊下伺侯。崔公谓曰：“汝银自己不缜密，从前村柳荫沙堤坠落。吾内侄曹成远来谒亲，行至溪头，天色昏黄。见沙堤遗有布袋，拾来看时，内有包封银两并空封信二纸。侄留岸数日，寂无人索。凭信抵府，嘱予访问。我疑必汝所失之物，故先呼所寄空信之家来问；次唤汝亲来领认。据汝夫妇心口，只疑是同行之人盗去。他二人已依数赔银，藏储在此。我再三狐疑，未即结判。若判银则判罪矣，岂不枉此二人！予内侄存心天理，分毫不肯苟取。未往江西，先抵治郡；未叙寒温；先说拾银。虽是自全本心，其实念汝性命。汝那里晓得！”失主闻言始悟是自己失落，此是真是大思之人，愿以银一锭相谢。崔公曰：“彼欲贪财□□，必不到莱郡，汝何不谅？”又以赔银给还二人。二人曰：“我等贼名感好人洗明，愿以所赔银子相谢。”崔公云：“吾内侄曾说来他平生赋分，止合清贫。若掩他人物以为己有，是欺心矣，必有祸灾。况商人经年辛苦所积，一旦失去，岂不哀哉！或不得还乡，必死非其命，彼是以还之，惟安被分以过馀生耳。汝等之意虽厚，彼切不取。”郡人皆服其义。崔府主遂慰遣被责二人，而坐失主妄诬之罪，还银。儒士后果通显，为当朝名宦。