丙申秋，予初至諸羅。九月九日，與李君世勳、林君秀民載酒郊坰，思得危峰絕頂以縱目寄懷。山率數十百里之外，遠不可蔇。先是，土人云：「縣北里許，有湖修且廣，荷方盛開。」未之信也。及是日，偕往觀焉。
出郭數百武，便見此湖；蜿蜒屈曲，殊有勝概。少選，風從北來，香氣蓊渤如相迎，而覿面相過。漸逼湖，憩舍旁道口，從者曰：「此淡水雞籠大道也。」綠雲委波，紅衣麟次如畫。湖面東自台斗坑，凡數折而匯縣治之眾流，黛蓄膏渟，廣可三、四畝，修如其廣數十倍，漢人與土番合築為陂。其下，西出北社尾，灌田凡數百頃。遠山蒼翠，列峙於對岸。循阡陌以東有地數畝，扼全湖之腰；野竹上逼青霄，參差茅屋。蓋園丁云：移坐竹間，湖清荷簇，迴環如帶；又有牙蕉、檨樹、蓼花，風動波搖，東西上下互相掩映，泠泠幽麗。人在香國中，飄乎若出有而入無，蕩遺塵而特立也。傍岸有筏，小奚從一番子跳越穿荷以去；篙數尋，或不得其底。園丁為予言：此湖深冬不涸。花之放，度臘乃盡，荷錢新舊相接，亦奇觀矣。
顧念自有此湖，未有表而出之者，抑不知開鑿何時？自有乾坤以來，便有此湖。湖之有荷，又不知始自何時？蓋埋沒蠻煙瘴雨者幾千百年，而吾三人今日來遊於斯，假碧水之英華，代登高之舒嘯，豈可令戲馬之臺、落帽之山獨美千古！然則斯湖也，其可以無名乎？因酹酒而名之，曰「北香湖」。以其地居縣之北，又中土此時菡萏香消，而此地之荷獨與梅菊爭奇吐艷於北風凜烈之際，是足以愧夫趨熱而惡涼、遇霜而先萎者矣；故曰「北香」也。
李、林二君齊拊手曰：「善！」因為記，而二君各繫以詩。
