与孙司寇书 中华文库

朔后一日薄暮，书吏送秋审册到。仆以讨论《三礼》及阅庶常课艺事方殷，未得到班。次日薄暮，书吏持审单至。见云南绞犯吴友柏改缓决。随翻供招：衅自友柏起，既迫杀亲兄之子，并伤寡嫂左右手及族弟。穷凶极恶，万无可原。夫圣人不得已而有刑戮，岂惟大义，实由至仁。盖致天讨于有罪，则不敢不杀；哀民彝之泯绝，则不忍不杀。所谓“刑期无刑”，“辟以止辟”也。

自古典刑之官，皆以刻深为戒。故宅心仁厚者，不觉流于姑息。又其下则谓脱人于死，可积阴德以遗子孙。不知纵释凶人，岂惟无以服见杀者之心，而丑类恶物由此益无所忌，转开闾阎忍戾之风。是谓引恶，是谓养乱，非所谓迈种德也。昔虞舜“刑故无小”，其命官曰“怙终贼刑”，而皋陶称之曰：“好生之德，洽于民心。”周公东征，破斧缺沴。东人歌思，以为“哀我人斯，亦孔之将”。执事以儒者操事柄，望布大德，勿以小惠为仁；即改前议，仍所谳为情真。若有人祸天刑，皆归于仆，死者亦于公无怨也。望勿以为过言而弃之！