叙四子稿 中华文库

今世禁文体者日益厉，而时文之轨辙日益坏。上之人刻意求平，下之人刻意求奇，所标若此，所趋若彼，岂文体果不足正哉？夫禁士者一人，取士者又一人，士向利则德，故从取不从禁。即不然，令禁士者取士，将一出于平，而平不胜取，不得不求其异者；求其异者，而平者自斥，虽欲自守其禁，不可得也，势为之也。

余谓文之不正，在于士不知学。圣贤之学惟心与性。今试问诸业举者，何谓心，何谓性，如中国人语海外事，茫然莫知所置对矣，焉知学？既不知学，于是圣贤立言本旨，晦而不章，影猜响觅，有如射覆。深者胜之以险，丽者夸之以表，诡者张之以贷。义本浅也，而艰深其词，如佥夫小人之匿其心以欺人者也，故曰险也。词本芜也，而雕绘其字，如纨璟子弟，目不识丁，徒以衣饰相矜，故曰表也。理本荒也，而剽窃二氏之皮肤，如贫无担石之人，指富家之囷以夸示乡里也，故曰贷也。三者皆由于不知学，智穷能索，又不得不出于此。为主司者既不能详别其真伪，故此辈亦往往有幸中者。后生学子，相与尤而效之，而文体不可复整矣。故士当教之知圣学耳，知学则知文矣，禁何益哉！门人某等留心学问，其为文根理而发，无浮词险语，是可喜也。故识其前，以告都人士之为文者。