玉山之名，莫知於何始？不接人境，遠障諸羅邑治，去治莫知幾何里？或曰山之麓有溫泉；或曰山北與水沙連內山錯，山南之水達於八掌溪。然自有諸羅以來，未聞有躡屩而登之者。山之見，恆於冬日，數刻而止。予自秋七月至邑，越半歲矣，問玉山輒指大武巒山後煙雲以對，且曰：「是不可以有意遇之。」
臘月既望，館人奔告：「玉山見矣！」時旁午，風靜無塵，四宇清澈。日與山射，晶瑩耀目，如雪、如冰、如飛瀑、如鋪練、如截肪。顧昔之命名者，弗取玉韞於石，生而素質，美在其中而光輝發越於外。臺北少石，獨萃茲山，山海之精醞釀而象玉，不欲使人狎而玩之，宜於韜光而自匿也。山莊嚴瑰偉，三峰並列，大可盡護邑後諸山，而高出乎其半；中峰尤聳，旁二峰若翼乎其左右。二峰之凹，微間以青，注目瞪視，依然純白。俄而片雲飛墜中峰之頂，下垂及腰，橫斜入右，峰之三頓失其二。游絲徐引諸左，自下而上，直與天接；雲薄於紙，三峰勾股摩盪，隱隱如紗籠香篆中。微風忽起，影散雲流，蕩歸烏有，皎潔光鮮，軒豁呈露。蓋瞬息間而變幻不一，開閉者再焉。過午，乃盡封之以去。
以予所見聞，天下名山多矣。嵩、少、衡、華、天台、鴈蕩、武彝之勝，徵奇涉怪，極巍峨，窮幽渺，然人跡可到。泰山觸石、匡廬山帶皆緣雨生雲，黎母五峰晝見朝隱，不過疊翠排空、幻形朝暮，如此地之內山斂鍔乎雲端、壯觀乎海外而已。豈若茲之醇精凝結，磨涅不加；恥太璞之雕琢，謝草木之榮華。江上之青，無能方其色相；西山之白，莫得比其堅貞。阻絕乎人力舟車，縹緲乎重溟千嶺。同豹隱之遠害，擇霧以居；類龍德之正中，非時不見。大賢君子，欲從之而末由；羽客緇流，徒瞻言而生羨。是寰海內外，獨茲山之玉立乎天表，類有道知幾之士超異乎等倫，不予人以易窺，可望而不可即也。
