刘向 中华文库

予读《刘向传》，悲其遇，始信人主之庸之足以亡天下也。暴主终身惺窒，终身不悟；庸主有时悟，悟矣而足以亡者，疑为之也。何以明之？诉谮周堪、刘向下狱者，弘恭、石显也。则恭、显之不利于堪、向，一愚者知之矣。地震星变，上自感悟，欲以堪、向为谏大夫，又使恭、显得与白，皆为中郎，此甚不可解也。庸主当迷惑时，贤奸混淆，用舍倒置，固不足论。惟是感悟后一番举动，不痛不痒，为可恨耳。当其迷惑，犹冀其感悟；业已感悟，而所为止此，则谗邪益无所忌，忠直益无所恃，而进言者始绝望矣。

向之言曰：“谗邪之所以并进者，由上多疑心。”此元帝胎病。所以酿亡汉之祸者，不外于此。中间蔽而开，开而复蔽，精神面目，周始循环于一疑之中，而不能自出。至夏寒、日青无光，恭、显等皆言堪、猛用事之咎，抑何其不经也。上内重堪，又患众口之寝润，无所取信。时长安令杨兴，以材能幸，常称誉堪，上欲以为助，已可笑矣。兴，险人也，反乘间倾堪，而上益为之疑，左迁堪等。后庙阙灾、日蚀，上召诸前言日变在堪、猛者责问，皆稽首谢。下诏为堪暴白，情形业已豁然。征堪为光禄大夫，猛为大中大夫、给事中，而显干尚书自若也。反使堪希得见，常因显白事，事决显口。堪竟以喑死，而猛自杀。帝之所以复用堪、猛者，非即其所以杀之者乎？

至成帝时，王凤兄弟用事，向作《洪范五行传论》上之。天子心知向精忠，故为凤兄弟起此论也。然终不能夺王氏权。上无继嗣，政由王氏出，向遂上封事极谏，至云“王氏与刘氏，亦且不并立”，篡汉之事，不惮明言之，心亦极苦矣。天子召见向，叹息悲伤其意，谓曰：“君且休矣，吾将思之。”而卒无所发付，似有一疑鬼坐其腹、掣其手，使其席天子之权而不能自用一人，自作一事。每一感悟，每一改悔，不使人快，而反使人闷且恨焉。

向事元帝困于恭、显，事成帝困于王氏。二主世济其庸以至于亡，始终不出一疑字。世安知疑之效遂足以亡天下乎？《史记·李斯传》末曰：“遂以亡天下”，罪斯也。《汉书·刘向传》末曰：“卒后十三岁而王氏代汉”，惜向也，其亦幸向之不见汉亡也云尔。向之忠，无负于汉矣，然何救于汉之亡？忠臣欲救国之亡，岂以此心无负于国而遂已哉？