第九十一回　孟玉楼爱嫁李衙内　李衙内怒打玉簪儿

　　百岁光阴疾似飞，其间花景不多时。
　　秋凝白露蛩虫泣，春老黄昏杜宇啼。
　　富贵繁华身上孽，功名事迹目中魑。
　　一场春梦由人做，自有青天报不欺。
　　话说一日陈经济听见薛嫂儿说，西门庆家孙雪娥，被来旺因奸抵盗财物，拐出在外，事发本县官卖，被守备府里买了，朝夕受春梅打骂。这陈经济乘着这个因由，使薛嫂儿往西门庆家对月娘说：只是经济风里言风里语，在外声言发话，说不要大姐，写了状子，巡抚巡按处要告月娘，说西门庆在日，收着他父亲寄放许多金银箱笼细软之物。这月娘一来因孙雪娥被来旺儿盗财拐去，二者又是来安儿小厮走了，三者家人来兴媳妇惠秀又死了，刚打发出去，家中正七事八事，听见薛嫂儿来说此话，唬的慌了手脚，连忙雇轿子，打发大姐家去。但是大姐床奁箱厨陪嫁之物，教玳安雇人都抬送到陈经济家。经济说：“这是他随身嫁我的床帐妆奁，还有我家寄放的细软金银箱笼，须索还我！”薛嫂道：“你大丈母说来，当初丈人在时，止收下这个床奁嫁妆，并没见你的别的箱笼。”经济又要使女元宵儿。薛嫂儿和玳安儿来对月娘说，月娘不肯把元宵与他，说：“这丫头是李娇儿房中使女，如今没人看哥儿，留着早晚看哥儿哩。”把中秋儿打发将来，说原是买了扶侍大姐的。这经济又不要中秋儿，两头来回只教薛嫂儿走。他娘张氏便向玳安说：“哥哥，你到家顶上你大娘：你家姐儿们多，岂希罕这个使女看守。既是与了大姐房里好一向，你姐夫已是收用过他了，你大娘只顾留怎的？”玳安一面到家，把此话对月娘说了。月娘无言可对，只得把元宵儿打发将来。经济这里收下，满心欢喜，说道：“可怎的也打我这条道儿来？正是：饶你奸似鬼，也吃我洗脚水！”
　　按下一头，却表一处。单说李知县儿子李衙内，自从清明郊外那日在杏花庄酒楼，看见吴月娘孟玉楼，两口一般打扮，生的俱有姿色，使小张闲打听，回报俱是西门庆妻小。衙内有心爱孟玉楼，见生的长挑身材，瓜子面皮，面上稀稀有几点白麻子儿，模样儿风流俏丽。原来衙内丧偶，鳏居已久，一向着媒妇各处求亲，都不遂意。及见玉楼，纵有怀心，无门可入，未知嫁与不嫁，从违如何。不期雪娥缘事在官，已知是西门庆家出来的，周旋委曲，在伊父案前，将各犯用刑研审，追问赃物数目，冀其来领。月娘害怕，又不使人见官。衙内失望，因此才将赃物入官，雪娥官卖。至是衙内谋之于廊吏何不韦，迳使官媒婆陶妈妈来西门庆家访求亲事，许说成此门亲事，免县中打卯，还赏银五两。这陶妈妈听了，喜欢的疾走如飞，一直到于西门庆门首。来昭正在门首立，只见陶妈妈向前，道了万福，说道：“动问管家哥一声，此是西门老爹家？”那来昭道：“你是那里来的？这是西门老爹家，老爹下世了，来有甚话说？”陶妈妈道：“累及管家进去禀声，我是本县官媒人，名唤陶妈妈，奉衙内小老爹钧语吩咐，说咱宅内有位奶奶要嫁人，敬来说头亲事。”那来昭喝道：“你这婆子，好不近理！我家老爹没了一年有馀，止有两位奶奶守寡，并不嫁人。常言：疾风暴雨，不入寡妇之门。你这媒婆，有要没紧，走来瞎撞甚亲事？还不走快著，惹的后边奶奶知道，一顿好打。”那陶妈妈笑说：“管家哥，常言：官差吏差，来人不差。小老爹不使我，我来做什么？嫁不嫁，起动进去禀声，我好回话去。”这来昭道：“也罢，与人方便，自己方便。你少待片时，等我进去。两位奶奶，一位奶奶有哥儿，一位奶奶无哥儿，不知是哪一位奶奶要嫁人？”陶妈妈道：“衙内小老爹说，是清明那日郊外曾看见来，是面上有几点白麻子儿的那位奶奶。”
　　这来昭听了，走到后边，如此这般，告月娘说：“县中使了个官媒人在外面。”倒把月娘吃了一惊，说：“我家里并没半个字儿迸出，外边人怎得晓的？”来昭道：“曾在郊外清明那日见来，说脸上有几个白麻子儿的那位奶奶。”月娘便道：“莫不孟三姐也腊月里萝卜动了心，忽剌八要往前进嫁人？”正是：世间海水知深浅，惟有人心难忖量！一面走到玉楼房中，坐下便问：“孟三姐，奴有件事儿来问你。外边有个保山媒人，说是县中小衙内，清明那日曾见你一面，说你要往前进。端的有此话么？”
　　看官听说：当时没巧不成话，自古姻缘著线牵。那日郊外，孟玉楼看见衙内生的一表人物，风流博浪，两家年甲多相仿佛，又会走马拈弓弄箭，彼此两情四目都有意，已在不言之表，但未知有妻子无妻子。口中不言，心内暗度：“况男子汉已死，奴身边又无所出，虽故大娘有孩儿，到明日长大了，各肉儿各疼，归他娘去了，闪的我树倒无阴，竹篮儿打水。”又见月娘自有了孝哥儿，心肠儿都改变，不似往时，“我不如往前进一步，寻上个叶落归根之处，还只顾傻傻的守些什么？到没的耽阁了奴的青春，辜负了奴的年少！”正在思慕之间，不想月娘进来说此话，正是清明郊外看见的那个人！心中又是欢喜，又是羞愧，口里虽说：“大娘休听人胡说，奴并没此话。”不觉把脸来飞红了。正是：含羞对众慵开口，理鬓无言只揾头。月娘说：“既是各人心里事，奴也管不的许多。”一面叫来昭：“你请那保山来。”来昭来门首，唤陶妈妈进到后边。
　　月娘在上房明间内，正面供养著西门庆灵床。那陶妈妈施毕礼数，坐下，小丫鬟绣春倒茶吃了，月娘便问：“保山来有甚事？”那陶妈妈便道：“小媳妇无事不登三宝殿，奉本县正宅衙内吩咐，敬来说咱宅上有一位奶奶要嫁人，讲说亲事。”月娘道：“是俺家这位娘子嫁人？又没曾传出去，你家衙内怎得知道？”陶妈妈道：“俺家衙内说来，清明那日，在郊外亲见这位娘子，生的长挑身材，瓜子面皮，脸上有稀稀几个白麻子儿的，便是这位奶奶。”月娘听了，“不消说就是孟三姐了！”于是领陶妈妈到玉楼房中，明间内坐下。等够多时，玉楼梳洗打扮出来。那陶妈妈道了万福，说道：“就是此位奶奶！果然语不虚传，人材出众，盖世无双，堪可与俺衙内老爹做得个正头娘子。你看，从头看到底，风流实无比；从头看到脚，风流往下跑！”玉楼笑道：“妈妈休得乱说。且说你衙内今年多大年纪，原娶过妻小来没有？房中有人也无？姓甚名谁？乡贯何处？地里何方？有官身无官身？从实说来，休要捣谎。”陶妈妈道：“天么，天么！小媳妇是本县官媒人，不比外边媒人快说谎。我有一句说一句，并无虚假。俺知县老爹，年五十多岁，止生了衙内老爹一人，今年属马的，三十一岁，正月二十三日辰时建生，现做国子监上舍，不久就是举人进士；有满腹文章，弓马熟娴，诸子百家，无不通晓。没有大娘子二年光景，房内止有一个从嫁使女答应，又不出材儿。要寻个娘子当家，一地里又寻不著门当户对的，敬来宅上说此亲事。若成，免小媳妇县中打卯，还重赏银五两在外。若是咱宅上肯做这门亲事，老爹说来：门面差徭，坟茔地土钱粮，一例尽行蠲免。有人欺负，指名说来，拏到县里任意拶打。”玉楼道：“你衙内有儿女没有？原籍那里人氏？诚恐一时任满，千山万水带去，奴亲都在此处，莫不也要同他去！”陶妈妈道：“俺衙内老爹身边儿花女花没有，好不单径。原籍是咱北京真定府枣强县人氏，过了黄河，不上六七百里。他家中田连阡陌，骡马成群，人丁无数；走马牌楼，都是抚按明文，圣旨在上，好不赫耀惊人！如今娶娘子到家做了正房——无正房，入门为正，过后他得了官，娘子便是五花官诰，坐七香车，为命妇夫人，有何不可！”这孟玉楼被陶妈妈一席话，说得千肯万肯，一面唤兰香：“放桌儿，看茶食点心与保山吃。”因说：“保山，你休怪我叮咛盘问。你这媒人们说谎的极多，初时说的天花乱坠，地涌金莲，及到其间，并无一物，奴也吃人哄怕了！”陶妈妈道：“好奶奶，只要一个比一个，清自清，浑自浑。歹的带累了好的！小媳妇并不捣谎，只依本分说媒，成就人家好事。奶奶肯了，讨个婚帖儿与我，好回小老爹话去。”玉楼取了一条大红缎子，使玳安教铺子里傅伙计写了生时八字。吴月娘便说：“你当初原是薛嫂儿说的媒，如今还使小厮叫将薛嫂儿来，两个同拏了帖儿去说此亲事，才是理。”不多时，使玳安儿叫薛嫂儿来，见陶妈妈，道了万福。当行见当行，拏著帖儿出离西门庆家门，往县中回衙内话去。一个是这里冰人，一个是那头保山，两张口四十八个牙，这一去，管取说得月里嫦娥寻配偶，巫山神女嫁襄王。
　　陶妈妈在路上问薛嫂儿：“你就是这位娘子的原媒？”薛嫂道：“然者，便是。”陶妈妈问他原先嫁这里根儿：“是何人家的女儿？嫁这里是女儿，是再婚儿？”这薛嫂儿便一五一十，把西门庆当初从杨家娶来的话告诉一遍。因见婚帖儿上写：“女命三十七岁，十一月二十七日子时生”，说：“只怕衙内嫌娘子年纪大些，怎了？他今才三十一岁，倒大六岁。”薛嫂道：“咱拏了这婚帖儿，教个路过的先生算，看年命妨碍不妨碍。若是不对，咱瞒他几岁儿，不算发了眼。”正走中间，也不见路过响板的先生，只见路南远远的一个卦肆，青布帐幔，挂著两行大字：“子平推贵贱，铁笔判荣枯；有人来算命，直言不容情。”帐子底下，安放一张桌席，里面坐着个能写快算灵先生。这两个媒人，向前道了万福，先生便让坐下。薛嫂道：“有个女人命，累先生算一算。”向袖中拏出三分命金来，说：“不当轻视，先生权且收了，路过不曾多带钱来。”先生道：“此是合婚的意思？请说八字。”陶妈妈递与他婚帖，看上面有八字生日年纪，先生道：“此是合婚。”一面掐指寻纹，把算子摇了一摇，开言说道：“这位女命，今年三十七岁了，十一月廿七日子时生，甲子年，丙子月，辛卯日，庚子时，理取印绶之格。女命逆行，现在壬申运中。丙合辛生，往后享有威权，执掌正堂夫人之命。四柱中夫星多，虽然财命，益夫发福，受夫宠爱，不久定见妨克。果然见过了不曾？”薛嫂道：“已克过两位夫主了。”先生道：“若见过，后来得个属马的。”薛嫂儿道：“他往后有子没有？”先生道：“子早哩，命中直到四十一岁才有一子送老。一生好造化，富贵荣华真无比。”取笔批下命词八句：
　　“花盛果收奇异时，欣遇良君立凤池；
　　娇姿不失江梅态，三揭红罗两画眉。
　　携手相邀登玉殿，含羞独步捧金卮。
　　会看马首升腾日，脱却寅皮任意移。”
　　薛嫂问道：“先生，如何是‘会看马首升腾日，脱却寅皮任意移？’这两句俺们不懂，起动先生，讲说讲说。”先生道：“马首者，这位娘子如今嫁个属马的夫主，方是贵星，享受荣华。寅皮是克过的夫主，是属虎的，虽故受宠爱，只是偏房。往后一路功名，直到六十八岁，有一子，寿终，夫妻偕老。”两个媒人收了命状，说道：“如今嫁的倒果是属马的，只怕大了好几岁，配不来，求先生改少两岁才好。”先生道：“既要改，就改做丁卯三十四岁罢。”薛嫂问先生：“三十四岁与属马的也合的著？”先生道：“丁火庚金，金逢火炼，定成大器，正好。”当下改做三十四岁。两个拜辞了先生，出离卦肆，迳到县中。衙内正坐，门子报入。良久唤进，陶薛二媒人跪下磕头。衙内便问：“那个妇人是那里的？”陶妈妈道：“是那边媒人。”因把亲事说成且诉一遍说：“娘子人材无比的好，只争年纪大些，小媳妇不敢擅便，随衙内老爹尊意。讨了个婚帖在此。”于是递上去。李衙内看了，上写著：“三十四岁，十一月廿七日子时生。”说道：“就大三两岁也罢。”薛嫂儿插口道：“老爹见的多，自古妻大两，黄金长；妻大三，黄金山。这位娘子人材出众，性格温柔，诸子百家，当家理纪，自不必说。”衙内道：“既然好，已是见过，不必再相。命阴阳择吉日良时，行茶过礼去就是了。”两个媒人禀说：“小媳妇几时来伺候？”衙内道：“事不可稽迟，你两个明日来讨话，往他家说。”吩咐左右：“每人且赏与他一两银子做脚步钱。”两个媒人欢喜出门，不在话下。
　　这李衙内见亲事已成，喜不自胜，即唤廊吏何不韦来，两个商议，对父亲李知县说了。令阴阳生择定四月初八日行礼，十五吉日良时，准娶妇人过门。就兑出银子来，委托何不韦小张闲，买辨茶红酒礼，不必细说。两个媒人次日讨了日期，往西门庆家回月娘孟玉楼话。正是：姻缘本是前生定，曾向蓝田种玉来。
　　四月初八日，县中备办十六盘羹果茶饼、一副金丝冠儿、一副金头面、一条玛瑙带、一副玎珰七事、金镯银钏之类，两件大红宫锦袍儿、四套妆花衣服、三十两礼钱，其馀布绢棉花，共约二十馀抬。两个媒人跟随，廊吏何不韦押担，到西门庆家下了茶。十五日，县中拨了许多快手闲汉来，搬抬孟玉楼床帐嫁妆箱笼。月娘看着，但是他房中之物，尽数都教他带去。原旧西门庆在日，把他一张八步彩漆床陪了大姐，月娘就把潘金莲房那张螺钿床赔了他。玉楼教兰香跟他过去，留下小鸾与月娘看哥儿。月娘不肯，说：“你房中丫头，我怎好留下你的？左右哥儿有中秋儿绣春和奶子，也够了。”玉楼止留下一对银回回壶，与哥儿耍子，做一念儿，其馀都带过去了。到晚夕，一顶四人大轿，四对红纱铁络灯笼，八个皂隶跟随，来娶孟玉楼。玉楼戴着金梁冠儿，插著满头珠翠、胡珠环子，身穿大红通袖袍儿，系金镶玛瑙带、玎珰七事，下著柳黄百花裙，先辞拜西门庆灵位，然后拜月娘。月娘说道：“孟三姐，你好狠也！你去了，撇的奴孤另另独自一个，和谁做伴儿？”两个携手哭了一回。然后家中大小都送出大门，媒人替他带上红罗销金盖袱，抱着金宝瓶。月娘守寡出不的门，请大姨送亲，穿大红妆花袍儿，翠蓝裙，满头珠翠，坐大轿，送到知县衙里来。
　　满街上人看见说：“此是西门大官人第三娘子，嫁了知县相公儿子衙内，今日吉日良时，娶过门。”也有说好，也有说歹的。说好者道：“当初西门大官人怎的为人做人，今日死了，止是他大娘子守寡正大，有儿子，房中搅不过这许多人来，都教各人前进来，甚有张主！”有那说歹的，街谈巷议，指戳说道：“此是西门庆家第三个小老婆，如今嫁人了！当初这厮在日，专一违天害理，贪财好色，奸骗人家妻子。今日死了，老婆带的东西，嫁人的嫁人，拐带的拐带，养汉的养汉，做贼的做贼，都野鸡毛儿零挦了。常言三十年远报，而今眼下就报了！”旁人都如此发这等畅快言语。
　　孟大姨送亲到县衙内，铺陈床帐停当，留坐酒席来家。李衙内将薛嫂儿陶妈妈叫到跟前，每人五两银子，一段花红利市，打发出门。至晚两个成亲，极尽鱼水之欢，曲尽于飞之乐。到次日，吴月娘这边送茶完饭。杨姑娘已死，孟大妗子、二妗子、孟大姨，都送茶到县中。衙内这边下回书，请众亲戚女眷做三日。扎彩山，吃筵席，都是三院乐人妓女动鼓乐，扮演戏文。吴月娘那日亦满头珠翠，身穿大红通袖袍儿、百花裙，系蒙金带，坐大轿，来衙中做三日赴席。在后厅吃酒，知县奶奶出来陪待。月娘回家，因见席上花攒锦簇，归到家中，进入后边院落，见静悄悄，无个人接应，想起当初有西门庆在日，姊妹们那样热闹，往人家赴席来家，都来相见说话，一条板凳姊妹们都坐不了。如今并无一个儿了！一面扑著西门庆灵床儿，不觉一阵伤心，放声大哭。哭了一回，被丫鬟小玉劝止，住了眼泪。正是：平生心事无人识，只有穿窗皓月知。这里月娘忧闷不题。
　　却说李衙内和玉楼两个，女貌郎才，如鱼似水，正合著油瓶盖上，每日燕尔新婚，在房中厮守，一步不离。端详玉楼容貌，观之不足，看之有馀，越看越爱。又见带了两个从嫁丫鬟，一个兰香，年十八岁，会弹唱；一个小鸾，年十五岁，俱有颜色，心中欢喜没入脚处。有诗为证：
　　堪夸女貌与郎才，天合姻缘礼所该。
　　十二巫山云雨会，两情愿保百年偕。
　　原来衙内房中，先头娘子丢下一个大丫头，约三十年纪，名唤玉簪儿。专一搽胭抹粉，作怪成精。头上打着盘头楂髻，用手帕苫盖。周围勒销金箍儿，假充作䯼髻，又插著些铜钗蜡片、败叶残花；耳朵上带双甜瓜坠子；身上穿一套前露臀后露【衤戏】怪绿乔红的裙袄，在人前好似披荷叶老鼠；脚上穿着双里外油刘海笑拨舡样四个眼的剪绒鞋，约尺二长。脸上搽著一面铅粉，东一块白，西一块红，好似青冬瓜一般。在人跟前轻声浪颡，做势拏班。衙内未娶玉楼来时，他便逐日炖羹炖饭，殷勤扶侍，不说强说，不笑强笑，何等精神。自从娶过玉楼来，见衙内日逐和他床上睡，如胶似漆般打热，把他不去瞅睬，这丫头就有些使性儿起来。一日，衙内在书房中看书，这玉簪儿在厨下炖热了一盏好果仁泡茶，双手用盘儿托来，到书房里面，笑嘻嘻掀开帘儿，送与衙内。不想衙内看了一回书，搭伏定书桌，就睡着了。这玉簪儿叫道：“爹，谁似奴疼你，炖了这盏好茶儿与你吃！你家那新娶的娘子，还在被窝里睡得好觉儿，怎不教他那小大姐送盏茶来与你吃？”因见衙内打盹，在跟前只顾叫不应。说道：“老花子，你黑夜做夜作，使乏了也怎的，大白日打盹磕睡？起来吃茶！”叫衙内醒了，看见是他，喝道：“怪碜奴才！把茶放下，与我过一边里去。”这玉簪儿便脸羞红了，使性子把茶丢在桌上。出来说道：“好不识人敬重！奴好意用心，大清早晨送盏茶儿来你吃，倒吆喝骂我。常言丑是家中宝，可喜惹烦恼！我丑，你当初瞎了眼？谁教你要我来使的，直我的那大精屄！”被衙内听见，赶上尽力踢了两靴脚。
　　这玉簪儿走出，登时把那付奴脸膀的有房梁高，也不搽脸了，也不炖茶造饭了。赶着玉楼也不叫娘，只你也我也的，无人处，一个屁股就同在玉楼床上坐。玉楼亦不去理他。他背地又压伏兰香小鸾说：“你休赶着我叫姐，只叫姨娘。我与你娘系大小之分。”又说：“你只背地叫罢，休对着你爹叫。你每日跟逐我行，用心做活，你若不听指教，老娘拏煤锹子请你！”后来几次见衙内不理他，他就撒懒起来，睡到日头半天还不起来。饭儿也不做，地儿也不扫。玉楼吩咐兰香小鸾：“你休靠玉簪儿了，你二人自去厨下做饭，打发你爹吃罢。”他又气不愤，使性谤气摔家打活，在厨房内打小鸾，骂兰香：“贼小奴才，小淫妇儿！碓磨也有个先来后到。先有你娘来，先有我来？都你娘儿们占了罢，不献这个勤儿也罢了！当原先俺死了那个娘，也没曾失口叫我声玉簪儿，你进门几日，就题名道姓叫我？我是你手里使的人也怎的？你未来时，我和俺爹同床共枕，那一日不睡到斋时才起来。和我两个如糖拌蜜，如蜜搅酥油一般打热。房中事，那些儿不打我手里过？自从你来了，把我蜜罐儿也打碎了，把我姻缘也拆开了，一撵撵到我明间，冷清清支板凳打官铺，再不得尝著俺爹那件东西儿什么滋味儿！我这气苦，正也没处声诉。你当初在西门庆家，也曾做第三个小老婆来，你小名儿叫玉楼，敢说老娘不知道？你来在俺家，你识我见，大家脓著些罢了，会那等大厮不道乔张致，呼张唤李！谁是你买到的，属你管辖不成？”那玉楼在房中听见，气的发昏，连套手战，只是不敢声言对衙内说。
　　一日热天，也是合当有事。晚夕衙内吩咐他厨下热水，拏浴盆来房中，要和玉楼洗澡。玉楼便说：“你教兰香热水罢，休要使他！”衙内不从，说道：“我偏使他！休要惯了这奴才。”玉簪儿见衙内要水，和妇人洗澡，共浴兰汤，效鱼水之欢，偕于飞之乐，心中正没好气，拏浴盆进房，往地下只一墩，用大锅烧上一锅滚水，口内喃喃呐呐说道：“也没见这浪淫妇，刁钻古怪，禁害老娘！无过也只是个浪精屄，没三日不拏水洗。像我与俺主子睡，成月也不见点水儿，也不见展污了什么佛眼儿。偏这淫妇，会两番三次刁蹬老娘！”直骂出房门来。玉楼听见，也不言语。衙内听了此言，心中大怒，澡也洗不成，精脊梁靸著鞋，向床头取拐子，就要走出来，妇人拦阻住，说道：“随他骂罢，你好惹气？只怕热身子出去，风筛着你，倒値了多的。”衙内那里按纳得住，说道：“你休管他。这奴才无礼！”向前一把手采住他头发，拖踏在地下，轮起拐子，雨点打将下来。饶玉楼在旁劝著，也打了二三十下在身。打的这丫头急了，跪在地下告说：“爹，你休打我，我有句话儿和你说。”衙内骂：“贼奴才，你说！”有〔山坡羊〕为证：
　　“告爹行，停嗔息怒，你细细儿听奴分诉。当初你将八两银子财礼钱，娶我当家理纪，管着些油盐酱醋。你吃了饭吃茶，只在我手里抹布。没了俺娘，你也把我升为个署府，咱两个同铺同床何等的顽耍，奴按家伏业，才把这活来做。谁承望你哄我说不娶了，今日又起这个毛心儿里来呵，把往日恩情弄的半星儿也无！叫了声爹，你忒心毒！我如今不在你家了，情愿嫁上个姐夫！”
　　衙内听了，亦发恼怒起来，又狠了几下。玉楼劝道：“他既要出去，你不消打，倒没得气了你。”衙内随令伴当，即时叫将媒人陶妈妈来，把玉簪儿领出去，变卖银子来交，不在话下。正是：蚊虫遭扇打，只为嘴伤人。有诗为证：
　　百禽啼后人皆喜，惟有鸦鸣事若何？
　　见者多嫌闻者唾，只为人前口嘴多。
　　毕竟未知后来何如，且听下回分解。

第九十二回　陈经济被陷严州府　吴月娘大闹授官厅

　　暑往寒来春复秋，夕阳西下水东流。
　　虽然富贵皆由命，运去贫穷亦有由。
　　事遇机关须进步，人逢得意早回头。
　　将军战马今何在，野草闲花满地愁。
　　话说当日李衙内打了玉簪儿一顿，即时叫了陶妈妈来，领出卖了八两银子，买了个十八岁使女，名唤满堂儿上竃。不在话下。
　　却表陈经济，自从西门大姐来家，交还了许多床帐妆奁，箱笼家伙，三日一场嚷，五日一场闹，问他娘张氏要本钱做买卖。他母舅张团练，来问他母亲借了五十两银子，复谋管事，被他吃醉了，往在张舅门上骂嚷，他张舅受气不过，另问别处借了银子，干成管事，还把银子交还将来。他母亲张氏，著了一场重气，染病在身，日逐卧床不起，终日服药，请医调治。吃他逆怄不过，兑出二百两银子交他，叫陈定在家门首打开两间房子，开布铺做买卖。逐日结交朋友陆三郎杨大郎，狐朋狗党，在铺中弹琵琶、抹骨牌、打双陆、吃半夜酒，看看把本钱弄下去了。陈定对张氏说：“他每日饮酒花费。”张氏听信陈定言语，不托他。经济反说陈定染布去克落了钱，把陈定两口儿撵出来外边居住，却搭了杨大郎做伙计。这杨大郎名唤杨光彦，绰号为铁指甲，专一粜风卖雨，架谎凿空，挝著人家本钱就使。他祖贯系没州脱空县拐带村无底乡人氏，他父亲叫做杨不来，母亲白氏，他兄弟叫杨二风。他师父是崆峒山拖不洞火龙庵精光道人，那里学的谎。他浑家是没惊著小姐，生生吃谎唬死了。他许人话如捉影扑风，骗人财似探囊取物。这经济问娘又要出三百两银子来添上，共凑了五百两银子，信着他往临清贩布去。
　　这杨大郎到家收拾行李，没底儿褡裢装着些软斯金榆钱儿，拏一张黑心雕弓，骑一匹白眼龙马，跟着经济从家中起身，前往临清马头上寻缺货去。三里抹过没州县，五里来到脱空村，有日到于临清。这临清闸上，是个热闹繁华大马头去处，商贾往来，船只聚会之所，车辆辐辏之地，有三十二条花柳巷，七十二座管弦楼。这经济终是年小后生，被这铁指甲杨大郎领着游娼楼，串酒店，每日睡睡，终宵荡荡，货物倒贩得不多。因走在一娼楼馆上，见了一个粉头，名唤冯金宝，生的风流俏丽，色艺双全。问青春多少，鸨子说：“姐儿是老身亲生之女，止是他一人挣钱养活，今年青春才交二九一十八岁。”经济一见，心目荡然，与了鸨子五两银子房金，一连和他歇了几夜，杨大郎见他爱这粉头，留连不舍，在旁花言说念，就要娶他家去。鸨子开口要银一百五十两，讲到一百两上，兑了银子，娶到来家。一路上抬着，杨大郎和经济押著货物车走。一路上扬鞭走马，那样欢喜，正是：
　　多情燕子楼，马足空回首。
　　载得武陵春，陪作鸾凤友。
　　他娘张氏，见经济货倒贩得不多，把本钱倒娶了一个唱的来家，又著了口重气，呜呼哀哉，断气身亡。这经济不免买棺装殓，念经做七，停放了一七光景，发送出门，祖茔合葬。他母舅张团练看他娘面上，亦不和他一般见识。这经济坟上覆墓回来，把他娘正房三间，中间供养灵位，那两间收拾与冯金宝住，大姐倒住着耳房。又替冯金宝买了丫头重喜儿伏侍。门前杨大郎开着铺子，家里大酒大肉买与唱的吃。每日只和唱的睡，把大姐丢著不去瞅睬。
　　一日，打听孟玉楼嫁了李知县儿子李衙内，带过许多东西去。三年任满，李知县陞在浙江严州府，做了通判，领凭起身，打水路赴任去了。这陈经济因想起昔日在花园中拾了孟玉楼那根簪子，吃醉又被金莲所得，落后还与了他收到如今。就把这根簪子做个证见把柄，赶上严州去，只说玉楼先与他有了奸，与了他这根簪子，不合又带了许多东西嫁了李衙内，都是昔日杨戬寄放金银箱笼应没官之物，“那李通判一个文官，多大汤水，听见这个利害声口，不怕不教他儿子双手把老婆奉与我。我那时取将来家，与冯金宝又做一对儿，落得好受用。”正是：计就月中擒玉兔，谋成日里捉金乌。经济不来倒好，此这一来，正是：失晓人家逢五道，溟泠饿鬼撞锺馗。有诗为证：
　　赶到严州访玉人，人心难忖似石沉。
　　侯门一入深如海，从此萧郎落陷坑。
　　却说一日，陈经济打点他娘箱中，寻出一千两金银。留下一百两与冯金宝家中盘缠，把陈定复叫进来看家，并门前铺子发卖零碎布疋。他与杨大郎又带了家人陈安，押著九百两银子，从八月中秋起身，前往湖州贩了半船丝绵䌷绢，来到清江浦江口马头上，湾泊住了船只，投在个店主人陈二店内。夜间点上灯光，教陈二郎杀鸡取酒，与杨大郎共饮。饮酒中间，和杨大郎说：“伙计，你暂且看守船上货物，在二郎店内略住数日。等我和陈安拏些人事礼物，往浙江严州府看家姐，嫁在府中。多不上五日，少只三日期程就来。”杨大郎道：“哥去只顾去，兄弟情愿店中等候。哥到日一同起身。”
　　这陈经济千不合万不合，和陈安身边带了些银两、人事礼物，有日取路径到严州府。进入城内，投在寺中安下。打听李通判到任一个月，家小船只才到三日光景。这陈经济不敢怠慢，买了四盘礼物，两疋纻丝尺头，两坛酒，陈安押著。他便拣选衣帽齐整，眉目光鲜，迳到府衙门前，与门吏作揖道：“烦报一声，说我是通判李老爹衙内新娶娘子的亲，孟二舅来探望。”这门吏听了，不敢怠慢，随即禀报进去。衙内正在书房中看书，听见是妇人兄弟，令左右先把礼物抬进来，一面忙整衣冠道：“有请！”把陈经济请入府衙厅上，叙礼分宾主坐下，说道：“前日做亲之时，怎的不会二舅？”经济道：“在下因在川广贩货，一年方回，不知家姐嫁与府上，有失亲近。今日敬备薄礼来看看家姐。”李衙内道：“一向不知，失礼，恕罪恕罪！”须臾，茶汤已罢，衙内令左右：“把礼帖并礼物取进去，对你娘说：二舅来了。”孟玉楼正在房中坐的，只听小门子进来报说：“孟二舅来了。”玉楼道：“一二年不曾回家，再有那个孟舅？莫不是我二哥孟锐来家了，千山万水来看我？”只见伴当拏进礼物和帖儿来，上面写著“眷生孟锐”，就知是他兄弟，一面道：“有请！”令兰香收拾后堂干净。玉楼装点打扮，伺候出见。只见衙内让进来，玉楼在帘内观看，可霎作怪，不是他兄弟，却是陈姐夫：“他来做什么？等我出去，见他怎的说话。常言亲不亲故乡人，羙不羙乡中水。虽然不是我兄弟，也是我女婿人家。”一面整装出来拜见。那经济说道：“一向不知姐姐嫁在这里，没曾看得。”正说得这句，不想门子来请衙内，外边有客来了。这衙内吩咐玉楼：“管待二舅！”就出去待客去了。
　　玉楼见经济磕下头，连忙还礼，说道：“姐夫免礼。那阵风儿刮你到此处？”叙毕礼数，让坐，叫兰香看茶出来。吃了茶，彼此叙了些家常话儿，玉楼因问：“大姐好么？”经济就把从前西门庆家中出来，并讨箱笼的一节话，告诉玉楼。玉楼又把清明节上坟，在永福寺遇见春梅在金莲坟上烧纸的话告诉他。又说：“我那时在家中，也常劝你大娘：疼女儿，就疼女婿；亲姐夫，不曾养活了外人。他听信小人言语，把姐夫打发出来，落后姐夫讨箱子，我就不知道。”经济道：“不瞒你老人家说，我与六姐相交，谁人不知！生生吃他信奴才言语，把他打发出去，才乞武松杀了。他若在家，那武松有七个头八个胆，敢往你家来杀他？我这仇恨，结的有海来深。六姐死在阴司里也不饶他！”玉楼道：“姐夫也罢，丢开了手的事！自古冤仇只可解，不可结。”说话中间，丫鬟放下桌儿，摆上酒来，杯盘肴品，堆满春台。玉楼斟上一杯酒，双手递与经济，说：“姐夫远路风尘，无事破费，且请一杯儿水酒。”这经济用手接了，唱了喏，亦斟一杯回奉妇人，叙礼坐下。因见妇人姐夫长姐夫短叫他，口中不言，心内暗道：“这淫妇怎的不认范，只叫我姐夫？等我慢慢的探他。”
　　当下酒过三巡，肴添五道，彼此言来语去，说得入港。这经济酒盖著脸儿，——常言酒情深似海，色胆大如天。见无人在跟前，先丢的几句邪言说入去，说道：“我兄弟思想姐姐，如渴思浆，如热思凉，想当初在丈人家，怎的在一处下棋抹牌，同坐双双，似油瓶盖一般。谁承望今日各自分散，你东我西！”玉楼笑道：“姐夫好说。自古清者清而浑者浑，久而自见。”这经济笑嘻嘻向袖中取出一包双人儿的香茶，递与妇人说：“姐姐，你若有情，可怜见兄弟，吃我这个香茶儿。”说著，就连忙跪下。那妇人登时一点红从耳畔起，把脸飞红了，一手把香茶包儿掠在地下，说道：“好不识人敬重！奴好意递酒与你吃，倒戏弄我起来！”就撇了酒席，往房里去了。经济见他不就范，一面拾起香茶来，发话道：“我好意来看你，你倒变了卦儿。你敢说你嫁了通判儿子，好汉子不睬我了！你当初在西门庆家做第三个小老婆，没曾和我两个有首尾？”因向袖中取出旧时那根金头银簪子，拏在手内说：“这个物是谁人的？你既不和我有奸，这根簪儿怎落在我手里？上面还刻着‘玉楼’名字。！你和大老婆串同了，把我家寄放的八箱子金银细软玉带宝石东西——都是当朝杨戬寄放应没官之物，都带来嫁了汉子。我教你不要谎，到八字八【金夏】儿上和你答话！”玉楼见他发话，拏的簪子委的他头上戴的金头莲瓣簪儿，“昔日在花园中不见，怎的落在这短命手里？”恐怕嚷的家下人知道，须臾变作笑吟吟脸儿，走将出来，一把手拉经济说道：“好姐夫，奴斗你耍子，如何就恼起来？”因观看左右无人，悄悄说：“你既有心，奴亦有意。”两个不由分说，搂着就亲嘴。这陈经济把舌头似蛇吐信子一般，就舒到他口里，教他咂。说道：“你叫我声亲亲的丈夫，才算你有我之心。”妇人道：“且禁声，只怕有人听见。”经济悄悄向他说：“我如今治了半船货，在清江浦等候。你若肯下顾时，如此这般，到晚夕假扮门子私走出来，跟我上船家去，成其夫妇，有何不可？他一个文职官，怕是非，莫不敢来找寻你不成？”妇人道：“既然如此，也罢。”约会下：“你今晚在府墙后等著，奴有一包金银细软，打墙上系过去，与你接了。然后奴才扮做门子，打门里出来，跟你上船去罢。”
　　看官听说：正是佳人有意，那怕粉墙高万丈；红粉无情，总然共坐隔千山！当时孟玉楼若嫁得个痴蠢之人，不如经济，经济便下得这个锹橛著。如今嫁了李衙内，有前程，又是人物风流，青春年少，恩情羙满，他又勾你做甚？休说平日又无连手。这个郎君，也是合当倒运，就吐实话泄机与他，倒吃婆娘哄赚了。正是：花枝叶下犹藏刺，人心难保不怀毒。
　　当下二人会下话。这经济吃了几杯酒，少顷，告辞回去。李衙内连忙送出府门，陈安跟随而去。衙内便问妇人：“你兄弟住那里下处？我明日回拜他去，送些嗄程与他。”妇人便说：“那里是我兄弟，他是西门庆家女婿。如此这般，来勾搭，要拐我出去。奴已约下他，今晚夜至三更，在后墙相等。咱好不好将计就计，把他当贼拏下，除其后患如何？”衙内道：“叵耐这厮无端！自古无毒不丈夫，不是我去寻他，他自来送死！”一面走出外边，叫过左右伴当心腹快手，如此这般，预备去了。
　　这陈经济不知机变，至半夜三更，果然带领家人陈安，来府衙后墙下，以咳嗽为号。只听墙内玉楼声音，打墙上掠过一条索子去，那边系过一大包银子来。原来是库内拏的二百两赃罚银子。这经济才待教陈安拏著走，忽听一声梆子响，黑影里闪出四五条汉，叫声：“有贼了！”登时把经济连陈安都绑了。禀知李通判，吩咐都且押送牢里去，明日问理。
　　原来严州府正堂知府姓徐，名唤徐葑，系陕西临洮府人氏，庚戍进士，极是个清廉刚正之人。次日早陞堂，左右排两行官吏。这李通判上去画了公座，库子呈禀贼情事，带陈经济上去说：“昨夜至三更时分，有先不知名、今知名贼人二名陈经济陈安，锹开库门锁钥，偷出赃银二百两，越墙而过，致被捉获，来见老爷。”徐知府喝令：“带上来！”把陈经济并陈安揪簇采拥，驱至当厅跪下。知府见经济年小清俊，便问：“这厮是那里人氏？因何来我这府衙公廨，夜晚做贼，偷盗官库赃银数多，有何理说？”那陈经济只顾磕头声冤。徐知府道：“你做贼如何声冤？”李通判在旁欠身便道：“老先生不必问他，眼见得赃证明白，何不加起刑来！”徐知府即令左右拏下去打二十板。李通判道：“人是苦虫，不打不成。不然，这贼便要展转。”当下两边皂隶，把经济陈安拖翻，大板打将下来。这陈经济口内只骂：“谁知淫妇孟三儿陷我至此，冤哉，苦哉！”这徐知府终是黄堂出身官人，听见这一声，必有缘故，才打到十板上，喝令：“住了！且收下监去，明日再问。”李通判道：“老先生不该发落他。常言人心似铁，官法如炉，从容他一夜不打紧，就翻异口词。”徐知府道：“无妨，吾自有主意。”当下狱卒把经济陈安押送监中去讫。
　　这徐知府心中有些疑忌，即唤左右心腹近前，如此这般，“下监中探听经济所犯来历，即便回报。”这干事人假扮做犯人，和经济晚间在一【木匣】上睡，问其所以：“我看哥哥青春年少，不是做贼的。今日落在此刑宪，打屈官司！”经济便说：“一言难尽。小人本是清河县西门庆女婿，这李通判儿子新娶的妇人孟氏，是俺丈人的小，旧与我有奸的，今带过我家老爷杨戬寄放十箱金银宝玩之物来他家，我来此间问他索讨，反被他如此这般欺负，把我当贼拏了。苦打成招，不得见其天日，是好苦也！”这人听了，走来退厅，告报徐知府。知府道：“如何？我说这人声冤叫孟氏，必有缘故。”
　　到次日升堂，官吏两旁侍立，这徐知府把陈经济陈安提上来，摘了口词，取了张无事的供状，喝令释放。李通判在旁边不知，还再三说：“老先生，这厮贼情既的，不可放他。”反被徐知府对佐贰官尽力数说了李通判一顿说：“我居本府正官，与朝廷干事，不该与你家官报私仇，诬陷平人作贼！你家儿子娶了他丈人西门庆妾孟氏，带了许多东西，应没官赃物金银箱笼来。他是西门庆女婿，迳来索讨前物，你如何假捏贼情，拏他入罪，教我替你家出力？做官养儿养女也要长大，若然如此，公道何堪？”当厅把李通判数说的满面羞，垂首丧气而不敢言。陈经济与陈安便释放出去了，良久，徐知府退厅。
　　这李通判回到本宅，心中十分焦燥。夫人便问：“相公每常退衙欢天喜地，今日这般心中不快，何说？”那李通判大喝一声：“你女妇人家，晓得什么！养的好不肖子，今日吃徐知府当堂对众同僚官吏，尽力上落了我一顿，可不气杀我也！”夫人慌了，便问什么事。李通判即把儿子叫到跟前，喝令左右：“拏大板子来，气杀我也！”说道：“你当初为娶这个妇人来家，今时他家女婿因这妇人带了许多装奁金银箱笼，口口声声称是当朝逆犯杨戬寄放应没官之物，来问你要。说你假盗出库中官银，当贼情拏他。我通一字不知，反被正宅徐知府对众数说了我这一顿。此是我头一日官未做，你照顾我的。我要你这不肖子何用！”即令左右，雨点般大板打将下来。可怜打得这李衙内皮开肉绽，鲜血迸流。夫人见打得不像模样，在旁哭泣劝解。孟玉楼又在后厅角门首掩泪潜听。当下打了三十大板，李通判吩咐左右押著衙内，“即时与我把妇人打发出门，令他任意改嫁，免惹是非，全我名节。”那李衙内心中怎生舍得离异，只顾在父母跟前哭啼哀告：“宁把儿子打死爹爹跟前，并舍不的妇人。”李通判把衙内用铁索墩锁在后堂，不放出去。只要囚禁死他。夫人哭道：“相公，你做官一场，年纪五十馀岁，也只落得这点骨肉。不争为这妇人，你囚死他，往后你年老休官，倚靠何人？”李通判道：“不然。他在这里，须带累我受人气。”夫人道：“你不容他在此，打发他两口儿上原籍真定府家去便了。”通判依听夫人之言，放了衙内，限三日就起身。打点车辆，同妇人归枣强县家里攻书去了。
　　却表陈经济与陈安出离严州府，到寺中取了行李，迳往清江浦陈二店中来寻杨大郎。陈二说：“三日前往府前寻你去，说你监在牢中，他收拾了货船，起身往家中去了。”这经济未信，向河下觅船只，扑了空，说道：“这天杀的，如何不等我来就起身去了！”况新打监中出来，身边盘缠已无，和陈安不免搭在人船上，把衣衫解当，讨吃归家。忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼，随路找寻杨大郎，并无踪迹。那时正値秋暮天气，树木凋零，金风摇落，甚是凄凉。有诗八句，单道这秋天行人最苦：
　　柄柄芰荷枯，叶叶梧桐坠。
　　蛩鸣腐草中，雁落平沙地。
　　细雨湿青林，霜重寒天气。
　　不是路行人，怎晓秋滋味。
　　有日经济到家，陈定正在门首，看见经济来家，衣衫褴褛，面貌黧黑，唬了一跳。接到家中，问货船到于何处。经济气得半日不言，把严州府遭官司一节说了，“多亏正宅徐知府放了我，不然性命难保。今被杨大郎这天杀的，把我货物不知拐的往那里去了。”先使陈定往他家探听，他家说还不曾来家。陈经济又亲去问了一遭，并没下落，心中著慌。走入房来，那冯金宝又和西门大姐扭南面北。自从经济出门，两个合气直到如今。大姐便说：“冯金宝拏著银子钱，转与他鸨子去了，他家保儿成日来，瞒藏背掖，打酒买肉在屋里吃。家中要的没有，睡到晌午，诸事儿不买，只熬俺们。”冯金宝又说：“大姐成日横草不拈，竖草不动，偷米换烧饼吃。又把煮的腌肉，偷在房里和丫头元宵儿同吃。”这陈经济就信了，反骂大姐：“贼不是材料淫妇！你害馋痨馋痞了，偷米出去换烧饼吃？又和丫头打伙儿偷肉吃！”把元宵儿打了一顿，把大姐踢了几脚。这大姐急了，赶着冯金宝儿撞头，骂道：“好养汉的淫妇！你抵盗的东西与鸨子不値了，倒学舌与汉子说我偷米偷肉！犯夜的倒拏住巡更的了，教汉子踢我！我和你这淫妇摈兑了罢，要这命做什么！”这经济道：“好淫妇，你摈兑他？你还不値他个脚指头儿哩！”也是合当有事，祸便是这般起——于是一把手采过大姐头发来，用拳撞、脚踢、拐子打，打得大姐鼻口流血，半日苏醒过来。这经济便归唱的房里睡去了，由著大姐在下边房里呜呜咽咽只顾哭泣。元宵儿便在外间睡着了。可怜大姐到半夜，用一条索子悬梁自缢身死，亡年二十四岁。
　　到次日早晨，元宵起来，推里间不开。上房经济和冯金宝还在被窝里，使他丫头重喜儿来叫大姐门，取木盆洗坐脚，只顾推不开。经济还骂：“贼淫妇，如何还睡？这早晚不起来！我这一跺开门进去，把淫妇鬓毛都拔净了。”重喜儿打窗眼内望里张看，说道：“他起来了，且在房里打秋千耍子儿哩！”又说：“他提偶戏耍子儿。”只见元宵瞧了半日，叫道：“爹，不好了，俺娘吊在床顶上吊死了！”这小郎才慌了，和唱的齐起来，跺开房门，向前解卸下来，灌救了半日，那得口气儿来？原来不知多咱时分，呜呼哀哉死了。正是：不知真性归何处，疑在行云秋水中。
　　陈定听见大姐死了，恐怕连累，先走去西门庆家中报知月娘。月娘听见大姐吊死了，经济娶唱的在家！正是：冰厚三尺，不是一日之寒，率领家人小厮丫鬟媳妇，七八口往他家来。见了大姐尸首吊的直挺挺的，哭喊起来，将经济拏住，揪采乱打，浑身锥子眼儿也不计数。唱的冯金宝躲在床底下，采出来也打了个臭死。把门窗户壁都打得七零八落，房中床帐装奁都还搬的去了。归家请将吴大舅二舅来商议。大舅说：“姐姐，你趁此时咱家人死了不到官，到明日他过不的日子还来缠要箱笼！人无远虑，必有近忧。不如到官处断开了，庶杜绝后患。”月娘道：“哥见得是。”一面写了状子。次日，月娘亲自出官，来到本县授官厅下，递上状去。原来新任知县姓霍，名大立，湖广黄岗县人氏，举人出身，为人梗直。听见系人命重事，即陞厅受状。见状上写著：
　　“告状人吴氏，年三十四岁，系已故千户西门庆妻。状告为恶婿欺凌孤孀，听信娼妇，熬打逼死女命，乞怜究治，以存残喘事。比有女婿陈经济，遭官事投来氏家，潜住数年。平日吃酒行凶，不守本分，打出吊入。是氏惧法，逐离出门。岂期经济怀恨，在家将氏女西门氏，时常熬打，一向含忍。不料伊又娶临清娼妇冯金宝来家，夺氏女正房居住，听信唆调，将女百般痛辱熬打，又采去头发，浑身踢伤。受忍不过，比及将死。于本年八月廿三日三更时分，方才将女上吊缢死。若不具告，切思经济恃逞凶顽，欺氏孤寡，声言还要持刀杀害等语，情理难容。乞赐行拘到案，严究女死根因，尽法如律。庶凶顽知警，良善得以安生，而死者不为含冤矣！为此，具状上告本县青天老爷施行。”
　　这霍知县在公座上看了状子，又见吴月娘身穿缟素，腰系孝裙，系五品职官之妻，生的容貌端庄，仪容闲雅，欠身起来说道：“那吴氏起来，我据看你也是个命官娘子，这状上情理，我都知了。你请回去，不必在这里。今后只令一家人在此伺候就是了。我就出牌去拏他。”那吴月娘连忙拜谢了知县，出来坐轿子回家，委付来昭厅下伺候。须臾批了呈状，委的两个公人，一面白牌，行拘陈经济娼妇冯金宝，并两邻保甲，正身赴官听审。这经济正在家里乱丧事，听见月娘告下状来，县中差公人发牌来拏他，唬的魂飞天外，魄丧九霄。那冯金宝已被打的浑身疼痛，睡在床上，听见人拏他，唬的势不知有无。陈经济没高低使钱，打发公人吃了酒饭，一条绳子连唱的都拴到县里，左邻范纲，右邻孙纪，保甲王宽儿。霍知县听见拏了人来，即时陞厅。来昭跪在上首，陈经济冯金宝一行人跪在阶下。知县看了状子，便叫经济上去说：“你是陈经济？”又问那是冯金宝。那冯金宝道：“小的是冯金宝。”知县因问经济：“你这厮可恶！因何听信娼妇，打死西门氏，方今上吊？有何理说？”经济磕头告道：“望乞青天老爷察情。小的怎敢打死他？因为搭伙计在外，被人坑陷了资本，著了气来家，问他要饭吃，他不曾做下饭，委被小的踢了两脚。他到半夜，自缢身死了。”知县喝道：“你既娶下娼妇，如何又问他要饭吃？尤说不通。吴氏状上说你打死他女儿，方才上吊，你还不招认？”经济道：“吴氏与小的有仇，故此诬赖小的，望老爷察情。”知县大怒，说：“他女儿现死了，还推赖那个！”喝令左右：“拏下去，打二十大板！”提冯金宝上来，拶了一拶，敲一百敲，令公人带下收监。次日，委典史臧不息，带领吏书保甲邻人等，前至经济家，抬出尸首当场检验。身上都有青伤，脖项间亦有绳痕，生前委因经济踢打伤重，受忍不过，自缢身死。取供具结，填图解缴，回报县中。知县大怒，褪衣又打了经济金宝十板，问陈经济夫殴妻至死者绞罪；冯金宝递决一百，发回本司院当差。
　　这陈经济慌了，监中写出帖子，对陈定说：“把布铺中本钱，连大姐头面，共凑了一百两银子，暗暗送与知县。”知县一夜把招卷改了，止问了个逼令身死，系杂犯，准徒五年，运灰赎罪。吴月娘再三跪门哀告。知县把月娘叫上去，说道：“娘子，你女儿项上见绳痕，如何问他殴杀条律？人情莫非忒偏向么？你怕他后边缠扰你，我这里替你取了他杜绝文书，令他再不许上你门就是了。”一面把经济提到跟前，吩咐道：“我今日饶你一死，务要改过自新，不许再去吴氏家缠扰。再犯到我案下，决然不饶！即便把西门氏买棺装殓，发送葬埋来回话。我这里好申文书往上司去。”这经济得了个饶，交纳了赎罪银子，归到家中，抬尸入棺，停放一七，念经送葬埋城外。前后坐了半个月监，使了许多银两，唱的冯金宝也去了，家中所有的都干净了，房儿也典了，刚刮剌出个命儿来，再也不敢声言丈母了。正是：祸福无门人自招，须知乐极有悲来。有诗为证：
　　风波平地起萧墙，义重恩深不可忘。
　　水溢蓝桥应有会，双星权且作参商。
　　毕竟未知后来如何，且听下回分解。

第九十三回　王杏庵仗义赒贫　任道士因财惹祸

　　谁道人生运不通，吉凶祸福并肩行。
　　只因风月将身陷，未许人心直似针。
　　自课官途无枉屈，岂知天道不昭明。
　　早知成败皆由命，信步而行暗黑中。
　　话说陈经济自从西门大姐死了，被吴月娘告了一状，打了一场官司出来，唱的冯金宝又归院中去了。刚刮剌出个命儿来，房儿也卖了，本钱儿也没了，头面也使了，家伙也没了。又说陈定在外边打发人克落了钱，把陈定也撵去了。家中日逐盘费不周，坐吃山空，不免往杨大郎家中，问他这半船货的下落。一日来到杨大郎门首，叫声：“杨大郎在家不在？”不想杨光彦拐了他半船货物，一向在外，卖了银两，四散躲闪。及打听得他家中吊死了老婆，他丈母县中告他，坐了半个月监房，这杨大郎蓦地来家，住着不出来。听见经济上门叫他，问货船下落，一迳使兄弟杨二风出来，反问经济要人：“你把我哥哥叫的外边做买卖，这几个月通无音信，不知抛在江中，推在河内，害了性命。你倒还来我家寻货船下落！人命要紧？你那货物要紧？”这杨二风平时是个刁徒泼皮，耍钱捣子，胳膊上紫肉横生，胸前上黄毛乱长，是一条直率之光棍。走出来一把手扯住经济，就问他要人。那经济慌忙挣开手，跑回家来。这杨二风故意拾了块三尖瓦楔，将头颅礸破，血流满面，赶将经济来骂道：“我肏你娘眼！我见你家什么银子来，你来我屋里放屁，吃我一顿好拳头！”那陈经济金命水命，走投无命，奔到家把大门关闭，如铁桶相似，就是樊哙也撞不开。由著杨二风摔爹娘骂父母，拏大砖砸门，只是鼻口内不听见气儿。又况才打了官司出来，梦条绳蛇也害怕，只得含忍过了。正是：嫩草怕霜霜怕日，恶人自有恶人磨。
　　不消几时，把大房卖了，找了七十两银子，典了一所小房，在僻巷内居住。落后两个丫头，卖了一个重喜儿，只留着元宵儿和他同铺歇。又过了不上半月，把小房倒腾了，却去赁房居住。陈安也走了，家中没营运，元宵儿也死了，止是单身独自。家伙桌椅都变卖了，只落得一贫如洗。未几，房钱不给，钻入冷铺内存身。花子见他是个富家勤儿，生的清俊，叫他在热坑上睡，与他烧饼儿吃。有当夜的过来，教他顶火夫，打梆子摇铃。那时正値腊月残冬时分，天降大雪，吊起风来，十分严寒。这陈经济打了回梆子，打发当夜的兵牌过去，不免手提铃串了几条街巷。又是风雪，地下又踏着那寒冰，冻得耸肩缩背，战战兢兢。临五更鸡叫，只见个病花子躺在墙底下，恐怕死了，总甲吩咐他看守着他，寻了把草教他烤。这经济支更一夜没曾睡，就歪下睡着了。不想做了一梦，梦见那时在西门庆家，怎生受荣华富贵，和潘金莲勾搭顽耍戏谑，从睡梦中就哭醒了。众花子说：“你哭怎的？”这经济便道：“你众位哥哥，听我诉说一遍。”有〔粉蝶儿〕为证：
　　“九腊深冬，雪漫天凉然冰冻。更摇天撼地狂风。冻得我体僵麻，心胆战，实难扎挣。挨不过肚中饥，又难禁身上冷。住着这半边天，端的是冷。挨不过凄凉要寻死路，百忙里舍不的颓命！”
　　〔耍孩儿一煞〕“不觉撞昏锺，昏锺人初定。是谁人叫我？原来是总甲张成！他那里急急呼，我这里连连应。趁今宵谁肯与我支更？也是我一时侥幸，他先递与我几个烧饼。”
　　〔二煞〕“多承总甲怜咱冷，教我敲梆守守更，由着他调用。但得些济饥钱米，那里管人贫下贱！一任教喝号提铃。”
　　〔三煞〕“坐一回脚手麻，立一回肚里疼。冷烧饼干咽无茶送。刚然未到三更后，下夜的兵牌叫点灯歪踢弄。与了他四十文，方才得买一个姑容。”
　　〔四煞〕“到五更鸡打鸣，大街上人渐行。众人各去都不等。只见病花子躺在墙根下，教我煨着他不暂停。得他口暖气儿心才定。刚合眼一场幽梦，猛惊回哭到天明。”
　　〔五煞〕“花子说你哭怎的？我从头儿诉始终：我家积祖根基儿重。说声卖松槁陈家谁不怕？名姓多居仕宦中。我祖爷爷曾把淮盐种。我父亲专结交势耀，生下我吃酒行凶！”
　　〔六煞〕“先亡了打我的爷，后亡了我父亲。我娘疼，专随从。吃酒耍钱般般会，酒肆窠窝处处通。所事儿都相称。娶了亲就遭官事，丈人家躲重投轻。”
　　〔七煞〕“我也曾在西门家做女婿，调风月把丈母淫。钱场里信着人钻狗洞。也曾黄金羙玉当场赌，也曾驮米担柴往院里供。殴打妻儿病死了，死了时他家告状。使了许多钱，方得头轻。”
　　〔八煞〕“卖大房买小房，赎小房又倒腾。不思久远含馀剩。饥寒苦恼妾成病，死在房檐不许停。所有都干净。嘴头馋不离酒肉，没搅计拆卖坟茔！”
　　〔九煞〕“掇不的轻负不的重，做不的佣务不的农，未曾干事儿先愁动。闲中无事思量嘴，睡起须教日头红。狗性子生铁般硬。恶尽了十亲九眷，冻饿死有那个怜悯！”
　　〔十煞〕“讨房钱不住催，他料我也住不成。沙锅破碗全无用。几推赶出门儿外，冻骨淋皮无处存。不免冷铺将身奔。但得个时通运转，我那其间忘不了恩人。”
　　“频年困苦痛妻亡，身上无衣口绝粮；
　　马死奴逃房又卖，只身独自走他乡。
　　朝依肆店求遗馔，暮宿庄园倚败墙。
　　只有一条身后路，冷铺之中去打梆。”
　　却说陈经济晚夕在冷铺存身，白日间街头乞食。清河县城内有一老者，姓王名宣，字廷用，年六十馀岁，家道殷实。为人心慈，好仗义疏财，广结交，乐施舍，专一济贫拔苦，好善敬神。所生二子，皆当家成立，长子王干，袭祖职为牧马所掌印正千户；次子王震，现为府学庠生。老者门首搭了个主管，开着个解当铺儿。每日丰衣足食，闲散无拘，在梵宇听经，琳宫讲道。无事在家门首施药救人，拈素珠念佛。因后园中有两株杏树，道号为杏庵居士。
　　一日，杏庵头戴重檐幅巾，身穿水合道服，在门首站立。只见陈经济打他门首过，向前趴在地下磕了个头。慌的杏庵还礼不迭，说道：“我的哥，你是谁？老拙眼昏不认得你。”这经济战战兢兢站立在旁边，说道：“不瞒你老人家，小人是卖松槁陈洪儿子。”老者想了半日说：“你莫不是陈大宽的令郎么？”因见他衣服褴褛，形容憔悴，说道：“我贤侄，你怎的弄得这等模样？”便问：“你父亲母亲可安么？”经济道：“我爹死在东京，我母亲也死了。”杏庵道：“我闻得你在丈人家住来？”经济道：“家外父死了，外母把我撵出来。他女儿死了，告我到官，打了一场官司，把房儿也卖了。有些本钱儿，都吃人坑了。一向闲着，没有营运。”杏庵道：“贤侄，你如今在那里居住？”经济半日不言语，说：“不瞒你老人家说，如此如此。”杏庵道：“可怜。贤侄，你原来讨吃哩！想着当初，你府上那样根基人家！我与你父亲相交，贤侄你那咱还小哩，才扎著总角上学哩。一向流落到此地位，可伤可伤！你还有甚亲家，也不看顾你看顾儿？”经济道：“正是。俺张舅那里，一向也久不上门，不好去的。”问了一回话，老者把他让到里面客位里，令小厮放桌儿，摆出点心嗄饭来，教他尽力吃了一顿。见他身上单寒，拏出一件青布绵道袍儿，一顶毡帽，又一双毡袜绵鞋，又秤一两银子、五百铜钱，递与他，吩咐说：“贤侄，这衣服鞋袜，与你身上穿；那铜钱与你盘缠，赁半间房儿住。这一两银子，你拏著做上些小买卖儿，也好糊口过日子，强如在冷铺中，学不出好人来。每月该多少房钱，来这里，老拙与你。”
　　这陈经济趴在地下磕头谢了，说道：“小侄知会！”拏著银钱，出离了杏庵门首。也不寻房子，也不做买卖，把那五百文钱，每日只在酒店面店以了其事；那一两银子，捣了些白铜炖罐，在街上行使。吃巡逻的当土贼拏到该坊节级处，一顿拶打，使的罄尽，还落了一屁股疮。不消两日，把身上绵衣也输了，袜儿也换来嘴吃了，依旧原在街上讨吃。
　　一日，又打王杏庵门首所过。杏庵正在门首，只见经济走来磕头，身上衣袜都没了，止戴着那毡帽，精脚靸鞋，冻的乞乞缩缩。老者便问：“陈大官，做得买卖如何？房钱到了，来取房钱来了？”那陈经济半日无言可对。问之再三，方说：“如此这般，都没了。”老者便道：“阿呀，贤侄！你这等就不是过日子的道理。你又拈不的轻，负不的重，但做了些小活路儿，还强如乞食，免教人耻笑，有玷你父祖之名。你如何不依我说？”一面又让到里面，教安童拏饭来与他吃饱了。又与了他一条袷裤，一领白布衫，一双裹脚，一吊铜钱，一斗米：“你拏去务要做上个小买卖，卖些柴炭豆儿、瓜子儿，也过了日子，强似这等讨吃。”这经济口虽答应，拏钱米在手，出离了老者门，那消数日，熟食肉面，都在冷铺内和花子打伙儿都吃了。耍钱又把白布衫袷裤都输了。大正月里，又抱着肩儿在街上走。不好来见老者，走在他门首房山墙底下，向日阳站立。老者冷眼看见他，不叫他。他挨挨抢抢，又到跟前，趴在地下磕头。老者见他还依旧如此，说道：“贤侄，这不是常策。咽喉深似海，日月快如梭，无底坑如何填得起？你进来，我与你说。有一个去处，又清闲，又安得你身，只怕你不去。”经济跪下哭道：“若得老伯见怜，不拘那里，但安下身，小的情愿就去。”杏庵道：“此去离城不远，临清马头上，有座晏公庙。那里鱼米之乡，舟船辐辏之地，钱粮极广，清幽潇洒。庙主任道士，与老拙相交极厚，他手下也有两三个徒弟徒孙。我备分礼物，把你送与他做个徒弟出家，学些经典吹打，与人家应福，也是好处。”经济道：“老伯看顾，可知好哩。”杏庵道：“既然如此，你去。明日是个好日子，你早来，我送你去。”经济去了，这王老连忙叫了裁缝来，就替经济做了两件道衣，一顶道髻，鞋袜俱全。
　　次日，经济果然来到。王老教他空屋里洗了澡，梳了头，戴上道髻，里外换了新袄新裤。上盖青绢道衣，下穿云履毡袜。备了四盘羹果，一坛酒，一疋尺头，封了五两银子，他便乘马，雇了一匹驴儿与经济骑着。安童喜童跟随，两个人抬了盒担，出城门迳往临清马头晏公庙来。止七十里，一日路程。比及到晏公庙，天色已晚。但见：
　　日影将沉，繁阴已转。断霞映水散红光，落日薄山生碧雾。绿杨影里，时闻鸟雀归林；红杏村中，每见牛羊入圈。正是：溪边渔父投林去，野外牧童跨犊归。
　　王老到于马头上，过了广济闸大桥，见无数舟船，停泊在河下。来到晏公庙前下马，进入庙来。只见青松郁郁，翠柏森森。两边八字红墙，正面三间朱户。端的好座庙宇！但见：
　　山门高耸，殿阁崚层。高悬敕额金书，彩画出朝入相。五间大殿，塑龙王一十二尊；两下长廊，刻水族百千万众。旗竿凌汉，帅字招风。四通八达，春秋社稷享依时；雨顺风调，河道民间皆祭赛。万年香火威灵在，四境官民仰赖安。
　　山门下，早有小童看见，报入方丈。任道士忙整衣出迎。王杏庵令经济和礼物且在外边伺候。不一时，任道士把杏庵让入方丈松鹤轩叙礼，说：“王老居士，怎生一向不到敝庙随喜？今日何幸，得蒙下顾！”杏庵道：“只因家中俗冗所羁，久失拜望。”叙礼毕，分宾主而坐，小童献茶。茶罢，任道士道：“老居士今日天色已晚，你老人家不去罢了。”吩咐把马牵入后槽喂息。杏庵道：“没事不登三宝殿。老拙敬来有一事干渎，未知尊意肯容纳否？”任道士道：“老居士有何见教？只顾吩咐，小道无不领命。”杏庵道：“今有故人之子，姓陈名经济，年方二十四岁。生的资格清秀，倒也伶俐。只是父母去世太早，自幼失学。若说他父祖根基，也不是无名少姓人家子孙，有一分家当。只因不幸遭官事没了，今无处栖身。老拙念他乃尊旧日相交之情，欲送他来贵宫作一徒弟，未知尊意如何？”任道士便道：“老居士吩咐，小道怎敢违阻！奈因小道命蹇，手下虽有两三个徒弟，都不省事，没一个成立的，小道常时惹气。未知此人诚实不诚实？”杏庵道：“这个小的，不瞒尊师说，只顾放心！一味老实本分，胆儿又小，所事儿伶范，堪可作一徒弟。”任道士问：“几时送来？”杏庵道：“现在山门外伺候。还有些薄礼，伏乞笑纳。”慌的任道士道：“老居士何不早说？”一面道：“有请！”于是抬盒人抬进礼物。任道士见帖儿上写著：“谨具粗缎一端，鲁酒一樽，豚蹄一副，烧鸭二只，树果二盒，白金五两。知生王宣顿首拜。”连忙稽首谢道：“老居士何以远劳见赐许多重礼！使小道却之不恭，受之有愧！”只见陈经济头戴着金梁道髻，身穿青绢道衣，脚下云履净袜，腰系丝绦，生的眉清目秀，齿白唇红，面如傅粉，走进来向任道士倒身下拜，拜了四双八拜。任道士因问：“多少青春？”经济道：“属马，交新春二十四岁了。”任道士见他果然伶俐，取了他个法名，叫做“陈宗羙”。原来任道士手下，有两个徒弟：大徒弟姓金，名宗明；二徒弟姓徐，名宗顺。他便叫陈宗羙。王杏庵都请出来，见了礼数。一面收了礼物，小童掌上灯来，放桌儿，先摆饭，后吃酒。肴品杯盘，堆满桌上，无非是鸡蹄鹅鸭鱼虾之类。王老吃不多酒。师徒轮番劝够几巡，王老不胜酒力，告辞。房中自有床铺，安歇一宿。
　　到次日清辰，小童舀水净面，梳洗盥漱毕，任道士又早来递茶。不一时摆饭，又吃了两杯酒，喂饱头口，与了抬盒人力钱。王老临起身，叫过经济来吩咐：“在此好生用心，习学经典，听师父指教。我常来看你，按季送衣服鞋脚来与你。”又向任道士说：“他若不听教训，一任责治，老拙并不护短。”一面背地又嘱付经济：“我去后，你要洗心改正，习本等事业。你若再不安分，我不管你了。”那经济应诺道：“儿子理会了。”王老当下作辞任道士，出山门上马，离晏公庙回家去了。
　　经济自此就在晏公庙做了道士。因见任道士年老赤鼻，身体魁伟，声音洪亮，一部髭髯，能谈善饮，只专迎宾送客，凡一应大小事，都在大徒弟金宗明手里。那时朝廷运河初开，临清设二闸，以节水利。不拘官民，船到闸上，都来庙里或求神福，或来祭愿，或讨卦与笤，或做好事。也有布施钱米的，也有馈送香油纸烛的，也有留松篙芦席的。这任道士将常住里多馀钱粮，都令手下徒弟在马头上开设钱米铺，卖将银子来，积攒私囊。
　　他这大徒弟金宗明也不是个守本分的。年约三十馀岁，常在娼楼包占乐妇，是个酒色之徒。手下也有两个清洁年小徒弟，同铺歇卧，日久絮烦。因见经济生的齿白唇红，面如傅粉，清俊乖觉，眼里说话，就缠他同房居住。晚夕和他吃半夜酒，把他灌醉了，在一铺歇卧。初时两头睡，便嫌经济脚臭，叫过一个枕头上睡。睡不多回，又说他口气喷著，令他掉转身子，屁股贴著肚子。那经济推睡着不理他，他把那话弄得硬硬的，直竖一条棍，抹了些唾津在头上，往他粪门里只一顶。原来经济在冷铺中，被花子飞天鬼侯林儿弄过的，眼子大了，那话不觉就进去了。这经济口中不言，心内暗道：“这厮合败！他讨得十分便益多了，把我不知当做什么人儿，也来托大。与他个甜头儿，且教他在我手内纳些败缺！”一面故意声叫起来。这金宗明恐怕老道士听见，连忙掩住他口，说：“好兄弟，禁声！随你要的，我都依你。”经济道：“你既要勾搭我，我不言语，须依我三件事。”宗明道：“好兄弟，休说三件，就是十件事，我也依你。”经济道：“第一件，你既要我，不许你再和那两个徒弟睡。第二件，大小房门上钥匙，我要执掌。第三件，随我往那里去，你休嗔我。你都依了我，我方依你此事。”金宗明道：“这个不打紧，我都依你。”当夜两个颠来倒去，整狂了半夜。这陈经济自幼风月中撞，什么事不知道！当下被底山盟，枕边海誓，淫声艳语，抠吮㖭品，把这金宗明哄得欢喜无尽。到第二日，果然把各处钥匙都交与他手内；就不和那两个徒弟在一处，每日只同他一铺歇卧。
　　一日两，两日三，忽一日任道士师徒三个，都往人家应福做好事去。任道士留下他看家，迳智赚他，“王老居士只说他老实，看老实不老实！”临出门吩咐：“你在家好生看着。”那后边养的一群鸡，说道是凤凰：“我不久功成行满，骑他上升，朝参玉帝。那房内做的几缸，都是毒药汁，若是徒弟坏了事，我也不打他，只与他这毒药汁吃了，直教他立化。你须用心看守！我午斋回来，带点心与你吃。”说毕，师徒去了。这经济关上门笑道：“岂有我这些事儿不知道？那房内几缸黄米酒，哄我是甚毒药汁；那后边养的几只鸡，说是凤凰，要骑他上升。”于是拣肥的宰了一只，退的净净，煮在锅里。把缸内酒用旋子舀出来，火上筛热了。手撕鸡肉，蘸着蒜醋，吃了个不亦乐乎！还说了四句：“黄铜旋舀清酒，烟笼皓月；白污鸡蘸烂蒜，风卷残云。”正吃著，只听师父任道士外边叫门。这经济连忙收拾了家伙，走出来开门。任道士见他脸红，问他怎的来？这经济迳低头不言语。师父问：“你怎的不言语？”经济道：“告禀师父得知：师父去后，后边那凤凰不知怎的飞了去一只。教我慌了，上房寻了半日，没有。怕师父来家打，待要拏刀子抹，恐怕疼；待要上吊，恐怕断了绳子跌著；待要投井，又怕井眼小挂脖子。算计的没处去了，把师父缸内的毒药汁，舀了两碗来吃了。”师父便问：“你吃下去觉怎样的？”经济道：“吃下去半日不死不活的，倒像醉了的一般。”任道士听言，师徒们都笑了，说：“还是他老实。”又替他使钱讨了一张度牒。以此往后凡事并不防范。正是：三日卖不得一担真，一日卖了三担假。
　　这陈经济因此常拏著银钱，往马头上游玩。看见院中架儿陈三儿，说：“冯金宝儿他鸨子死了，他又卖在郑家，叫郑金宝儿。如今又在大酒楼上赶趁哩，你不看他看去？”这小伙儿旧情不改，拏著银钱跟定陈三儿，迳往马头大酒楼上来。此不来倒好，若来，正是：五百载冤家来聚会，数年前姻眷又相逢。有诗为证：
　　人生莫惜金缕衣，人生莫负少年时。
　　见花欲折须当折，莫待无花空折枝！
　　原来这座酒楼，乃是临清第一座酒楼，名唤谢家酒楼。里面有百十座阁儿，周围都是绿栏杆。就紧靠著山岗，前临官河，极是人烟热闹去处，舟船往来之所。怎见得这座酒楼齐整？
　　雕檐映日，画栋飞云，绿栏杆低接轩窗，翠帘栊高悬户牖。吹笙品笛，尽都是公子王孙；执盏擎杯，摆列著歌姬舞女。消磨醉眼，倚青天万叠云山；勾惹吟魂，翻瑞雪一河烟水。白𬞟渡口，时闻渔父鸣榔；红蓼滩头，每见钓翁击楫。楼畔绿杨啼野鸟，门前翠柳系花骢。
　　这陈三儿引经济上楼，到一个阁儿里坐下。乌木春台，红漆凳子。便叫店小二连忙打抹了春台，拏一付锺箸，安排一分上品酒果下饭来摆着，使他下边叫粉头去了。须臾，只听楼梯响，冯金宝上来，手中拏著个厮锣儿，见了经济，深深道了万福。常言情人见情人，不觉簇地两行泪下。正是：数声娇语如莺啭，一串珍珠落线头！经济一见，便拉他一处坐，问道：“姐姐，你一向在那里来，不见你！”这冯金宝收泪道：“自从县中打断出来，我妈著了惊唬，不久得病死了。把我卖在郑五妈儿家做粉头。这两日子弟稀少，不免又来在临清马头上赶趁酒客。昨日听见陈三儿说，你在这里开钱铺，要见你一见。不期你今日在此楼上吃酒，会见一面，可不想杀我也。”说毕，又哭了。经济便取袖中帕儿，替他抹了眼泪，说道：“我的姐姐，你休烦恼，我如今又好了。自从打出官司来，家业都没了。投在这晏公庙，一向出家做了道士。师父甚是重托我。往后我常来看你。”因问：“你如今在那里安下？”金宝便说：“奴就在这桥西洒家店刘二那里，有百十间房子，四外行院窠子妓女，都在那里安下。白日里便来这各酒楼赶趁。”说著，两个挨身做一处饮酒。陈三儿荡酒上楼，拏过琵琶来。金宝弹唱了个曲儿与经济下酒，名〔普天乐〕：
　　“泪双垂，垂双泪。三杯别酒，别酒三杯。鸾凤对拆开，拆开鸾凤对。岭外斜晖看看坠，看看坠岭外斜晖。天昏地暗，地暗天昏。徘徊不舍，不舍徘徊！”
　　两人吃得酒浓时，未免解衣云雨，下个房儿。这陈经济一向不曾近妇女，久渴的人，今得遇金宝，尽力盘桓。尤云殢雨，未肯即休。但见：
　　一个玉臂忙摇，一个柳腰款摆。双睛喷火，星眼郎当。一个汗浃胸膛，发狠要赢三五阵；一个香消粉黛，呻吟叫够数千声。战良久，灵龟深入性偏刚；斗多时，一股清泉往里邈。几番鏖战烟兰妓，不似今番这一遭。
　　须臾事毕，各整衣衫。经济见天色晚来，与金宝作别，与了金宝一两银子，与了陈三儿三百文铜钱。嘱咐：“姐姐，我常来看你，咱在这搭儿里相会。你若想我，使陈三儿叫我去！”下楼来，又打发了店主人谢三郎三钱银子酒钱。经济回庙中去了。这冯金宝送至桥边方回。正是：盼穿秋水因钱钞，哭损花容为邓通！
　　毕竟未知如何，且听下回分解。

第九十四回　刘二醉殴陈经济　洒家店雪娥为娼

　　花开不择贫家地，月照山河到处明。
　　世间只有人心歹，万事还教天养人。
　　痴聋喑痖家豪富，伶俐聪明却受贫：
　　年月日时该载定，算来由命不由人。
　　话说陈经济自从陈三儿引到谢家大酒楼上，见了冯金宝，两个又勾搭上前情。往后没三日不和他相会，或一日经济庙中有事不去，金宝就使陈三儿捎寄物事，或写情书来叫他去。一次，或五钱，或一两。以后日间供其柴米，纳其房钱。归到庙中便脸红，任道士问他何处吃酒来，经济只说：“在米铺和伙计畅饮三杯解辛苦来。”他师兄金宗明，又替他遮掩，晚夕和他一处盘弄那勾当，是不必说。朝来暮往，把任道士囊箧中细软财本也抵盗出大半，花费了不知觉。
　　一日，也是合当有事。这洒家店的刘二，有名坐地虎。他是帅府周守备府中亲随张胜的小舅子，专一在马头上开娼店，倚强凌弱，举放私债与窠窝中各娼门人使用，加三讨利。有一日不给，捣换文书，将利作本，利上加利。嗜酒行凶，人不敢惹他。就是打粉头的班头，欺酒客的领袖。因见陈经济是晏庙任道士的徒弟，白脸小厮，在谢家大酒楼上把粉头郑金宝儿包占住了，吃的楞楞睁睁，提着碗来大小拳头，走来谢家楼下，问金宝在那里。慌的谢三郎连忙声喏，说道：“刘二叔，他在楼上第二个阁儿里便是。”这刘二大扠步上楼来。经济正与金宝在阁儿里面，两个饮酒，做一处快活，只把房门关闭，外边帘子挂著。被刘二一把手扯下帘子，大叫：“金宝儿出来！”唬的陈经济鼻口内气儿也不敢出。这刘二用脚把门跺开，金宝儿只得出来相见说：“刘二叔叔，有何说话？”刘二骂道：“贼淫妇，你少我三个月房钱，却躲在这里，就不去了！”金宝笑嘻嘻说道：“二叔叔，你家去，我使妈妈就送房钱来。”被刘二只搂心一拳，打了老婆一跤，把头颅抢在阶沿下磕破，血流满地。骂道：“贼淫妇，还等甚送来，我如今就要！”看见陈经济在里面，走向前，把桌子只一掀，碟儿打得粉碎。那经济便道：“阿呀！你是什么人，走来撒野！”刘二骂道：“我肏你道士秫秫娘！”手采过头发来，按在地下，拳捶脚踢无数。那楼上吃酒的人看着，都立睁了。店主人谢三郎初时见刘二醉了，不敢惹他，次后见打得人不像模样，上楼来解劝说道：“刘二叔，你老人家息怒。他不晓得你老人家大名，误言冲撞，休要和他一般见识。看小人薄面，饶他去罢。”这刘二那里依从，尽力把经济打个发昏章第十一。叫将地方保甲，一条绳子，连粉头都拴在一处墩锁，吩咐：“天明早解到老爷府里去！”原来守备敕书上命他保障地方，巡捕盗贼，兼管河道。这里拏了经济，任道士庙中还尚不知，只说他晚夕米铺中上宿未回。
　　却说次日，地方保甲巡河快手押解经济金宝，雇头口骑上，赶清晨早到府前伺候。先递手本与两个管事张胜李安看了，说是刘二叔地方喧闹一起，晏公庙道士一名陈经济，娼妇郑金宝。众军牢都问他要钱，说道：“俺们是厅上动刑的，一班十二人，随你罢。正经两位管事的，你倒不可轻视了他！”经济道：“身边银钱倒有，都被夜晚刘二打我时，被人掏摸的去了。身上衣服都扯碎了，那得钱来？止有头上关顶一根银簪儿，拔下来与二位管事的罢。”众牢子拏著那根簪子，走来对张胜李安如此这般说：“他一个钱儿不拏出来，止与了这根簪儿，还是闹银的。”张胜道：“你叫他近前，等我审问他。”众军牢不一时推拥他到跟前跪下问：“你是任道士第几个徒弟？”经济道：“第三个徒弟。”又问：“你今年多大年纪？”经济道：“廿四岁了。”张胜道：“你这等年少，只宜在庙中做道士，习学经典，许你在外宿娼饮酒喧嚷？你把俺老爷帅府衙门，当什么些小衙门，不拏个钱儿来？这根簪子，打水不浑，要他做甚？”还掠与他去。吩咐牢子：“等住回老爷陞厅，把他放在头一起！眼看这狗男女道士，就是个吝钱的。只许你白要四方施主钱粮？休说你为官事，你就来吃酒赴席，也带方汗巾儿揩嘴。等动刑时，着实加力拶打这厮！”又把郑金宝叫上去。郑家有忘八跟着，上下打发了三四两银子。张胜说：“你系娼门，不过趁熟觅些衣饭为主，没甚大事。看老爷喜怒不同，若恼，只是一两拶子；若喜欢，只恁放出来也不定。”旁边那个牢子说：“你再把与我一钱银子，等若拶你，待我饶你两个大指头。”李安吩咐：“你带他远些伺候，老爷将次出厅。”不一时，只见里面云板响，守备陞厅，两边僚掾军牢森列，甚是齐整。但见：
　　绯罗缴壁，紫绶卓围。当厅额挂茜罗，四下帘垂翡翠。勘官守正，戒石上刻御制四行；人从谨廉，鹿角旁插令旗两面。军牢沉重，僚掾威仪。执大棍授事立阶前，挟文书厅旁听发放。虽然一路帅臣，果是满堂神道！
　　当时没巧不成话。也是五百劫冤家聚会，姻缘合当凑著。春梅在府中，从去岁八月间，已生了个哥儿小衙内；今方半岁光景，貌如冠玉，唇若涂朱。守备喜似掌上之珍，爱如无价之宝。未几大奶奶下世，守备就把春梅册正，做了夫人，就住着五间正房。买了两个养娘抱奶哥儿，一名玉堂，一名金匮；两个小丫鬟伏侍，一个名唤翠花，一个名唤兰花。又有两个身边得宠弹唱的姐儿，都十六七岁，一名海棠，一名月桂，都在春梅房中侍奉。那孙二娘房中，止使著一个丫鬟，名唤荷花儿，不在话下。此时小衙内只要张胜怀中抱他外边顽耍，遇著守备陞厅，在旁边观看。
　　当日守备陞厅坐下，放了告牌出去，各地方解进人来。头一起正叫上陈经济并娼妇郑金宝儿去。守备看了呈状，又见经济面上带伤，说道：“你这厮是个道士，不守那清规，如何宿娼饮酒，骚扰我地方？行止有亏！左右拏下去打二十棍，追了度牒还俗。那娼妇郑氏，拶一拶，敲五十敲，责令归院当差。”两边军牢向前，才待扯翻经济，摊去衣服，用绳索绑起，轮起棍来，两边招呼打时，可霎作怪，张胜抱着小衙内正在厅前站台上站立，走过来观看，那小衙内看见打经济，便在怀里拦不住扑著要经济抱。张胜恐怕守备看见，忙走过来，那小衙内一发大哭起来，直哭到后边春梅跟前。春梅问他怎的哭，张胜便说：“老爷厅上发放事，打那晏公庙姓陈道士，他就扑著要他抱，小的走下来，他就哭了。”这春梅听见是姓陈的，不免轻移莲步，款蹙湘裙，走到软屏后面，探头观觑，“厅下打的那人，声音模样，倒好似陈姐夫一般。他因何出家做了道士？”又叫过张胜，问他：“此人姓甚名谁？”张胜道：“这道士供状上年廿四岁，俗名叫陈经济。”春梅暗道：“正是他了！”一面使张胜：“请下你老爷来。”这守备厅上打经济，才打到十棍，一边还拶著唱的，忽听后边夫人有请，吩咐牢子把棍且搁住休打，一面走下厅来，春梅说道：“你打的那道士，是我姑表兄弟，看奴面上，饶了他罢。”守备道：“夫人不早说，我已打了他十棍，怎生奈何？”一面出来吩咐牢子：“都与我放了。”唱的便归院去了。守备悄悄使张胜：“叫那道士回来，且休去。问了你奶奶，请他相见。”这春梅才待使张胜请他到后堂相见，忽然想起一件事来，口中不言，心内暗道：“剜去眼前疮，安上心头肉。眼前疮不去，心头肉如何安得上？”于是吩咐张胜：“你且叫那人去着，等我慢慢再叫他。”度牒也不曾追。
　　这陈经济打了十棍，出离了守备府，还奔来晏公庙。不想任道士听见人来说：“你那徒弟陈宗羙，在大酒楼上包著唱的郑金宝儿，惹了洒家店坐地虎刘二，打得臭死，连老婆都拴了，解到守备府里去了。行止有亏，便差军牢来拏你去审问，追度牒还官！”这任道士听了，一者年老的著了惊怕，二者身体胖大，因打开囊箧内又没了细软东西，著了口重气，心中痰涌上来，昏倒在地。众徒弟慌忙向前扶救，请将医者来，灌下药去，通不省人事，到半夜呜呼断气身亡，亡年六十三岁。第二日陈经济来到，左近邻人说：“你还敢庙里去？你师父因为你如此这般，得了口重气，昨夜三更鼓死了！”这经济听了，唬的忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼，复回清河县城中来。正是：鹿随郑相应难辨，蝶化庄周未可知！
　　话分两头，却说春梅一见经济，方待留他，忽然心上想起一件事来，还使出张胜来，教经济且去着。走归房中，摘了冠儿，脱了绣服，倒在床上，一面扪心挝被，声疼叫唤起来。唬的合宅大小都慌了。下房孙二娘来问道：“大奶奶才好好的，怎的来就不好起来？”春梅说：“你们且去，休管我。”落后守备退厅进来，见他躺在床上叫唤，也慌了，扯着他手儿问道：“你心里怎的来？”也不言语。又问：“那个惹着你来？”也不做声。守备道：“莫不刚才见我打了你兄弟，你心内恼么？”亦不应答。这守备无计奈何，自出外边麻犯起张胜李安来了：“你那两个，早知他是你奶奶兄弟，如何不早对我说？却教我打了他十下，惹的你奶奶心中不自在起来。我曾教你留下他，请你奶奶相见，你如何又放他去了？你这厮们都讨分晓！”张胜说：“小的曾禀过奶奶来，奶奶说且教他去着，小的才放他去了。”一面走入房中，哭啼哀告春梅：“望乞奶奶在爷前方便一言，不然，爷要见责小的们哩。”这春梅睁圆星眼，剔起蛾眉，叫过守备近前说：“我自心中不好，干他们甚事？那厮他不守本分，在外边做道士。且奈他些时，等我慢慢招认他。”这守备才不麻犯张胜李安了。
　　守备见他只顾声唤，又使张胜请下医官来看脉，说：“老夫人染了六欲七情之病，著了重气在心。”讨将药来，又不吃，都放冷了。丫头们都不敢向前说话，请将守备来看着吃药，只呷了一口，就不吃了。守备出去了，大丫鬟月桂拏过药来：“请奶奶吃药。”被春梅拏过来，劈脸只一泼，骂道：“贼浪奴才，你只顾拏这苦水来灌我怎的！我肚子里有什么！”教他跪在面前。孙二娘走来问道：“月桂怎的，奶奶教他跪着？”海棠道：“奶奶因他拏药与奶奶吃来。奶奶说，‘我肚子里有什么，拏这药来灌我！’教他跪着。”孙二娘道：“奶奶，你委的今一日没曾吃什么，这月桂他不晓得。奶奶休打他，看我面上，饶他这遭罢。”吩咐海棠：“你往厨下熬些粥儿来，与你奶奶吃口儿。”春梅于是把月桂放起来。
　　那海棠走到厨下，用心用意，熬了一小锅粳小米浓浓的粥儿，定了四碟小菜儿，用瓯儿盛着，象牙筷儿，热烘烘拏到房中。春梅躺在床上，面朝里睡，又不敢叫，直待他翻身，方才请他：“有个粥儿在此，请奶奶吃粥。”春梅把眼合著，不言语。海棠又叫道：“粥晾冷了，请奶奶起来吃粥。”孙二娘在旁说道：“大奶奶，你这半日没吃什么。这回你觉好些？且起来吃些个，有柱戗些。”那春梅一𥑮碌子爬起来，教奶子拏过灯来，取粥在手，只呷了一口，往地下只一推，早是不曾把家伙打碎，被奶子接住了，就大吆喝起来，向孙二娘说：“你平白叫我起来吃粥，你看贼奴才熬的好粥，我又不坐月子，熬这照面汤来与我吃怎么？”吩咐奶子金匮：“你与我把这奴才脸上，把与他四个嘴巴！”当下真个把海棠打了四个嘴巴。孙二娘便道：“奶奶，你不吃粥，却吃些什么儿？却不饿着你！”春梅道：“你叫我吃，我心内拦著吃不下去。”良久，叫过小丫鬟兰花儿来吩咐道：“我心内想些鸡尖汤儿吃。你去厨房内，对着淫妇奴才，教他洗手做碗好鸡尖汤儿与我吃口儿。教他多放些酸笋，做的酸酸辣辣的我吃。”孙二娘便说：“奶奶，吩咐他教雪娥做去。你心下想吃的，就是药。”
　　这兰花不敢怠慢，走到厨下对雪娥说：“奶奶教你做鸡尖汤，快些做，等著要吃哩！”原来这鸡尖汤，是雏鸡脯翅的尖儿，碎切的做成汤。这雪娥一面洗手剔甲，旋宰了两只小鸡，退刷干净，剔选翅尖，用快刀碎切成丝，加上椒料、葱花、芫荽、酸笋、油酱之类，揭成清汤。盛了两瓯儿，用红漆盘儿，热腾腾，兰花拏到房中。春梅灯下看了，呷了一口，怪叫大骂起来：“你对那淫妇奴才说去，做的什么汤！精水寡淡，有些甚味！你们只教我吃，平白教我惹气！”慌的兰花生怕打，连忙走到厨下，对雪娥说：“奶奶嫌汤淡，好不骂哩。”这雪娥一声儿不言语，忍气吞声，从新坐锅，又做了一碗。多加了些椒料，香喷喷教兰花拏到房里来。春梅又嫌忒咸了，拏起来照地下只一泼，——早是兰花躲得快，险些儿泼了一身，——骂道：“你对那奴才说去，他不愤气做与我吃，这遭做的不好，教他讨分晓哩！”这雪娥听见，千不合万不合，悄悄说了一句：“姐姐几时这般大了，就抖搂起人来！”不想兰花回到房里，告春梅说了。这春梅不听便罢，听了此言，登时柳眉剔竖，星眼圆睁，咬碎银牙，通红了纷面，大叫：“与我采将那淫妇奴才来！”须臾，使了养娘丫鬟三四个，登时把雪娥拉到房中，春梅气狠狠的，一手扯住他头发，把头上冠子跺了，骂道：“淫妇奴才，你怎的说‘几时这般大’？不是你西门庆家抬举的我这般大！我买将你来，伏侍我，你不愤气，教你做口子汤，不是精淡，就是苦丁子咸！你倒还对着丫头说我‘几时恁般大起来，搂搜索落我！’要你何用？”一面请将守备来：“采雪娥出去，当天井跪着！前边叫将张胜李安，旋剥褪去衣裳，打三十大棍！”两边家人点起明晃晃灯笼，张胜李安各执大棍伺候。那雪娥只是不肯脱衣裳。守备恐怕气了他，在跟前不敢言语。孙二娘在旁边再三劝道：“随大奶奶吩咐打他多少，免褪他小衣罢！不争对着下人脱去他衣裳，他爷体面上不好看的！只望奶奶高抬贵手，委的他的不是了！”春梅不肯，定要去他衣服打，说道：“那个拦我，我把孩子先摔杀了，然后我也一条绳子吊死就是了！留着他便是了。”于是也不打了，一头撞倒在地，就直挺挺的昏迷，不省人事。守备唬的连忙扶起说道：“随你打罢，没的气着你！”当下可怜把这孙雪娥拖翻在地，褪去衣服，打了三十大棍，打的皮开肉绽。一面使小牢子半夜叫将薛嫂儿来，即时罄身领出去变卖。春梅把薛嫂儿叫在背地吩咐：“我只要八两银子，将这淫妇奴才好歹与我卖与娼门！随你赚多少，我不管你。你若卖在别处，我打听出来，只休要见我！”那薛嫂儿道：“我靠那里过日子，却不依你说？”当夜领了雪娥来家。
　　那雪娥悲悲切切，整哭到天明。薛嫂便劝道：“你休哭了，也是你的晦气，冤家撞在一处。老爷见你到罢了，只恨你与他有些旧仇旧恨，折挫你。那老爷也做不得主儿，见他有孩子，须也依随他。正经下边孙二娘，还让他几分。常言：讨米倒做了仓官，说不的了！你休气哭。”雪娥收泪谢薛嫂：“只望早晚寻个好头脑我去，自有饭吃罢。”薛嫂道：“他千万吩咐，只教我把你送在娼门。我养儿养女，也要天理。等我替你寻个单夫独妻，或嫁个小本经纪人家，养活得你来也罢。”那雪娥千恩万福，谢了薛嫂。
　　过了两日，只见邻住一个开店张妈，走来叫薛妈：“你这壁厢有甚娘子，怎的哭的悲切？”薛嫂便道：“张妈，请进来坐。”说道：“便是这位娘子，他是大人家出来的，因和大娘子合不著，打发出来，在我这里嫁人。情愿寻个单夫独妻，免得惹气。”张妈妈道：“我那边下著一个山东卖绵花客人，姓潘，排行第五，年三十七岁，几车花果，常在老身家安下。前日说他家有个老母有病，七十多岁，死了浑家半年光景，没人扶侍。再三和我说，替他保头亲事，并无相巧的。我看来，这位娘子年纪到相当，嫁与他做个娘子罢。”薛嫂道：“不瞒你老人家说，这位娘子，大人家出身，不拘粗细都做的。针指女工，锅头竃脑，自不必说，又做的好汤水。今才三十五岁。本家只要三十两银子，倒好保与他罢。”张妈妈道：“有箱笼没有？”薛嫂道：“止是他随身衣服簪环之类，并无箱笼。”张妈妈道：“既是如此，老身回去，对那人说，教他自家来看一看。”说毕，吃茶，坐回去了。晚夕对那人说了，次日饭罢以后，果然领那人来相看。一看，见了雪娥好模样儿，年小，一口就还了二十五两，另外与薛嫂一两媒人钱。薛嫂也没争兢，就兑了银子，写了文书。晚夕过去，次日就上车起身。薛嫂教人改换了文书，只兑了八两银子交到府中，春梅收了，只说卖与娼门去了。
　　那人娶雪娥到张妈家止过得一夜，到第二日五更时分，谢了张妈妈，作别上了车，迳到临清去了。此是六月天气，日子长，到马头上，才日西时分，到于洒家店。那里有百十间房子，都下著各处远方来的窠子行院唱的。这雪娥一领进入一个门户，半间房子，里面打着土炕，炕上坐着个五六十岁的婆子，还有个十七八顶老丫头，打着盘头楂髻，抹著铅粉红唇，穿着一弄儿软绢衣服，在炕边上弹弄琵琶。这雪娥看见，只叫得苦。才知道那汉子潘五是个水客，买他来做粉头，起了他个名儿叫玉儿。这小妮子名唤金儿，每日拏厮锣儿出去酒楼上接客供唱，做这道路营生。这潘五进门不问长短，把雪娥先打了一顿，睡了两日，只与他两碗饭吃。教他乐器，学弹唱，学不会又打，打得身上青红遍了。引上道儿，方与他好衣穿，妆点打扮，门前站立，倚门献笑，眉目嘲人。正是：遗踪堪入时人眼，不买胭脂画牡丹！有诗为证：
　　穷途无奔更无投，南去北来休便休。
　　一夜彩云何处散，梦随明月到青楼。
　　这雪娥在洒家店，也是天假其便，一日，张胜被守备差遣，往河下买几十石酒曲，宅中造酒。这洒家店坐地虎刘二，看见他姐夫来，连忙打扫酒楼干净，在上等阁儿里安排酒殽杯盘，各样时新果品，好酒活鱼，请张胜坐在上面饮酒。酒博士保儿筛酒，近前跪下：“禀问二叔，下边叫那几个唱的上来递酒？”刘二吩咐：“叫王家老姐儿、赵家娇儿、潘家金儿、玉儿，四个上来伏侍你张姑夫。”酒博士保儿应诺下楼。不多时，只听得胡梯畔笑声，见一般儿四个唱的顶老，打扮得如花似朵，都穿着轻纱软绢衣裳，上的楼来，望上一面花枝招飐，绣带飘飘，拜了四拜，立在旁边。这张胜猛睁眼观看，内中一个粉头，可霎作怪：“到像老爷宅里小奶奶打发出来，厨下做饭的那雪娥娘子。他如何做这道路在这里？”那雪娥亦眉眼扫见是张胜，都不做声。这张胜便问刘二：“那个粉头是谁家的？”刘二道：“不瞒姐夫，他是潘五屋里玉儿金儿，这个是王老姐。一个是赵娇儿。”张胜道：“王老姐儿我认的。这潘家玉儿，我有些眼熟。”因叫他近前，悄悄问他：“你莫不是老爷宅里雪姑娘么？怎生到于此处？”那雪娥听见他问，便簇地两行泪下，便道：“一言难尽！”如此这般，具说一遍：“被薛嫂擸瞒，把我卖了二十五两银子，卖在这里供筵习唱，接客迎人！”这张胜平昔见他生的好，终是怀心。这雪娥席前殷勤劝酒，两个说得入港。雪娥和金儿不免拏过琵琶来，唱了个词儿，与张胜下酒，名〔四块金〕：
　　“前生想咱，少欠下他相思债。中途漾却，绾不住同心带。说著教我泪满腮，闷来愁似海。万誓千盟，到今何在？不良才，怎生消磨了我许多时恩爱！”
　　当下唱毕，彼此传杯换盏，倚翠偎红。常言：世财红粉歌楼酒，谁为三般事不迷？吃得酒浓时，这张胜就把雪娥来爱了。两个晚夕，留在阁儿里就一处睡了。这雪娥枕边风月，耳畔山盟，和张胜尽力盘桓，如鱼似水，百般难述。次日起来，梳洗了头面，刘二又早安排酒肴上来，与他姐夫扶头，大盘大碗，饕食一顿。收起行装，喂饱头口，装载米面，伴当跟随，临出门与了雪娥三两银子，吩咐刘二：“好生看顾他，休教人欺负！”自此以后，张胜但来河下，就在洒家店与雪娥相会。往后走来走去，每月与潘五几两银子，就包住了他，不许接人。那刘二自恁要图他姐夫欢喜，连房钱也不问他要了。各窠窝刮刷将来，替张胜出包钱，包定雪娥柴米来。有诗为证：
　　岂料当年纵意为，贪淫倚势把心欺。
　　祸不寻人人自取，色不迷人人自迷。
　　毕竟未知后来如何，且听下回分解。

第九十五回　平安偷盗假当物　薛嫂乔计说人情

　　格言
　　有福莫享尽，福尽身贫穷；
　　有势莫倚尽，势尽冤相逢。
　　福宜常自惜，势宜常自恭。
　　人间势与福，有始多无终。
　　话说孙雪娥卖在洒家店为娼不题。话分两头，却说吴月娘自从大姐死了，告了陈经济一状到官，大家人来昭也死了，他妻一丈青，带着小铁棍儿也嫁人去了，来兴儿看守门户。房中绣春，与了王姑子做了徒弟，出家去了。那来兴儿自从他媳妇惠秀死了，一向没有妻室。奶子如意儿，要便引著孝哥儿在他屋里顽耍吃东西，来兴儿又打酒和奶子吃。两个嘲戏，勾来勾去，就刮剌上了，非止一日。但来前边，归入后边就脸红。月娘察知其事，骂了一顿，家丑不可外扬，与了他一套衣裳，四根簪子，一件银寿字儿，一件梳背儿，拣了个好日子，就与了来兴儿完房，做了媳妇子。白日上竃、看哥儿、后边扶持，到夜间往前边他屋里睡去。
　　一日，八月十五日，月娘生日。有吴大妗、二妗子，并三个姑子，都来与月娘做生日，在后边堂屋里吃酒。晚夕，都在孟玉楼住的厢房内，吴大妗、二妗子、三个姑子，同在一处睡，听宣卷，到二更时分，中秋儿便在后边竃上看茶，由著月娘叫，都不应。月娘亲自走到上房里，只见玳安儿正按著小玉，在炕上干得好。看见月娘推开门进来，慌的凑手脚不迭。月娘便一声儿也没言语，只说得一声：“贼臭肉，不在后边看茶去！那屋里师父宣了这一日卷，要茶吃，且在这里做什么哩！”那小玉道：“中秋儿竃上我教他炖茶哩。”低着头，往后边去。玳安便走出仪门，往前边来。过了两日，大妗子、二妗子、三个女僧，都家去了。这月娘把来兴儿房腾出，收拾了与玳安住。却教来兴儿搬到来昭屋里，看守大门去了。替玳安做了两床铺盖，做了一身装新衣服，盔了一顶新网新帽，做了双新靴袜；又替小玉张了一顶䯼髻，与了他几件金银首饰，四根金头银脚簪，环坠戒指之类，两套缎绢颜色衣服。择日完房，就配与玳安儿做了媳妇。白日里还进来，在房中答应月娘，只晚夕临关仪门时便出去，和玳安歇去。这丫头拣好东好西，什么不拏出来和玳安吃？这月娘当看见，只推不看见。
　　常言道：溺爱者不明，贪得者无厌。羊酒不均，驷马奔陈；处家不正，奴婢抱怨。却说平安儿见月娘把小玉配与玳安做了媳妇儿，与了他一间房住，衣服穿戴胜似别人；他比玳安倒大两岁，今年二十二岁，倒不与他妻室，一间房住！一日在假当铺，看见傅伙计当了人家一副金头面，一柄镀金钩子，当了三十两银子。那家只把银子使了一个月，加了利钱，就来赎讨。傅伙计和玳安寻出来，放在铺子大橱柜内。不堤防这平安儿见财起心，就连匣儿偷了，走去南瓦子里开坊子的武长脚家，有两个私窠子，一个叫薛存儿，一个叫伴儿，在那里歇了两夜。忘八见他使钱儿猛大：匣子蹙著金头面，撅著银铤子打酒与鸨儿买东西，戳与土番，就把他截在屋里，打了两个耳刮子，就拏了。
　　也是合当有事，不想吴典恩新陞巡检，骑着马，头里打着一对板子，正从街上过来，看见问：“拴的什么人？”土番跪下禀说：“如此这般，拐带出来，瓦子里宿娼，拏金银头面行使。小的可疑，拏了。”吴典恩吩咐：“与我带来审问！”一面拏到巡检厅儿内。吴典恩坐下，两边弓皂排列。土番拴平安儿到跟前，认的是吴典恩，当初是他家伙计，“一定见了我就放的！”开口就说：“小的是西门庆家平安儿。”吴典恩道：“你既是他家人，拏这金东西在这坊子里做什么？”平安道：“小的大娘借与亲戚家头面戴，使小的取去，来晚了，城门闭了。小的投在坊子权借宿一夜，不料被土番拏了。”吴典恩骂道：“你这奴才胡说！你家自是这般头面多金银广，教你这奴才把头面拏出来老婆家歇宿行使？想必是你偷盗出来头面。趁早说来，免我动刑！”平安道：“委的亲戚家借去头面，家中大娘使我讨去来，并不敢说谎。”吴典恩大怒，骂道：“此奴才真贼，不打如何肯认？”喝令左右：“与我拏夹棍夹这奴才！”一面套上夹棍夹起来，夹的小厮犹如杀猪叫，叫道：“爷休夹小的，放小的实说了罢。”吴典恩道：“你只实说，我就不夹你。”平安儿道：“小的偷的假当铺当的人家一副金头面，一柄镀金钩子。”吴典恩问道：“你因什么偷出来？”平安道：“小的今年二十二岁，大娘许了替小的娶媳妇儿，不替小的娶。家中使的玳安儿小厮，才二十岁，倒把房里丫头配与他完了房。小的因此不愤，才偷出假当铺这头面走了。”吴典恩道：“想必是这玳安儿小厮与吴氏有奸，才先把丫头与他配了妻室。你只实说，没你的事，我便饶了你。”平安儿道：“小的不知道。”吴典恩道：“你不实说，与我拶起来。”左右套上拶子。慌的平安儿没口子说道：“爷休拶小的，等小的说就是了。”吴典恩道：“可又来，你只说了，须没你的事！”一面放了拶子。那平安说：“委的俺大娘与玳安儿有奸。先要了小玉丫头，俺大娘看见了，就没言语，倒与了他许多衣服首饰东西，配与他完房。”这吴典恩一面令吏典上来抄了他口词，取了供状，把平安监在巡检司，等著出牌提吴氏玳安小玉来审问这件事。
　　那日却说解当铺橱柜里不见了头面，把傅伙计唬慌了，问玳安，玳安说：“我在生药铺子里看，你在这边吃饭，我不知道。”傅伙计道：“我把头面匣子放在橱里，如何不见了？”一地里寻平安儿，寻不著，急的傅伙计插香赌誓。那家子讨头面，傅伙计只推：“还没寻出来哩。”那人走了几遍，见没有头面，只顾在门前嚷闹说：“我当了两个月，本利不少你的，你如何不与我？头面钩子値七八十两银子！”傅伙计见平安儿一夜没来家，就知是他偷出去了，四下使人找寻不著，那讨头面主儿又在门首嚷乱。对月娘说，赔他五十两银子，那人还不肯，说：“我头面値六十两，钩子连宝石珠子镶嵌共値十两，该赔七十两银子！”傅伙计又添了他十两，还不肯，定要与傅伙计合口。正闹时，有人来报说：“你家平安儿偷了头面，在南瓦子养老婆，被吴巡检拏在监里，还不教人快认赃去？”这吴月娘听见吴典恩做巡检，是咱家旧伙计，一面请吴大舅来商议，连忙写了领状，第二日教傅伙计领赃去：“有了原物在，省得两家赖，教人家人在门前放屁！”傅伙计拏状子到巡检司，实承望吴典恩看旧时分上，领得头面出来。不想反被吴典恩老狗老奴才尽力骂了一顿，叫皂隶拉倒要打，褪去衣裳，把屁股脱了，半日饶放起来。说道：“你家小厮在这里供出吴氏与玳安许多奸情来！我这里申过府县，还要行牌提取吴氏来对证。你这老狗骨头，还敢来领赃？”倒吃他千奴才万老狗，骂将出来，唬的往家中走不迭。来家不敢隐讳，如此这般，对月娘说了。月娘不听便罢，听了正是：分开八块顶梁骨，倾下半桶冰雪来。慌的手脚麻木。又见那讨头面人在门前大嚷大闹，说道：“你家不见了我头面，又不与我原物，又不赔我银子，只反哄着我两头来回走！今日哄我去领赃，明日等领头面，端的领的在那里？这等不合理！”那傅伙计赔下情，将好言央及安抚他：“略从容两日，就有头面出来了。若无原物，加倍赔你！”那人说：“等我回声当家的去。”说毕去了。
　　这吴月娘忧上加忧，眉头不展，使小厮请吴大舅来商议，教他寻人情对吴典恩说，掩下这桩事罢。吴大舅说：“只怕他不受人情，要些贿赂打点他。”月娘道：“他当初这官，还是咱家照顾他的。还借咱家一百两银子，文书俺爹也没收他的，今日反恩将仇报起来？”吴大舅说：“姐姐，说不的那话了！从来忘恩背义才一个儿也怎的？”吴月娘道：“累及哥哥，上紧寻个路儿，宁可送他几十两银子罢。领出头面来，还了人家，省得合口费舌。”打发吴大舅吃了饭去了。
　　月娘送哥哥到大门首，也是合当事情凑巧，只见薛嫂儿提着花箱儿，领着一个小丫鬟过来。月娘叫住便问：“老薛，你往那里去？怎的一向不来俺这里走走？”薛嫂道：“你老人家倒且说的好！这两日好不忙哩，偏有许多头绪儿。咱家小奶奶那里，使牢子大官儿叫了好几遍，还不得空儿去哩。”月娘道：“你看妈妈子撒风，他又做起俺小奶奶来了！”薛嫂道：“如今不做小奶奶，倒做了大奶奶了！”月娘道：“他怎的做大奶奶？”薛嫂道：“你老人家还不知道？他好小造化儿，自从生了哥儿，大奶奶死了，守备老爷就把他扶了正房，做了封赠娘子！正经二奶奶孙氏，不如他。手下买了两个奶子、四个丫头伏侍。又是两个房里得宠学唱的姐儿，都是老爷收用过的。要打时就打他躺棍儿！老爷敢做的主儿？自恁还恐怕气了他！那日不知因什么，把雪娥娘子打了一顿，把头发都挦了，半夜叫我去领出来，卖了八两银子。如今孙二娘房里，使著个荷花丫鬟。他手里倒使著四五个，又是两个奶子，还言人少！二娘又不敢言语，成日奶奶长奶奶短，只哄着他。前日对我说：‘老薛，你替我寻个小丫头来我使。’嫌那小丫头不会做生活，只会上竃，他屋里事情冗杂。今日我还睡哩，大清早晨又早使牢子叫了我两遍，教我快往宅里去。问我要两副大翠重云子钿儿，又要一副九凤钿银根儿，一个凤口里衔一串珠儿，下边坠著青红宝石金牌儿。先与了我五两银子，银子不知使的那里去了，还没送与他生活去哩！这一见了我，还不知怎生骂我哩。我如今就送这丫头去。”月娘道：“你到后边，等我瞧瞧怎样翠钿儿。”一面让薛嫂到后边明间内坐下。薛嫂打开花箱，取出与吴月娘看。果然做的好样范！约四指宽，通掩过䯼髻来，金翠掩映，翡翠重叠，背面贴金；那九凤钿，每个凤口内衔著一挂宝珠牌儿，十分奇巧。薛嫂道：“只这副钿儿，做着本钱三两五钱银子，那付重云子的，只一两五钱银子，还没寻他的钱。”
　　正说著，只见玳安儿走来，对月娘说：“讨头面的又来在前边嚷哩，说等不的领赃，领到几时？若明日没头面，要和傅二叔打了，到个去处理会哩！傅二叔心里不好，往家去了。那人嚷了回去了。”薛嫂问：“是什么勾当？”月娘便长吁了一口气，如此这般，告诉薛嫂说：“平安儿奴才偷去印子铺人家当的一付金头面，一个镀金钩子，走在城外坊子里养老婆，被吴巡检拏住，监在监里。人家来讨头面，没有，在门前嚷闹。吴巡检又勒掯刁难，不容俺家领赃，打伙计将来，要钱。白寻不出个头脑来，如何是好？死了汉子，败落一齐来，就这等被人欺负，好苦也！”说著，那眼中泪纷纷落将下来。薛嫂道：“好奶奶，放著路儿不会寻！咱家小奶奶，你这里写个帖儿，等我对他说声，教老爷差人吩咐巡检司。莫说一副头面，就十副头面，也讨去了。”月娘道：“周守备他是武职官，他管的著这巡检司？”薛嫂道：“奶奶，你还不知道，如今周爷，朝廷新与他的敕书，好不管的事情宽广！地方河道，军马钱粮，都在他手里打卯递手本。又河东水西，捉拏强盗，贼情正在他手里！”月娘听了便道：“既然管着，老薛，就累你多上覆庞大姐说声，一客不烦二主，教他在周爷面前羙言一句儿。问巡检司讨出头面来，我破五两银子谢你！”薛嫂道：“好奶奶，钱恁中使！我见你老人家刚才凄惶，我倒下意不去。你教人写了帖儿，不吃茶罢。等我到府里和小奶奶说，成了，随你老人家；不成，我还来回你老人家话。”这吴月娘一面叫小玉摆茶与薛嫂吃。薛嫂儿道：“这早晚了，不吃罢。你只教大官儿写了帖儿，我拏了去罢。你不知，我一身的事在我身上哩！”月娘道：“我晓的，你也出来这半日了，吃了点心儿去。”小玉即便放桌儿，摆上茶食来。月娘陪他吃茶。薛嫂儿递与丫头两个点心吃。月娘问：“丫头几岁了？”薛嫂道：“今年十二岁了。”不一时，玳安儿前边写了说帖儿。薛嫂儿吃了茶，放在袖内，作辞月娘，提着花箱出门。转弯抹角，迳到守备府中。
　　春梅还在暖炕上睡，还没起来哩。只见大丫鬟月桂进来说：“老薛来了。”春梅便叫小丫头翠花把里面窗寮开了，日色照的纱窗十分明亮。薛嫂进去说道：“奶奶这咱还未起来？”放下花箱便磕下头去。春梅道：“不当家化化的，磕什么头。”说道：“我心里不自在，今日起来的迟些。”问道：“你做的那翠云子和九凤钿儿拏了来不曾？”薛嫂道：“奶奶这两副钿儿，好不费手。昨日晚夕，我才打翠花铺子里讨将来。今日要送来，不想奶奶又使了牢子去。”一面取出来，与春梅过目。春梅还嫌翠云子做的不十分现撇，还安放在纸匣儿内，交与月桂收了，看茶与薛嫂儿吃。薛嫂便叫小丫鬟进来，“与奶奶磕头。”春梅问：“是那里的？”薛嫂儿道：“二奶奶和我说了好几遍，说荷花只做的饭，教我替他寻个小孩子，学做些针指。我替他领了这个孩子来了。到是乡里人家女孩儿，今年才十二岁，正是养材儿，只好拘束著学做生活。”春梅道：“你一发替他寻个城里孩子，还伶便些。这乡里孩子，晓的什么？也是前日一个张妈子，领了两个乡里丫头子来，一个十一岁，那一个十二岁了。一个叫生金，一个叫活宝。两个且是不善，都要五两银子，娘老子就在外头等著要银子。我说，‘且留他住一日儿，试试手儿，会答应不会，教他明日来领银子罢。’死活留下他一夜。丫头们不知好歹，与了他些肉汤子泡饭吃了。到第二日天明，只见丫头们嚷乱起来。我便骂：‘贼奴才，乱的是什么？’原来那生金撒了被窝屎；那活宝溺的裤子提溜不动。把我又是那笑，又是那砢碜。等的张妈子来，还教他领的去了。”因问：“这丫头要多少银子？”薛嫂儿道：“要不多，只四两银子，他老子要投军使。”春梅教海棠：“你领到二娘房里去，明日兑银子与他罢。”又叫月桂：“拏大壶，内有金华酒，筛来与薛嫂儿吃，荡寒。再有甚点心，拏上一盒子与他吃。省得他又说大清早晨拏寡酒灌他。”薛嫂道：“桂姐，且不要筛上来，等我和奶奶说了话著。刚才在那里也吃了些什么来了。”春梅道：“你对我说，在谁家吃甚来？”薛嫂道：“刚才大娘那头，留我吃了些什么来了。如此这般，望着我好不哭哩！说平安儿小厮偷了印子铺内人家当的金头面，还有一把镀金钩子，在外面养老婆，吃番子拏在巡检司拶打。这里人家要头面嚷乱，使傅伙计领赃。那吴巡检旧日是咱那里伙计，有爹在日，照顾他的官。今日一旦反面无恩，夹打小厮，攀扯人。又不容这里领赃，要钱才准，把伙计打骂将来。唬的伙计不好了，躲的往家去了。央我来多多上覆你老人家，不知咱家老爷管的著这巡检司。可怜见举眼儿无亲的，教你替他对老爷说声，领出头面来，交付与人家去了，大娘亲来拜谢你老人家。”春梅问道：“有个帖儿没有？不打紧，有你爷。出巡去了，怕不的今晚来家，等我对你爷说！”薛嫂儿道：“他有说帖儿在此。”向袖中取出。这春梅看了，顺手就放在窗户台上。
　　不一时，托盘内拏上四样嗄饭菜蔬，月桂拏大银锺，满满斟了一锺，流沿儿递与薛嫂。薛嫂道：“我的奶奶，我原捱的了这大行货子？”春梅笑道：“比你家老头子那大货差些儿。那个你倒捱了，这个你倒捱不的？好歹与我捱了。要不吃，月桂，你与我捏著鼻子灌他！”薛嫂道：“你且拏了点心与我，打了底儿著。”春梅道：“这老妈子单管说谎！你才说在那里吃了来，这回又说没打底儿？”薛嫂道：“吃了他两个茶食，这咱还有哩？”月桂道：“薛妈妈，你且吃了这大锺酒。我拏点心与你吃，俺奶奶又怪我没用，要打我哩。”这薛嫂没奈何，只得吃了。被他灌了一锺，觉心头小鹿儿劈劈跳起来。那春梅𢫓𢫓个嘴儿，又叫海棠斟满一锺教他吃。薛嫂推过一边，说：“我的好娘，人家却一点儿也吃不的了。”海棠道：“你老人家捱了月桂姐一下子，不捱我一下子，奶奶要打我！”那薛嫂儿慌的直撅儿跪在地下。春梅道：“也罢，你拏过那饼与他吃了，教他好吃酒。”月桂道：“薛妈妈，谁似我恁疼你，留下恁好玫瑰果馅饼儿与你吃！”就拏过一大盘子顶皮酥玫瑰饼儿来。那薛嫂儿只吃了一个，别的春梅都教他袖在袖子里：“到家捎与你家老王八吃。”薛嫂儿吃酒盖著脸儿，把一盘子火熏肉、腌腊鹅，都用草纸包、布子裹，塞在袖内。海棠使气白赖又灌了半锺酒，见他呕吐上来，才收过家伙去，不要他吃了。春梅吩咐：“明日来讨话说，兑丫头银子与你。”又使海棠问孙二娘去，回来说：“丫头留下罢，教大娘娘与他银子。”临出门拜辞，春梅吩咐：“妈妈，休推聋装哑，那翠云子做的不好，明日另带两副好的我瞧。”薛嫂道：“我知道。奶奶叫个大姐送我送，看狗咬了我腿。”春梅笑道：“俺家狗都有眼，只咬到骨秃跟前就住了。”一面使兰花送出角门来。
　　话休饶舌。周守备至日落时分，牌儿马蓝旗作队，叉槊后随，出巡来家。进入后厅，左右丫鬟接了冠服。进房见了春梅，小衙内，心中欢喜。坐下，月桂海棠拏茶吃了，将出巡之事告诉一遍。不一时，放桌儿摆饭。饭罢，掌上烛，安排杯酌饮酒，因问：“前边没甚事？”春梅一面取过薛嫂拏的帖儿来与守备看，说吴月娘那边如此这般，“小厮平安儿偷了头面，被吴巡检拏住监禁，不容领赃，只拷打小厮，攀扯诬赖吴氏奸情，索要银两，呈详府县”等事，守备看了说：“此事正是我衙门里事，如何呈详府县？吴巡检那厮，这等可恶！我明日出牌连他都提来发落。”又说：“我闻得这吴巡检是他门下伙计，只因往东京与蔡太师进礼，带挈他做了这个官，如何倒要诬害他家！”春梅道：“正是这等说，你替他明日处处罢。”一宿晚景题过。
　　次日，旋教吴月娘家补了一纸状，当厅出了个大花栏批文，用一个封套装了，上面批：“山东守御府为失盗事，仰巡检司官连人解缴。右差虞侯张胜李安，准此。”当下二人领出公文来，先到吴月娘家。月娘管待了酒饭，每人与了一两银子鞋脚钱。傅伙计家中睡倒了，吴二舅跟随到巡检司。吴巡检见平安监了两日，不见西门庆家中人来打点，正教吏典做文书申呈府县。只见守御府中两个公人到了，拏出批文来与他。见封套上朱红笔标著“仰巡检司官连人解缴”，拆开见里面吴氏状子，唬慌了，反赔下情，与李安张胜每人二两银子。随即做文书，解人上去，到于守备府前伺候。半日，待的守备陞厅，两边军牢排下，然后带进人去。这吴巡检把文书呈递上去，守备看了一遍说：“此正是我这衙门里事，如何不申解前来我这里发送？只顾延捱监滞，显有情毙！”那吴巡检禀道：“小官才待做文书，申呈老爷案下，不料老爷钧批到了。”守备喝道：“你这狗官可恶！多大官职，这等欺玩法度，抗违上司。我钦奉朝廷敕命，保障地方，巡捕盗贼，提督军门，兼管河道，职掌开载已明。你如何拏了起件，不行申解？妄用刑杖拷打犯人，诬攀无辜，显有情弊！”那吴巡检听了，摘去冠帽，在阶前只顾磕头。守备道：“本当参治你这狗官，且饶你这遭。下次再若有犯，定行参究！”一面把平安提到厅上，说道：“你这奴才，偷盗了财物，还肆言谤主！人家都似你恁如此，也不敢使奴才了。”喝令左右：“与我打三十大棍放了！将赃物封贮，教本家人来领去。”一面唤进吴二舅来，递了领状。守备这里还差张胜拏帖儿，同送到西门庆家，见了分上。吴月娘打发张胜酒饭，又与了一两银子。走来府里，回了守备春梅话。那吴巡检干拏了平安儿一场，倒折了好几两银子。
　　月娘还了那人家头面、钩子，见是他原物，一声儿没言语去了。傅伙计到家，伤寒病睡倒了。只七日光景，调治不好，呜呼哀哉死了。月娘见这等合气，把印子铺只是收本钱，赎讨，再不假当出银子去了。止是教吴二舅同玳安在门首生药铺子，日逐赚得来家中盘缠。此事表过不题。
　　一日，吴月娘叫将薛嫂儿来，与了三两银子。薛嫂道：“不要罢，传的府里小奶奶怪我。”月娘道：“天不使空人，多有累你。我见他不题出来就是了。”于是买了四盘下饭，宰了一口鲜猪，一坛南酒，一疋纻丝尺头，薛嫂押著，来守备府中致谢春梅。玳安穿着青绢褶儿，用描金匣儿盛着礼帖儿，迳到里边见春梅。薛嫂领着到后堂。春梅出来，戴了金梁冠儿，金钗梳，凤钿，上穿绣袄，下著锦裙，左右丫鬟养娘侍奉。玳安儿趴倒地下磕头。春梅吩咐放桌儿，摆茶食与玳安吃。说道：“没甚事，你奶奶免了罢，如何又费心送这许多礼来？你周爷一定不肯受。”玳安道：“家奶奶说：前日平安儿这场事，多有累周爷周奶奶费心。没什么，些小微礼儿，与爷奶奶赏人便了。”春梅道：“如何好受的？”薛嫂道：“你老人家若不受，惹那头又怪我。”春梅一面又请进守备来计较了，止受了猪酒下饭，把尺头回将来了。与了玳安一方手帕，三钱银子。抬盒人二钱。春梅因问：“你奶奶哥儿好么？”玳安说：“哥儿好不耍子儿哩！”又问玳安儿：“你几时笼起头去、包了网巾？几时和小玉完房来？”玳安道：“是八月内来。”春梅道：“到家多顶上你奶奶，多谢了重礼。待要请你奶奶来坐坐，你周爷早晚又出巡去。我到过年正月里，哥儿生日，我往家里走走。”玳安道：“你老人家若去，小的到家就对俺奶奶说，到那日来接奶奶。”说毕，打发玳安出门。薛嫂便向玳安儿说：“大官儿，你先去罢，奶奶还要与我说话哩。”
　　那玳安儿押盒担来家，见了月娘，说如此这般，“守备只受了猪酒下饭，把尺头回将来了。春梅姐让到后边，管待茶食吃。问了回哥儿好，家中长短。与了我一方手帕，三钱银子。抬盒人二钱银子。多顶上奶奶，多谢重礼。都不受来，被薛嫂儿和我再三说了，才受了下饭猪酒，抬回尺头。要不是，请奶奶过去坐坐，一两日周爷出巡去。他只到过年正月孝哥生日，来家里走走。”又告说：“他住着五间正房，穿着锦裙绣袄，戴着金梁冠儿。出落的越发胖大了。手下好少丫头奶子侍奉！”月娘问：“他真实说明年往咱家来？”玳安儿道：“委的对我说来。”月娘道：“到那日咱这边使人接他去。”因问：“薛嫂怎的还不来？”玳安道：“我出门，他还坐着说话，教我先来了。”自此两家交往不绝。正是：世情看冷暖，人面逐高低。有诗为证：
　　得失荣枯命里该，皆因年月日时栽。
　　胸中有志应须至，囊里无财莫论才。
　　毕竟未知后来何如，且听下回分解。

第九十六回　春梅游玩旧家池馆　守备使张胜寻经济

　　里虚外实费张罗，待客酬人使用多。
　　马死奴逃难宴集，台倾楼倒罢笙歌。
　　租田税店归旧主，玩好金珠托卖婆。
　　欲向富家权借用，当人开口奈羞何。
　　话说光阴迅速，日月如梭。又早到正月二十一日。春梅和周守备说了，备一张祭桌，四样羹果，一坛南酒，差家人周仁，送与吴月娘。一者是西门庆三周年，二者是孝哥儿生日。月娘收了礼物，打发来人帕一方，银三钱。这边连忙就使玳安儿穿青衣，具请书儿请去。上写著：
　　“重承厚礼，感感。即刻舍具菲酌，奉酬腆仪。仰希高轩俯临。不外，幸甚！
　　（下书）西门吴氏端肃拜请大德周老夫人妆次。”
　　春梅看了，到日中才来。戴着满头珠翠，金凤头面钗梳，胡珠环子；身穿大红通袖四兽朝麒麟袍儿，翠蓝十样锦百花裙，玉玎珰禁步，束著金带；脚下大红绣花白绫高底鞋儿。坐着四人大轿，青缎销金轿衣。军牢执藤棍喝道，家人伴当跟随，台着衣匣；后边两顶家人媳妇小轿儿，紧紧跟着大轿。吴月娘这边请了吴大妗子相陪，又叫了两个唱的女儿弹唱。听见春梅来到，月娘亦盛妆缟素打扮，头上五梁冠儿，戴着稀稀几件金翠首饰，耳边二珠环子，金㩟领儿，上穿白绫袄，下边翠蓝缎子织金拖泥裙，脚下穿玉色缎高底鞋儿，与大妗子迎接至前厅。春梅大轿子抬至仪门首才落下轿来，两边家人围着，到于厅上叙礼，向月娘插烛也似拜下去。月娘连忙答礼相见，没口说道：“向日有累姐姐费心，粗尺头又不肯受。今又重承厚礼祭桌，感激不尽！”春梅道：“惶恐，家官府没什么，这些薄礼，表意而已。一向要请姥姥过去，家官府不一时出巡，所以不曾请得。”月娘道：“姐姐，你是几时好日子？我只到那日，买礼看姐姐去罢。”春梅道：“奴贱日是四月廿五日。”月娘道：“奴到那日一定去！”两个叙毕礼。春梅务要把月娘让起，受了两礼。然后吴大妗子相见，亦还下礼去。春梅道：“你看大妗子，又没正经！”一手扶起受礼。大妗子道：“姐姐，你今非昔比，折杀老身。”止受了半礼。一面让上坐，月娘和大妗子主位相陪。然后家人媳妇丫鬟养娘都来参见。春梅见了奶子如意儿抱着孝哥儿，吴月娘道：“小大哥，还不来与姐姐磕个头儿，谢谢姐姐，今日来与你做个生日！”那孝哥儿真个爬下如意儿身来，与春梅唱喏。月娘道：“好小厮，不与姐姐磕头，只唱喏？”那春梅连忙向袖中，掏出一方锦手帕，一付金八吉祥儿，教替他㩟帽儿上戴。月娘道：“又教姐姐费心！”又拜谢了。落后小玉奶子来见，磕头。春梅与了小玉一对金头簪子，与了奶子两枝银花儿。月娘道：“姐姐，你还不知，奶子与了来兴儿做了媳妇儿了。来兴儿那媳妇，害病没了。”春梅道：“他一心要在咱家，倒也好。”一面丫鬟拏茶上来。吃了茶，月娘说：“请姐姐后边明间内坐罢，这客位内冷。”
　　春梅来后边，西门庆灵前又早点起灯烛，摆下桌面祭礼。春梅烧了纸，落了几点眼泪。然后周围设放围屏，火炉内生起炭火，安放大八仙桌席，摆茶上来。无非是细巧蒸酥，异样甜食，羙口菜蔬，希奇果品，缕金碟，象牙箸，雪锭盘盏儿，绝品芽茶。月娘和大妗子陪着吃了茶，让春梅进上房里换衣裳。脱了上面袍儿，家人媳妇开衣匣取出衣服，更换了一套绿遍地锦妆花袄儿，紫丁香色遍地金裙。在月娘房中坐着，说了一回。月娘因问道：“哥儿好么，今日怎不带他来这里走走？”春梅道：“若不是，也带他来与姥姥磕头，他爷说天气寒冷，怕风冒着他。他又不肯在房里，只要那当直的抱出来厅上外边走。这两日不知怎的，只是哭。”月娘道：“你出来他也不寻你？”春梅道：“左右有两个奶子，轮番看他也罢了。”月娘道：“他周爷也好大年纪，得你替他养下这点孩子，也够了。也是你裙带上的福。说他孙二娘还有位姐儿，几岁儿了？”春梅道：“他二娘养的叫玉姐，今年交生四岁。俺这个叫金哥。”月娘道：“说他周爷身边，还有两位房里姐儿？”春梅道：“是两个学弹唱的丫头子，都有十六七岁，成日淘气在那里。”月娘道：“他爷也常往他身边去不去？”春梅道：“奶奶，他那里得工夫在家？多在外，少在里。如今四外，好不盗贼生发。朝廷敕书上，又教他兼管许多事情，镇守地方，巡理河道，捉拏盗贼，操练人马。常不时往外出巡几遭，好不辛苦哩！”说毕，小玉拏茶来吃了。春梅向月娘说：“姥姥，你引我往俺娘那边花园山子下走走。”月娘道：“我的姐姐，山子花园还是那咱的山子花园哩？自从你爹下世，没人收拾他，如今丢搭的破零二落，石头也倒了，树木也死了，俺等闲也不去了。”春梅道：“不妨，奴就往俺娘那边看看去。”这月娘强不过，只得教小玉拏花园门山子门钥匙开了门，月娘大妗子陪春梅，众人到里面游看了半日。但见：
　　垣墙欹损，台榭歪斜。两边画壁长青苔，满地花砖生碧草。山前怪石，遭塌毁不显嵯峨；亭内凉床，被渗漏已无框档。石洞口蛛丝结网，鱼池内虾蟆成群。狐狸常睡卧云亭，黄鼠往来藏春阁。料想经年人不到，也知尽日有云来。
　　春梅看了一回，先走到李瓶儿那边。见楼上丢著些折桌坏凳破椅子，下边房都空锁著。地下草长的荒荒的。方来到他娘这边，楼上还堆著生药香料，下边他娘房里，止有两座厨柜，床也没了。因问小玉：“俺娘那张床往那去了，怎的不见？”小玉道：“俺三娘嫁人，赔了俺三娘去了。”月娘走到跟前说：“因有你爹在日，将他带来那张八步床，陪了大姐在陈家。落后他起身，却把你娘这张床赔了他嫁人去了。”春梅道：“我听见大姐死了时，你老人家就把床还抬的来家了。”月娘道：“那床没钱使，只卖了八两银子，打发县中皂隶，都使了。”春梅听言，点了点头儿，那星眼中由不的酸酸的，口内不言，心下暗道：“想着俺娘，那咱争强不伏弱的，问爹要买了这张床。我实承望要回了这张床去，也做他老人家一念儿，不想又与了人去了。”由不的心下惨切。又问月娘：“俺六娘那张螺甸床，怎的不见？”月娘道：“一言难尽。自从你爹下世，日逐只有出去的，没有进来的。常言家无营活计，不怕斗量金。也是家中没盘缠，抬出去交人卖了。”春梅问：“卖了多少银子？”月娘道：“止卖了三十五两银子。”春梅道：“可惜了的！那张床，当初我听见爹说，値六十两多银子，只卖这些儿！早知你老人家打发，我倒与你老人家三四十两银子，我要了也罢。”月娘道：“好姐姐，诸般都有，——人没有早知道的！”一面叹息了半日。只见家人周仁走来接，说：“爹请奶奶早些家去，哥儿寻奶奶哭哩。”这春梅就抽身往后边。月娘教小玉锁了花园门，同来到后边明间内，又早屏开孔雀，帘控鲛绡，摆下酒筳。两个妓女，银筝琵琶，在旁弹唱。吴月娘递酒安席，不必细说。安春梅上坐，春梅不肯，务必拉大妗子同他一处坐的。月娘主位，筵前递了酒，汤饭点心，割切上席。春梅教家人周仁，赏了厨子三钱银子。说不尽盘堆异品酒泛金波。
　　当下传杯换盏，吃至日色将落时分，只见宅内又差伴当拏灯笼来接。月娘那里肯放，教两个妓女，在跟前跪着弹唱劝酒，吩咐：“你把好曲儿，孝顺你周奶奶一个儿。”一面叫小玉斟上大锺，放在跟前，教春梅吃：“姐姐，你吩咐个心下爱的曲儿，教他两个唱与你听下酒。”春梅道：“姥姥，奴吃不得的，怕孩儿家中寻找。”月娘道：“哥儿寻，左右有奶子看着。天色也还早哩，我晓得你好小量儿！”春梅因问那两个妓女：“你叫甚名字？是谁家的？”两个跪下说：“小的一个是韩金钏儿妹子韩玉钏儿，一个是郑爱香儿侄女郑娇儿。”春梅道：“你们会唱〔懒画眉〕不会？”玉钏儿道：“奶奶吩咐，小的两个都会。”月娘道：“你两个既会唱，斟上酒你周奶奶吃，你们慢唱。”小玉在旁，连忙斟上酒。两个妓女，一个弹筝，一个琵琶，唱道：
　　“冤家为你几时休？捱过春来又到秋，谁人知道我心头。天，害的我伶仃瘦！听的音书两泪流。从前已往诉缘由，谁想你无情把我丢！”
　　那春梅吃过。月娘又令郑娇儿递上一杯酒与春梅。春梅道：“你老人家也陪我一杯。”两家于是都齐斟上，两个妓女又唱道：
　　“冤家为你减风流！鹊噪檐前不肯休，死声活气没来由。天，倒惹的情迤逗，助的凄凉两泪流。从他去后意无休，谁想你辜恩把我丢？”
　　春梅道：“姥姥，你也教大妗子吃杯儿。”月娘道：“大妗子吃不的，教他拏小锺儿陪你罢。”一面令小玉斟上大妗子一小锺儿酒，两个妓女又唱道：
　　“冤家为你惹场忧！坐想行思日夜愁，香肌憔瘦减温柔。天，要见你不能够，闷的我伤心两泪流！从前与你共绸缪，谁想你今番把我丢！”
　　当下春梅见小玉在跟前，也斟了一大锺，教小玉吃。月娘道：“姐姐，他吃不的。”春梅道：“姥姥，他也吃两三锺儿。我那咱在家里，没和他吃？”于是斟上，教小玉也吃了一杯。妓女唱道：
　　“冤家为你惹闲愁！病枕着床无了休，满怀忧闷锁眉头。天，忘了还依旧，助的我腮边两泪流。从前与你两无休，谁想你经年把我丢！”
　　看官听说：当时春梅为甚教妓女唱此词？一向心中牵挂陈经济在外，不得相会。情种心苗，故有所感，发于吟咏。又见他两个唱的好，口儿甜，乖觉，奶奶长奶奶短侍奉，心中欢喜，叫家人周仁近前来拏出两包儿赏赐来，每人二钱银子。两个妓女放下乐器，插烛也似磕头，谢了赏赐。不一时，春梅起身，月娘款留不住，伴当打灯笼，拜辞出门，坐上大轿，家人媳妇都坐上小轿，前后打着四个灯笼，军牢喝道而去。正是：时来顽铁有生辉，运去黄金无艳色。有诗为证：
　　点绛唇红弄玉娇，凤凰飞下品鸾箫。
　　堂前高把湘帘卷，燕子还来续旧巢。
　　且说春梅自从来吴月娘家赴席之后，因思想陈经济不知流落在何处，归到府中，终日只是卧床不起，心下没好气。守备察知其意，说道：“只怕思念你兄弟，不得其所。”一面叫将张胜李安来，吩咐道：“我一向委你寻你奶奶兄弟，如何不用心找寻？”二人告道：“小的一向找寻来，一地里寻不著下落，已回了奶奶话了。”守备道：“限你二人五日，若找寻不著，讨分晓！”这张胜李安领了钧语下来，都带了愁颜，沿街绕巷，各处留心找问不题。
　　话分两头，单表陈经济自从守备府中打了出来，欲投晏公庙，听见人说：“你师父任道士，因为你宿娼坏事，被人打了，拏在守备府去，查点房中箱笼，东西银两没了，一口重气，半夜就死了。你还敢进庙中去？众徒弟就打死你！”这经济害怕，就不敢进庙来。又没脸见杏庵王老，白日里到处打油飞，夜晚间还钻入冷铺中存身。一日，也是合当有事，经济正在街上站立，只见铁指甲杨大郎头戴新罗帽儿，身穿白绫袄子，玄色缎氅衣，沉香色袜口，光素琴鞋，骑着一匹驴儿，拣银鞍辔，一个小厮跟随，正打街心走过来。经济认的是杨光彦，便向前一把手把嚼环拉住，说道：“杨大哥，一向不见！咱两个同做朋友，往下江贩布，船在清江浦泊著，我在严州府探亲，吃人陷害，打了一场官司，你就不等我，把我半船货物偷拐，走的不知去向。我好意往你家问，反吃你兄弟杨二风拏瓦楔礸破头，赶着打上我家门来。今日弄的我一贫如洗。你是会摇摆受用！”那杨大郎见了经济讨吃，佯佯而笑，说：“如今晦气，出门撞见瘟死鬼！量你这饿不死贼花子，那里讨半船货，我拐了你的来了？你不撒手，须吃我一顿好马鞭子！”那经济便道：“我如今穷了，你有银子与我些盘缠，不然咱到个去处！”杨大郎见他不放，跳下驴来，向他身上抽了几鞭子，喝令小厮：“与我挦了这少死的花子去！”那小厮使力把经济推了一跤。杨大郎又向前踢了几脚，踢打的经济怪叫。
　　须臾，围了许多人。旁边闪过一个人来，青高装帽子，勒着手帕，倒披紫袄，白布璇子，精著两条脚，靸著蒲鞋；生的阿兜眼，扫帚眉，料绰口，三须胡子，面上紫肉横生，手腕横斤竞起；吃的楞楞睁睁，提着拳头，向杨大郎说道：“你此位哥好不近理！他年少，这般贫寒，你只顾打他怎的？自古嗔拳不打笑面，他又不曾伤犯着你。你有钱，看平日相交，与他些；没钱罢了，如何只顾打他？自古路见不平，也有向灯向火！”杨大郎说：“你不知，他赖我拐了他半船货。量他恁穷嘴脸，有半船货物？”那人道：“想必他当时也是根基人家娃娃，天生就这般穷来？阁下就到这般有钱？老兄，依我，你有银子与他些盘缠罢！”那杨大郎见那人说了，袖内汗巾儿上拴著四五钱一块银子，解下来递与经济，与那人举一举手儿，上驴子扬长去了。
　　经济地下爬起来，抬头看那人时，不是别人，却是旧时同在冷铺内，和他一铺睡的土作头儿飞天鬼侯林儿。近来领着五十多人，在城南水月寺晓月长老那里做工，起盖伽蓝殿。因一只手拉着经济说道：“兄弟，刚才若不是我拏几句言语讥犯他，他肯拏出这五钱银子与你？他贼，却知见范；他若不知范时，好不好吃我一顿好拳头！你跟着我，咱往酒店内吃酒去。”来到一个食荤小酒店内，案头上坐下，叫量酒拏四卖嗄饭、两大壶酒来。不一时，量酒打抹条桌干净，摆下小菜嗄饭，四盘四碟，两大坐壶时兴橄榄酒，不用小杯，拏大磁瓯子。因问经济：“兄弟你吃面吃饭？”量酒道：“面是温淘，饭是白米饭。”经济道：“我吃面。”须臾，掉上两三碗湿面上来，侯林儿只吃一碗，经济吃了两碗，然后吃酒。侯林儿向经济说：“兄弟，你今日跟我往坊子里睡一夜。明日我领你城南水月寺晓月长老那里，修盖伽蓝殿并两廊僧房。你哥率领着五十多人做工。你到那里，不要你做重活，只抬几筐土儿就是了。也算你一工，讨四分银子。我外边赁著一间厦子，晚夕咱两个就在那里歇。做些饭打发咱的人吃，门你一把锁锁了，家都交与你，好不好？强如你在那冷铺中替花子摇铃打梆子，这个还官样些。”经济道：“若是哥哥这般下顾兄弟，可知好哩！不知这工程做的长远不长远？”侯林儿道：“才做了一个月。这工程做到十月里，不知完不完。”两个说话之间，你一锺，我一盏，把两大壶酒都吃了。量酒算帐，该一钱三分半银子。经济要会银子，拏出银子来秤。侯林儿推过一边说：“傻兄弟，莫不教你出钱？哥有银子在此！”一面扯出包儿来，秤了一钱五分银子与掌柜的，还找了一分半钱袖了。搭伏著经济肩背，同到坊子里，两个在一处歇卧。二人都醉了。这侯林儿晚夕干经济后庭花，足干了一夜，亲哥亲达达，亲汉子亲爷，口里无般不叫将出来。
　　到天明同往城南水月寺。果然寺外侯林儿赁下半间厦子，里面烧着炕柴竃，也买下许多碗盏家活。早晨上工，叫了名字。众人看见经济不上二十四五岁，白脸子，生的眉目清俊，就知是侯林儿兄弟，都乱调戏他。先问道：“那小伙子儿，你叫甚名字？”陈经济道：“我叫陈经济。”那人道：“陈经济，可不由着你就挤了！”又一人说：“你恁年小小的，原干的这营生，挨的这大扛头子？”侯林儿喝开众人，骂：“怪花子，你只顾奚落他怎的？”一面散了锹橛筐杠，派众人抬土的抬土，和泥的和泥，打杩的打杩。原来晓月长老教一个叶头陀做火头，造饭与落作匠人吃。这叶头陀年约五十岁，一个眼瞎。穿着皂直裰，精着脚，腰间束著烂绒绦，也不会看经，只会念佛。善会麻衣神相，众人都叫他做叶道。一日，做了工下来，众人都吃毕饭，闲坐的，站的，也有蹲著的。只见经济走向前问叶头陀讨茶吃，这叶头陀只顾上上下下看他。内有一人说：“叶道，这个小伙子儿是新来的。你相他一相。”又一人说：“你相他相，倒像个兄弟。”一人说：“倒像个二尾子。”叶头陀教他近前，端详了一回，说道：“色怕嫩兮又怕娇，声娇气嫩不相饶。老年色嫩招辛苦，少年色嫩不坚牢。只吃了你面嫩的亏。一生多得阴人宠爱。八岁十八二十八，下至山根上至发，有无活计两头消，三十印堂莫带煞。眼光带秀心中巧，不读诗书也可人；做作百般人可爱，纵然弄假不成真。休怪我说，一生心伶机巧，常得阴人发迹。你今年多大年纪？”经济道：“我二十四岁。”叶道道：“亏你前年怎么打过来！吃了你印堂太窄，子丧妻亡；悬壁昏暗，人亡家破；唇不盖齿，一生惹是招非；鼻若竃门，家私倾丧。那一年遭官司口舌，倾家丧业，见过不成？”经济道：“都见过了。”叶头陀道：“又一件，你这山根不宜断绝。麻衣祖师说得两句好：山根断兮早虚化，祖业飘零定破家。早年父祖丢下家产，不拘多少，到你手里都了当了。你上停短兮下停长，主多成多败，钱财使尽又还来。总然你久后营得成家计，犹如烈日照冰霜。你走两步我瞧。”那经济真个走了两步，叶头陀道：“头先过步，初主好而晚景贫穷；脚不点地，卖尽田园而走他乡。一生不守祖业。你往后好，有三妻之命。克过一个妻官不曾？”经济道：“已克过了。”叶头陀道：“后来还有三妻之会。你面若桃花光焰，虽然子迟，但图酒色欢娱。但恐羙中不羙，三十上小人有些不足，花柳中少要行走，还计较些。”一个人说：“叶道，你相差了！他还与人家做老婆，他那有三个妻来？”众人正笑做一团，只听得晓月长老打梆子，各人都拏锹橛筐杠，上工做活去了。如此者，经济在水月寺也做了约一月光景。
　　一日，三月中旬天气，经济正与众人抬出土来，在寺山门墙下，倚著墙根向日阳，蹲踞著捉身上虱虮。只见一个人，头戴万字头巾，脑后扑匾金环，身穿青窄衫，紫裹肚，腰系缠带，脚穿䩺靴，骑着一匹黄马，手中提着一篮鲜花儿，见了经济，猛然跳下马来，向前深深的唱个喏，便叫：“陈舅，小人那里没处寻，你老人家原来在这里！”倒唬了经济一跳，连忙还礼不迭，问：“哥哥，你是那里来的？”那人道：“小人是守备周爷府中亲随张胜，自从舅舅于府中官事出来，奶奶不好直到如今。老爷使小人那里不曾找寻舅舅，不知在这里！今早不是俺奶奶使小人往外庄上折取这几朵芍药花儿，打这里所过，怎得看见你老人家在这里？一来也是你老人家际遇，二者小人有缘。不消犹豫，就骑上马，跟你老人家往府中去！”那众做工的人看着，都面面相觑，不敢做声。这陈经济把钥匙递与侯林儿，骑上马，张胜紧紧跟随，迳往守备府中来。正是：良人得意正年少，今夜月明何处楼？有诗为证：
　　白玉隐于顽石里，黄金埋在污泥中。
　　今朝贵人提拔起，如立天梯上九重。
　　毕竟未知后来如何，且听下回分解。

第九十七回　经济守御府用事　薛嫂卖花说姻亲

　　在世为人保七旬，何劳日夜弄精神。
　　世事到头终有尽，浮华过眼恐非真。
　　贫穷富贵天之命，得失荣枯隙里尘。
　　不如且放开怀乐，莫待无常鬼使侵。
　　话说陈经济到于守备府中，下了马，张胜先进去禀报春梅。春梅吩咐，教他在外边班直房内，用香汤澡盆，沐浴了身体干净。后边使养娘包出一套新衣服靴帽来，与他更换了。张胜把他身上脱下来旧蓝缕衣服，卷做一团，搁在班直房内梁上吊著，然后禀了春梅。那时守备还未退厅，春梅请经济到后堂，盛妆打扮，出来相见。这经济进门，就望春梅拜了四双八拜：“请姐姐受礼！”那春梅受了半礼，对面坐下，叙说寒温离别之情，彼此皆眼中垂泪。春梅恐怕守备退厅进来，见无人在跟前，使眼色与经济，悄悄说：“等住回他若问你，只说是姑表兄弟，我大你一岁，二十五岁了，四月廿五日午时生的。”经济道：“我知道了。”不一时，丫鬟拏上茶来。两人吃了茶，春梅便问：“你一向怎么出了家，做了道士？守备不知是我的亲，错打了你，悔的了不的。若不是，那时就留下你，争奈有雪娥那贱人在我这里，不好又安插你的，所以放你去了。落后打发了那贱人，才使张胜到处寻你不著。谁知打我这府中出去，你在城外做工，流落至于此地位！”经济道：“不瞒姐姐说，一言难尽。自从与你相别，要娶六姐。我父亲死在东京，来迟了，不曾娶成，被武松杀了。闻得你好心，葬埋了他永福寺，我也到那里烧纸来。在家又把俺娘没了，刚打发丧事出去，被人坑陷了资本。来家又是大姐死了，被俺丈母那淫妇告了我一状，床帐妆奁，都搬的去了，打了一场官司，将房儿卖了，弄的我一贫如洗。多亏了俺爹朋友王杏庵赒济，把我才送到临清晏公庙那里出家。不料又被光棍打了，拴到咱府中，打了十棍。出去，投亲不理，投友不顾，因此在寺内佣工。多亏姐姐挂心，使张管家寻将我来见姐姐一面，恩有重报，不敢有忘！”说到伤心处，两个都哭了。
　　正说话中间，只见守备退厅，进入后边来。左右掀开帘子，守备进来，这陈经济向前倒身下拜，慌的守备答礼相还说：“向日不知是贤弟，被下人隐瞒，误有冲撞，贤弟休怪。”经济道：“不才有玷，一向缺礼，有失亲近，望乞恕罪。”又磕下头去。守备一手拉起，让他上坐。那经济乖觉，那里肯，务要拉下椅儿，旁边坐了。守备关席，春梅陪他对坐下。须臾，换茶上来吃毕，守备便问：“贤弟贵庚？一向怎的不见？如何出家？”经济便告说：“小弟虚度二十四岁。俺姐姐长我一岁，是四月二十五日午时生。向因父母双亡，家业凋丧，妻又没了，出家在晏公庙。不知家姐嫁在府中，有失探望。”守备道：“自从贤弟那日去后，你令姐昼夜忧心，常时啾啾唧唧不安，直到如今。一向使人找寻贤弟不著，不期今日相会，实乃三生有缘！”一面吩咐左右放桌儿，安排酒上来。须臾，摆设许多杯盘，鸡蹄鹅鸭，烹炮蒸炸，汤饭点心，堆满桌上。银壶玉盏，酒泛金波。守备相陪叙话，吃至晚来，掌上灯烛方罢。守备吩咐家人周仁，打扫西书院干净，那里书房床帐都有。春梅拏出两床铺盖衾枕与他安歇，又拨一个小厮喜儿答应他。又包出两套䌷绢衣服来，与他更换。每日饭食，春梅请进后边吃。正是：一朝时运至，半点不由人。
　　光阴迅速，日月如梭，但见：
　　行见梅花腊底，忽逢元旦新正；
　　不觉艳杏盈枝，又早新荷贴水。
　　经济在守备府里，住了一个月有馀。一日，四月二十五日，春梅的生日，吴月娘那边买了礼来，一盘寿桃，一盘寿面，两只汤鹅，四只鲜鸡，两盘果品，一坛南酒。玳安穿青衣，拏帖儿送来。守备正在厅上坐的，门上人禀报进去，抬进礼来。玳安递上帖儿，趴在地下磕头。守备看了礼帖儿，说道：“多承你奶奶费心，又送礼来。”一面吩咐家人：“收进礼去，讨茶来与大官儿吃。把礼帖教小伴当送与你舅收了。封了一方手帕三钱银子与大官儿，抬盒人钱一百文。拏回帖儿，多上覆。”说毕，守备穿了衣服，就起身出去拜人去了。玳安只顾在厅前伺候，讨回帖儿。只见一个年小的，戴着瓦楞帽儿，穿着青纱道袍，凉鞋净袜，从角门里走出来，手中拏著帖儿赏钱，递与小伴当，一直往后边去了。“可霎作怪，模样倒好像陈姐夫一般，他如何却在这里？”只见小伴当递与玳安手帕银钱，打发出门。到于家中，回月娘话。见回帖上写著“周门庞氏敛衽拜”，月娘便问：“你没见你姐？”玳安道：“姐姐倒没见，倒见姐夫来。”月娘笑道：“怪囚，你家倒有恁大姐夫！守备好大年纪，你也叫他姐夫？”玳安道：“不是守备，是咱家的陈姐夫！我初进去，周爷正在厅上。我递上帖儿，与他磕了头，他说：‘又生受你奶奶送重礼来。’吩咐伴当拏茶与我吃，‘把帖儿拏与你舅收了，讨一方手帕三钱银子与大官儿，抬盒人是一百文钱。’说毕，周爷穿衣服，出来上马，拜人去了。半日，只见他打角门里出来，递与伴当回帖赏赐，他就进后边去了，我就押著盒担出来。不是他却是谁？”月娘道：“怪小囚儿，休胡说白道的！那羔子知道流落在那里讨吃，不是冻死，就是饿死。他平白在那府里做什么？守备认的他什么毛片儿，肯招揽下他如何？”玳安道：“奶奶敢和我两个赌？我看得千真万真，就烧的成灰骨儿，我也认的！”月娘问：“他穿着什么？”玳安告诉：“他戴着新瓦楞帽儿，金簪子，身穿着青纱道袍，凉鞋净袜，吃的好了！”月娘道：“我不信，不信！”这里说话不题。
　　却说陈经济进入后边，春梅还在房中镜台前搽脸，描画双蛾。经济拏吴月娘礼帖儿与他看，因问：“他家如何送礼来与你，是那里缘故？”这春梅便把从前已往，清明郊外永福寺撞遇月娘相见的话诉说一遍：后来怎生平安儿偷了解当铺头面，吴巡检怎生夹打平安儿，追问月娘奸情之事，薛嫂又怎生说人情，守备替他处断了事，“落后他家买礼来相谢，正月里我往他家与孝哥儿做生日，勾搭连环到如今；他许下我生日，买礼来看我”一节。经济听了，把眼瞅了春梅一眼，说：“姐姐，你好没志气！想着这贼淫妇，那咱把咱姐儿们生生的拆散开了，又把六姐命丧了，永世千年门里门外不相逢才好，反替他说人情儿？那怕那吴典恩追拷著平安小厮，供出奸情来，随他那淫妇一条绳子拴去出丑见官，管咱们大腿事！他没和玳安小厮有奸，怎的把丫头小玉配与他？有我早在这里，我断不教你替他说人情。他是你我仇人，又和他上门往来做什么？六月连阴，想他好晴天儿！”几句话说得春梅闭口无言。春梅道：“过往勾当也罢了。还是我心好，不念旧仇。”经济道：“如今人好心不得好报哩！”春梅道：“他既送了礼，莫不白受他的？还等着我这里人请他去哩。”经济道：“今后不消理那淫妇了，又请他怎的？”春梅道：“不请他又不好意思的，丢个帖与他，来不来随他就是了。他若来时，你在那边书院内，休出去见他。往后咱不招惹他就是了。”经济恼的一声儿不言语，走到前边，写了帖子。春梅使家人周义去请吴月娘。
　　月娘打扮出门，教奶子如意儿抱着孝哥儿，坐着一顶小轿，玳安跟随，来到府中。春梅孙二娘都打扮出来迎接，至后厅相见，叙礼坐下。如意儿抱着孝哥儿，相见磕头毕。经济躲在那边书院内，不走出来。由著春梅孙二娘在后厅摆茶安席递酒，叫了两个妓女韩玉钏郑娇儿弹唱，俱不必细说。玳安在前边厢房内管待，只见一个小伴当，打后边拏出一盘汤饭点心下饭，往西角门书院中走。玳安便问他：“拏与谁吃？”小伴当道：“是与舅吃的。”玳安道：“你舅姓什么？”小伴当道：“姓陈。”这玳安贼，悄悄后边跟着他到西书院，小伴当便掀帘子进去。玳安慢慢打纱窗外往里张看，却不是陈姐夫！正在书房床上歪著，见拏进汤饭点心来，连忙起来。放桌儿正吃，这玳安悄悄走出外边来，依旧坐在厢房内。直待天晚，家中灯笼来接，吴月娘轿子起身。到家一五一十告诉月娘说：“果然陈姐夫在他家居住。”自从春梅这边被经济把拦，两家都不相往还。正是：谁知竖子多间阻，一念翻成怨恨媒。
　　自此经济在府中与春梅暗地勾搭，人都不知。或守备不在，春梅就和经济在房中吃饭吃酒，闲时下棋调笑，无所不至。守备在家，便使丫头小厮拏饭往书院与他吃。或白日里，春梅也常往书院内和他坐，半日方归后边来。彼此情热，俱不必细说。
　　一日，守备领人马出巡，正値五月端午佳节，春梅在西书院花亭上置了一桌酒席，和孙二娘陈经济吃雄黄酒，解粽欢娱。丫鬟侍妾，都两边侍奉。当日怎见的蕤宾好景？但见：
　　盆栽绿柳，瓶插红榴。水晶帘卷虾须，云母屏开孔雀。菖蒲切玉，佳人笑捧紫霞觞；角黍堆金，侍妾高擎碧玉盏。食烹异品，果献时新。灵符艾虎簪头，五色绒绳系臂。家家庆赏午节，处处欢饮香醪。遨游身外醉乾坤，消遣壶中闲日月。得多少佩环声碎金莲小，纨扇轻摇玉笋柔。
　　春梅令海棠月桂两个侍妾在席前弹唱。当下直吃到炎光西坠、微雨生凉的时分，春梅拏起大金荷花杯来相劝。酒过数巡，孙二娘不胜酒力，起身先往后边房中看去了。独落下春梅和经济在花亭上吃酒，猜枚行令，你一杯，我一杯。不一时，丫鬟掌上纱灯上来，养娘金匮玉堂，打发金哥儿睡去了。经济输了，便走去书房内，躲酒不出来。这春梅先使海棠来请，见经济不去，又使月桂来，吩咐：“他不来，你好歹与我拉将来！拉不将来，回来把你这贱人打十个嘴巴。”这月桂走至西书房中，推开门见经济歪在床上，推打鼾睡不动。月桂说：“奶奶教我来请你老人家，请不去，要打我哩！”那经济口里喃喃呐呐说：“打你不干我事。我醉了，吃不的了！”被月桂用手拉将起来，推着他：“我好歹拉你去，拉不将你去，也不算好汉！”推拉的经济急了，黑影子里，佯装着醉，作耍当真，搂了月桂在怀里，就亲个嘴。那月桂一发上头上脑说：“人好意叫你，你做大不正，倒做这个营生！”经济道：“我的儿，你若肯了，那个好意做大不成？”又按著亲了个嘴，方走到花亭上。月桂道：“奶奶要打我，还是我把舅拉将来了。”春梅令海棠斟上大锺，两个下盘棋，赌酒为乐。当下你一盘，我一盘，熬的丫鬟都打睡去了。春梅又使月桂海棠后边取茶去。两个在花亭上，解佩露相如之玉，朱唇点汉署之香。正是：得多少花阴曲槛灯斜照，旁有坠钗双凤翘！有诗为证：
　　花亭欢洽鬓云斜，粉汗凝香沁绛纱。
　　深院日长人不到，试看黄鸟啄名花。
　　当下两个正干得好，忽然丫鬟海棠送茶来：“请奶奶后边去，金哥睡醒了，哭着寻奶奶哩。”春梅陪经济又吃了两锺酒，用茶漱了口，然后抽身往后边来。丫鬟收拾了家活，喜儿扶经济归书房寝歇。不在话下。
　　一日，朝廷敕旨下来，命守备领本部人马，会同济州府知府张叔夜，征剿梁山泊贼王宋江，早晚起身。守备对春梅说：“你在家看好哥儿，叫媒人替你兄弟寻上一门亲事。我带他个名字在军门，若早侥幸得功，朝廷恩典，升他一官半职，于你面上也有光辉。”这春梅应诺了。迟了两三日，守备打点行装，整率人马，留下张胜李安看家，止带家人周仁跟了去，不题。
　　一日，春梅叫将薛嫂儿来，如此这般和他说：“他爹临去吩咐，替我兄弟寻门亲事。你替我寻个门当户对好女儿，不拘十六七岁的也罢。只要好模样，脚手儿聪明伶俐些的。他性儿也有些刁厥些儿。”薛嫂儿道：“我不知道他也怎的，何消你老人家吩咐？想着大姐那等的还嫌哩！”春梅道：“若是寻的不好，看我打你耳刮子不打。我要赶着他叫小妗子儿哩，休要当耍子儿！”说毕，春梅令丫鬟摆茶与他吃。只见陈经济进来吃饭，薛嫂向他道了万福说：“姑夫，你老人家一向不见，在那里来？且喜呀，刚才奶奶吩咐，教我替你老人家寻个好娘子，你怎么谢我？”那陈经济把脸儿蛙著不言语。薛嫂道：“老花子，怎的不言语？”春梅道：“你休叫他姑夫，那个已是揭过去的帐了，你只叫他陈舅就是了。”薛嫂道：“这该打我这片子狗嘴，只要叫错了。往后赶着你只叫舅爷罢！”那陈经济忍不住扑吃的笑了，说道：“这个才可到我心上。”那薛嫂撒风撒痴，赶着打了他一下，说道：“你看老花子说的好话儿！我又不是你影射的，怎么可在你心上？”连春梅也笑了。
　　不一时，月桂安排茶食与薛嫂吃了，提着花箱儿出来，说道：“我替你老人家用心踏看，有人家相应好女子儿，就来说。”春梅道：“财礼羹果，花红酒礼，头面衣服，不少他的。只要好人家好女孩儿，方可进入我门来。”薛嫂道：“我晓得，管情应的你老人家心便了。”良久，经济吃了饭，往前边去了。薛嫂儿还坐着，问春梅：“他老人家几时来的？”春梅便把出家做道士一节说了：“我寻得他来，做我个亲人儿。”薛嫂道：“好好，你老人家有后眼。”又道：“前日你老人家好的日子，说那头他大娘来做生日来？”春梅道：“先送礼来，然后才使人送帖儿请他。坐了一日去了。”薛嫂道：“我那日在一个人家铺床，整乱了一日，心内要来，急的我了不的。”又问：“他陈舅也见他那头大娘来？”春梅道：“他肯下气见他？为请他，好不和我乱成一块。嗔我替他家说人情，说我没志气：‘那怕吴典恩打着小厮，攀扯他出官才好。管你腿事，你替他寻分上！想着他昔日好情儿？’”薛嫂道：“他老人家也说的是。及到其间，你做人不计旧仇。”春梅道：“咱既受了他礼，不请他来坐坐儿又使不的。宁可教他不仁，休要咱不义。”薛嫂道：“怪不的你老人家有恁大福，你的心忒好了！”当下薛嫂儿说了半日话，提着花箱儿拜辞出门。
　　过了两日，先来说城里朱千户家小姐，今年十五岁，也好陪嫁，只是没了娘的儿了，春梅嫌小，不要。又说应伯爵第二个女儿，年二十二岁，春梅又嫌应伯爵死了，在大爷手内聘嫁，没甚陪送，也不成，都回出婚帖儿来。又迟了几日，薛嫂儿送花儿来，袖中取出个婚帖儿，大红缎子上写著开缎铺葛员外家大女儿，“年二十岁，属鸡的，十一月十五日子时生，小字翠屏，生的上画儿般模样儿，五短身材，瓜子面皮，温柔典雅，聪明伶俐。针指女工，自不必说；父母俱在，有万贯钱财，在大街上开缎子铺，走苏杭南京，无比好人家，都是南京床帐箱笼。”春梅道：“既是好，成了这家子的罢。”就教薛嫂儿先通信去，那薛嫂儿连忙说去了。正是：欲向绣房求艳质，须凭红叶是良媒。有诗为证：
　　天仙机上系香罗，千里姻缘竟足多。
　　天上牛郎配织女，人间才子伴娇娥。
　　这里薛嫂通了信来，葛员外家知是守备府里，情愿做亲，又使一个张媒人同说媒。春梅这里备了两抬茶叶散饼羹果，教孙二娘坐轿子往葛员外家插定，女儿带戒指儿。回来，对春梅说：“果然好个女子，生的一表人材，如花似朵，人家又相当。”春梅这里择定吉日，纳彩行礼，十六盘羹果茶饼，两盘上头面，二盘珠翠，四抬酒，两牵羊，一顶䯼髻，全付金银头面簪环之类，两件罗缎袍儿，四季衣服，其馀绵花布绢，二十两礼银，不必细说。阴阳生择在六月初八日，准娶过门。春梅先问薛嫂儿：“他家那里有陪床使女没有？”薛嫂儿道：“床帐妆奁，描金箱厨都有，只没有使女陪床。”春梅道：“咱这里买一个十三四岁丫头子，与他房里使唤，掇桶子倒水，方便些。”薛嫂道：“有两个人家卖的丫头子，我明日带一个来。”到次日，果然领了一个丫头，说是商人黄四家儿子房里使的丫头：“今年才十三岁。黄四因用下官钱粮，和李三家，还有咱家出去的保官儿，都为钱粮，拏在监里追赃。监了一年多，家产尽绝，房儿也卖了。李三先死，拏儿子李活监著。咱家保官儿那儿子僧宝儿，如今流落在外，与人家跟马哩。”春梅道：“是来保？”薛嫂道：“他如今不叫来保，改了名字，叫汤保了。”春梅道：“这丫头是黄四家丫头，要多少银子？”薛嫂道：“只要四两半银子，紧等著要交赃去。”春梅道：“什么四两半，与他三两五钱银子留下罢。”一面就交了三两五钱雪花官银与他，写了文书，改了名字，唤做金钱儿。
　　话休饶舌。又早到六月初八。春梅打扮珠翠凤冠，穿通袖大红袍儿，束金镶碧玉带，坐四人大轿，鼓乐灯笼，娶葛家女子，奠雁过门。陈经济骑大白马，拣银鞍辔，青衣军牢喝道，头戴儒巾，穿着青缎圆领，脚下粉底皂靴，头上簪著两枝金花。正是：久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜挂名时。一番拆洗一番新！到守备府中，新人轿子落下，戴着大红销金盖袱，添妆含饭，抱着宝瓶，进入大门。阴阳生引入画堂，先参拜家堂，然后归到洞房。春梅安他两口儿坐帐，然后出来。阴阳生撒帐毕，打发喜钱出门，鼓手都散了。经济与这葛翠屏小姐坐了回帐，骑马打灯笼，往岳丈家谢亲，吃的大醉而归。晚夕，女貌郎才，未免燕尔新婚，交姤云雨。正是：得多少春点杏桃红绽蕊，风欺杨柳绿翻腰。有诗为证：
　　近睹多情风月标，教人无福也难消。
　　风吹列子归何处，夜夜婵娟在柳梢。
　　当夜经济与这葛翠屏小姐，倒且是合得着，两个被底鸳鸯，帐中鸾凤，如鱼似水，合卺欢娱。三日完饭，春梅在府厅后堂张筵挂彩，鼓乐笙歌，请亲眷吃会亲酒，俱不必细说。每日春梅吃饭，必请他两口儿同在房中一处吃，彼此以姑妗称之，同起同坐。丫头养娘，家人媳妇，谁敢道个不字？原来春梅收拾西厢房三间，与他做房，里面铺着床帐，翻的雪洞般齐整，垂著帘帏。外边西书院是他书房，里面亦有床榻、几席、古书，并守备往来书柬拜帖，并各处递来手本揭帖，都打他手里过，或登记簿籍，或御使印信。笔砚文房都有，架阁上堆满书集。春梅不时常出来书院中，和他闲坐说话，两个暗地交情，非止一日。正是：
　　朝陪金谷宴，暮伴绮楼娃；
　　休道欢娱处，流光逐落霞。
　　毕竟未知后来何如，且听下回分解。

第九十八回　陈经济临清开大店　韩爱姐翠馆遇情郎

　　心安茅屋稳，性定菜根香。
　　世味薄方好，人情淡最长。
　　因人成事业，避难遇豪强。
　　今日峥嵘贵，他年身必殃。
　　话说一日，周守备、济南府知府张叔夜，领人马征剿梁山泊，贼王宋江三十六人，万馀草寇，都受了招安，地方平复。表奏，朝廷大喜，加陞张叔夜为都御史山东安抚大使；陞守备周秀为济南兵马制置，管理分巡河道，提察盗贼。部下从征有功人员，各陞一级。军门带得经济名字，升为参谋之职，月给米二石，冠带荣身。守备至十月中旬，领了敕书，率领人马来家，先使人来报与春梅家中知道。春梅满心欢喜，使陈经济与张胜李安出城迎接。家中厅上，排设酒筵，庆官贺喜。官员人等来拜贺送礼者不计其数。守备下马，进入后堂。春梅孙二娘接着，参拜已毕，陈经济换了衣巾，就穿大红员领，头戴冠帽，脚穿皂靴，束著角带，和新妇葛氏两口儿拜见。守备见好个女子，赏了一套衣服，十两银子打头面，不在话下。
　　晚夕，春梅和守备在房中饮酒，未免叙些家常事务。春梅道：“为娶我兄弟媳妇，又费许多东西。”守备道：“阿呀！你止这个兄弟，投奔你来，无个妻室前程，不成个道理。就使费了几两银子，不曾为了别人。”春梅道：“你今又替他挣了这个前程，足以荣身，够了。”守备道：“朝廷旨意下来，不日我往济南府到任。你在家看家，打点些本钱，教他搭个主管，做些大小买卖。三五日教他下去查算帐目一遭，赚得些利钱来，也够他搅计。”春梅道：“你说的也是。”两个晚夕，夫妻同欢，不可细述。在家只住了十个日子，到十一月初旬时分，守备收拾起身，带领张胜李安前去济南到任，留周仁周义看家。陈经济送到城南永福寺方回。
　　一日，春梅同经济商议：“守备教你如此这般，河下寻些买卖，搭个主管，觅得些利息，也够家中费用。”这经济听言，满心欢喜。一日，正打街前所走，寻觅主管伙计。也是合当有事，不料撞遇旧时朋友陆二哥陆秉义，作揖说：“哥怎的一向不见？”这经济道：“我因亡妻为事，被杨光彦那厮拐了我半船货物，坑陷的我一贫如洗。我如今又好了，幸得我姐姐嫁在守备府中，又娶了亲事，升做参谋，冠带荣身。如今要寻个伙计，做些买卖，一地里没寻处。”陆秉义道：“杨光彦那厮，拐了你货物，如今搭了个姓谢的做伙计，在临清马头上谢家大酒楼上，开了一座大酒店，又收钱放债，与四方趁熟窠子娼门人使，好不获大利息！他每日穿好衣，吃好肉，骑着一匹驴儿，三五日下去走一遭，算帐收钱，把旧朋友都不理。他兄弟在家开赌场，斗鸡养狗，人不敢惹他。”经济道：“我去年曾见他一遍，他反面无情，打我一顿，被一朋友救了。我恨他入于骨髓！”因拉陆二郎入路旁一酒店内，两个在楼上吃酒。两人计议：“如何处置他，出我这口气？”陆秉义道：“常言说得好：恨小非君子，无毒不丈夫！咱如今将理和他说，不见棺材不下泪，他必然不肯。小弟有一计策，哥也不消做别的买卖，只写一张状子，把他告到那里，追出你货物银子来，就夺了这座酒店。再添上些本钱，和谢合伙，等我在马头上和谢三哥掌柜发卖。哥哥，你三五日下去走一遭，查算帐目，管情见一月你稳拍拍的有百十两银子利息，强如做别的生意！”看官听说：当时不因这陆秉义说出这桩事，有分教数个人死于非命。陈经济一种死，死之太苦；一种亡，亡之太屈——死的不好，相似那五代的李存孝，《汉书》中彭越。正是：非干前定数，半点不由人。经济听了，忙与陆秉义作揖，便道：“贤弟，你说的正是了。我到家就对我姐夫和姐姐说。这买卖成了，就安贤弟同谢三郎做主管。”当下两个吃了回酒，同下楼来，还了酒钱，经济吩咐：“陆二哥，兄弟，千万谨言！有事我请你去。”陆二郎道：“我知道。”各散回家。
　　这经济就一五一十，对春梅说。春梅道：“争奈他爷不在，如何理会？”有老家人周忠在旁，便道：“不打紧，等舅写了一张状子，该拐了多少银子货物，拏爷个拜帖儿，都封在里面。等小的送与提刑所两位官府案下，把这姓杨的拏去衙门中，一顿夹打追问，不怕那厮不拏出银子来！”经济大喜。一面写就一纸状子，拏守备拜帖，弥封停当，就使老家人周忠送到提刑院。两位官府正陞厅问事。门上人禀进说：“帅府周爷差人下书。”何千户与张二官府唤周忠进见，问周爷上任之事，说了一遍。拆开封套观看，见了拜帖、状子，自恁要做分上，即便批行，差委缉捕番捉，往河下拏杨光彦去。回了个拜帖，付与周忠：“到家多上覆你爷奶奶，待我这里追出银两，伺候来领。”周忠拏回帖到府中，回复了春梅说话：“即时准行，拏人去了。待追出银子，使人领去。”经济看见两个折帖上面写著：“侍生何永寿张懋德顿首拜”，经济心中大喜。
　　迟了不上两日光景，提刑缉捕观察番捉，往河下把杨光彦并兄弟杨二风都拏了，到于衙门中。两位官府，据着陈经济状子审问，一顿夹打，监禁数日，追出三百五十两银子，一百桶生眼布，其馀酒店中家活，共算了五十两。陈经济状上告著九百两，还差三百五十两银子，把房儿卖了五十两，家彦尽绝。
　　这经济就把谢家大酒楼夺过来，和谢胖子合伙。春梅又打点出五百两本钱，共凑了一千两之数，委付陆秉义做主管。从新把酒楼妆修，油漆彩画，阑干灼耀，栋宇光新，桌案鲜明，酒肴齐整。一日开张，鼓乐喧天，笙箫杂奏，招集往来客商，四方游妓。陈经济到那日，宰猪祭祀烧纸。常言：启瓮三家醉，开樽十里香；神仙留玉佩，卿相解金貂。经济上来大酒楼上，周围都是推窗亮隔，绿油阑干。四望云山叠叠，上下天水相连。正东看，隐隐青螺堆岱岳；正西瞧，茫茫苍雾锁皇都；正北观，层层甲第起朱楼；正南望，浩浩长淮如素练。楼上下有百十座阁儿，处处舞裙歌妓，层层急管繁弦。说不尽肴如山积，酒若流波。正是：得多少舞低杨柳楼心月，歌罢桃花扇底风。从正月半头，这陈经济在临清马头上大酒楼开张，见一日也发卖三五十两银子。都是谢胖子和主管陆秉义眼同经手，在柜上掌柜。经济三五日骑头口，伴当小喜儿跟随，往河下算帐一遭。若来，陆秉义和谢胖子两个伙计，在楼上收拾一间干净阁儿，铺陈床帐，安放桌椅，糊的雪洞般齐整，摆设酒席，叫四个好出色粉头相陪。陈三儿那里往来做量酒。
　　一日，三月佳节春光明媚，景物芬芳，翠依依槐柳盈堤，红馥馥杏桃灿锦。陈经济在楼上，搭伏定绿阑干，看那楼下景致，好生热闹。有诗为证：
　　风拂烟笼锦旆扬，太平时节日初长。
　　能添壮士英雄胆，善解羁人愁闷肠。
　　三尺晓垂杨柳岸，一竿斜插杏花旁。
　　男儿未遂平生志，且乐高歌入醉乡。
　　一日，经济在楼窗后瞧看，正临着河边，泊著两只剥船。船上载着许多箱笼桌凳家活，四五个人尽搬入楼下空屋里来。船上有两个妇人：一个中年妇人，长挑身材，紫膛色；一个年小妇人，搽脂抹粉，生的白净标致，约有二十多岁，尽走入屋里来。经济问谢主管：“是什么人？不问一声，擅自搬入我屋里来！”谢主管道：“此是两个东京来的妇人，投亲不著，一时间无处寻房住，央此间邻居范老来说，暂住两三日便去。正欲报知官人，不想官人来问。”这经济正欲发怒，只见那年小妇人敛衽向前，望经济深深的道了个万福，告说：“官人息怒。非干主管之事，是奴家大胆，一时出于无奈，不及先来宅上禀报，望乞恕罪。容略住得三五日，拜纳房金，就便搬去。”这经济见小妇人会说话儿，只顾上上下下把眼看他。那妇人一双星眼，斜盼经济。两情四目，不能定神。经济口中不言，心内暗道：“倒像那里会过，这般眼熟！”那长挑身材中年妇人也定睛看着经济，说道：“官人，你莫非是西门老爷家陈姑夫么？”这经济吃了一惊，便道：“你怎的认得我？”那妇人道：“不瞒姑夫说，奴是旧伙计韩道国浑家，这个就是我女孩儿爱姐。”经济道：“你两口儿在东京，如何来在这里？你老公在那里？”那妇人道：“在船上看家活。”经济急令量酒请来相见。
　　不一时，韩道国走来作揖，已是掺白须鬓。因说起：“朝中蔡太师童太尉李右相朱太尉高太尉李太监六人，都被太学国子生陈东上本参劾，后被科道交章弹奏倒了，圣旨下来，拏送三法司问罪，发烟瘴地面永远充军。太师儿子礼部尚书蔡攸处斩，家彦抄没入官。我等三口儿各自逃生，投到清河县我兄弟第二的那里。第二的把房儿卖了，流落不知去向。三口儿雇船从河道中来。不想撞遇姑夫在此，三生有幸。”因问：“姑夫，今还在那边西门老爷家里？”经济把头一摇，把前项说了一遍，说：“我也不在他家了。我在姐夫守备周爷府中做了参谋官，冠带荣身。近日合了两个伙计，在此马头上开了个酒店，胡乱过日子便了。你们三口儿既遇着我，也不消搬去，便在此间住也不妨，请自稳便。”妇人与韩道国一齐下礼。说罢，就搬运船上家活箱笼。经济看得心痒，也使伴当小喜儿和陈三儿，也替他搬运了几件家活。王六儿道：“不劳姑夫费心用力！”经济道：“你我原是一家，何消计较。”彼此俱各欢喜。经济见天色将晚，有申牌时分，要回家，吩咐主管：“明早送些茶盒与他。”上马，伴当跟随来家。一夜心心念念，只是放韩爱姐不下。
　　过了一日，到第三日，早起身，打扮衣服齐整，伴当小喜跟随，来河下大酒楼店中，看着做了回买卖。韩道国那边使的八老来请吃茶。经济心下正要瞧去，恰八老来请，便起身进去。只见韩爱姐见了，笑容可掬，接将出来，道了万福：“官人请里面坐。”经济到阁子内坐下，王六儿和韩道国都来陪坐。少顷茶罢，彼此叙些旧时已往的话。经济不住把眼只睃那韩爱姐，爱姐涎瞪瞪秋波一双眼，只看经济，彼此都有意了。有诗为证：
　　弓鞋窄窄剪春罗，香体酥胸玉一窝。
　　丽质不胜袅娜态，一腔幽恨蹙秋波。
　　少顷，韩道国下楼去了。爱姐因问：“官人青春多少？”经济道：“虚度二十六岁。敬问姐姐青春几何？”爱姐笑道：“奴与官人一缘一会，也是二十六岁！旧日又是大老爹府上相会过面，如今又幸遇在一处，正是有缘千里来相会。”那王六儿见他两个说得入港，看见关目，推个故事，也下楼去了，止有他两人对坐。爱姐把些风月话儿挑勾经济。经济自幼干惯的道儿，怎不省得？一迳起身出去。这韩爱姐从东京来，一路儿和他娘也做些道路，在蔡府中答应，与翟管家做妾，诗词歌赋，诸子百家皆通，什么事儿不久惯！见经济起身出去，无人处，走向前挨在他身边坐下，作娇作痴说道：“官人，你将头上金簪子，借我看一看。”经济正欲拔时，被爱姐一手按住经济头髻，一手拔下簪子来。便起身说：“我和你去楼上说句话儿！”一头说，一头走。经济不免跟上楼来。正是：饶你奸似鬼，也吃洗脚水。经济跟他上楼，便道：“姐姐，有甚话说？”爱姐道：“奴与你是宿世姻缘，你休要作假，愿偕枕席之欢，共效于飞之乐！”经济道：“只怕此间有人知觉，却使不得。”那韩爱姐做出许多妖娆来，搂经济在怀。将尖尖玉手，扯下他裤子来。两个情兴如火，按纳不住。爱姐不免解衣，仰卧在床上，交媾在一处。正是：色胆如天怕甚事，鸳帏云雨百年情。
　　经济问：“你叫几姐？”那韩爱姐道：“奴是端午所生，就叫五姐，又名爱姐。”说毕话，霎时云收雨散，偎倚共坐。韩爱姐便告经济说：“自从三口儿东京来投亲不著，盘缠缺欠，你有银子，乞借应与我父亲五两，奴按利纳还，不可推阻。”经济应允说：“不打紧，姐姐开口，就兑五两来。”爱姐见他依允，还了他金簪子。两个又坐了半日。恐怕人谈论，吃了一杯茶，爱姐留吃午饭，经济道：“我那边有事，不吃饭了。少间就送盘缠来与你。”爱姐道：“午后奴略备一杯水酒，官人不要见却，好歹来坐坐。”经济在店中吃了午饭，又在街上闲散走了一回，撞见昔日晏公庙师兄金宗明，作揖，把前事诉说了一遍。金宗明道：“不知贤弟在守备老爷府中认了亲，在大酒楼开大店，有失拜望！明日就使徒弟送茶来。闲中请去庙中坐一坐。”说罢，宗明归去了。
　　经济走到店中，陆主管道：“里边住的老韩，请官人吃酒，没处寻。”恰好八老又来请：“官人，就请二位主管相陪，再无他客。”经济就同二主管走到里边房内，早已安排酒席齐整，无非鱼肉菜果之类。经济上坐，韩道国主位，陆秉义谢胖子打横，王六儿与爱姐旁边佥坐，八老往来筛酒下菜。吃过数杯，两个主管会意，说道：“官人慢坐，小人柜上看去。”起身去了。经济平昔酒量不十分洪饮，又见主管去了，开怀与韩道国三口儿吃了数杯，便觉有些醉将上来。爱姐便问：“今日官人不回家去罢了。”经济道：“这早晚了，回去不得，明日起身去罢。”王六儿韩道国吃了一回，下楼去了。经济向袖中取出五两银子，递与爱姐收了，到下边交与王六儿。两个交杯换盏，倚翠偎红，吃至天晚。爱姐卸下浓妆，留经济就在楼上阁儿里歇了。当下枕畔山盟，衾中海誓，莺声燕语，曲尽绸缪，不能悉记。爱姐将来东京，在蔡太师府中曾扶持过翟管家老太太，也学会些弹唱，又能识字会写，诉说一遍。经济听了，欢喜不胜，就同六姐一般，正可在心上，以此与他盘桓一夜，停眠整宿。免不的第二日起来得迟，约饭时才起来。王六儿安排些鸡子肉圆子，做了个头脑，与他扶头。两个吃了几杯暖酒。少顷，主管来请经济，那边摆饭。经济包巾梳洗穿衣，吃了饭，又来辞爱姐，要回家去，那爱姐不舍，只顾抛泪。经济道：“我到家三五日就来看你，你休烦恼。”说毕，伴当跟随，骑马往城中去了。一路上吩咐小喜儿：“到家休要说出韩家之事！”小喜儿道：“小的知道，不必吩咐。”经济到府中，只推店中买卖忙，算了帐目，不觉天晚，归来不得，歇了一夜。交割与春梅利息银两，现一遭也有三十两银子之数。回到家中，又被葛翠屏聐聒：“官人怎的外边歇了一夜？是必在柳陌花街行踏，把我丢在家中，独自空房一个，就不思想来家！”一连留住陈经济七八日，不放他往河下来。
　　这里韩爱姐见他一去数日光景，不来店中，只使小喜儿来问主管讨算利息，主管一一封了银子去。韩道国免不得又教老婆王六儿，又招惹别的熟人儿，或是商客，来屋里走动，吃茶吃酒。这韩道国当先尝著这个甜头，靠老婆衣饭肥家。况此时王六儿年约四十五六，年纪虽半，风韵犹存；恰好又得他女儿来接代，也不断绝这样行业，如今索性大做了：原来不当官身，衣饭别无生意，只靠老婆赚钱，谓之隐名娼妓，今时呼为私窠子是也。当时见经济不来，量酒陈三儿替他勾了一个湖州贩丝绵客人何官人来，请他女儿爱姐。那何官人年约五十馀岁，手中有千两丝绵䌷绢货物，要请爱姐。爱姐一心想着经济，推心中不快，三回五次不肯下楼来。急的韩道国了不的。那何官人又见王六儿长挑身材，紫膛色瓜子面皮，描眉铺鬓，大长水鬓，涎邓邓一双星眼，眼光如醉，抹的鲜红嘴唇，料此妇人一定好风情，就留下一两银子，在屋里吃酒，和王六儿歇了一夜。韩道国便躲避在外间歇了。他女儿见做娘的留下客，只在楼上，不下楼来。自此以后，那何官人被王六儿搬弄得快活，两个打得一似火炭般热，没三两日不来与妇人过夜。韩道国也禁过他许多钱使。
　　这韩爱姐儿见经济一去十数日不见来，心中思想，挨一日似三秋，盼一夜如半夏，未免害木边之目，田下之心。使八老往城中守备府中探听，看见小喜儿，悄悄问他：“官人如何不去？”小喜儿说：“官人这两日有些身子不快，不曾出门。”回来诉与爱姐。爱姐与王六儿商议，买了一副猪蹄、两只烧鸭、两尾鲜鱼、一盒酥饼，在楼上磨墨挥笔，拂开花笺，写封柬帖，使八老送到城中与经济去。当下把礼物装在盒内，交八老挑着，叮咛嘱付：“你到城中，见了陈官人，须索见他亲收，讨回帖来。”八老怀内揣著柬帖，挑着礼物，一路无词，来到城内守备府前，坐在沿街石台基上。只见伴当小喜儿出来，看见八老：“你又来做什么？”八老与他声喏，拉在僻净处说：“我特来见你官人，送礼来了，有话说。我只在此等你，你可通报官人知道。”小喜随即转身进去。不多时，只见经济摇将出来。那时约五月，天气暑热，经济穿着纱衣服，头戴瓦楞帽，金簪子，脚上凉鞋净袜。八老慌忙声喏，说道：“官人，贵体好些？韩爱姐使我捎一柬帖，送礼来了。”经济接了柬帖说：“五姐好么？”八老道：“五姐见官人一向不去，心中也不快在那里。多上覆官人，几时下去走走。”经济拆开柬帖，观看上面写著甚言词：
　　“贱妾韩爱姐敛衽拜，谨启
　　情郎陈大官人台下：
　　自别尊颜，思慕之心，未尝少怠，悬悬不忘于心。向蒙期约，妾倚门凝望，不见降临蓬荜。昨遣八老探问起居，不遇而回。听闻贵恙欠安，令妾空怀怅望，坐卧闷恹，不能顿生两翼，而傍君之足下也。君在家自有娇妻羙爱，又岂肯动念于妾，犹吐去之果核也。兹具腥味茶盒数事，少申问安诚意。幸希笑纳。情照不宣。
　　外具锦绣鸳鸯香囊一个，青丝一缕，少表寸心。
　　（下书）仲夏念日贱妾爱姐再拜。”
　　经济看了柬帖并香囊，香囊里面，安放青丝一缕，香囊是鸳鸯双口做的，扣著“寄与情郎陈君膝下”八字。依先折了，藏在袖中。府傍侧首有个酒店，令小喜儿领八老同到店内吃锺酒：“等我写回帖与你。”吩咐小喜儿：“把礼物收进我房里去。你娘若问，只说河下店主人谢家送的礼物。”小喜不敢怠慢，把四盒礼物收进去了。经济走到书院房内，悄悄写了回柬，又包了五两银子，到酒店内问八老：“吃了酒不曾？”八老道：“多谢官人好酒。吃不得了，起身去罢。”经济将银子并回柬付与八老说：“到家多多拜上五姐，这五两白金与他盘缠。过三两日，我自去看他。”八老收了银柬下楼。经济送出店门，八老一直去了。经济走入房中，葛翠屏便问：“是谁家送的礼物？”经济悉言：“店主人谢胖子，打听我不快，送这礼物来问安。”翠屏亦信其实。两口儿计较，教丫鬟金钱儿拏盘子，拏了一只烧鸭，一尾鲜鱼，半副蹄子，送到后边与春梅吃，说是店主人家送的，也不查问。此事表过不题。
　　却说八老到河下，天已晚了，入门将银柬都付与爱姐收了。拆开回柬，灯下观看，上面写道：
　　“经济顿首，字覆
　　爱卿韩五姐妆次：向蒙会问，又承厚款，亦且云情雨意，衽席钟爱，无时少怠。所云期望，正欲趋会，偶因贱躯不快，有失卿之盼望，又蒙遣人垂顾，兼惠可口佳肴，不胜感激。只在二三日间，容当面布。外具白金五两，绫帕一方，少申远芹之敬。伏乞心鉴，万万！
　　（下书）经济再拜。”
　　爱姐看了，见帕上写著四句诗曰：
　　“吴绫帕儿织回纹，洒翰挥毫墨迹新。
　　寄与多情韩五姐，永谐鸾凤百年情。”
　　看毕，爱姐把银子付与王六儿，母子千欢万喜等候经济，不在话下。正是：得意友来情不厌，知心人至话相投。有诗为证：
　　碧纱窗下启笺封，一纸云鸿香气浓。
　　知你挥毫经玉手，相思都付不言中。
　　毕竟未知后来何如，且听下回分解。

第九十九回　刘二醉骂王六儿　张胜忿杀陈经济

　　格言
　　一切诸烦恼，皆从不忍生。
　　见机而耐性，妙悟生光明。
　　佛语戒无论，儒书贵莫争。
　　好个快活路，只是少人行。
　　话说陈经济过了两日，到第三日，却是五月二十五日他生日。春梅后厅整置酒肴，与他上寿，阁家欢乐了一日。次日早晨，经济说：“我一向不曾往河下去，今日没事，去走一遭。一者和主管算帐，二来就避炎散暑，走走便回。”春梅吩咐：“你去坐一乘轿子，少要劳碌。”教两个军牢抬着轿子，小喜儿跟随，迳往河下马头上谢家大酒楼店中来。
　　一路无词，午后时分，早到河下大酒楼前，下了轿子，进入里面。两个主管齐来参见，说：“官府贵体好些？”那经济一心只在韩爱姐身上，便道：“生受二位伙计挂心。”坐了一回，便起身。吩咐主管：“查下帐目，等我来算。”就转身到后边。八老又早迎见，报与王六儿夫妇。韩爱姐正在楼上凭栏盼望，挥毫洒翰，作了几首诗词，以遣闷怀。忽报陈经济来了，连忙轻移莲步，款蹙湘裙，走下楼来。母子面上堆下笑来迎接，说道：“官人，贵人难见面，那阵风儿吹你到俺这里！”经济与母子作了揖，同进入阁儿内坐定。少顷，王六儿点茶上来。吃毕茶，爱姐道：“请官人到楼上奴房内坐。”经济上的楼来，两个如鱼得水，似漆投胶，无非说些深情密意的话儿。爱姐砚台底下露出一幅花笺，经济取来观看。爱姐便说：“此是奴家这几日盼你不来，闲中在楼上作得几首词，以消遣闷怀，恐污官人贵目！”经济念了一遍，上写著：
　　“倦倚绣床愁懒动，闲垂绣带鬓鬟低。
　　玉郎一去无消息，一日相思十二时。
　　　　右春
　　危楼高处眺晴光，满架蔷薇霭异香。
　　十二栏杆闲凭遍，南熏一味透襟凉。
　　　　右夏
　　帐冷芙蓉梦不成，知心人去转伤情。
　　枕边泪似阶前雨，隔着窗儿滴到明。
　　　　右秋
　　羞对菱花试新妆，为郎瘦损减容光。
　　闭门不管闲风月，吩咐梅花自主张。
　　　　右冬”
　　经济看了，极口称羡，喝采不已。不一时，王六儿安排酒肴上楼，拨过镜架，就摆在梳妆桌上。两个并坐，爱姐筛酒一杯，双手递与经济，深深道个万福，说：“官人一向不来，妾心无时不念。前八老来，又多谢盘缠，举家感之不尽！”经济接酒在手，还了喏说：“贱疾不安，有失期约，姐姐休怪！”酒尽，也筛一杯，敬奉爱姐吃过。两人坐定，把酒来斟。王六儿韩道国上来也陪吃了几杯，各取方便下楼去了，教他二人自在吃几杯，叙些阔别话儿。良久，吃得酒浓时，情兴如火，免不得再把旧情一叙。交欢之际，无限恩情。穿衣起来，洗手更酌，又饮数杯。醉眼朦胧，馀兴未尽。这小郎君一向在家中不快，又心在爱姐，一向未与浑家行事。今日一旦见了情人，未肯一次即休。正是生死冤家，五百年前撞在一处，经济魂灵，都被他引乱。少顷，情窦复起，又干一度。自觉身体困倦，打熬不过，午饭也没吃，倒在床上就睡着了。
　　也是合当祸起，不想下边贩丝绵何官人来了，王六儿陪他在楼下吃酒。韩道国出去街上，买菜蔬肴品果子来配酒。两个在下边行房。落后韩道国买将果菜来，三人又吃了几杯。约日西时分，只见洒家店坐地虎刘二，吃的酩酊大醉，袒开衣衫，露著一身紫肉，提着拳头，走来酒楼下，大叫“采去何蛮子来”，要打。唬的两个主管，见经济在楼上睡，恐他听见，慌忙走出柜来，向前声喏，说道：“刘二哥，何官人并不曾来。”这刘二那里依听，大拔步撞入后边韩道国屋里，一手把门帘扯下半边来，见何官人正和王六儿并肩饮酒，心中大怒，骂那何官人：“贼狗男女，我肏你娘！那里没寻你，却在这里！你在我店中占著两个粉头，几遭歇钱不与，又塌下我两个月房钱，却来这里养老婆！”那何官人忙出来道：“老二，你请回，我去也。”那刘二骂道：“去你这狗肏的！”不防飕的一拳来，正打在何官人面门上，登时就青膅起来。那何官人起来夺门跑了。刘二将王六儿酒桌一脚登翻，家活都打了。王六儿便骂道：“是那里少死的贼杀才，无事来老娘屋里放屁？老娘不是耐惊耐怕儿的人！”被刘二向前一脚，跺了个仰八叉，骂道：“我肏你淫妇娘！你是那里来的无名少姓私窠子，不来老爷手里报过，许你在这酒店内趁熟？还与我搬去！若搬迟，须吃我一顿好拳头！”那王六儿道：“你是那里来的光棍捣子？老娘就没个亲戚儿，许你便来欺负老娘？要老娘这命做什么？”一头撞倒，哭起来。刘二骂道：“我把淫妇肠子也踢断了，你还不知老爷是谁哩！”这里喧乱，两边邻舍并街上过往人，登时围看的有许多。有知道的旁边人说王六儿：“你新来，不知他是守备老爷府中管事张虞侯的小舅子，有名坐地虎刘二，在洒家店住，专一是打粉头的班头，降酒客的领袖。你让他些儿罢，休要不知利害，这地方人谁敢惹他！”王六儿道：“还有大似他的，睬这杀材做什么！”陆秉义见刘二打得凶，和谢胖子做好做歹，把他劝的去了。
　　陈经济正睡在床上，听见楼下嚷乱，便起来看时，天已日西时分，问：“那里嚷乱？”那韩道国不知走的往那里去了，只见王六儿披发垢面上楼，如此这般告诉说：“那里走来一个杀材捣子，诨名唤坐地虎刘二，在洒家店住，说是咱府里管事张虞侯小舅子，因寻酒客，无事把我踢打骂了恁一顿去了！又把家活酒器，都打得粉碎。”一面放声大哭起来。经济叫上两个主管问他，两个都面面相觑不敢说。陆主管嘴快，说是：“府中张主管小舅子，来这里寻何官人，说少他二个月房钱，又是歇钱，来讨。见他在屋里吃酒，不由分说，把帘子扯下半边来，打了何官人一拳，唬的何官人跑了。又和老韩娘子两个相骂，踢了一跤，哄的满街人看。”这经济恐怕天晚惹起事来，吩咐把众人喝散，问：“刘二那厮如今在那里？”主管道：“被小人劝他回去了。”经济听了，记在心内，安抚王六儿母子：“放心，有我哩！不妨事，你母子只情住着。我家去自有处置。”主管算了利钱银两，递与他，打发起身上轿，伴当跟随，刚赶进城来，天已昏黑。心中甚恼，到家见了春梅，交了利息银两，归入房中，一宿无话。到次日，心心念念要告春梅说，展转寻思，“且住，等我慢慢寻张胜那厮几件破绽，一发教我姐姐对老爷说了，断送了他性命。叵耐这厮几次在我身上欺心，敢说我是他寻得来，知我根本出身，量视我禁不得他！”正是：
　　冤仇还报当如此，机会遭逢莫远图。
　　踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
　　一日，经济来到河下酒店内，见了爱姐母子说：“外日吃惊。”又问陆主管道：“刘二那厮不曾走动？”陆主管道：“自从那日去了，再不曾来。”又问韩爱姐：“那何官人也没来行走？”爱姐道：“也不曾来。”这经济吃了饭，算毕帐目，不免又到爱姐楼上，两个叙了回衷肠之话，干讫一度出来。因闲中叫过量酒陈三儿近前：“如此这般，打听府中张胜和刘二几桩破绽。”这陈三儿千不合万不合，说出张胜包占著府中出来的雪娥，在洒家店做婊子；刘二又怎的各处巢窝加三讨利，举放私债，“窃逞老爷行坏事。”这经济一一听记在心。又与了爱姐二三两盘缠，和主管算了帐目，包了利息银两，作别骑头口来家。
　　闲话休题，一向怀意在心。一者也是冤家相凑，二来合当祸这般起来。不料东京朝中徽宗天子，见大金人马犯边，抢至腹内地方，声息十分紧急。天子慌了，与大臣计议，差官往北国讲和，情愿每年输纳岁币金银彩帛数百万。一面传位与太子登基，改宣和七年为靖康元年，宣帝号为钦宗。皇帝在位，徽宗自称太上道君皇帝，退居龙德宫。朝中升了李纲为兵部尚书，分部诸路人马；种师道为大将，总督内外军务。一日，降了一道敕书来济南府，升周守备为山东都统制，提调人马一万，往东昌府驻扎，会同巡抚都御史张叔夜，防守地方，阻当金兵。守备正在济南府衙正坐，忽然左右来报：“有朝廷降敕来，请老爷接旨意！”这周守备不敢怠慢，香案迎接敕旨，跪听宣读。使命官开读，其略曰：
　　“奉天承运，皇帝制曰：朕闻文能安邦，武能定国；三皇凭礼乐而有封疆，五帝用征伐而定天下。事从顺逆，人有贤愚。朕承祖宗不拔之洪基，
　　上皇付托之重位，创造万事，惕然悚惧。自古舜征四凶，汤伐有苗，非用兵而不能克，非威武而莫能安。兵乃邦家爪牙，武实封疆捍御。兹者中原陆沉，犬羊犯顺，辽寇拥兵西扰，金虏控骑南侵，生民涂炭，朕甚悯焉。山东济南制置使周秀，老练之才，干城之将，屡建奇勋，忠勇茂著，用兵有略，出战有方。今升为山东都统制，兼四路防御使。会同山东巡抚都御史张叔夜，提调所部人马，前赴高阳关防守，听大将种师道分布截杀。安几危之社稷，驱猖獗之腥膻！呜乎，任贤匡国，赴难勤王，乃臣子之忠诚；旌善赏功，激扬敌忾，实朝廷之大典。各殚厥忠，以副朕意。钦哉！故谕。
　　（下书）靖康元年秋九月　日谕。”
　　周守备开读已毕，打发使命官去了。一面叫过张胜李安两个虞侯，近前吩咐：“先押两车箱驮行李细软器物家去。”原来在济南做了一年官职，也赚得巨万金银，都装在行李驮箱内，委托二人：“押到家中，交割明白，昼夜巡风仔细！我不日会同你巡抚张爷，调领四路兵马，打清河县起身。”二人当日领了钧旨，打点车辆，起身先行。一路无词。有日到于府中，交割明白。二人昼夜内外巡风，不在话下。
　　却说陈经济见张胜押车辆来家，守备升了山东统制，不久将到，正欲把心腹中事，要告诉春梅，等守备来家，要发露张胜之事。不想一日，因浑家葛翠屏往娘家回门住去了，他独自个在西书房寝歇，春梅早晨蓦进房中看他。见无丫鬟跟随，两个就解衣在房内云雨做一处。不防张胜摇著铃巡风过来，到书院角门外，听见书房内仿佛有妇人笑语之声，就把铃声按住，慢慢走来窗下窃听。原来春梅在里面与经济交媾，听见经济告诉春梅说：“叵耐张胜那厮，好生欺压于我，说我当初亏他寻得来，几次在下人前败坏我。昨日见我在河下开酒店来，一迳使小舅子坐地虎刘二打我酒店来，昨日把酒客都打散了。专一倚逞他在姐夫麾下，教他小舅子刘二在那里开窠窝，放私债，把出去雪娥隐占在外奸宿，只瞒了姐姐一人眼目。我几次含忍，不敢告姐姐说。趁姐夫来家，若不早说知，往后我定然不敢往河下做买卖去了。”春梅听了，说道：“这厮恁般无礼！雪娥那贱人卖了，他如何又留住在外？”经济道：“他非是欺压我，就是欺压姐姐一般！”春梅道：“等他爷来家，教他定结果了这厮。”
　　常言道：隔墙须有耳，窗外岂无人。两个只管在内说，却不知张胜窗外听了个不亦乐乎。口中不言，心内暗道：“比是教他算计我们，我先算计了他罢！”一面撇下铃，走到前边班房内，取了把解腕钢刀，说时迟，那时快，在石上磨了两磨，走入书院中来。不想天假其便，还是春梅不该死于他手！忽被后边小丫鬟兰花儿慌慌走来叫春梅，报说：“小衙内金哥儿忽然风搐倒了，快请奶奶看去。”唬的春梅两步做来一步走，奔入后房中看孩儿去了。刚进去了，那张胜提着刀子迳奔到书房内，不见春梅，只见经济睡在被窝内。见他进来，叫道：“阿呀，你来做什么？”张胜怒道：“我来杀你！你如何对淫妇说，倒要害我？我寻得你来不是了，反恩将仇报？常言黑头虫儿不可救，救之就要吃人肉。休走，吃我一刀子，明年今日，是你死忌！”那经济光赤条身子，没处躲，搂着被。乞他拉被过一边，向他身就扎了一刀子来。扎著软肋，鲜血就邈出来。这张胜见他挣扎，复又一刀去，攮著胸膛上，动弹不得了！一面采著头发，把头割下来。正是：三寸气在千般用，一日无常万事休！可怜经济青春不上三九，死于非命。
　　张胜提刀，绕屋里床背后寻春梅不见，大拔步迳望后厅走。走到仪门首，只见李安背着牌铃，在那里巡风。一见张胜凶神也似提着刀跑进来，便问：“那里去？”张胜不答，只顾走。被李安拦住，张胜就向李安戳一刀来。李安冷笑，说道：“我叔叔是有名山东夜叉李贵，我的本事不用借。”早飞起右脚，只听忒楞的一声，把手中刀子踢落一边。张胜急了，两个就揪采在一处。被李安一个泼脚，跌翻在地，解下腰间缠带，登时绑了。嚷的后厅春梅知道，说：“张胜持刀入内，小的拏住了。”那春梅方救得金哥苏省，听言大惊失色，走到书院内，经济已被杀死在房中，一地鲜血横流，不觉放声大哭。一面使人报知他浑家葛翠屏，慌奔家来，看见经济杀死，哭倒在地，不省人事，被春梅扶救苏省过来。拖过尸首，买棺材装殡。把张胜墩锁在监内，单等统制来家，处治这件事。
　　那消数日期程，军情事务紧急，兵牌来催促，周统制调完各路兵马，张巡抚又早先往东昌府，那里等候取齐。统制到家，春梅把杀死经济一节说了。李安将凶器放在面前，跪禀前事。统制大怒，坐在厅上，提出张胜，也不问长短，喝令军牢五棍一换，打一百棍，登时打死。随即马上差旗牌快手，往河下捉拏坐地虎刘二，锁解前来。孙雪娥见拏了刘二，恐怕拏他，走到房中，自缢身死。旗牌拏刘二到府中，统制也吩咐打一百棍，当日打死。哄动了清河县，大闹了临清州。正是：平生作恶欺天，今日上苍报应。有诗为证：
　　为人切莫用欺心，举头三尺有神明。
　　若还作恶无报应，天下凶徒人食人。
　　当时统制打死二人，除了地方之害。吩咐李安将马头大酒店还归本主，把本钱收算来家。吩咐春梅在家，与经济做斋累七，打发城外永福寺择吉日葬埋。留李安周义看家，把周忠周仁带去军门答应。春梅晚夕与孙二娘置酒送饯，不觉簇地两行泪下说：“相公此去，未知几时回还。出战之间，须要仔细。番兵猖獗，不可轻敌。”统制道：“你们自在家清心寡欲，好生看守孩儿，不必忧念。我既受朝廷爵禄，尽忠报国。至于吉凶存亡，付之天也。”嘱付毕，过了一宿。次日军马都在城外屯集，等候统制起程。果然人马整齐，但见：
　　绣旗飘号带，画鼓间铜锣。三股叉，五股叉，灿灿秋霜；芦叶枪，点钢枪，纷纷瑞雪。蛮牌引路，强弓硬弩当先；火炮随车，大斧长刀在后。鞍上将似南山猛虎，人人好斗偏争；坐下马如北海蛟虬，骑骑能争敢战。端的刀枪流水急，果然人马撮风行。
　　当下一路无词。有日哨马来报说：“不可前进，马哨达东昌府下。”统制差一面令字蓝旗，把人马屯城外，俄报进城。巡抚张叔夜听见周统制人马来到，与东昌府知府达天道出衙迎接，至公厅，叙礼坐下，商议军情，打听声息紧慢。驻马一夜，次日人马早行，往关上防守去了。不在话下。
　　却表韩爱姐母子在谢家楼店中，听见经济已死，爱姐昼夜只是哭泣，茶饭都不吃，一心只要往城内统制府中，见经济尸首一见，死了也甘心。父母旁人百般劝解不从。韩道国无法可处，使八老往统制府中打听，说经济灵柩已出了殡，埋在城外永福寺内。这八老走来回了话。爱姐一心只要到他坟上烧纸，哭一场，也是和他相交一场。做父母的只得依他。雇了一乘轿子，到永福寺中，问长老葬于何处。长老令沙弥引到寺后：“新坟堆便是。”这韩爱姐下了轿子，到坟前点着纸钱，道了万福，叫声：“亲郎，我的哥哥！奴实指望和你同谐到老，谁想今日死了！”放声大哭，哭的昏晕倒了，头撞于地下，就死过去了。慌了韩道国和王六儿向前扶救，叫“姐姐”叫不应，越发慌了。不想那日，正是葬了三日，春梅与浑家葛翠屏坐着两乘轿子，伴当跟随，抬三牲祭物来与他暖墓烧纸。看见一个年小的妇人，穿着缟素，头戴孝髻，哭倒在地；一个男子汉和一中年妇人搂抱他，扶起来又倒了，不省人事，吃了一惊。因问那男子汉：“是那里的？”这韩道国夫妇向前施礼，把从前已往话告诉了一遍：“这个是我的女孩儿韩爱姐。”春梅一闻爱姐之名，就想起昔日曾在西门庆家中会过，又认得王六儿。韩道国悉把东京蔡府中出来一节，说了一遍：“女孩儿曾与陈官人有一面相交，不料死了，他只要来坟前见他一见，烧纸钱。不想到这里又哭倒了。”当下两个救了半日，这爱姐吐了口粘痰，方才苏省，尚哽咽哭不出声来。痛哭了一场，起来与春梅翠屏插烛也似磕了四个头，说道：“奴与他虽是露水夫妻，他与奴说山盟言海誓，情深意厚。实指望和他同谐到老，谁知天不从人愿，一旦他先死了，撇得奴四不著地。他在日曾与奴一方吴绫帕儿，上有四句情诗。知道宅中有姐姐，奴愿做小。倘不信……”向袖中取出吴绫帕儿来，上面写诗四句。春梅同葛翠屏看了，诗云：
　　“吴绫帕儿织回纹，洒翰挥毫墨迹新。
　　寄与多情韩五姐，永谐鸾凤百年情。”
　　爱姐道：“奴也有个小小鸳鸯锦囊，与他佩带在身边。两个都扣绣著并头莲，每朵莲花瓣儿一个字儿：‘寄与情郎陈君膝下。’”春梅便问翠屏：“怎的不见这个香囊？”翠屏道：“在他璇子上拴著不是，奴替他装殓在棺椁内了。”
　　当下祭毕，让他母子到寺中，摆茶饭与他吃了些饭食。做父母的见天色将晚，催促他起身。他只顾不思动身。一面跪着春梅葛翠屏哭说：“情愿不归父母，同姐姐守孝寡居，也是奴和他恩情一场，活是他妻小，死傍他魂灵。”那翠屏只顾不言语。春梅便说：“我的姐姐，只怕年小青春，守不住。只怕误了你好时光！”爱姐便道：“奶奶说那里话。奴既为他，虽刳目断鼻，也当守节，誓不再配他人！”嘱付他父母：“你老公母回去罢，我跟奶奶和姐姐府中去也！”那王六儿眼中垂泪；哭道：“我承望你养活俺两口儿到老，才从虎穴龙潭中夺得你来，今日倒闪赚了我！”那爱姐口里只说：“我不去了。你就留下我，到家也寻了无常！”那韩道国因见女孩儿坚意不去，和王六儿大哭一场，洒泪而别，回上临清店中去了。这韩爱姐同春梅翠屏坐轿子往府里来。那王六儿一路上悲悲切切，只是舍不的他女儿，哭了一场又一场。那韩道国又怕天色晚了，雇上两匹头口，望前赶路。正是：
　　马迟心急路途穷，身似浮萍类转蓬。
　　只有都门楼上月，照人离恨各西东。
　　毕竟未知后来如何，且听下回分解。

第一百回　韩爱姐湖州寻父　普静师荐拔群冤

　　格言
　　人生切莫恃英雄，术业精粗自不同。
　　猛虎尚然遭恶兽，毒蛇犹自怕蜈蚣。
　　七擒孟获奇诸葛，两困云长羡吕蒙。
　　珍重李安真智士，高飞逃出是非门。
　　话说韩道国与王六儿归到谢家酒店内，无女儿，道不得个坐吃山崩，使陈三儿去又把那何官人勾来续上。那何官人见地方中没了刘二，除了一害，依旧又来王六儿家行走。和韩道国商议：“你女儿爱姐，已是在府中守孝，不出来了。等我卖尽货物，讨了赊帐，你两口跟我往湖州家去罢，省得在此做这般道路。”那韩道国说：“官人下顾，可知好哩！”一日卖尽了货物，讨上赊账，雇了船，同王六儿跟往湖州去了。
　　却表爱姐在府中，与葛翠屏两个持贞守节，姊妹称呼，甚是合得着。白日里与春梅做伴儿在一处。那时金哥儿大了，年方六岁；孙二娘所生玉姐，年长十岁；相伴两个孩儿，便没甚事做。谁知自从陈经济死后，守备又出征去了，这春梅每日珍馐百味，绫锦衣衫，头上黄的金，白的银，圆的珠，光的宝，无般不有，只是晚夕难禁独眠孤枕，欲火烧心。因见李安一条好汉，又因打杀张胜，巡风早晚十分小心，有意勾搭。
　　一日，冬月天气，李安正在班房内上宿，忽听有人敲后门，忙问道：“是谁？”只闻叫道：“你开门则个。”李安连忙开了房门，却见一个人抢入来，闪身在灯光背后。李安看时，却认的是养娘金匮。李安道：“养娘，你这早晚来有甚事？”金匮道：“不是我私来，里边奶奶差出我来的。”李安道：“奶奶教你来怎么？”金匮笑道：“你好不理会得！看你睡了不曾，教我把一件物事来与你。”向背上取下一包衣服：“把与你！包内又有几件妇女衣服，与你娘。前日多累你押解老爷行李车辆，又救得奶奶一命，不然，也乞张胜那厮杀了。”说毕，留下衣服出门。走了两步，又回身道：“还有一件要紧的！”又取出一锭五十两大元宝来，撇与李安，自去了。
　　当夜过了一宿，次早起来，迳拏衣服到家与他母亲。做娘的问道：“这东西是那里的？”李安把夜来事说了一遍。做母的听言叫苦：“当初张胜干坏了事，一百棍打死，他今日把东西与你，却是什么意思？我今六十以上年纪，自从没了你爹爹，满眼只看着你。若是做出事来，老身靠谁？明早便不要去了。”李安道：“我不去，他使人来叫，如何答应？”婆婆说：“我只说你感冒风寒病了。”李安道：“终不成不去，惹老爷不见怪么？”做娘的便说：“你且投到你叔叔山东夜叉李贵那里，住上几个月，再来看事故何如。”这李安终是个孝顺的男子，就依著娘的话，收拾行李，往青州府投他叔叔李贵去了。春梅以后见李安不来，三回五次使小伴当来叫。婆婆初时答应家中染病，次后见人来验看，才说往原籍家中讨盘缠去了。这春梅终是恼恨在心，不题。
　　时光迅速，日月如梭，又早腊月尽阳日回，正月初旬天气。统制领兵一万二千，在东昌府屯住已久，使家人周忠捎书来家，教搬取春梅孙二娘并金哥玉姐家小上车，止留下周忠：“东庄上请你二爷看守宅舍。”原来统制还有个族弟周宣在庄上住。周忠在府中，与周宣葛翠屏韩爱姐看守宅舍。周仁与众军牢保定车辆，往东昌府来。此这一去，不为身名离故土，争知此去少回程。有词一篇单道这周统制果然是一员好将材，当此之时，中原板荡，志欲吞胡。但见：
　　四方盗起如屯蜂，狼烟烈焰熏天红。
　　将军一怒天下息，腥膻扫尽夷从风。
　　公尔忘私愿已久，此身许国不知有。
　　金戈抑日酬战征，麒麟图画功为首。
　　雁门关外秋风烈，铁衣披张卧寒月。
　　汗马辛勤二十年，赢得斑斑鬓如雪。
　　天子明见万里馀，几番劳𪟝来旌书。
　　肘悬金印大如斗，无负堂堂七尺躯。
　　有日周仁押家眷车辆到于东昌。统制见了春梅孙二娘金哥玉姐众丫鬟家小都到了，一路平安，心中大喜，就在统制府衙后厅居住。周仁悉把“东庄上叫了二爷周宣来宅，同小的老子周忠看守宅舍”，说了一遍。周统制又问：“怎的李安不见？”春梅道：“又题甚李安！那厮我因他捉获了张胜，好意赏了他两件衣服与他娘穿。他到晚夕巡风，进入后厅，把他二爷东庄上收的籽粒银一包五十两，放在明间桌上，偷的去了。几番使伴当叫他，只是推病不来。落后又使人叫去，他躲的上青州原籍家去了。”统制便道：“这厮我倒看顾他，原来这等无恩！等我慢慢差人拏他去。”这春梅不题起韩爱姐之事。过了几日，春梅见统制日逐理论军情，干朝庭国务，焦心劳思，日中尚未暇食，至于房帏色欲之事，久不沾身。因见老家人周忠次子周义，年十九岁，生的眉清目秀。眉来眼去，两个暗地私通，就勾搭上了。朝朝暮暮，两个在房中下棋饮酒，只瞒过统制一人不知。
　　一日，不想北国大金皇帝灭了辽国，又见东京钦宗皇帝登基，集大势番兵，分两路寇乱中原：大元帅粘没喝，领十万人马，出山西太原府井陉道，来抢东京；副元帅斡离不，由檀州来抢高阳关。边兵抵挡不住，慌了兵部尚书李纲，大将种师道，星夜火牌羽书，分调山东山西河南河北关东陕西，分六路统制人马，各依要地防守截杀。那时陕西刘延庆，领延绥之兵；关东王禀，领汾绛之兵；河北王焕，领魏博之兵；河南辛兴宗，领彰德之兵；山西杨惟忠，领泽潞之兵；山东周秀，领青兖之兵。却说周统制见大势番兵来抢边界，兵部羽书火牌星火来催，连忙整率人马，全装披挂，兼道进兵。比及哨马到高阳关上，金国斡离不率人马已抢进关来，杀死人马无数。正値五月初旬，交阵堵截，黄沙四起，大风迷目。统制提兵进赶，不防被斡离不兜马反攻，没秋一箭，正射中咽喉，堕马而死。众番将就用钩索搭去。被这边将士向前，仅抢尸首马载而还。所伤军兵无数。可怜周统制一旦阵亡，亡年四十七岁。正是：舍家为国忠良将，不辨贤愚血染沙。古人意不尽，作诗一首以叹之曰：
　　胜败兵家不可期，安危端自命为之。
　　出师未捷身先丧，落日江流不胜悲。
　　又〔鹧鸪天〕一首：
　　定国安邦羙丈夫，心存正道气吞胡。
　　谟谋国事如家事，运用《阴符》佩虎符。
　　胡骑盛，武功弛，兵不用命将骄痴。
　　可怜身死沙场内，千载英魂恨未舒。
　　巡抚张叔夜，见统制折于阵上，连忙鸣金收军，查点折伤士卒，退守东昌，星夜奏朝廷，不在话下。部下卒载尸首还到东昌府，春梅阁家大小号哭动天，合棺木盛殓，交割了兵符印信。一日，春梅与家人周仁，发丧载灵柩归清河县不题。
　　话分两头，单表葛翠屏与韩爱姐，自从春梅去后，两个在家清茶淡饭，守节持贞，过其日月。正値春尽夏初天气，景物鲜明。日长针指困倦，姊妹二人，闲中徐步到西书院花亭上。见百花盛开，莺啼燕语，触景伤情。葛翠屏心还坦然；这韩爱姐一心只想念男儿陈经济大官人，凡事无情无绪，睹物伤悲。口是心苗，形吟咏者，有诗数首为证。
　　翠屏先道：
　　“花开静院日初晴，深锁重门白昼清。
　　倒倚银屏春睡醒，绿槐枝上一声莺。”
　　爱姐道：
　　“春事阑珊首夏时，弓鞋款款出帘迟。
　　晚来闷倚妆台立，巧画蛾眉为阿谁？”
　　翠屏又道：
　　“红绵掩镜照窗纱，画就双蛾八字斜。
　　莲步轻移何处去，阶前笑折石榴花。”
　　爱姐道：
　　“雪为容貌玉为神，不遣风尘涴此身。
　　顾影自怜还自惜，新妆好好为何人？”
　　翠屏道：
　　“莎草连绵厚似毡，榆荚遍地乱如钱。
　　谁知荡子多轻薄，沉醉终朝花下眠。”
　　爱姐道：
　　“乱愁依旧锁翠峰，为甚年来憔悴容？
　　离别终朝魂耿耿，碧霄无路得相逢。”
　　姊妹两个吟诗已毕，不觉潸然泪下。二爷周宣走来劝道：“你姊妹两个少要烦恼，须索解叹著过罢。我连日做得梦，有些不吉。梦见一张弓，挂在旗竿上，旗竿折了。不知是凶是吉？”韩爱姐道：“倒只怕老爷边上有些说话。”正在犹疑之间，忽见家人周仁，挂著一身孝，慌慌张张走来，报道：“祸事！老爷如此这般，五月初七日在边关上阵亡了。大奶奶二奶奶家眷载着灵车都来了。”慌了二爷周宣，收拾打扫前厅干净，停放灵柩，摆下祭祀，阁家大小哀号起来。一面做斋累七，僧道念经。金哥玉姐披麻带孝，吊客往来，择日出殡，安葬于祖茔，俱不必细说。
　　却说二爷周宣，引著六岁金哥儿，行文书申奏朝廷，讨祭葬，袭替祖职。朝廷明降，兵部覆题引奏：“已故统制周秀，奋身报国，没于王事，忠勇可嘉。遣官谕祭一坛，墓顶追封都督之职。伊子照例优养，出幼袭替祖职。”
　　这春梅在内颐养之馀，淫情愈盛，常留周义在香阁中，镇日不出。朝来暮往，淫欲无度，生出骨蒸痨病症。逐日吃药，减了饮食，消了精神，体瘦如柴，而贪淫不已。一日，过了他生辰，到六月伏暑天气，早晨晏起，不料他搂着周义在床上，一泄之后，鼻口皆出凉气，淫津流下一洼洼，就呜呼哀哉，死在周义身上，亡年二十九岁。这周义见没了气儿，就慌了手脚，向箱内抵盗了些金银细软，带在身边，逃走在外。丫鬟养娘不敢隐匿，报与二爷周宣得知。把老家人周忠锁了，押著找寻周义。可霎作怪，正走在城外他姑娘家投住，一条索子拴将来。周宣已知其情，恐扬出丑去，金哥久后不好袭职，拏到前厅，不由分说，打了四十大棍，即时打死。把金哥与孙二娘看养。一面发丧于祖茔，与统制合葬毕。房中两个养娘并海棠月桂，都打发各寻投向嫁人去了。止是葛翠屏与韩爱姐，再三劝他，不肯前去。
　　一日，不想大金人马抢了东京汴梁，太上皇帝与靖康皇帝，都被掳上北地去了。中原无主，四下荒乱，兵戈匝地，人民逃窜，黎庶有涂炭之哭，百姓有倒悬之苦。大势番兵已杀到山东地界，民间夫逃妻散，鬼哭神号，父子不相顾。葛翠屏巳被他娘家领去，各逃生命，止丢下韩爱姐，无处依倚，不免收拾行装，穿着随身惨淡衣衫，出离了清河县，前往临清找寻他父母。到临清谢家店，店也关闭，主人也走了。不想撞见陈三儿。三儿说：“你父母去年时就跟了何官人，往江南湖州去了。”这韩爱姐一路上怀抱月琴，唱小词曲，往前找寻父母。随路饥餐渴饮，夜住晓行，忙忙如丧家之犬，急急似漏网之鱼，弓鞋又小，万苦千辛。行了数日，来到徐州地方。天色晚来，投在孤村里面。一个婆婆，年纪七旬之上，头绾两道雪，鬓挽一窝丝，正在竃上杵米造饭。这韩爱姐便向前道了万福，告道：“奴家是清河县人氏，因为荒乱，前往江南投亲，不期天晚，权借婆婆这里投宿一宵。明早就行，房金不少。”那婆婆只顾观看这女子，不是贫难人家婢女，生的举止典雅，容貌非俗。但见：
　　乌云不整，惟思昔日家豪；眉敛远山，为忆当年富贵。此夜月朦云雾琐，牡丹花被土沉埋。
　　婆婆道：“既是投宿，娘子请炕上坐。等老身造饭，有几个挑河夫子来吃。”那老婆婆炕上柴竃，登时做出一大锅稗稻插豆子干饭，又切了两大盘生菜，撮上一把盐。只见几个汉子，都蓬头精腿，裈裤兜裆，脚上黄泥流，进来放下荷筐锹镢，便问道：“老娘，有饭也未？”婆婆道：“你们自去盛吃。”当下各取饭菜，四散正吃。只见内一人，约三十四五年纪，紫面黄发，便问婆婆：“这炕上坐的是什么人？”婆婆道：“此位娘子，是清河县人氏，前往江南寻父母去。天晚在此投宿。”那人便问：“娘子，你姓什么？”爱姐道：“奴家姓韩，我父亲名韩道国。”那人向前扯住问道：“姐姐，你不是我侄女韩爱姐么？”那爱姐道：“你倒好似我叔叔韩二。”两个抱头相哭做一处。因问：“你爹娘在那里？你在东京，如何至此？”这韩爱姐一五一十，从头说了一遍：“因我嫁在守备府里，丈夫没了。我守寡到如今。我爹娘跟了何官人往湖州去了，我要找寻去。荒乱中又没人带去，胡乱单身唱词，觅些衣食前去。不想在这里撞见叔叔！”那韩二道：“自从你爹娘上东京，我没营生过日，把房儿卖了，在这里挑河做夫子，每日觅碗饭吃。既然如此，我和你往湖州，寻你爹娘去。”爱姐道：“若是叔叔同去，可知好哩！”当下也盛了一碗饭，与爱姐吃。爱姐吃了一口，见粗饭不能下咽，只吃了半碗，就不吃了。
　　一宿晚景休题过。到次日天明，众夫子都去了。韩二交纳了婆婆房钱，领爱姐作辞出门，望前途所进。那韩爱姐本来娇嫩，弓鞋又小，身边带着些细软钗梳，都在路上零碎盘缠，将到淮安上船，迤逦望江南湖州来。非止一日，找寻到湖州何官人家，寻着父母，相会见了。不想何官人巳死，家中又没妻小，止是王六儿一人，丢下六岁女儿，有几顷水稻田地。不上一年，韩道国也死了。王六儿原与韩二旧有楂儿，就配了小叔，种田过日。那湖州有富家子弟，见韩爱姐生的聪明标致，多来求亲。韩二再三教他嫁人，爱姐割发毁目，出家为尼姑，誓不再配他人。后年至三十二岁，以疾而终。正是：贞骨未归三尺土，怨魂先彻九重天。后韩二与王六儿成其夫妇，情受何官人家业田地，不在话下。
　　却说大金人马，抢过东昌府来，看看到清河县地界。只见官吏逃亡，城门昼闭，人民逃窜，父子流亡。但见烟生四野，日蔽黄沙。封豕长蛇。互相吞并；龙争虎斗，各自争强。皂帜红旗，布满郊野；男啼女哭，万户惊惶。番军虏将，一似蚁聚蜂屯；短剑长枪，好似森林密竹。一处处死尸骸骨，横三竖四；一攒攒折刀断剑，七断八截。个个携男抱女，家家闭户关门。十室九空，不显乡村城郭；獐奔鼠窜，那存礼乐衣冠！正是得多少宫人红袖泣，王子白衣行。那时西门庆家中吴月娘见番兵到了，家家都关锁门户，乱撺逃去，不免也打点了些金珠宝玩，带在身边。那时吴大舅已死，止同吴二舅玳安儿小玉，领着十五岁孝哥儿，把家中前后都倒锁了，要往济南府投奔云离守，一来那里避兵，二者与孝哥完就其亲事去。一路上只见人人慌乱，个个惊骇。可怜这吴月娘穿着随身衣裳，和吴二舅男女五口，杂在人队里挨出城门，到于郊外，往前所行。
　　到于空野十字路口，只见一个和尚，身披紫褐袈裟，手执九环锡杖，脚靸芒鞋，肩上背着条布袋，袋内裹着经典，大移步迎将来，与月娘打了个问讯，高声大叫道：“吴氏娘子，你到那里去？还与我徒弟来！”唬的月娘大惊失色，说道：“师父，你问我讨什么徒弟？”那和尚又道：“娘子，你休推睡里梦里！你曾记的十年前，在岱岳东峰，被殷天锡赶到我山洞中投宿？我就是那雪洞老和尚，法名普静。你许下我徒弟，如何不与我！”吴二舅便道：“师父出家人，如何你不近道理？此是荒乱年程，乱撺逃生，他有此孩儿，久后还要接代香火，他肯舍与你出家去？”和尚道：“你真个不与我去？”吴二舅道：“师父，你休闲说，误了人去路儿。后面只怕番兵来到，朝不保暮！”和尚道：“你既不与我徒弟，如今天色已晚，也走不出路去。番人且来不到此处，你且跟我到这寺中歇一夜，明早去罢。”吴月娘问：“师父，是那寺中？”那和尚用手只一指道：“那路旁便是。”和尚引著，不想来到永福寺。吴月娘认的是永福寺，曾走过一遍。比及来到寺中，长老僧众都走去大半，止有几个禅和尚在后边禅堂中打坐。佛前点着一大盏琉璃海灯，烧着一炉香。此时日衔山时分。但见：
　　十字街荧煌灯火，九曜庙杳霭锺声。一轮明月挂青天，几点疏星明碧落。六军营内，呜呜画角频吹；五鼓楼头，点点铜壶正滴。四边宿雾，纷纷罩舞榭歌台；三市沉烟，隐隐闭绿窗朱户。两两佳人归绣阁，双双士子掩书帷。
　　当晚吴月娘与吴二舅玳安小玉孝哥儿，男女五口儿投宿在寺中方丈内，小和尚有认的，安排了些饭食与月娘等吃了。那普静老师跏趺在禅堂床上，敲木鱼，口中念经。月娘与孝哥儿小玉在床上睡，吴二舅和玳安做一处。著了慌乱辛苦了的人，都睡着了，止有小玉不曾睡熟，起来在方丈内打门缝内看那普静老师父念经。看看念至三更时，只见金风凄凄，斜月朦朦，人烟寂静，万籁无声。觑那佛前海灯，半明不暗。这普静老师，见天下荒乱，人民遭劫，阵亡横死者数极多，发慈悲心，施广惠力，礼白佛言世尊，念解冤经咒。荐拔幽魂，解释宿冤，绝去挂碍，各去超生，再无留滞。于是诵念了百十遍解冤经咒。少顷阴风凄凄，冷风飕飕，有数十辈焦头烂额、蓬头泥面者，或断手折臂者，或有刳腹剜心者，或有无头跛足者，或有吊颈枷锁者，都来悟领禅师经咒，列于两傍。禅师便道：“你等众生，冤冤相报，不肯解脱，何日是了！汝当谛听吾言，随方托化去罢。偈曰：
　　劝尔莫结冤，冤深难解结，
　　一日结成冤，千日解不彻。
　　若将恩报冤，如汤去泼雪。
　　若将冤报冤，如狼重见蝎。
　　我见结冤人，尽被冤磨折。
　　我今此忏悔，各把性悟彻。
　　照见本来心，冤愆自然雪。
　　仗此经力深，荐拔诸恶业。
　　汝当各托生，再勿将冤结。
　　改头换面轮回去，来世机缘莫再攀！”
　　当下众人都拜谢而去。小玉窃看，都不认的。少顷又一大汉进来，身七尺，形容魁伟，全装贯束，胸前关着一矢箭，自称：“统制周秀，因与番将对敌，折于阵上。今蒙师荐拔，今往东京托生，与沈镜为次子，名为沈守善去也。”言未已，又一人素体荣身，口称是“清河县富户西门庆，不幸溺血而死。今蒙师荐拔，今往东京城内，托生富户沈通为次子沈钺去也。”小玉认的是他爹，唬的不敢言语。已而又有一人，提着头，浑身皆血，自言是“陈经济，因被张胜所杀。蒙师经功荐拔，今往东京城内与王家为子去也。”已而又见一妇人，也提着头，胸前皆血，自言：“奴是武大妻、西门庆之妾潘氏是也，不幸被仇人武松所杀。蒙师荐拔，今往东京城内黎家为女，托生去也。”已而又有一人，身躯矮小，面皆青色，自言是“武植，因被王婆唆潘氏下毒药吃而死。蒙师荐拔，今往徐州落乡民范家为男，托生去也。”已而又有一妇人，面皮黄瘦，血水淋漓，自言：“妾身李氏。乃花子虚之妻、西门庆之妾，因害血山崩而死。蒙师荐拔，今往东京城内袁指挥家托生为女去也。”已而又一男，自言“花子虚，不幸被妻气死。蒙师荐拔，今往东京郑千户家托生为男。”已而又见一女人，颈缠脚带，自言“西门庆家人来旺妻宋氏，自缢身死。蒙师荐拔，今往东京朱家为女去也。”已而又一妇人，面黄肌瘦，自称“周统制妻庞氏春梅，因色痨而死。蒙师荐拔，今往东京与孔家为女，托生去也。”已而又一男子，裸形披发，浑身杖痕，自言是“打死的张胜，蒙师父荐拔，今往东京大兴卫贫人高家为男去也。”已而又有一女人，项上缠着索子，自言：“西门庆妾孙雪娥，不幸自缢身死。蒙师荐拔，今往东京城外贫民姚家为女去也。”已而又一女人，年小，项缠脚带，自言：“西门庆之女、陈经济之妻西门大姐是也，不幸自缢身死。蒙师荐拔，今往东京城外与番役锺贵为女，托生去也。”已而又见一小男子，自言“周义，亦被打死。蒙师荐拔，今往东京城外高家为男，名高留住儿，托生去也。”言毕，各恍然不见。
　　小玉唬的战栗不已：“原来这和尚，只是和这些鬼说话！”正欲向床前告诉与月娘，不料月娘睡得正熟，一灵真性，同吴二舅众男女，身带着一百颗胡珠、一柄宝石绦环，前往济南府投奔亲家云离守那里避兵，就与孝哥完成亲事。
　　一路饥食渴饮，夜住晓行，到于济南府，问一老人：“云参将住所在于何处？”老人指道：“此去二里馀地，名灵壁寨，一边临河，一边是山。这灵壁寨就在城上，屯聚有一千人马，云参将就在那里做知寨。”月娘五口儿到寨门，通报进去，云参将听见月娘送亲来了，一见如故，叙毕礼数。原来新近没了娘子，央浼邻舍王婆婆来陪待月娘，在后堂酒饭，甚是丰盛。吴二舅玳安另在一处管待。因说起避兵来就亲之事，因把那百颗胡珠宝石绦环，交与云离守权为茶礼。云离守收了，并不言其就亲之事。到晚又教王婆陪月娘一处歇卧，将言说念月娘，以挑探其意，说：“云离守虽是武官，乃读书君子。从割衫襟之时，就留心娘子。不期夫人没了，鳏居至今。今据此山城，虽是任小，上马管军，下马管民，生杀在于掌握。娘子若不弃，愿成伉俪之欢，一双两好。令郎亦得谐秦晋之配。等待太平之日，再回家去不迟。”月娘听言，大惊失色，半晌无言。这王婆回报云离守，次日晚夕，置酒后堂，请月娘吃酒。月娘只知他与孝哥儿完亲，连忙来到席前叙坐。云离守乃言：“嫂嫂不知，下官在此，虽是山城，管着许多人马。有的是财帛衣服，金银宝物，缺少一个主家娘子。下官一向思想娘子，如渴思浆，如热思凉，不想今日娘子到我这里与令郎完亲，天赐姻缘，一双两好，成其夫妇，在此快活一世，有何不可！”月娘听了，心中大怒，骂道：“云离守，谁知你人皮包著狗骨！我过世丈夫，不曾把你轻待，如何一旦出此犬马之言？”云离守笑嘻嘻，向前把月娘搂住，求告说：“娘子，你自家中，如何走来我这里做甚？自古上门买卖好做。不知怎的，一见你，魂灵都被你摄在身上。没奈何，好歹完成了罢！”一面拏过酒来，和月娘吃。月娘道：“你前边叫我兄弟来，等我与他说句话。”云离守笑道：“你兄弟和玳安儿小厮已被我杀了。”即令左右：“取那件物事与娘子看！”不一时，灯光下血沥沥提了吴二舅玳安两颗头来，唬的月娘面如土色，一面哭倒在地。被云离守向前抱起：“娘子不须烦恼，你兄弟已死，你就与我为妻。我一个总兵官，也不玷辱了你！”月娘自思道：“这贼汉将我兄弟家人害了命，我若不从，连我命也丧了。”乃回嗔作喜，说道：“你须依我，奴方与你做夫妻。”云离守道：“不拘甚事，我都依！”月娘道：“你先把我孩儿完了房，我却与你成婚。”云离守道：“不打紧。”一面叫出云小姐来，和孝哥儿推在一处，饮合卺杯，绾同心结，成其夫妇。然后拉月娘和他云雨。这月娘却拒阻不肯。被云离守忿然大怒，骂道：“贱妇，你哄的我与你儿子成了婚姻，敢笑我杀不得你的孩儿？”拔剑向床砍去，头随手而落，血溅数步之远。正是：三尺利刀著项上，满腔鲜血湿模糊！
　　月娘见砍死孝哥儿，不觉大叫一声。不想撒手惊觉，却是南柯一梦。唬的浑身是汗，遍体生津。连道：“怪哉，怪哉！”小玉在旁，便问：“奶奶怎的哭？”月娘道：“适间做得一梦不祥。”不免告诉小玉一遍。小玉道：“我倒刚才不曾睡着，悄悄打门缝见那和尚，原来和鬼说了一夜话！刚才过世俺爹、五娘、六娘，和陈姐夫、周守备、孙雪娥、来旺儿媳妇子、大姐，都来说话，各四散去了。”月娘道：“这寺后现埋着他们，夜静时分，屈死淹魂，如何不来！”娘儿们也不曾睡，不觉五更鸡叫。
　　吴月娘梳洗面貌，走到禅堂中礼佛烧香。只见普静老师在禅床上高叫：“那吴氏娘子，你如今可省悟得了么？”这月娘便跪下参拜：“上告尊师，弟子吴氏，肉眼凡胎，不知师父是一尊古佛。适间一梦中，都已省悟了。”老师道：“既已省悟，也不消前去。你就去，也无过只是如此，倒没的丧了五口儿性命。合你这儿子有分有缘遇着我，都是你平日一点善根所种，不然定然难免骨肉分离。当初你去世夫主西门庆造恶非善，此子转身托化你家，本要荡散其财本，倾覆其产业，临死还当身首异处。今我度脱了他去，做了徒弟。常言一子出家，九祖升天。你那夫主冤愆解释，亦得超生去了。你不信，跟我来，与你看一看。”于是扠步来到方丈内，只见孝哥儿还睡在床。老师将手中禅杖向他头上只一点，教月娘众人看，——忽然翻过身来，却是西门庆，项带沉枷，腰系铁索。复用禅杖只一点，依旧还是孝哥儿，睡在床上。月娘见了，不觉放声大哭，原来孝哥儿即是西门庆托生！良久，孝哥儿醒了，月娘问他：“如今你跟了师父出家。”在佛前与他剃头，摩顶受记。可怜月娘扯住恸哭了一场，干生受养了他一场，到十五岁指望承家嗣业，不想被这个老师幻化去了！吴二舅小玉玳安亦悲不胜。
　　当下这普静老师，领定孝哥儿，起了他一个法名，唤做明悟，作辞月娘而去。临行，吩咐月娘：“你们不消往前途去了。如今不久，番兵退去，南北分为两朝，中原已有个皇帝。多不上十日，兵戈退散，地方宁静了，你们还回家去安心度日。”月娘便道：“师父，你度化了孩儿去了，甚年何日，我母子再得见面？”不觉扯住，放声大哭起来。老师便道：“娘子休哭，你见那边又有一位老师来了！”哄的众人扭颈回头，当下化阵清风不见了。正是：三降尘寰人不识，倏然飞过岱东峰。
　　不说普静老师幻化孝哥儿去了。且说吴月娘与吴二舅众人，在永福寺住了那到十日光景，果然大金国立了张邦昌，在东京称帝，置文武百官。徽宗钦宗两君北去；康王泥马度江，在建康即位，是为高宗皇帝。拜宗泽为大将，复取山东河北，分为两朝，天下太平，人民复业。后月娘归家，开了门户，家产器物都不曾疏失。后就把玳安改名做西门安，承受家业，人称呼为西门小员外。养活月娘到老，寿年七十岁，善终而亡。此皆平日好善看经之报也！有诗为证：
　　闲阅遗书思惘然，谁知天道有循环。
　　西门豪横难存嗣，经济颠狂定被歼。
　　楼月善良终有寿，瓶梅淫佚早归泉。
　　可怪金莲遭恶报，遗臭千年作话传！

新刻金瓶梅词话　万历丁巳刊本
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