金虾蟆 中华文库

　　六合董翁，善士也。传者忘其名。家颇富，有二子，皆成立。翁逍遥曳杖，含饴弄孙，暇则以行善为功课。邑有无赖子金虾蟆者，鳏且独，无房产，日居城𬮱隙地草棚中。衣百结，肘为穿而踵为决矣。闲游市廛，诈取乡愚财，供博费，资尽则再诈。弱者惮其悍，忍气走；强者稍抑之，虾蟆即取碎磁片画头颅，血涔涔，拉之赴公庭，得同济排解，必攫其资而后已。

　　乡人苦之，比为长桥蛟、南山虎，而虾蟆不能改。有某绅以名刺送官杖之，释即握刀诣绅家门，捋裤詈骂，辱及先灵、家奴轰出争鞭之，乃滚地骂如故。屡杖且荷校，不能易其性。一日邑宰呵汇出，虾蟆正醉卧街心，喃喃骂人，宰怒，略审诘，即飞𦈖黑索牵之回署。鞭之千馀，死复苏。翌晨，将以竖枷木笼毕其命。翁闻之，出资为虾蟆夤缘，救出缧绁。归则顶香登门谢，翁方倚杖双柴，乃崩角在地。翁曳之起，问曰：“若之肢体，非父母皮肤乎？抑若皮肤不知疼痛乎？”泣曰：“非不知痛，特欲果我腹，不能恤我肤矣。”问：“何以至此？”乃泣言：“家本小康，父母素钟爱，纵其欲。父母卒，陆续货田产尽，则不能自生活，亦即不知有廉耻。”又问：“救尔得生，以后将若何？”泣曰：“身败名裂，乾坤皆窄，自顾无立足地，意欲逃奔异域死耳。”问：“何不学小贸易？”以无母金对。问：“四民中，尔岂无一业能者？”曰：“幼曾学蒸茯苓糕，自家啖之，味极甘美，舍此实无寸长。既无资，又无立锥处，能立旷野中为之耶？”翁审顾久之，曰：“吾给尔资，且给尔地，益试为之？”曰：“诺！”翁即以街左草屋三间与之，釜臼等物略备。又给青蚨十千，曰：“以后做好人，勿蹈故辙也。”虾蟆由是卖糕，味虽佳，无人敢买之，而每晨必敲柝筑筑过翁家，以磁盎储糕送翁之床头。蒸腾香软，翁啖之甘，嘱日日送，扣除所假十千数。久之，人渐知虾蟆糕美，啖之果甘，争食之。

　　奈彼欲扬其名，得利薄，本寻耗，两月馀，十千尽矣，惆怅无策。翁知之，又假以廿千。后遂得法。翁思虾蟆既自新，日日市上行，家中谁为守门执炊爨？遂又配以婢。年馀，虾蟆大得利，不复负担，竟扩所居，盖衡茅临街开糕店，兼售小菜茶酒。过者车为停，履为满焉。

　　而每晨犹送糕于翁。三年后，计糕资已尽抵三十千数，送如故。嘱勿送，指天曰：“虾蟆活一日送一日，若间断，霹雳击我顶。”翁由是反爱之。往往携孙诣虾蟆糕店中坐，夫妻必沽佳酿，攒鲜蔬为寿，更市果饵啖翁孙。两家日渐亲爱如姻娅。

　　又二年，翁年七十，犹健饭，须发皓然，若画中人。偶小恙，卧房闼，食诸味不甘，惟爱啖虾蟆糕，而虾蟆突数日绝迹，婢亦然。乃捶枕詈曰：“负心贼，忘却阶下受杖时耶？久病床前无孝子，渠何必然。”立命呼来会计糕值。仆去移时，回曰：“大奇，大奇！”问若何，曰：“顷见渠僵卧床榻如死，惟胸头温，已三日，婢守尸哭，糕店门未启耳。”翁闻亦骇诧。

　　次日，夫妇送糕如故，且补前日所未送者。问虾蟆，不语。问婢，婢日：“渠新充地府勾魂使，月必三四日僵卧，差竣始苏。”翁遂坚询地府事，虾蟆隐约言之，不敢毕露。问勾何人，曰：“远近善恶不等耳。”一日，虾蟆送糕来，神惨淡，涕欲堕。翁詈曰：“小子何故作此态，令人闷损。”对曰：“小人不敢言，亦不忍不言。昨接地府主者勾符，翁名已在符之第三，不能不悲耳。”曰：“真耶？”曰：“真。”子若孙环叩求援救。翁曰：“唉！生死有数，渠何能为？”问：“何日勾我去？”曰：“小人尚欲诣滁阳勾旅客，须五日往返，第六日午时三刻，乃翁捐馆舍时也。”翁曰：“善。”虾蟆去，翁遂制冠裳，扫槥具，遍招戚属老友觞咏，赋挽诗，作生诔，预衣殓装，把酒听曲，以待瞑目。

　　至第六日，老幼咸集。翁对槥具坐厅事，子孙环之哭。亲友视之笑，羡者、诧者、疑者，诸态并作。遣人视虾蟆正卧。将至午，翁言笑自若，须臾过午，仍自若。

　　霎时天暮，且夜阑，更自若，众大笑哄散。翁愧甚，惟拍案詈虾蟆，犹忆天明或来勾。逾两日，亦不复来，乃大诧。明日，虾蟆跛而来，笑可掬。翁詈曰：“小子何爽约戏长者，得何罪？”乃伏地贺曰：“不复勾矣。地下主者是日出城迎天使，过门，侦知翁待死状，怒小人漏泄，杖之百。杖毕，小人哀白感翁厚、预白之由，主者色为之霁，检示翁籍，善果甚夥。天使见之喜，已转申东岳，为翁延遐龄矣。”问延寿若何，不敢言，捋裤示翁，见两股果青赤，皆棒痕。

　　由是益善视虾蟆。不数年，虾蟆生子，颇聪颖。又数年，虾蟆死。翁寿至一百二十三岁。时两元孙已入泮，虾蟆之孙亦入武庠。翁高坐后堂受贺，忽向外凝睇，笑曰：“咦！虾蟆来耶！”一笑遂逝。

　　懊侬氏曰：天下无不可化之人，特未操化人之法耳。化正人者，但与以言。彼之过也，出于偶然。得我一言，如醍醐灌顶，豁然顿悟。化小人者，必与以金。彼之过也，坐于困穷。得我数金，则改弦易辙，渐谋生机。而况世皆欲杀，我独相怜，其有不感激入骨者乎？今有人焉，见败类贫儿，既背后讥弹，毫无惋惜，更当面詈辱，诡示劝惩。倘欲稍假孔方，则怫然曰：“吾非不为子谋，特不能填无底壑耳。”弱者闻之，饮泣而退；强者闻之，将甘于下流而不能复返矣。董公之与虾蟆，是能得感化小人之法。