敬则字少连，亳州永城人。咸亨中授洹水尉，长安三年累迁正谏大夫兼修国史，寻同凤阁鸾台平章事。以老疾请罢知政事，改祭酒，转冬官侍郎。神龙元年出为郑州刺史，寻以老致事。冉祖雍诬奏与王同皎善，贬涪州刺史，改庐州。景龙三年卒，年七十五。睿宗立，赠秘书监，谥曰元。

请择史官表

国之要者，在乎记事之官。是以五帝元风，资其笔削；三王盛事，藉以垂名。此才之难，其难甚矣。

何以知其然？昔平王东迁，历年数百。齐桓之九合天下，晋文之一战诸侯，秦穆远霸西戎，楚庄利灵南海，礼乐人物，阒尔无闻，今之所存，独载鲁史。向者鲁无君子，记传则遗，雄霸远图，必坠于地，可不惜哉？只如齐周小国之主，尚能留意于史册，齐神武尝谓著作郎魏收曰：“卿勿见陈元康、杨遵彦等在吾目前趋走，谓吾以为勤劳，我后代声名，在于卿手。最是要事，勿谓我不知。”及文宣即位，又尝敕收曰：“好直笔，勿谓惧。”我终不作魏太武诛史官，又周文帝之为相也。纳柳虬之说，特命书法不隐，其志在惩劝如此。

伏以陛下圣德鸿业，诚可垂范将来，傥不遇良史之才，则大典无由而就也。且董狐南史，岂知生于往代，而独无于此时？在乎求与不求，好与不好尔！今若访得其善者，伏愿勖之以公忠，期之以远大，更超加美职，使得行其道，则天下幸甚。

请除滥刑疏

臣闻李斯之相秦也，行申商之法，重刑名之家，杜私门，强公室，弃无用之费，捐不急之官。惜日爱功，疾耕急战，人繁国富，遂屠诸侯，此救弊之术也。

故曰刻薄可行于进趋，变诈可陈于攻战。兵犹火也。弗戢将自焚，既而锋镝已销，石城又毁，谅可易之以宽大，润之以淳和。八风之乐以柔之，三代之礼以导之。秦则不然，淫虐滋甚，往而不返，卒至土崩，此不知变之祸也。

陆贾、叔孙通之事汉王也，当荥阳成皋之间，粮馈已穷，智勇俱困，不敢开一说、效一奇，惟进豪猾之材，荐贪暴之客。及区宇适平，干戈甫戢，金鼓之声未息，伤痍之痛尚闻，二子顾盼雍容，绰有馀裕，乃陈《诗》、《书》，说《礼》、《乐》，开王道，谋帝图。高皇帝忿然曰：“吾以马上得之，安事《诗》、《书》？”对曰：“陛下马上得之，可马上治之乎？”高皇默然。是时陆贾著《新语》，叔孙通定礼仪，始知天子之尊，方觉帝王之贵。此知变之善也。向使高皇排二子而不收，置《诗》、《书》而不顾，重攻战之吏，尊首级之材。复道争功，张良已知其变；拔剑击柱，吾属不得无谋。即晷漏难逾，何十二帝乎？亡秦是续，何二百年乎？故曰，仁义者，圣人之蘧庐；礼经者，先王之陈迹。

然则祝辞向毕，刍狗须投，淳化已流，糟粕可弃，仁义尚舍，况轻于此者乎？自文明草昧，天地屯蒙，三叔流言，四凶构难。不设钩距，无以应天顺人；不峻刑名，不能摧奸禁暴。故置神匦，以开告端。曲直之影必呈，包藏之心尽露。神道助顺，无罪不除；人心保宁，无妖不戮。以兹妙算，穷造化之幽深；用此神谋，尽天人之秘术，故能计不下席，听不出闱，苍生晏然，紫宸易主。伟哉无得而称也！岂比造攻鸣条，大战牧野，血变草木，头折不周，可同年而语乎？

然而急趋无善迹，促柱少和声，拯溺不规行，疗饥非鼎食，即向时之妙策，乃当今之刍狗也。伏愿鉴秦汉之得失，考时事之合宜，审糟粕之可遗，觉蘧庐之须毁。见几而作，岂劳于终日乎？陛下必不可偃蹇太平，徘徊中路。伏愿改法制，立章程，下恬愉之词，流旷荡之泽，去萋斐之牙角，顿奸险之锋铓杜告密之源，绝罗织之迹。使天下黎民，坦然大悦，岂不乐哉？

魏武帝论

皇汉失图，网漏谗慝；贼臣承间，摇荡宸居；宗庙焚烧，天子播越。于是九州幅裂，四海横流，释位勤王，天下云集。初平元年，后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、衮州刺史刘岱、河内太守王匡、渤海太守袁绍、陈留太守张邈、东都太守乔瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、长沙太守孙坚等同时俱起，以讨董卓为名，然包藏祸心，以暴易乱，窃命矫制，结党树朋，观衅待时，莫敢先犯。唯魏太祖有汴水之战，孙讨虏有阳人之师矣。

观曹公明锐权略，神变不穷，兵折而意不衰，在危而听不惑，临事决机，举无遗悔，近古以来，未之有也。故梁国桥玄、南阳何禺皆云：“天下将乱，非命世之才，不能济也。能安之者，其在君乎？”虽复名微众寡，地小力穷，官渡受围，濮阳战屈。然天下精明之士，拓落之材，趋若百川之崇巨海，游尘之集高岳。故有荀彧、郭嘉、邢禺、程昱、贾诩、朱云等，或敛风长感，或一见尽怀。然后览英雄之心，骋熊罴之勇，挟天子以崇大顺，扶幼主而显至公。旌贲忠良，芟夷叛逆，神道辅德，百姓与能，武功赫然，霸业成矣。若乃获魏种而有之，高祖之封雍齿也；降张绣而不怨，光武之全朱鲔也。感臧霸之言，以成其气；重关羽之义，抑而不追。王霸之术也。然后法令严峻，赏罚必行，惟材是求，惟力是视，纵夷齐满路，颜闵并居，未暇存也。

救弊即可，仁则未知。且以术临人，力无馀地；用智济物，迹若容身。欲使荡荡玄波，涯而不竭；飂飂薰风，周遍草木。玄云荫而方雨，黄叶衰而木落，不可得也。荀文若首豫经纶，提挈草昧，清神昭乎物表，妙识出乎机先，造我魏邦，繄其是赖？一言不合，五毒将施，无词寄文，空器见志，可不剧哉？加以孔文举与道翱翔，尽忠汉室；崔季圭天骨高爽，志在扶倾。岂大盗之所安也？呜乎！欲盗之子，见锦而不见人；弭谤之君，尤人而不尤已。岂知群鸥不下，众雀遥惊者乎？故阴谋未泄，天下已知；毒志潜行，忠良前惧。何夔所以带药，杨彪由是不出，云长受恩而不谢，玄德失箸而思奔。席上无怀疑之人，阃外少自信之士，良可耻也。固知曹公不能用天下之材，成天下之务也。

昔周武之泽及昆虫，不能感食薇之士；汉高之功济草木，未能屈歌芝之贤。犹且遂其孤贞，容其怨讟，况功未半古，德异乐推，遭神器之流离，问宝鼎之轻重，欲使庶人不议，宁可得乎？翻乃疾走恶迹，掩耳畏声，仇匹夫，念平素，杀桓邵，毙娄圭，道路以目，天下钳口，岂不惜哉？杨德祖才虽清秀，志非远图，托事行诛，死非其罪；司马懿雄材大度，勇而有谋，审其狼顾，知而不翦。若言天意也，则吾未知。若言人事也。其智安在？故知忌小怨而忘远图，料目前而忽身后，岂所谓旁求哲人，俾辅后嗣者哉？

或问曰：“天厌汉德，海内分崩，三雄鼎立，俱受眷命，乃至控御豪杰，削平区宇，英图远算，何者为先？”君子曰：“孙仲谋藉父兄之资，负江海之固，未敢争盟上国，竞鹿中原，自守未馀，何足言也？蜀先主抱英济之器，无角逐之材。远窜荆蛮，畏曹公之神武；奄有庸蜀，乘刘璋之政衰。国小人夷，风颓俗陋。山川险涩，异崤函之奧区；江汉通流，殊河洛之朝市。岂得抗衡中夏，齐足当途乎？”前贤易地之谈，全是不关胸臆。且夫度德而处，量力而行，刘备岂薄先王之旧居，轻齐鲁之故俗？若泰伯之适吴越，孔子之入九夷哉！盖不得已也。是知才雄者地广，国大者兵强。地既由才，才宁可易也？

晋高祖论

王业不同，其来尚矣。若乃待辛癸之禅，汤武不得称仁；要西伯之资，高光无由济世。或宁乱以得志，或兴祸以取威，遭遇虽殊，天命一也。

宣帝聪豪明允，博学洽闻，敏而好谋，宽而能断。其未得志也，服勤王事，夙夜在公，知无不为，刍牧必履，取信严主，所谓能臣也。及勋德日隆，雄材渐著，权略不世，合变如神。受命崇华，竭股肱于明帝；忍死嘉福，遂无君于冲人，所谓奸臣也。及内难既平，外寇斯殄，威力翕赫，指麾风飞，遂乃临神器以徘徊戮，公族以顾望。虽大业初构，人望斯存，若格以名神，请罪不暇；归诸天命，则前代有辞。美哉！未尽善也。

且成汤之在夏世，行仁以动诸侯；文王之处殷朝，好让以怀邻国。高祖以豁达容物，光武以长者得人，未有专仗阴谋，每行诡计，寄何晏以鞠狱，示李胜以谬言。请战以见威，指水以表信。乞襦不与，惧有陈恒之讥；封墓释囚，不嫌武王之事。愧情负理，掩耳避声，狼顾以噬魏人，狐媚以取天下，亦前史所鬼也。

宋武帝论

盖圣人不能为时，亦不能失时。历观帝王之祚，未有不因人坠涂炭而得志。或天下嗷嗷，新主之资也。是知秦有阎赵之隙，汉罹莽、卓之灾，晋由曹氏之专，宋实桓元之篡。始得奋其智力，救此倒悬，陈浞羿之辜，问滔天之罪。况刘裕天锡神勇，雄略命世，不待借思汉之讴，未暇假从周之会。同盟二十七，愿从一百人。雷动朱方，风发竹里。龙骧虎步，独决神襟。长剑一呼，义声四合。荡亡楚已成之业，复遗晋久绝之基。祀夏配天，不失旧物，虽古人用兵，不足加也。至乃网罗俊异，待物知人，动必应时，役无再举，西尽庸蜀，北划大河。自汉末三分，东晋拓境，未能至也。

或问，前史云：“克敌得隽，奇迹多于魏武，此确论乎？”

君子曰：“得隽虽多，前非大敌。若乃黄帝斩蚩尤，高祖制项籍，光武抗寻邑，曹公挫本初，此是奇迹也。至若慕容超政不在躬，奴仆下品；姚泓宗枝猜贰，借手于人。卢循祅寇之馀，谯纵新造之国，因衅取乱，何足可称？至乃潜算樽俎之间，明见千里之外，揣机料日，不爽锱铢，亦古之志士，何以加焉？但礼乐文明，日不暇给；垂风迈德，盛所未能。人望不逮于建安，天命乃光于魏武。”

又问曰：“弃德非疲乏，舍旧无亲，有宋功臣，多不及嗣。岂理须然乎？请闻其要。”

君子曰：“且夫奸雄者非淳德之称，谋勇者乃果决之辞。故昔之同盟，拟覆前敌，故无材不露，无心不披。譬若同舟遇风，宁有隐哉？及高鸟尽，狡兔死，其材能我之俦也。我非积行累能，彼之知也。思已之所行，恐彼之已叛，是以雄猜内发，衅兆易萌，韩彭以之菹醢，刘葛由之覆亡。然则高谈尧舜之道，不忍论桀纣之行，思燕齐之血食，见汉宋之不仁，故尉缭畏秦王之屈节，范蠡识勾践之忍人。绮季不出于商山，嫌汉王之侮慢；严光潜形于草泽，知刘秀之未宏。有旨哉！”

又问曰：“宋祖入关，老相驾马；赫连畏逼，姚氏淫昏。中原士庶，耻为臣妾。王师众整，颇有礼焉。所以扣马攀车，请住关右。宫室陵寝。是大汉之遗踪；关山重复，乃有周之长世。人与不取，违众独归。昔项籍见哂于韩生，宋高又失于父老，其旨可得闻乎？”

君子曰：“论项即非，在刘为是。以项王之材，天下可以力制，人心可以势夺，因宫室之严，守山河之固，此九州之上腴，何彭城之足算？刘裕家本江南，全军远克。未能制命夏魏，施号秦凉，虽曰关中，实是边地。鞭长不及马腹，风末不（阙二十六字）王贾德曰：”贪归受禅，所留不过爱子。待归一举而可取，卒如其策。智士哉！

北齐高祖论

昔张让、段圭，浊乱天下。汉召董卓，将显其诛，竟有小平之奔，曹氏因之，乃创霸业。郑俨、徐纥，点辱皇猷，魏收、尔朱荣，欲洗濯宫掖，遂至河阴之祸，齐人借此，用承明命。故曰乱者理之源，机者命之兆，不可失也。

神武崖岸高竦，器宇深沈。望之俨然，风尘自远；听之逾厉，雷霆或闻。至乃足践列星，声振原地。赤色映团焦之外，青□立旅宿之门。汉高由之自负，徒属以之增畏，此所谓历数在躬，推之不可去也。

于时魏德已衰，群胡得志，孝庄殒于虏手，节闵系于凶徒。义士痛心，壮夫沥血。结党求同盟之会，仗剑想勤王之师者，往往而聚焉。所以因天下之心，览英雄之议，以普泰元年六月，建旗于信都，以讨尔朱兆为名。当时赵魏之豪，有高虔邕、高敖曹、封隆之、李元诚、卢文伟、崔祖螭等尽其死力，盖代之杰；有尉景、段荣、彭乐、窦泰匹、娄昭、薛孤延等共其奔走，然后数乱常之罪，显安忍之辜。发义帝之丧，三军缟素；承傕汜之逼，万里同心。莫不精勇感人神，雄略出天地。檄词未草，声已驰于贼庭；王诛欲加，命乃悬于鬼箓。但犬羊四合，觜距千群，大战韩陵，然始得志。

既而龙骧虎步，高下在心。开幕府以临外藩，分腹心而统京邑。虽生我者父母，立我者高王。既怀震逼之威，易为芒刺之说。周郑交恶，衍殖构氛。赵鞅畏谗，遂起晋阳之甲；襄王失据，乃有居汜之悲。虽表数相仍，公怒未怠。紫宸不可久旷，丹穴难以更熏。遂应飞来之谣，乃议迁都之便。关西河北，翦为寇仇；天平永熙，便成敌国。于是疆场大骇，钲鼓相闻。邙山之师，杖马捶而自免；沙苑之役，跨驝驼以遁归。胜负相参，波澜不定，丰功厚利，各有可观者焉。

昔魏祖西征，中道不豫；晋景南伐，回兵乃殂。此并业未半而意穷，功垂成而景促。是以留连末命，委曲临终，不可尽也。寻高祖其辞魏帝之表，可谓其言也哀；顾太子之言，可谓其事也尽。方诸前代，各一时也。若乃推诚与人，怀旧不舍，择子如之虱，看尉景之肱，喻高昂于肝胆，委侯景于半体，此明达也。牵马麦田，不饮社酒，此严断也。放李穆之师，使其富贵，感虎兕之对，以劝事君，此宏量也。故能废立虽多，不失臣节；兵锋屡折，人望犹存。即与夫嬖贾充忌荀彧，不同时也。

北齐文襄论

神武云：日为我蚀，今死亦掩。观其和勒之歌，哀来何极？览太子之色，仍有别忧。此岂悲促龄而怨昊苍哉？但强寇在邻，奸臣不附，以此为恨也。文襄克纂丕基，堪负大业，追成曩志，不忝远图。故能委任绍宗，外平侯景；借假贞节，内察权豪。沙汰众流，厘正群务；纪纲具举，朝野肃然。况乃嘉思政之忠，遥接其手；寤陆生之直，更赏其能，此亦可称也。且夫为人上者，当不忝威仪，慎惜名器。先王以之革弊，达人因此垂风。是故立其章程，明其限节，水火可蹈，礼教难逾。今天荫甫倾，洪基靡构。国有大难，未可三年不言；高宴后园，岂得一朝盘舞？此不慎尔仪也。

若乃命天子为痴人，比尊名于狗脚。恨崔㥄之语，不念元勋；忿孙腾之仪，宁思佐命？此不惜名器也。

加以任情荡思，率意以之，红绮如花，妖颜若王。决池而弄淫女，下狱而罪贞姬。叛高慎于洛阳，几倾其父；蒸郑妃于内寝，乃系乎亲。《诗》曰：“人而无仪，胡不遄死？”此之谓也。

嗟乎！楚庄绝缨，不显妇人之节；郑人献捷，尚礼南冠之贤。所以尽俘囚之材，得醉者之力。今者陷孝骞之罪，赏王仪之心，拒兰钦之慈，专诸之剑，非不幸也。

北齐文宣论

文宣承父兄之资，据已成之业，屈奇不测，内刚外柔，属变起不图，祸机窃发，临事而惧，警而后行。故使逆党无遗，凶徒必尽，自得政二世，树恩百寮。司马公之养汝，祇在今日；陈桓子之好施，惟取一时。由是腹心不散，勋贵自随，大会晋阳，共叙哀酷，神彩英飏，风调清闲。既而人固难知，始推天授。故曰今日左仆射，不减大将军。由是感光禄之言，不俟终日；听仓丞之谏，理故无归。然远迩之心，赫虎之变，爪牙夙将，帷幄旧臣，足使邻国寝谋，殊邦侧席。况属梁运道销，江淮家无（阙）周室厌关函谷封泥，故得北柔沙漠之陲，东怀辽海之际，政尚明直，时实丰盈，膏泽始流，菁英已竭。中山迫于汉献，高洋劣于魏文。但礼乐未施，冠履不假。高论王道，此实多惭。

或问曰：“夏桀无道，殷辛虐政，举烽而求一笑，击鼓而饮三千。虽曰荒淫，未穷鄙秽。犹称有夏多罪，天命殛之，皇天震怒，命我文考。今者显祖狂昏，中酒而作，莫不手自支解，躬行刺斫。大集淫妪，为笑目前；广命宗亲，聚尘麀上。邺城无自保之客，当轩有供御之囚。或臀行以骂众寮，或擘尻以示群下。加以土木不息，金凤临云，征敛日增，长城千里，仍得快乐，世以保乂。岂天地不仁，降灾万姓？民之多僻，适与相逢。岐路无归，我心如醉。此即甘酒嗜音之谈，盖成虚论；三风十愆之说，并是高谈。”

君子曰：“源深者流长，德盛者祚远。黡之汰虽著，书之德在人；齐神武伐暴胜残，有大功于天地。其嗣虽复失道，仍未殛于神明。故书曰：‘天惟五年须暇，汤之子孙是也。’”

问曰：“神武之初基，实多佐命；文宣应箓，共匡霸图。其间文武高材，略不世出；风流名士，拔萃逸群。属主暴政荒，时艰路涩，未有裂裳远窜，行从近关。闻者尚足动心，遇者会不惊虑，此复何哉？”

君子曰：“达人之道，布在方册；显晦之迹，理同可寻。若乃色斯举矣。翔而后集者，则仲尼去卫，夷齐让国，清风长流，高节远列，固绝伦矣。其次则南山之叟，东门之贤，范蠡泛江湖，尉缭去城市，此又见几而作也。亦有贞不绝俗，隐不违亲，冥默园林，卷舒人事。八月羊酒，聘之而不来；四时束帛，征之而不屈。亦可与语上矣。过此以往，何足言哉？良为道丧已久，廉耻不追。崩腾暗主之朝，沦没骄君之世，何足怪乎？悲夫！严尚既殁，谁与为言？俗物满涂，彼众我寡。俾将来之不昧，知其意焉！”