鬼神报施各别 中华文库

　　浙之某村，有富室端木伯仁者，善营运，吁陌之广，楼阁之丽，黄白之伙，为一乡冠。门下尤多食客，皆代司会稽者也。村西为祠山大帝庙，向着灵显。本奉泥像，里人媚之，更于殿后筑作寝宫，倩良工雕木，肖大帝暨夫人行像，以俾赛会时彩舆巡陇亩，香火若云。

　　由庙达端木所居皆水田，其路则羊肠一线，曲径甚幽。端木每于日下舂时，短衣芒屦，经行田陌间，观稼穑之盛以为乐。往往见一异人，方颐广颡，衣冠甚都，亦复负手眺望，听蛙鼓喤聒，辄抚掌称快。见其行径，知非村中人，欲趋与语，则倏忽不见。间见其诣庙中去，询庙祝，亦罔知伊谁，心异之，未言也。

　　一日，自他村饮社酒回，欹斜行陌上，突与异人觌面，两肩相摩。端木富奴，体本黄胖，腰如五石瓠，略摒以臂，则骨冬一声，异人已失足插田水中，吉莫靴同为泥涴。心方惶恐，意彼必施恶声，而异人竟含笑不言，自跃上岸，带水拖泥，仍诣庙中去。端木归与食客、儿孙语，深以酒眚自咎。是夜，庙祝梦大帝宣召，举泥靴示之，水浆涔涔，乱滴未已。问僧曰：“尔知吾靴何若是欤？”曰：“不知。”曰：“吾每晚贪眺野色，突于窄路上，遇东村大财星端木官人，两面皆汪洋，无畔可让，正欲反奔，讵渠乘醉与吾作恶戏，乃挤堕至此，霑濡两足，实属难堪。汝当传语渠，但为我换靴，除不降殃，反锡以福。区区一靴，本不当较，惟既血食一方，著此太不雅相耳。”僧在梦中问：“渠既慢侮大帝，灵异何难治服一守财虏？”曰：“是何言与！凡大富大贵者，运炽气壮时，头上有丈许红光，神人避道。是本我之懵懂，与渠何尤焉？”僧尚欲有言，闻夫人在幔内有声，骂端木无礼，帝急禁止，遂互相交谪，几挥老拳。

　　僧一惊而寤，耳际犹若闻殿上有垢谇声，篝灯视之，则神靴邋遢，果如神言。晨钟甫动，即趋叩端木之门，问曰：“公昨夕曾挤一人堕水，有之乎？”曰：“是诚有之，岂上刹寓公遣汝来责偿耶？”曰：“非人，乃大帝也。”缕告梦中所见。挈僧趋庙探视，果然，乃惊骇，急购新靴，为大帝更新，焚香叩祷，歉仄悚惶。

　　后诚无恙，然每与门下客谭宴，辄述此事，助谈锋，以富炫奇。其客有江姓者艳羡之，且自入翁门，已侵蚀渐饱私橐，潜以陶朱自期，亦时行村落，冀有所遇。

　　一日，夕照堕崦嵫，新月甫上，江犹陇畔行，其岸为狭道，道左为极大深塘，道右为极凹沟渠，蒲苇丛茂。适欲如厕，而臌胀殊甚，即循坡下草中私焉。忽闻远远有呵导声，心讶此际何能有官长？潜视之，呵声渐近，前驱二人长二尺馀，后有官人绣花红袍，圆翅乌纱帽，坐显轿，两小人舁之行。官人拈须微笑，顾盼自雄。江审其为鬼，大可效颦，自下狂呼，突起颠仆，官人大众全行堕入道左深塘，啾啾浮沉，哀呼救命，须臾，濡首且没顶矣。

　　江痴顾多时，惧而潜返，缄口不言，即妻子前亦从未泄漏。然由是每晚通村闻妇人哀哭声，且泣且诉曰：“槁砧命薄，甫差竣，得大帝欢心，铨授社公，乃正履新，竟遭水厄耶！郎为社公死，侬不得为社母生，茕茕孤孀，恨不殉藳砧也。”又闻数人若公役持徽缠，沿村侦捕状，且行且语曰：“冤哉！若社役有一人活，尚可知正犯，茫茫海捕，从何处寻耶？”夜夜如是，滔滔不绝者月馀始寂。

　　村人素敬畏大帝，虽知有异，而不敢言，恐其株连也。时里有阮秀才字咸叔者，馆端木家训子，平生读关闽濂洛之书，矩步方行，不信诡谲，每闻翁言及其事，辄白眼争，挑灯作续无鬼论，雒诵声琅琅。琯律载更，倏又三载，端木偶与先生晚眺话桑麻，江亦趋跄陪侍其侧，翁偶忆前事，不觉笑出于口曰：“此即当日不才挤神落水处也。”阮大怒曰：“翁休矣，若再哓哓，仆宁作闭户先生，不愿听齐东野语。即如大帝名载野史，亦复学穷二酉，力迈五丁，化豕开山，感鹊堕鼓，始得成神，几与夏禹熊力开轘辕二千馀里同一神迹。翁区区田畯，不过铜臭薰天，但傲措大，岂尚欲傲神祇耶？”江闻之，急趋进曰：“先生可谓少所见，而多所怪矣。翁固从不虚言，即如仆亦曾亲于东陌见神见鬼来。”遂缕述官人含笑拈髭状，两鬼喝道状，被颠入水唧唧求援状。翁方解颐，阮方气结，忽路旁草内有声大呼曰：“咄，三年前淹毙社公，乃尔所为耶！我辈累敲扑久矣，且同去吃官司。”翁与阮只闻其声，而不见其形，视江突变色，目瞪口流沫矣。扶归，则手足拘挛，呼号终夜死。

　　懊侬氏曰：阮秀才续乃祖无鬼之论，逮至报应昭昭，始哑然而退，固孰甚哉！至污靴者偿靴，毙命者抵命，本无区别。惟大帝之责富儿也，语婉且平，社公之追食客也，律严而迫，吾愿世之乡里小儿，不自树立、依人为命者，切不可妄自效颦，为阮秀才所笑耳。噫，可惧哉！