此篇言圣人之德，以养神守神作主，首尾却是一篇文字，中间连用六个‘故曰’，末引野语结之。看他文字波澜，庄文中最近时好者。熟读详味，妙义自见。 

刻意尚行，离世异俗，高论怨诽，为亢而已矣。此山谷之士，非世之人，枯槁赴渊者之所好也。语仁义忠信，恭俭推让，为修而已矣。此平世之士、教诲之人，游居学者之所好也。语大功，立大名，礼君臣，正上下，为治而已矣，此朝廷之士，尊主强国之人、致功并兼者之所好也。就薮泽，处闲旷，钓鱼闲处，无为而已矣。此江海之士、避世之人、闲暇者之所好也。吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，为寿而已矣。此道引之士、养形之人，彭祖寿考者之所好也。若夫不刻意而高，无仁义而修，无功名而治，无江海而闲，不道引而寿，无不忘也，无不有也。澹然无极而众美从之。此天地之道，圣人德也。

历举五等有方之士，而归重于无方之圣人。

刻，峻削也。尚，高尚也。怨，愤也。诽，讪也。

枯槁赴渊，自甘寂寞而投于深山穷谷之中，若赴诸渊也。为脩，脩洁其身也。无不忘，无不有，即无为而无不为之意。淡然无极，言无底止也。

故曰：夫恬惔寂漠虚无无为，此天地之平而道德之质也。故曰：圣人休。休焉则平易矣，平易则恬淡矣。平易恬惔则忧患不能入，邪气不能袭，故其德全而神不亏。

天地之平，道德之实，只是以‘平实’二字分贴两边，无甚深义。‘圣人休’是一句，言止也。 

故曰，圣人之生也天行，其死也物化；静而与阴同德，动而与阳同波；不为福先，不为祸始；感而后应，迫而后动，不得已而后起；去知与故，循天之理；故无天灾，无物累，无人非，无鬼责。其生若浮，其死若休。不思虑，不豫谋。光矣而不耀，信矣而不期；其寝不梦，其觉无忧；其神纯粹，其魂不罢。虚无恬惔，乃合天德。

如天行，默然无容心也。如物化，蜕然无所累也。与阳同波，看‘波’字最妙，见动静相生，波平则水静。‘感而后应’三句，正见不为福先，不为祸始。

去知与故，知者，先事之谋；故者，已过之迹。去知，则无意必。去故，则无固我。光而不耀，耀，光之露也。信而不期，期，信之必也。

故曰，悲乐者，德之邪；喜怒者，道之过；好恶者，德之失。故心不忧乐，德之至也；一而不变，静之至也；无所于忤，虚之至也；不与物交，淡之至也；无所于逆，粹之至也。

此数句甚有意味。

太虚之体本自虚无恬淡，一有所动，俱属妄念。六祖教人于不思善、不思恶时认取本来面目。故一有忧乐则德分，一有变动则心扰，一有忤触则胸中有物而不得谓之虚，一与物交则征逐世情而不得谓之淡，一有拂逆则胸中有疵而不得谓之粹。忤与逆相似，但逆细而忤粗，无忤易而无逆难耳。 

故曰，形劳而不休则弊，精用而不已则劳，劳则竭。水之性，不杂则清，莫动则平，郁闭而不流亦不能清，天德之象也。

故曰：纯粹而不杂，静一而不变，淡而无为，动而以天行，此养神之道也。

夫众人失之于动，而圣人养之以静，固矣。然其静也，岂块然一无所为哉？有能静能应、常应常静之道焉。故以水喻。水，不杂则消，莫动则平；使其郁闭而不流，则虽不杂而亦不能清。何者？静中有动，动中有静，动静相生，方为合妙。此个学问，三家一旨。但言养神，则于道门更切耳。

夫有干越之剑者，柙而藏之，不敢用也，宝之至也。精神四达并流，无所不极，上际于天，下蟠于地，化育万物，不可为象，其名为同帝。纯素之道，惟神是守；守而勿失，与神为一；一之精通，合于天伦。

野语有之曰：“众人重利，廉士重名，贤士尚志，圣人贵精。”故素也者，谓其无所与杂也；纯也者，其不亏其神也。能体纯素，谓之真人。

于越，吴剑也。柙而藏之，不敢轻用，实之至也。况精神之为用乎？是精神也，四达并流，上际于天，下蟠于地，化育万物而不可为象。圣人致中和而天地自位、万物自育，皆精神之旁达也。

其名为同帝，帝所谓‘天载’。周子云：‘无极之真，二五之精，妙合而凝’，而人生焉。其所谓神，即无极也；其所谓精，即二五也。神，一而已矣，精则散处于五官之府而咸听命于主人，故神为主宰，精为作用，神存而精自固矣。

故纯素之道，莫要于守神；守而勿失，则我即一，一即我，更无分别；一之精上通于天，则与天载吻合而无间矣。

然要知一是个甚。张子曰：‘一故神’。守神而至于我即一，则无我矣，是神也与精相为依附，精亡则神与之俱亡，故圣人贵精。

贵精者，‘无劳尔形，无摇尔精’，不使之丧失于外也。故素也者，谓其不杂于物也；纯也者，谓其不亏其神也。能体纯素，则神存而精自固，而真常不坏之体全矣，谓之真人，不亦宜乎？ 

尔时方壶外史为作乱辞：

圣人之德，天地之常。无乎不有，无乎不忘。

虚无恬淡，漠然无为。其德乃全，其神不亏。

纯素之道，守神为急。守而勿失，与一为一。

一之精通，合于天伦。能体纯素，谓之真人。