夫圣人以圣知仁义治天下，而天下复窃圣人之圣知仁义以济私，则圣人之治法适足以为大盗媒，故‘绝圣弃知，绝仁弃义’而天下治矣。

篇中屡用‘故曰’，可见段段议论皆道德经之疏义。

局儒读之，未免骇汗，然意却精到，不可不深思也。 

将为胠箧、探囊、发匮之盗而为守备，则必摄缄滕、固扃𫔎，此世俗之所知也。然而巨盗至，则负匮、揭箧、担囊而趋，唯恐缄滕、扃𫔎之不固也。然则乡之所谓知者，乃为大盗积者也？

故尝试论之，世俗之所谓知者，有不为大盗积者乎？所谓圣者，不为大盗守者乎？何以知其然邪？昔者齐国邻邑相望，鸡狗之音相闻，罔罟之所布，耒耨之所刺，方二千馀里。阖四境之内，所以立宗庙社稷、治邑屋州闾乡曲者，曷尝不法圣人哉？

然而田成子一旦杀齐而盗其国，所盗者岂独其国邪？并与其圣知之法而盗之，故田成子有乎盗贼之名，而身处尧舜之安；小国不敢非，大国不敢诛，十二世有齐国。则是不乃窃齐国，并与其圣知之法以守其盗贼之身乎？

胠，开也。探，以手取物也。发，亦开也。三者皆盗之小者也。言人将欲为此辈而作防守，则必摄其缄滕，固其扃𫔎。缄滕，微𬙊之类。扃𫔎，锁𬬭也。世俗之所谓知者，如此已矣。然而巨盗至，则挈之而趋，惟恐其滕𫔎之弗固也。是昔为小盗防，今为巨盗积矣。

故尝试论之，世俗之所谓知者，有不为大盗积者乎？所谓圣者，有不为大盗守者乎？何以知其然耶？

昔齐之开国，自太公始经制立法，曷尝不法圣人？法圣人，万古一日可也。一旦田成而杀其君而盗之国，岂惟盗其国哉？将并其所谓圣知之法而盗之。盖田成以私量贷公量，便是借圣人之法以济其窃国之私，然而小国不敢非，大国不敢诛，有齐国者十二世，非以滕𫔎之弗固乎？然则圣人之法，适足以为大盗之媒耳。

后世若操、莽之金滕，惠卿辈之周礼，皆挟此术，不可谓此老无见耳也。

十二世，庄子何以知之，此三字疑后人改窜。

尝试论之：世俗之所谓至知者，有不为大盗积者乎？所谓至圣者，有不为大盗守者乎？何以知其然邪？昔者龙逄斩，比干剖，苌弘胣，子胥靡。故四子之贤而身不免乎戮。故跖之徒问跖曰：“盗亦道乎？”跖曰：“何适而无有道邪？夫妄意室中之藏，圣也；入先，勇也；出后，义也；知可否，知也；分均，仁也。五者不备而能成大盗者，天下未之有也。”

由是观之，善人不得圣人之道不立，跖不得圣人之道不行；天下之善人少而不善人多，则圣人之利天下也少而害天下也多。

又深一步说。天下所谓至知，有不为大盗积者耶？所谓至圣，有不为大盗守者耶？何以知其然也？昔龙逄，比干剖，苌弘，子胥，四者之忠，几乎其盛者也，彼其饬躬厉身以立天下之防，其缄滕扃𫔎可谓固矣，然龙逄斩而比干诛，苌弘胣而子胥靡，则何故？

盖四贤者，本欲以忠盖立节，故暴君得因其好名而挤之曰‘是不忠者也’，而杀之。是不惟不足为大盗防，而反为大盗劫矣。

故跖尝自言行却有道，其道即圣人所谓仁义圣知而兼之勇者也。

是善人准其道以立身，盗跖亦假其道以行劫。天下善人少而恶人多，则圣人之道利天下也少，而害天下也多。盖圣道未必害，而盗跖用之适以为害耳。

又四贤之见杀，亦受道之害者。桀杀关龙逢，纣杀王子比干。苌弘，周灵王贤臣。吴王夫差杀子胥，倒地曰靡。子胥，赐剑死者。

故曰：唇竭则齿寒，鲁酒薄而邯郸围，圣人生而大盗起。掊击圣人，纵舍盗贼，而天下始治矣。夫川竭而谷虚，丘夷而渊实。圣人已死，则大盗不起，天下平而无故矣！圣人不死，大盗不止。虽重圣人而治天下，则是重利盗跖也。

承上章言，圣人之于大盗，虽不相为谋，然其道未始不相为用也。故圣人生而大盗起，如唇齿然；唇不与齿同生，而唇之亡者齿自寒；如鲁赵然，鲁不与赵同祸，而鲁之伐者赵自围。

鲁赵事：楚宣王朝诸侯，鲁恭王后至而酒薄，楚怒而伐之；梁惠王欲袭赵而畏楚援，故乘其不及援也而围赵。

言由唇齿、鲁赵之事而观，则知圣人之生，大盗之俑也，盗不足责而圣人深可责矣。

故掊击圣人，纵舍盗贼，而天下始治。掊击圣人者，绝圣弃知，绝仁弃义，以示天下无肇端矣。

故川竭而谷虚，丘夷而渊实。，圣人已死而大盗自止矣。若使圣人不死，则盗终不可得而止。虽重以圣人治之，防之愈严则盗之愈甚，重生圣人，是重利盗跖也。

盖极厌世俗之愤辞。

为之斗斛以量之，则并与斗斛而窃之；为之权衡以称之，则并与权衡而窃之；为之符玺以信之，则并与符玺而窃之；为之仁义以矫之，则并与仁义而窃之。何以知其然邪？

彼窃钩者诛，窃国者为诸侯，诸侯之门而仁义存焉。则是非窃仁义圣知邪？

一法立，一奸生。斗斛、权衡、符玺之类，皆圣人所以防天下之伪而立之者也，而皆为大盗之所窃。

夫窃之小者，易为人觉，故窃钩之盗，有司得以按法而加诛。若窃之大者，阴施而阳受，鬼隐而龙匿，人不得而觉之矣，故反得国而为诸侯。

今之诸侯，皆窃而得国者也，其门也亦有仁义存焉。仁义非本心也，特假其名以济其贪欲之私焉耳，孟子所谓‘五伯，假之’是也。

以其久假而不归，故庄子嫉之而名曰窃，如曰：‘今之诸侯，其取之民也，犹御也’之意。

故逐于大盗，揭诸侯，窃仁义并斗斛、权衡、符玺之利者，虽有轩冕之赏弗能劝，斧钺之威弗能禁。此重利盗跖而使不可禁者，是乃圣人之过也。故曰：“鱼不可脱于渊，国之利器不可示人。”彼圣人者，天下之利器也，非所以明天下也。

夫大盗即窃圣人之法以得国，则人人逐得于得国之利而争相盗窃，虽赏之以轩冕，威之以斧钺，终不能以禁其不为。故重利盗跖而不能禁其不为，是乃圣人之过也。

盖至是而圣人赏罚天下之大权亦且几乎废矣，所以老子有言‘鱼不能脱于渊’云云。盖鱼而得渊，则鬼隐龙匿，人不得而窥其影矣，故不可脱。

脱，取而出之也。以况盗跖而得圣人之法，则阴施阳设，人不得而议其非矣。

大抵圣人之法，惟圣人用之则可，本不可以明示天下。一示天下，则人得而窃之，故曰：‘国之利器不可示人’。

圣人者，天下之利器也，非所以明天下也。 

故绝圣弃知，大盗乃止；擿玉毁珠，小盗不起；焚符破玺，而民朴鄙；掊斗折衡，而民不争；殚残天下圣法，而民始可与论议。

此为天下遏绝乱源，‘绝圣弃知，绝仁弃义’，本老子。又云：‘不贵难得之货，使民不为盗’。此段分明是老子疏注。

殚残，谓尽去也。尽去圣法，则民返于素朴，故始可与论道。大抵此等说话，皆不可与局士道之。

若读退之原道熟者，此书不火，无几矣。

擢乱六律，铄绝竽瑟，塞瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣；灭文章，散五采，胶离朱之目，而天下始人含其明矣；毁绝钩而弃规矩，攦工倕之指，而天下始人有其巧矣。故曰：大巧若拙。

削曾、史之行，杨、墨之口，攘弃仁义，而天下之德始玄同矣。彼人含其明，则天下不铄矣；人其聪，则天下不累矣；人含其知，则天下不惑矣；人含其德，则天下不僻矣。彼曾、杨、墨、师旷、工倕、离朱者，皆外立其德而以爚乱天下者也，法之所无用也。

承上文‘殚残圣法’之意而备论之。

擢乱者，擢取六律之管而乱其长短。铄绝，谓焚而弃之也。攦，折其指也。工倕，尧时巧人。‘玄同’二字出老子。

不铄者，不见可欲而心不乱也。不累者，不听是非而心不动也。外立其德，言数子皆役心于外以立其德，适足以爚乱天下。爚，注云：火光销也。法之所无用，法犹佛氏所谓‘正法’之‘法’，言此辈人正法无用，抑末法耳。

子独不知至德之世乎？昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏牺氏、神农氏，当是时也，民结绳而用。甘其食，美其服，乐其俗，安其居，邻国相望，鸡狗之音相闻，民至老死而不往来。若此之时，则至治已。

今遂至使民延颈举踵曰“某所有贤者”，赢粮而趣之，则内弃其亲而外去其主之事，足迹接乎诸侯之境，车轨结乎千里之外。则是上好知之过也。上诚好知而无道，则天下大乱矣。

言古者，以见今之不然。‘结绳而治’至‘不相往来’，语出老子。下面分明写出季世三游之风，而归咎于上之好知。

好知者，以知谋相尚也，相尚则‘高下相倾，长短相形’，而天下日益多事矣。

何以知其然邪？夫弓弩、朼弋、机变之知多，则鸟乱于上矣；钩饵、罔罟、罾笱之知多，则鱼乱于水矣；削格、罗落、罝罘之知多，则兽乱于泽矣；知诈渐毒、颉滑坚白、解垢同异之变多，则俗于辩矣。故天下每每大乱，罪在于好知。

此段备言好知之生乱。

夫人与万物，群然并育于天地之间，本不相仿，但以机心生而机事起，机事起而机祸深，于是有弓弩、罾笱、罝罘之事，遂使鸟乱于上，鱼乱于水，兽乱于泽，蠕动之物咸失其性。

而又缓颊之士，知诈渐毒，颉滑坚白、解垢同异，簧鼓人心，方之弓弩罾戈，其祸尤惨。

天下之乱，职是之由，其罪皆坐于好知。故曰：好知而无道，则天下乱。有柄之网曰毕。削格，木栅也，捕兔鹿之用之。鸟罟谓之罗。兔罟谓之置。罘，翻车也。

故天下皆知求其不知而不知求其所已知者，皆知非其所不善而不知非其所已善者，是以大乱。故上悖日月之明，下烁山川之精，中堕四时之施；惴耎之虫，肖翘之物，莫不失其性。甚矣，夫好知之乱天下也！自三代以下者是已！舍夫种种之机而悦夫役役之佞；释夫恬淡无为而悦夫啍啍之意，啍啍已乱天下矣！

何谓好知？好知者，率求其所不知而不知求其所已知者，率非其所不善而不知非其所已善者。

盖求其所不知者，求以异乎人也，所已知则同乎人者也。非其所不善者，见在人之不是也，所己善则己之自以为是者也。

求以立异而不知本体之本同，果于非人而不见在己之非是，正谓颉滑坚白、解垢同异之徒，杂篇所谓惠施、公孙龙‘日以其知与天下之辩持’，持则争，争则乱，极言其祸，将使上悖日月之明，下烁山川之精，中堕四时之施，以至惴耎之虫，肖翘之物皆失其性，乖戾之气感召如此。

因思圣人致中和而天地位焉，万物育焉，至德之世，鸟兽可系羁而游，巢卵可攀援而匦，只为存得此个和气者在，实理实效自不可诬。

试看三代而下至于春秋战国，何等气象？此老安得不伤今而思古也？

末复总以一二语结之：舍夫种种谷实之民，而悦夫役役御人之佞；释夫恬淡无为之治，而悦夫啍啍谆复之意，不知役役啍啍求治天下而天下已乱矣！

结句软美，有无穷趣味，深可咏叹。 

方壶外史重宣此义而作乱辞：

将为盗防，缄扃坚固。大盗者来，负之而去。

防民之道，圣知仁义。田成窃之，得国延世。

贤以道诛，跖以道昌。为利则短，为害则长。

圣人不死，大盗不止。殚残圣法，民始可议。

削减曾史，攦塞旷工。人含其德，归于玄同。

独不知乎，至德之世。恬淡无为，天下已治。

三代而下，知诈蜂起。俗惑于辩，坚白同异。

山川消铄，日月驰悖。谁为乱阶，惟上好知。