益智录/07 中华文库

　　江苏徐生，字小峰。访友归，待渡江边，见渔人获双鲜鲤，鲜艳可爱。忽见其鱼转睛盼人，近前审视，复连转数四，异之，因市而放诸江。至家，语妻，妻曰：“鱼转睛，必非凡物。活之，必食其报。”生哂曰：“理或然也。”

　　生家式微。一子名蒲，幼聘同里方学福女为室，欲与毕姻而无资。未几，生病没，蒲竭资营葬，家愈穷。桃夭之咏已及瓜期，萍逐之身如同梗断。闺中少女，不堪虚度青春；露外窭人，靡计能牵红幕。方家叠次催亲，实蓄翻覆意，蒲无以应命，不得已而亡去。

　　一日渡江，失足坠水，正危急间，水面漂来一木，以手接之。浮沉经夜，木停岸侧，得人扶救而上。时维季秋，天寒水冷，身虽幸生，而困顿成疾，不能步履，匍匐入江村，欲觅投止。见一老人启户出，蒲告以故，哀其垂怜。老人掖蒲入耳舍，脱其湿衣，覆之被，与以食物。蒲病增剧，食已不能下咽，乃自言曰：“吾徐蒲必为他乡之鬼！”言际，有老媪过室门，遂问曰：“子徐姓耶？族居何处？”蒲实告之。媪去复来，曰：“徐小峰子与同宗否？”蒲答曰：“先父也。”媪闻之急去。欻尔，前老人捧衣冠至，曰：“请速著，吾家姑娘即出。”曰：“汝姑娘为谁？”曰：“不必问。”衣冠甫毕，有丽人率二婢一媪出，谓蒲曰：“固知恩公之子时运未至，不图困苦如此。”急令婢媪扶蒲行，女后随之。媪曰：“扶客于客舍乎？”女曰：“客舍无人伺候。”媪复曰：“内室乎？”女曰：“可。”未几，入一厅，卧蒲纱帐中。蒲见屋宇华好，陈设芳丽，角枕边有五纹新靴一双。媪急取而掩之，曰：“是物犹置此耶？”蒲知所卧即女榻，心大异。俄顷女入，问蒲胡为到此，缘何得病，蒲历言之。女曰：“勿尤人，缘君命蹇。老母康健否？”曰：“康健。但日用无著，时挂心头。”女曰：“勿虞此。饥乎？”蒲答以不饥。女曰：“岂有连日未食不饥之理！”遂去。少顷，以食物进。蒲本不思食，恐负女意，强食之，不知何物，但觉其味甚甘，顷刻而尽，意犹未足。女曰：“病体宜节食饮，少迟再食可也。”蒲视女，姿貌如仙，略无伦比。曰：“躬濛鸿恩，俨同再造，愿闻芳名，俟效结草之报。”女曰：“妾母修道江山，惟妾姊妹居此。妾名月仙，水仙则姊名。”蒲曰：“贱恙增重，奈何？”月仙曰：“勿虑。可无药有喜。”未几，又来一丽人，雅丽不减月仙。见蒲愕然曰：“榻上何人？”月仙曰：“徐小峰之公子。”丽人曰：“徐小峰之公子，即宜卧妹榻耶？宵来阿妹得无欲与同榻乎？羞！羞！”言已，负气去。月仙晕红上颊，脉脉不语。蒲问谁何，女曰：“即姊姊水仙。”蒲不胜叹美。及晚，月仙与蒲寝对面榻。蒲曰：“仆与卿有亲故乎？”月曰：“无亲有故。”蒲问之，月曰：“其故非君所及知。”蒲夜梦月仙促其起，导与俱去。未几至一池塘，池不宽广，其水清澈见底。月曰：“浴之，病当愈。”蒲少迟疑，月推坠之。蒲觉其水温暖，体甚舒畅。半刻间，热不可堪，急呼月仙援之，而月仙已渺。少顷，失足坑坎，过涉灭顶，惊醒，汗出如洗，单衾尽湿。女曰：“汗出勿动，动则汗止。”蒲应诺，忖度曰：“渠何以知吾汗？得无所梦有因乎？”少时汗解，病若失。时已昧爽，乞食于女，女急起奉餐，殷勤臻至。及晚，蒲牵女与同寝。女曰：“当尊恙未愈时，应无如许奢望。”蒲曰：“然。然观寝仆之所即卿寝之处，知卿早有意存焉。”女微笑，遂相欢好。

　　次日，水仙来，言曰：“即午洁治豆觞，奉迓致贺，伏冀辱临。”蒲问何所，答以舟中，蒲喜极。水曰：“此地近江，携手同行，可乎？”既而三人谈笑而往。至江边，见有彩船一只，帐幔维新。既登舟，舟自行如矢。蒲异之。逾时至海，二女跳海中，舟亦入水，蒲大惊。见水立如堵，去舟三四尺，转惊为喜。未几，舟落海底，忽见一大门，如官府。月仙、水仙皆宫装立门外以俟。蒲下船，二女导入。舍宇宏丽，宫殿巍然。蒲曰：“此何所？”水仙曰：“此龙君贰室，暂假以贺新郎。”既而肆筵设席，备极丰盛。忽来美女十八人，各执乐器，分列左右，檀板一击，洋洋盈耳。二女曰：“有乐不可无舞，请献小技以侑酒。”遂并起，对舞席前，态度合乐拍，兰麝溢几席。多时始已。蒲揖谢之曰：“下界鲰生，得闻钧天之奏，三生之幸。请彻乐。”女如命。日已晡，水仙请蒲行，曰：“此处不可久留。”二女送蒲至门外，有草束赤须龙一条，令蒲闭目乘之，戒勿视。蒲知其神异，从之。觉龙飞升，潜扪以手，鳞甲如生。思欲开目以瞻其异，微睁，见所乘实真龙。四顾，云连海气，风带潮声，惊且喜，以为此人生难睹之奇观。忽觉龙降，乃大惧。复闭目，而龙仍坠。及海，觉有人承接，视之，乃月仙，相携立波面，如履平地。女急拔玉簪投海中，俄有舟自水中出。女携蒲乘之，达海岸，舟忽飞腾，下视名山大川，如垤如线。未几，落庭前；甫下，舟已杳，惟玉簪在地。女拾而簪之。水仙自庭中出，曰：“郎君受惊哉？妾以为乘龙之客无他虑，小妹恐有不测，竟果遭此颠险，夫妇之关切何其笃也。”蒲曰：“卿等系何神人，祈明示，以释疑怀。”月曰：“拟以为神，何敢当。要之，妾等实非人。”一日，月与蒲饮于临江楼。蒲见江水浪叠千层，波翻万里，遂述刘定公之言曰：“微禹，吾其鱼乎？”月曰：“君生不辰，求欲如鱼而不可得。”既而蒲醉，击案而歌曰：“嘉肴毕具兮，食无鱼。”月仙不悦，曰：“君何不能忘情于鱼？妾不便食鱼，若明言不便之故，恐君亦不忍食。”

　　月知蒲时运甚恶，不令出游，惟日以酒棋为乐。水仙偶至，惟姊妹谈笑，不与蒲语。蒲心恨之，因以语月，月曰：“俟妾乘间为君调处之。”一夕，月曰：“妾姊善睡，今忘禬户，君速往，有一夜之交，情意自不能薄。”蒲喜极，起身欲去，月止之曰：“姊卧，身旁常设宝剑以自卫，惧受其伤，当先取来。”蒲取剑交月仙，复往。水仙觉而醒，急取剑，蒲笑曰：“仆早取寄他处。”水仙曰：“阿妹害我。”晨兴尤月仙，愠见于色。月仙曰：“姊忘礼户，他见房门虚掩而为之，于妹何咎？”水仙曰：“取剑之谋，亦渠自筹耶？”月仙不能答。自是水仙与蒲款昵若月仙，但日暮即辞去。一夕蒲诣水仙寝室，则室门坚禬，呼之不应。次夕复然。月仙笑曰：“勿往矣。得意之事，可一不可再。”

　　一日，月仙姊妹治具与蒲饮，而膳馐盛他日，蒲讶之。水仙曰：“贵诞在即，君忘诸乎？”蒲闻之，触动心怀，不觉蹙额太息。水仙曰：“宜喜而忧，如有忧而喜乎？”蒲曰：“非也。计别老母兹已数月，奉养无人，是以忧耳。且仆自幼聘方氏，渠年已过笄，尚无力完婚，是亦憾事。”因言方翁有嫌贫绝婚之意。月仙曰：“既疏定省，理合速返。兹有妾姊妹奉事，方家既嫌贫，可任其择富者嫁之。”蒲不悦曰：“君子之道，造端夫妇，既有成说，岂可改乎？”月仙笑曰：“妾反言以相试，君果以妾言为是，妾亦厌君薄德而为之寒心。君归，舟乎？车乎？”答曰：“乘车劳，乘舟逸，愿舟。”二女皆笑。执烛出，于庭前地下画彩船一只，应用之物堆集其中。时蒲已半酣，二女扶之出，蒲曰：“舟安在？”二女曰：“画于地下。”蒲乘之不疑，方欲请会期，而舟已在空中。俄而至家，落室前，舟即不见。审视堂门已阁，闻母念己而泣，蒲曰：“儿来矣。”母启门见蒲，绨袍维新，反悲为喜。蒲惭无物以奉亲，旋视舟中所载有炉食，大喜，敬捧以献。母曰：“吾不饥。汝出门一月后，柴米将尽，深以为忧。侵晨院中忽有钱米若干，如是者已数次，不然，吾早饿死多日。”蒲曰：“此钱米必是儿所遇仙女所馈。”遂为母细述之。母曰：“汝所遇殆水中仙，且忌鱼，必鱼之精。”蒲曰：“母言是。吾家有何深恩能及鳞族？”母曰：“汝父在日，尝于江边市双鲤放之，或即是乎？”蒲与母感激不胜。因议定花烛佳期，遣人告方。

　　先是蒲出亡之后，里有土豪丁某，欲聘方女为子妇。方畏丁，因向媒曰：“吾女幼字徐蒲，今蒲贫不能娶，必将退婚，如果退，则惟命是从。”丁闻蒲归，呼蒲至其家，意欲逼令退婚。适丁有他故，不暇理此，令人引蒲于别院闲屋，逻守之。守者曰：“君欲与方家绝婚耶？如不欲，可速逃，迟则性命难保。”蒲大惧，由后门遁。时淡月夕斜，微分路径，约行里许，已到江边。回视追者，号呼而来。忽见岸下有渔船，意欲上船，哀渔人拯救。既上船，船自行孔疾。旋视之，非船，乃一大鼋，仰首而行，但闻水声，袜履俱不湿。蒲心知系月仙遣渠迎接，反惧为喜。多时，忽见岸有双灯不动，若俟客。至灯所，鼋登岸，蒲下，鼋蠢蠢入水去。挑灯人曰：“官人来何迟也？”视之，乃水仙之二婢，大喜，从婢行，月仙姊妹门迎之。至中庭，蒲谢默佑之德，且细述颠末。水仙曰：“妾知之。似此恶棍，勿俾遗种。但渠追君不及，必将泄忿于老母。”蒲惊曰：“且为奈何？”二女曰：“勿虞。”遂饮之酒以释惊。追蒲者，土豪之子率家人为之也。及诸江，则蒲在舟中矣。江边有小舟，因欲驾舟追之。豪子先登，既上，非舟，乃水漂朽板一片。大惊，急欲上岸，而身随木沉，遂溺死。丁某痛子死，欲害蒲母以偿子命，急使人将蒲母延至。丁执杖击之，盛怒之际，手倍重，一击而毙。视之，非蒲母，乃邻媪也。丁某拟抵，然终不知何以伤邻媪也。盖蒲母至丁门时，忽见一幼妇牵之曰：“渠欲害母，勿入。”蒲母见人另扶一媪入。己从妇行，而人莫之见也，大疑。

　　未几，妇携行云中，俄落巨宅内，闻人言曰：“老母来矣。”见少年男、妇出迓，视之，其男即蒲，大喜。既入庭，二女伏拜起立。母问之，蒲曰：“悉儿媳。实即儿所遇之仙女。”母曰：“登何仙籍？”曰：“媳之履历，母尝忆得，不必细询。”二女争奉甘旨，尽定省。母乐之，遂忘娶妇事。二旬后，水仙曰：“花烛届期。”蒲曰：“知之。诸事未备，奈何？”女曰：“妾从郎君去，一切事妾悉任之。”约明晨奉母同往。蒲喜，禀于母，母曰：“道既云远，往亦不易。”蒲曰：“明晨渠自有妙术。”及夕各寝，醒则已旋归，母不胜惊讶。女洒扫闲室作柜屋，曰：“财物悉置一室，取用便甚。”蒲视之，室中毫无所有，而聘礼等若干，悉取足焉。亲迎日，女曰：“钱物悉备，无妾事，请辞。”忽不见。未几，复回曰：“几误大事。有一巨凶，日时难以前定。君昨初来时所乘船只，尚在庭前地下，如见船出，举家速登，勿恋财物。”言已复杳。蒲归妻后，言及水仙所嘱，妻深以为妄。一日黄昏，忽见庭前船现，大惊，急同家人扶老母上船。有武夫十数人，突自外入，口事谩骂。听其言，悉丁某恶党，势将辱蒲以泄丁忿。蒲方欲温语拊循，忽有声如雷自地中出，甚厉，既而船升地陷，蒲宅基倏成无底深谷，恶党十数人同安水葬矣。

　　徐蒲举家之乘船飞升也，少顷，至月仙第内。婢媪承迎，不见二女。蒲问之，婢媪曰：“适在此。”蒲意移时必自至，乃终夜无耗，始大疑。晨兴，见闲室若干间，海错盈满，价值无算，大惊。言于母曰：“二女不来矣。”母曰：“何言之？”曰：“观此海物盈室，知其报父德者止矣。”果如蒲言。方母意女亦死于水，不时涕泣。方氏亦虞母挂念，但东西距二百馀里，往返不易，且虑溺人之家缠扰。蒲曰：“设有昨所乘之船，夜去明来，岂不甚便。”言已，船忽出现。蒲大喜，与妻乘船而去。后往来以车马，船不出。

　　虚白道人曰：父种德而子享，固矣。然亦有能享不能享之分焉。使其不仁不智、无礼无义，报之者纵不忍立视其死，而早心厌之矣。如徐蒲者，得如仙之二女，而不忘媒定之嫡，即此一节观之，洵不以情害义者，虽享格外之福，曰能享。

　　推仁之恩，受仁之报，汉武帝池鱼衔环不足为异也。　马竹吾

　　市鱼放生，仁也；得妻思嫡，义也。博爱之谓仁，行而宜之之谓义，蒲生兼有焉。通篇以船字穿插，击首而尾应，击尾而首应，击中而首尾俱应，所谓文家三应法也。　盖防如

　　齐河桥为长清、齐河二邑边界，以桥顶为限。道光乙未岁，桥头死一人；偏西，实在齐河界内。齐邑尹诣验，见尸有刃伤，系属谋财害命，案关重大，遂托反尸验伤，移尸于桥顶之东，曰：“尸在长清界内。”以误报责地保而去。长清役禀于官，兼言移尸之故。长尹遣人请齐尹同赴验视。长尹先到，于尸怀中搜得账单一纸，上载买布若干，使钱若干，极清楚。

　　未几，齐尹至。长尹请于邻近庙中商酌。长尹谓齐尹曰：“尸在桥西，何为移于桥东？”齐尹曰：“未也。”长尹曰：“行客被杀，必有血迹。今桥西有血迹，桥东尸下无之，非移尸而何？”齐尹不能答。长尹笑曰：“似此案，恐兄无由审究，弟其代之。”时乡人入庙观者甚众，长尹令役闭门，发怒曰：“尔等来此，将盗听官言，为凶手报信耶？”喝令每人杖二十放行。齐尹不知其意，为乡人缓颊。长尹曰：“若然，罚使每人出布半匹，不拘色，五人互保。定于第三日在此交收，违者责不贷。”先将愿出布者，记清姓名里居，约出三十馀名。后者曰：“身等家贫，实无钱买布。”长尹曰：“三人共出布半匹可乎？”佥曰：“可。”约又放出三十馀人。长尹曰：“吾不强人所难，尔等既无钱出布，务各恿怂出布者，早市布于此交纳，勿干重责。”众唯唯而去。长尹约齐尹，届期同来此收布，齐尹应诺，遂归。

　　至第三日，两尹先后到。出布者各抱布以俟，长尹按次验布。验后，将布仍交其人，问其布或市于某甲，一一注明。验毕，统计其布，市于某甲者过半。尹问某甲何在。盖某甲亦出布之人，众共指之，曰：“即是人。”尹问甲曰：“业布几年矣？”答曰：“初作此生理。”尹曰：“汝所买之布，兰者几何，白者几何，共计几何，汝记之乎？”甲各以数对。尹曰：“非也。殆兰者若干，白者若干，共计若干，恐汝误计。”尹又曰：“汝布都鬻给谁氏？”甲曰：“仅卖于出布者数匹，他未发市。”尹曰：“卖于出布几何，下馀几何，汝知之乎？”甲又各以数对。尹曰：“亦非也。殆卖给出布者若干匹，下馀若干匹耳。”急差役往甲家取布。移时，役取布回。数其布，果与甲所言不对，而与尹言不差。尹笑谓甲曰：“汝自买之布，反不知其数，吾悉知之，汝知其故乎？”答曰：“不知。”齐尹不胜惊讶，问其所以。尹指某甲曰：“此御人之贼，闵不畏死者也。”遂出一账单示齐尹。齐尹曰：“此单何来？”尹曰：“于死者怀中得之。某甲之布与账单之布数目不异，明系甲贪其布而杀其人无疑矣。”某甲闻言，魂飞魄越，遂自招认。供言：“死者系齐河某村人，贩布为业。心利其货，因与交友，挽留住宿，辇布至我家。夜托伴行接他友，至桥顶而杀之，遂掩有其布。众所市之布匹，实是死者之物。”

　　尹既得正凶，遂谓出布者曰：“汝等之布，既系价买，各人携去。岂真罚汝以肥官囊耶？盖劫夺之物，其售必贱，借汝等市布以征凶身之所在耳。”言已，听各抱布去。复差役传死者之家人，领尸与布，并追某甲所卖布价与之。两邑士民，悉颂神君。惜偶忘其官讳，容再访之。

　　虚白道人曰：怪案奇冤，总有端绪，为官者不肯深用其心以求之耳。长尹于尸怀中得一帐单，在他人亦不过以帐单知死者为布客已耳，而尹则以之而获凶首，且以之而使凶首自招，固处处见尹之智，亦处处见尹之仁也。

　　此篇可采入《无冤录》、《牧津》等书后。　马竹吾

　　予不羡长尹有折狱之明，而羡其有周公之美。移尸不校是不骄也，代审路案是不吝也，如有周公之才之美。使骄且吝，则布商之冤莫明于地下。噫！居官如齐尹者，恶在其为民父母也。　盖防如

　　巩生振先，章邑人。未入泮时，尝训蒙于济郡之西关。一日，薄暮出游街外，见一及笄女郎由面前过，姿致摇曳，芬香袭人，爱而尾之。女屡含笑回顾，心大惑，从至标山下，忽睹爽垲，门阀壮丽，女迳入。生自言曰：“昨赴泺访友，路出乎此，未尝见此巨第。”惊异间，内出一少年，丰仪可人，邀生入。生以未与谋面，辞之。少年固请，乃从之入。家人举烛进茗，各展姓氏，生以知少年姓胡名修。胡曰：“有一言奉礍，勿嫌冒昧。弟有一妹，欲委禽者数家，妹悉不欲。适言门外有客，学问中人也，令弟邀入款待。窥妹意，似属意于君，愿君纳之。”生闻之大喜，起身致谢。胡遽入，须臾即出。既而家人捧酒胾来矣，既而婢媪拥女艳妆出矣。胡令与生交拜，已，坐而饮。胡连饮二杯，笑言曰：“今日之饮，无需陪客。”遂辞去。生问女青春芳名，女一一告之。生曰：“卿赴西关何为？”女曰：“妾自有事，固非伪作芳饵以钓君。”生愕然曰：“卿亦通文墨耶？”女曰：“不敢言通。窃自揣度，不止能君所能而已也。君读书二十馀年，未掇一中，妾为君耻之。假令身为男子，采芹如拾芥耳。”生曰：“八股文字如一茎草化丈六金身，天下事未有难于此者。固不同酒食，是议之易易也。”女曰：“富贵功名，丈夫分内事。人能得，君不能得，愧为丈夫矣。”生默默无言。移时，问女门第，女曰：“正欲语君。盖与其暗弃于后，未若明拒于前。妾有可憎，君如憎之，请即行，勿为妾浼。”生曰：“其憎维何？”曰：“君试猜之。”生曰：“卿其狐乎？”女曰：“然。君于此何有一言之智也？”生曰：“观今之事与卿之貌，早决大半。仆久愿得狐交，相见恨晚，何憎之有？”女喜曰：“明晨君早归，妾自继至。”生忧书室不便，女曰：“无妨。妾虽朝夕伴君，他人不之见。”定夜同寝。昧旦促生行。

　　馆有厨灶，每日女奉食饮与生同馔，诸徒及庖人果无见女者。甲与乙，皆生同门友，文优于生，每会课，师定名次，生辄殿。甲乙谋曰：“下课以首一名为客，后二名为东道主。”生不欲，二人强之。生言于女，女曰：“有妾在，保君常嘉宾式燕。”至课，女代生作文，名果列二人之上。次课复然。二人议生必有夹带，约同试于师前。至期，女与生同往，生仍居前名。二人饮生酒，生醉，自言曰：“嗣后勿为是谋。如屡为之，有厚扰而无酬爵，盖仆之文实有仙助也。”言已而悔。二人固问，遂以狐妻对。时乙得书院正课，旧规连课三等者，降为副。乙已两居三等，恐课降，因烦生转恳女代作文。生恐以漏言致狐责，不敢遽应。乙曰：“无他望，但求免降已耳。”生不得已，应之。归言于女，女曰：“传语于渠，课日未刻文到。”乙录女文，案取特等之末。乙诣生斋展谢，甲亦从之去。至，见案有酒胾，乙曰：“速何嘉客，而设此乎？”生曰：“敬为君二人设。”乙摇首不语。忽闻一女子娇声大言曰：“如有他客来，即谓为他客设可。竭诚治具，意指为他，大负主人敬客之心。”乙闻其声，不见其人，心知为狐，起身曰：“昨劳清神，五内感激，特来拜谢。”女曰：“何谢为？此文人土产耳。”生问课取名次，乙答以特等之末。甲向女笑言曰：“卿之文，仅少优于吾二人。若在书院较优绌，得录于是，犹为侥幸。”女曰：“卿言是也。卿等若有特等之诣，无烦转恳女学士矣。”甲曰：“卿何以‘卿’称吾等？”女曰：“卿卿吾，吾亦卿卿，吾一卿卿，人悉卿卿。”各大笑。女曰：“上课之取特等也，非吾仅能为特等文，以乙兄但求免降，故如命为之。如肯以奖赏银为酒酌共享之，下课吾能代取超等。”乙喜从之。乙果取超等第一。乙烦生治具，约甲同往。甲曰：“有劳狐嫂矣。”女曰：“既称为嫂，胡加以狐？”甲曰：“忘嫂为狐，口称为狐，非忆嫂为狐，故称为狐。嗣不敢以狐嫂称之矣。”女笑曰：“子意吾嗔称狐，故连言数狐，不知子即去嫂称狐，吾亦度外置之。”既而，未见人入而肴酒满案。甲请女同坐，女曰：“男女不同席，不敢废礼。”甲曰：“既聆謦咳，盍使弟等一睹仙颜？”女曰：“可。吾在门外矣。”视之，果有女子华妆立，其丰姿之娟，真如月中仙子。多时始不见。甲曰：“一睹芳容，我魂欲消。不知肯真个令人消魂否？”女曰：“令正尝令人消魂，故以此律贞节人。”甲闻之，有惭色。少顷复曰：“狐嫂娟好如是，巩兄有福消受。如弟，早死多日。”女笑曰：“死有……”生戒以勿言，女曰：“姑为郎君恕子，不然，吾固不能让人者。”三人饮酒，兼谈诗文。女曰：“此非用功时也。”乙曰：“然。兹有一令，不能者罚。”遂曰：“金字旁，铜与铅，出字分开两座山。一山出铜，一山出铅。”甲曰：“木字旁，柜与橱，林字分开两段木。一木为柜，一木为橱。”生曰：“水字旁，汤与酒，吕字分开两个口。一口饮汤，一口饮酒。”乙曰：“巩嫂既在此，亦宜入令。”女曰：“吾虽在此，未尝入席，岂可入令？”甲曰：“此令量亦狐嫂不能行。”女曰：“能。言之勿怪。人字旁，你与他，爻字分开两把叉，一叉伤你，一叉伤他。”乙曰：“弟未与嫂戏，奈何戏弟若是之甚？”女曰：“吾过矣。请异日敬理杯茗，以赎吾愆。”于是，文人多知生有狐妻，故与往来，与女谈笑，虽善戏谑者不能屈。

　　生岁终解馆，欲与女偕归。女不可，生曰：“卿独处，难免岑寂。”女曰：“君归妾亦归，惟先君来期而俟此。”春初，生赴塾，女果在焉。不几日，闻章邑县试，生欲赴之，女曰：“君命方蹇，有凶无吉，可勿赴。”生不听。县府试毕，偶欲回家省亲，女以数十金馈之，曰：“积之已久，妾无用处，可藏之以备不测。”至家，母适有微恙，意理治即愈，竟旬不痊而终，得用女馈金理葬具。始知女之馈金、劝不试，皆为亲丧也。葬后入塾，见女衣缞绖，书亲主位哭室内。生不禁与之俱哭，曰：“不图卿有如是之孝思。”女曰：“不得赴君家分大事之忧，不得对亲灵尽自致之哀，抚衷自问，实难自安。”生不胜感叹。生母服将阕，复丁父忧。而生连年以女力，得书院膏火奖赏，家少裕。服满，岁试仍不售。次年院试，生祈女代。女应诺，暗随生入场。首艺题“高也明也”至“一卷石之多”，余仅忆其伏下用女娲氏炼石补天事，科取章邑第二名。后女从生入岁试场，以冠军食饩。其首艺题为“盖曰”，塾中多传诵之。至乡试，生坚请女偕入。女曰：“妾实不敢。现在关圣帝君监场，委平将军督理南省，周将军督理北省。帝君时亲身巡查，神威犹昔，无有敢犯。”生不听。女曰：“无贪，实难。君无登贤书命，如妄求之，必致不祥。君如素位而行，可安饱终身，妾亦得与君偕老。不然，缘分恐从此绝矣。”生固求。女曰：“请尝试之。妾匿君卷袋入，但得卷袋无破，则有几希望。”进场日，生应点而入，至龙门，忽闻女曰：“周将军至矣！”破袋而去，壁墙忽塌一段如刀削。生无心为文，苟且完卷而出。冀女犹在书房，而竟乌有。朝占雀噪，夕卜灯花，总无耗，念想綦切，遂致迷乱如疯颠。

　　虚白道人曰：贪之累人甚矣。巩生者，得安饱终身，嘉偶偕老，似可以已矣。乃听狐言于前，弗从狐言于后，以至文学之妻，一朝长离；倜傥之士，佯狂自废。孰非贪得无厌之所致也哉！

　　狐枪手善于捣鬼，与世之冒名顶替者无少异。机械日深，自迷本相，宜其遇正神而披靡也。　马竹吾

　　点睛处在一贪字。“贪”字近“贫”，凡贪得者终致贫乏，戒之哉，贪！　盖防如

　　较《聊斋．狐谐》，可谓青胜于兰。　上元李瑜谨注

　　咸丰五年六月二十日，黄河之束河兰工漫口，黄水下注，菏泽十分成灾。先是，邑西北毕家寨，地势本下，大雨时行，寨中恒水深二三尺，幸一二日即消，虽足为患，寨人久习而安之。

　　有毕成者，世居于寨。老母每逢阴雨，辄忧虞不食，百般喻解，莫释惧心。成欲迁徙，而故土难移，因鬻沃壤数亩，竭资筑楼，奉母居之。遇大雨，成令家人劝母勿起。母问水，则以雨虽大水未进寨慰之。

　　一日忽来一中年媪，自言善事老人，成佣以伺母。未几，母令成货产治终具，成遵命。因兼有迁居之意，遂多货之。所有产业，约去多半。鬻后，母又不令成治具，盖言虽出于母而实佣媪暗地教之也。不几日，黄水忽到，举家登楼。眼看庄舍倾圮，已成水国，而水将及楼门，成大惧。佣媪曰：“勿惧，彼救星来矣。”媪指处，漂来大木二段，如屋梁。媪曰：“可跨此逃命。”成言与老母跨一木，所有银两载于其上；家人共跨一木。而成实意一木不能载重，将摒弃银两以拯母，所以必言载银两者，恐家人分跨为母累也。方跨木，媪已杳，楼亦淹没，而二木不浮不沉，虽湿下衣，而稳如舟车。经一日夜，始遇船只拯救。既上船，木化为龙，戏水中，移时始不见。

　　虚白道人曰：厚者薄之，而薄者未有能厚者也。毕成之得举家全活，实缘重拯母命之所致耳。如怜财保妻子之念重，则茫茫大劫，难必独家人之无恙也。

　　此篇劝孝文字有功伦纪。　马竹吾

　　媪，菩萨也；漂木，慈航也。所谓菩萨现身说法，慈航普渡一切众生，此文可名为孝感篇。　盖防如

　　大劫难，大善可免。成意中唯一老母，不重资财，不重妻子，宜其至诚感神也。　子厚

　　吉廷芳，陕西汉中人。为人懦弱，而秉性直实。贫无衣食，孤绝伦常，以训蒙为生计。偶失馆，投友不遇，枵腹归。因思无食终为饿殍，不如速死之为愈也。路旁有松林，遂解带系树枝而缢。忽觉有人解救，开眸而视，见一红妆笄女立面前，大异之。曰：“子何来？谓预知吾缢而来拯救，此必无之事；谓不知吾缢而来拯救，时明月东升，已将二鼓，子系女身，何为独行到此？”女曰：“吾亦将自缢于此，见君缢，哀死情切，而自缢之心顿止。”吉曰：“睹子服饰，固非饥无食、寒无衣者，胡为出此？”女曰：“贫不犹君，孤甚于君。”吉曰：“吾父兄妻子俱无，孤已极矣。”女曰：“同一孤也，吾系女流，自相较为甚。”吉曰：“然。”女曰：“愿君从妾去，君不贫，妾亦不孤。”吉问女姓氏，答以“虚娘惠氏，违此不远”。吉喜，从之去。约行四五里，忽睹一第，舍宇华好。女导入，婢媪成群，高堂有翁媪对坐，女曰：“妾父母。”令吉拜之。旁立二少年，女曰：“妾二兄。”令吉揖之。已而引吉入别室，婢奉酒胾，与吉对饮。吉曰：“卿孤耶？”女笑曰：“不孤，前言戏之耳。盖妾父梦神人，言妾与君有缘，故使妾亲身救君。父且曰：妾无媒嫁君，恐为物议，明晨令妾同君早归。”吉曰：“仆家固甑冷囊空。”女曰：“父知之。量必有以处此。”五更促吉起，曰：“大车既载矣。”吉出，见财物满车，大喜，与女同乘归。至家，东方始明。载来粮食无盛器，女曰：“盛粮之器亦无耶？”吉曰：“闲室中尽有之。”吉往取之，既而返曰：“器中各有食粮。”女笑曰：“君固不贫而言贫者，亦妄耳。”未几仓箱俱盈。

　　吉素多称贷，见吉暴富，俱向讨，女一一出粜偿之。曰：“独无欠君者耶？”吉曰：“有之。某甲欠钱若干，有帐可凭，渠言仆肯立给收据，则如数清还。仆立后，渠以收字为据，言不少欠。”女怒曰：“竟有如是之昧良者耶？非讼之不可。”吉曰：“彼有收据，讼之亦未必得直。”次日，吉见案有字纸，视之，乃立给某甲之收字，曰：“此字何从来？”女曰：“某甲之事，神人共怒，必神为之也。”吉遂讼之。官断如数归楚。吉谓女曰：“仓箱之粟，收据之还，皆卿之力与？”女曰：“妾实不能。如能之，亦美事，何妨明言。”吉终疑之，曰：“兹有一事，尚可行否？仆幼聘石氏女为妻，以贫故，得渠白金十数两，立有退婚书于彼。能挽回否？”女曰：“可。但恐石氏非福人，娶之为妾累。君烦原媒通嫁娶期，媒若曰：闻君有退婚书。君曰：无之。则谐矣。”吉如女言。媒见石翁道吉意，石曰：“退婚已将二载。”媒曰：“有退婚书否？”石曰：“有。”检视之，书被鼠啮，字迹十不存一。石知不可为据，且闻吉不贫，遂复应允。过门后，石氏极平善，事女如姑。年馀生一子，产后多病，不能养。女代养之如己出。

　　先是，有以猫赠吉者，白质黑花，光洁可爱，吉珍之。女见猫似有畏意，曰：“君家五世不养此，至于子之身何反之？”吉不听，嗣养猫至六七头。女虽不甚畏惧，心颇厌之，复劝吉分赠他人。吉曰：“子非鼠，何如是之畏猫？”仍不听。至夜，女与子俱不见。未几，石氏卒。孑然独处，况味难堪，苦思惠。因忆惠之亡去以养猫一事，遂尽分散之。年馀仍无耗，不得已，复娶左氏之女。左不善居室，六七年间，清贫如故。

　　吉尝学子平术，遂以糊口四方。至城固，店居，每日赴村场为人讲命。一日至梅湖，过巨室门，内出一媪呼之，言给小郎君算命。媪导厅前，就坐推算，妇女垂帘听之。算毕，前媪搴帘出曰：“君能教书否？”曰：“能。”媪曰：“即算命之小郎君，得年七岁，欲拜门墙，量不摈斥。”吉喜从之。媪复导吉入别院，舍亦精洁。未几，媪捧酒食出，视之，皆夙昔所嗜食、惠女所常奉者。睹物思人，不禁太息。媪问之，吉曰：“吾思吾嫡妻惠氏。”

　　次日，媪送学生出。吉视之，极清秀，心计曰：“吾子若在，亦若大。得旦夕训诲之，岂非天伦乐事。”吉乍入书斋，闷甚。一日出游庄外，见庄首一败落人家，墙垣倾圮，惟存草舍。一贫妇自内出，蓬头垢面，情形堪悯。视之，惠女也。急至女前，执其手曰：“卿何困穷如是。”女曰：“一言难尽。”吉曰：“仆今设帐于此，所得束金尽足一人用度，无忧吃著无出。”女曰：“君何得到此？”吉将女去后景状，历历向女言之。女曰：“君外出，君之家豹乌圆应悉饿坏。”吉曰：“卿去后，即分给他人。为卿故，迄今不养猫，屈指已七年有馀。”女闻之，为之动容。吉曰：“日已向午，朝食已多时乎？”女曰：“不举火者已二日。”吉戚然曰：“书房尚有千馀钱，可暂作柴米需。卿少待，仆即回。”及吉取钱回，不见惠。意惠以他故偶出，立门外俟之。庄人曰：“先生何俟？”吉曰：“内人居此，偶出，将俟其归。”庄人曰：“先生误矣。此屋系绝产，无人居已数年。”吉闻之，怅然自归，而惑滋甚。

　　不几日，见僮仆匆忙洒扫庭内，问之，曰：“将于某日演剧庆主人寿。”吉自笑曰：“吾亦某日生人，亦系暗祝吾寿。”至日，老媪出请。吉入，见惠氏、左氏俱艳妆出迓。吉惊喜交集，谓惠曰：“卿之神异，仆已素知。”谓左曰：“卿何得在此？”左曰：“惠姊矫君命接来耳。”惠指吉学生曰：“此即石氏所生。君忽睹若大之子，七年抚育，君宜拜谢。”吉笑曰：“仆固感情卿。非此，亦养老送终无人。”婢媪进衣冠，冠有金顶。吉曰：“朝廷名器，岂可虚假。”惠曰：“为君纳监，戴此不为僭。”吉大喜，衣冠毕，鞠部笙歌，街邻咸集，酒筵款待，俨然世家。夕，剧止客散。惠曰：“今日之乐，量君梦想不到。”吉曰：“然。日昨卿蒙不洁以欺仆，其意何居？”曰：“试君耳。妾如见弃于彼，君亦不得到此。原期吾子完婚日，使君受新妇参拜。以君恋恋之情，致君多享福数年。”既而曰：“君知演戏庆祝之深意乎？”曰：“不知也。”惠曰：“吾儿已长大，人以妾家无男老，无与为婚。人今见君父子翩翩，提亲者将接踵而至。”不数日，果有数家愿缔姻好。惠择淑女有福相者，聘为妇。过门后，惠忽欲归省，吉曰：“从未归省，今何顿异素行？”惠曰：“曩之归也，夜去明来，君自不知。今去不即返，将住数日，以休妾心，不得不告。”言已而杳，嗣无耗。

　　虚白道人曰：鼠之为物，固不足惜。然五世不养猫，亦好行其德之事也。鼠之厚报之也，亦宜。

　　离奇变幻，笔端令人不测。　马竹吾

　　吉有不忍人之心，得享妻子之乐，所谓祸福为人自召。　盖防如

　　篇中于鼠报德意，绝未一语道破，意境大高。　叶芸士

　　水母三娘，孝妇也，博山颜神镇人，姓颜氏，号文姜，宋时敕封顺德夫人。旧传夫人生前，及笄适郭门，人以三娘称之。夫早逝，郭母遣嫁。三娘曰：“母之令媳嫁也何意？如嫌媳为累，愿各爨以事母。”母曰：“非也。为媳青年耳。”三娘曰：“女不可二夫，否则禽兽不如。”姑闻之，喜甚。三娘勤事纺织以事母。进馔时，母每有愁容；竭奉旨甘，仍无愉色。母谓三娘曰：“甘旨非贫家所宜，吾惟嫌水苦咸耳。”三娘思近村水皆如是，有大河违庄少远，约有五里，遂每日挹注以供母食。春秋虽劳，犹可忍受。夏日汗出如洗，小衣尽湿。冬月行未及家，水冻筲中。每逢天变，势难自往，不惜重费，雇人代取。十年之久，未尝一日缺母食。

　　一日，取水归至庄首，少休树下，忽一人牵坐骥至。骥见水欲饮，其人麾之，触筲倒地，水尽倾，三娘不语而泣。其人曰：“此非缺水之地，水倾再汲亦易，以此而泣，何咎仆之甚？”三娘曰：“吾非咎君子。此水取之少远，吾力不能再取，而家中急需乎此，事出两难，是以泣。”其人问之，三娘曰：“母非此不食。”曰：“每日取之乎？”三娘曰：“每日取之，已十年有馀。”其人愕然曰：“勿泣。吾有一术，能使原水归器。”乃以策就湿地画符一道，俄而筲中水满，而湿地已干。遂以策授三娘曰：“归家注水巨瓮，将策竖立其中。水浅时提策而上之，水必随策而长，今而后可免挹注之苦。慎勿提策于瓮外。”言已，人骥俱杳。三娘归，试之果验。邻佑闻其异，爱其水甘，往往取用。先犹日提其策，后其策不沉不浮，任人取用，水不少减。三娘因得专力女工，手渐裕。姑终，罄有殡葬。尽七日，携冥资赴姑墓祭奠，方毕，忽闻庄中号哭甚众，急归。盖邻有新妇，赴瓮挹水，不知禁忌，拔策掷瓮外，瓮水暴涌，高喷丈馀，策化为龙绕瓮而戏。三娘归时，庄中水深已二尺许，乃行水上如平地，至瓮边，龙不见。三娘坐于瓮上，水不涌，旁出如泉，遂坐化。庄人捐资，就三娘坐化处作庙三楹以供之，祈祷辄验，香火日盛，由是名其镇曰颜神。三娘座下之泉，自为一渠，名孝妇河云。

　　虚白道人曰：颜神事，所闻异辞，所传闻又异辞。余馆黄台山之月阳寺，寺有三娘神像。初为此传，缮稿就神前焚之，默祝曰：“纪事是否，祈赐教示。”入夜，梦老媪传神命曰：“夫人相召。”余从之去，至一大厅，见一少妇冠帔立俟于檐下，知为夫人，趋而为礼。入，赐坐，神曰：“日劳清神，代为作传，不胜感激。但其中有虚而未实者，亦有实而未详者，虚饰增惭，事迹不详，敝怀亦未慰也，愿先生笔削之。”余起身敬询，神历历言之。语毕辞出而梦醒，不胜惊异，遂坐以待旦，改录之如右。

　　郭缘生《续述征记》、李亢《独异志》均载此事，互有不同。孙沚亭相国作《颜山镇考》，以李说为近似。兹传得之神又复奇异，惜文定公未及见也。　马竹吾

　　钱禧，汉中诸生，读书萧寺。一夜月明如昼，忽闻女子步履声，急起穴窗窥之，见一女郎，在殿外对佛而拜，拜已即不见。次夜复然。禧知其非人，至夜隐身殿门后以俟之。未几，女果来，至拜佛处，立身将拜。禧遽出曰：“连宵拜佛，可谓诚矣。”女见禧，仓皇无措。禧未下殿阶，而女已杳。见女立地有物，拾视之，绣花红巾，上系金玉素珠一串。挑灯细视，光泽可鉴。意女必来索取，坐以俟之。未几，女果来；视之，洵美且好。女曰：“君拾之物，肯掷还否？”禧曰：“还之，将何以报我？”女曰：“物归本主，理宜然也”不知所报。”禧曰：“虽然，吾非窃于子者。似此无价之物，子失之，吾拾而还之，吾即不索报，子亦不宜度外置之。”女曰：“若然，凭君论价，吾如数偿之可否？”禧曰：“岂有拾人之物而还之，复受价于人者乎？”女曰：“既不论价，吾不知何术可以报君。”禧曰：“芳心明鉴，岂俟明言，何故为梦梦也？”言际，上下瞰女，目不转睛。女笑曰：“吾姿陋，且有夫，不堪奉事。”禧曰：“子夫为谁？”曰：“某太史。”禧与太史素相识，知其有狐妇，曰：“如子言，子其狐乎？”女曰：“然。”禧闻之大喜，起身欲牵女，女避之曰：“勿尔。素珠系小妹琼仙物，如肯赐还，完璧归之，以免妹责。嗣吾乘间导君窃回，妹不许配，决勿与，事终谐也。”问：“何时？”女曰：“期难予定。”问女芳名，答以“凤仙”。“寓居何处？”女曰：“近在东邻。”盖寺东有巨第，常见怪异，无人居已五六年。禧信之，出珠与女。女去，数月无耗，禧已绝望。

　　一日午后假寐，觉有人摇之醒，视则凤仙也，急起。凤仙曰：“适强饮小妹以酒，醉眠未醒。急去取珠，迟则不及。”又曰：“其珠挂帐中，取时勿惊其梦，醒则必与君夺。”又曰：“妹性慧，多智术，藏之虽密，仍能窃回。惟平地掘穴三尺，珠入磁器内埋之，或为妹所不及料。”禧一一应诺。凤导禧至一危楼下，曰：“妹卧此楼。所嘱勿忘。”禧登楼，果见一女卧帐中，海棠春睡，芳梦浓酣。欲与接吻，忽忆凤言，取珠屏气出，如凤言埋藏之。因作《美人睡》词，寄调《减字浣溪沙》，云：“一树梨花漾苇绡，梦中春色画难描。莫是东风沉醉，不胜黄娇。角枕横陈斜照里，朦胧态度越妖娆。铁石心肠人到此，也魂销。”录黏壁间。回忆女容，恨不即来。燃灯后，忽来一鬼，高与檐齐，低首而入，貌甚狞恶，手执利刃，大言曰：“琼仙之珠安在？可速取来，少迟必杀子！”禧初见鬼大惧，继闻鬼言，知为琼仙幻术，遂曰：“渠亲身来取，吾始与之。”鬼怒，举利刃将杀禧，禧伸颈就戮无惧意，鬼惭而去。未几来一女子，黑丑异常，自称琼仙。禧曰：“卿琼仙耶？卧帐中者即卿耶？”女曰：“卧帐中者系表妹。如肯掷还素珠，愿为君媒合之。”禧曰：“卿姊之言不谬。”女曰：“姊言谬甚。伪誉吾姿，以诳君耳。”禧不言，暴起，牵女于怀曰：“卿即丑陋，今兹亦不令卿为处子。”女撑拒曰：“速释妾，琼仙来矣。”禧不听。俄而化为丽人，视之，即卧帐中者也。大喜，接吻曰：“日间所欠，即当偿吾。”女曰：“请释妾，妾从君愿。”禧迟疑，女曰：“妾虽异物，决不食言。”禧释之。凤仙入曰：“视妹小嘴被短须刺破否？”琼曰：“姊可谓好事者。”凤曰：“吾属耳而听、穴窗而窥已多时，尚谓姊好事为之耶？”琼含羞而立，不一语。凤曰：“合卺之礼不可废。请少待，吾即来。”未几，托酒胾至，拽二人对坐而旁陪之，为之交杯换盏。琼含羞不饮。凤曰：“至此时，尚强为处子态乎？”令琼劝禧饮，而凤复贺敬之。禧不善饮，未几大醉，隐几而卧，摇之不醒。凤欲去，琼援之曰：“如此醉人何？”凤曰：“妹之汉子，尚需姊扶之寝耶？”言已而去。明晨，琼见《美人睡》词，曰：“君可谓善于写情。”问珠之所在，禧指示之。琼曰：“君盍剖腹藏之。”自是琼明去夜来。某太史闻之，与禧情意倍笃。

　　先是，禧仇人贾勇，醉后杖工人，立卒。禧胞兄祯适过其门，勇强邀至家，醉以酒。诬祯酒后毙工人，讼于官。祯逼于刑，遂诬服；将过司，禧甚忧之。琼曰：“某太史与臬宪有师生之谊，君以情告，哀其转达，如允从，可望生还。”禧从之。太史曰：“可。但闻阿姨有金玉珠一串，如赐把玩数日，即如所请。”禧语琼，琼应之，曰：“大兄归，即与之。”太史恐事后食言，必先得珠而后写书。琼闻之大怒，夜令禧散发跣足，装元武大帝像，琼自饰为仙童，仗剑持诀咒。未几，太史至，战兢请命。琼曰：“大帝以钱祯负屈陷罪，命子备叙其由，以达臬司。”某承命书毕而去。禧投书臬司，官坐罪于勇，释祯归。禧见祯臀肉悉无，膝露骨，惨伤之极，欲泄忿于勇之子祥。琼苦劝之，乃已。贾勇死于狱，贾祥亦怀恨于禧昆仲。一日途遇禧，遂相殴，行人劝散，二人各有伤，禧伤较重，不能归。琼舁之，痛苦之况不可言。琼急焚符于水而饮之，痛苦立减而伤仍在。祥控于官，琼亦令夫兄祯喊禀抬验。临行以小红丸授祯，嘱临验时令禧吞之，必大睡如死。祯如女言，验未毕而禧卒。官令祯舁尸下，立收贾祥于狱。是夜祥亦卒。官以二凶俱卒，遂不究。祯之舁禧而归也，至家而苏。闻祥死，喜以语琼。琼曰：“妾早知之。盖借伤而毙之也。”禧大冤消雪，颇快心志，由是敬琼如神明，听其来往。

　　忽二旬不至，至而问之，琼曰：“妾以为与子偕老无他虞，昨以术推之，竟相聚不过一千日，少节之可多得几年团聚耳。”一日，灯下对语，琼忽泣，禧大惊，问之。曰：“妾以贾祥之故犯天谴，别在今宵。”禧曰：“无能救之人乎？”曰：“有。惟某太史可救。曩以大兄事，强逼写书，憾恨必深，岂肯相救？”禧曰：“渠爱卿珠，若肯与之，当必喜从。但太史现官桂林知府，道之云远，一时难至。”琼曰：“勿虞此。”遂相携乘风去。太史方举烛披览案牍，见禧大惊，曰：“君何来？”曰：“特来献珠。”遂举珠奉太史。太史喜曰：“此举必有所求，可直言勿隐。”禧曰：“琼仙忽遭劫数，祈怜而拯之。”曰：“拯术如何？”曰：“惟抱印危坐，任雷电交作，不惧不动已耳。”太史欣然应诺。忽雷声自远方来，既而大雨如注，雷电在堂前盘旋。俄而雷雨骤止，琼自太史身后出，敛衽拜谢曰：“后会有期。”携禧去。后太史升河南兵备道，携眷赴任。过洞庭，遇狂风，舟将覆，忽见一幼妇举素珠立船头，掀天波浪至舟顿息。视之，琼仙也。移时，风息浪平。琼举珠言曰：“此珠一样两串。此串吾不时祭炼，故有无穷奇异，实非珠有真伪。”太史方欲致谢，而琼已杳，不胜感激。至家，具厚贿赴禧家酬之。禧言琼不至已数年。太史以贿赠禧，并还其原珠。

　　虚白道人曰：某太史以拯救之恩，而赠贿还珠，可谓务施报之君子矣。

　　穷神尽相，纯是留仙法度。　马竹吾

　　吉恒，浙江人，余忘其郡邑。与同村舒善之妻常氏有私。无赖棍徒王五知之，因屡托故诣氏家，以言挑之；氏曲拒不应。五瞰吉之往也而尾之，遇男女于床，常不能拒，听五狂淫而去。嗣五窥舒不家，辄诣舒家，与常同寝处。五以女屡念吉恒，兼畏夫知，时怏怏不乐，因思杀舒善移祸吉恒，而独私于女。吉恒一夜被贼窃去布履一双，小衣一件。吉当报窃于官。不几日，舒被贼杀于家，而贼遗有衣履。常氏视之，乃吉恒物，因控吉。官问吉曰：“是汝之衣履也？”吉曰：“然。”官曰：“然则舒某实汝杀之无疑。”吉曰：“衣履系某日被贼窃去，身已呈明在案。”官曰：“汝素所常用者，止此衣履乎？”吉曰：“不止此。”官曰：“既不止此，则贼所窃者必非此。”吉力言其是，官怒，刑之。吉不服，官再刑之。吉畏刑诬认。自分上无父兄，他无亲族，鸣冤无人，决无生理。

　　先是，吉订远村张秉钧之女春娇为妻。张固刁生，张卒，吉嫌其家贫，驰书退婚，而与金某结姻，亦未过门。吉恒之退亲也，春娇虽有老母在，亦无能为，听之而已。嗣有为春娇提亲者，母商之，娇曰：“吉家虽不情，女不可不义，将终身伴母，至死不变。”言及此，母女俱哭。邻女闻之，过以相劝曰：“吾适从婆家来，正欲语其事。如闻吾言，汝母女将有欲哭而不能者，盖幸得吉家退亲，不然，亦为望门寡之女。”母愕然，收涕问故。邻女曰：“吉杀人，不日将处斩偿人命。”女母曰：“愿闻其详。”曰：“吾家与吉某比邻，拙夫亦与之甚相好，其事之委曲备悉。”遂历历言之。春娇曰：“其证据供判亦知之否？”邻女曰：“亦知其大略。”复一一向春娇言之。春娇跌足曰：“此戴盆之冤，无由得见天日。可怜，可怜！”春娇由是不理针黹，端坐如痴，若是数日。忽外出，涂面男装，散发掩其耳目，如疯魔云游道，诸日在吉恒邻近庄村盘桓。一日遇雨，宿于局赌场中，而在场中宿者，先有二人。春娇铺设于地，倚壁趺坐。其一人曰：“仙长坐寝乎？”娇答曰：“时常如是。”未几，其人酣睡，鼻息如雷，忽自言曰：“吉恒之衣履，实王五赂吾窃取，而即以此为杀人之据。冤哉，冤哉！”俄，复自言如是。娇曰：“梦语若此，倘被吉恒之亲友闻之，为祸非轻。”彼一人曰：“是也。渠名孙清，吾周泰。吾二人极相契，屡屡劝之，乃渠梦语不自知，无可如何。祈仙长谨言，勿为他人道。”娇曰：“吾出家人不管如许闲事。不知所谓王五者果何如人？”周泰曰：“渠祖居是庄东首，庄之首家。”娇闻之暗喜，黎明而去。复改装，投媒媪家，托言遭继母之变逃出，闻王五家欲佣使婢，肯为说合，愿以一月工价为谢。媪喜，导之去。娇聪敏，上下俱喜。数日后，五举家月下闲谈，娇伪仆，俄而跃起，大言曰：“我与子无仇，胡为杀我？将杀汝以偿吾命。”五家人曰：“子为谁？”娇曰：“吾舒善也。”五闻之大惧，伪曰：“吾本欲杀吉恒，误杀子。”娇曰：“吾亦知之。可自书误杀之故，封固，明晚同金银百锭、白钱百搭焚之，我即去。”五应诺，娇复仆。既醒，五问之，娇曰：“适所言，吾悉记忆，实如有人教我言，而我不得不言。”五信之。临焚时，娇窥五他顾，藏其纸封而止焚纸锞。五以冥冤已解，无他虞。娇乘间逃归。母问所往，娇曰：“母勿究。女将为姓吉者伸大冤矣。”

　　道光丙午，适诸城刘燕庭廉访赴浙江臬司任。入浙界，有女子拦舆喊冤。廉访至驿舍，呼女问之。女言“民女张春娇，代夫吉恒明冤”。廉访曰：“汝家与吉姓结姻几年矣？”娇答以“自幼”。廉访难之曰：“尚未过门，不宜称之以夫，亦不宜含羞出头代为伸理。”春娇曰：“吉恒上无父兄，他无至戚，氏不代伸，致使含冤以死，殊属可悯，亦凡为民上者所不忍也。且氏自幼订吉为夫，吉死则氏无夫，岂可以羞惭小节坐视夫死，自贻终身之忧？”廉访韪其言，因问：“汝夫何冤？”娇曰：“误陷杀人，严刑逼招。”言已，呈呈。其呈词所载，大略言杀人样式不符，供言酒后忘之；凶器无有，供言遗失于路，明系畏刑伪服；衣履毫无血迹，明系凶身按据移祸云云。廉访阅毕曰：“此呈何人代作？”娇答以“亲笔”。笔迹不爽，不胜惊喜。驿舍正在春娇居邑内，喊禀时县邑亦在旁，廉访以呈授之曰：“视女所控实否？”尹阅之曰：“是实。”廉访曰：“所控是实，则吉恒负屈，以莫须有之事论辟，草菅人命，恶在为民父母！”尹曰：“衣履实吉恒之物。”春娇曰：“衣履是孙清所窃，舒善实王五所杀。祈将王五等传至，氏与对质，真情自见。”廉访问其故，娇将孙清梦语、王五畏鬼大略述之。廉访喜甚，谓县尹曰：“明日务将人犯传齐，吾将亲问之。”尹唯唯而去。次日，尹带人犯到驿舍，廉访问周泰曰：“孙清梦言王五赂使窃吉恒衣履，汝闻诸乎？”泰曰：“未也。”春娇曰：“孙清梦语之夜，投宿者有云游疯魔道否？”泰曰：“有之。”娇曰：“即吾伪为也。”遂将遇雨借宿，依壁坐寝，及一切问答之言，一一详复之，泰不能支。廉访谓清曰：“衣履既给王五，杀人者必五矣？”清答以不知。问王五，王五谓衣履亦被贼人窃去，坚不认杀人事。春娇曰：“畏鬼索命、伪认误杀者，非汝耶？”五曰：“未有也。”春娇复曰：“自书误杀之故，深夜同纸锞焚之，其事犹虚耶？”五曰：“亦未有之事也。”春娇曰：“汝所书之字犹在，犹不足为据与？”五曰：“其字安在？”娇举以示五，五夺而吞之。廉访大惊，暗惜春娇疏虞。春娇笑曰：“知汝无赖，故以伪者示汝，真笔尚在吾手。”遂起身呈于廉访。王五谓春娇曰：“吉恒既退婚，情意已绝。汝出头代控，费此苦心，以冀复为吉姓妇，何无耻如是！”春娇曰：“前既结姻，自不宜等于路人。渠退婚，渠既不仁；吾复幸其得罪，恬然他适，坐视不救，是吾复不义。人而不义，则与禽兽无择，岂可以无耻律之？”廉访曰：“勿斗口。”谓王五曰：“现有汝自书之字作据，应无他说。”五遂吐实。各画供毕，廉访谓县尹曰：“此案已定，可照详府司。吉恒负屈，当急释归。”尹唯唯。复问春娇曰：“吉恒果退婚耶？”娇泣述之，且曰：“氏誓日伴寡母居，终身不出庭户。忽闻渠蒙不白之冤，伏思渠他无亲属，不得已含羞代伸。至于退婚之说，他人不言，决不令大人闻之。”廉访叹曰：“真义女也。”遂嘱县尹曰：“当令吉恒先娶此女。”尹应诺。春娇曰：“免费父母清心。氏誓终身不见吉恒面。”廉访问女伴，娇曰：“老母。现在廨外。”遣人呼之，面给白金百两，为女奁资。令县尹赁车马送之。

　　吉恒之得释而归也，念春娇再造之恩，兼遵县嘱，烦人通嫁娶期。张室不受，反复之，无成说。吉母乃率吉恒同媒媪亲诣张室。媒媪曰：“吉母来矣。”娇敬礼不避。吉母令吉恒长跪，娇不礼。吉母曰：“祈义女宽量，恕小儿无知之罪！”娇不语。吉母复言之。娇曰：“大难已过，无需贫家女矣。”复不语。吉母曰：“勿谓此，以重老身母子之愆。”娇曰：“已有金家福厚之女奉事，夫何求？”吉曰：“如得金诺，愿与金绝。”娇曰：“岂有是理。贫可拒，富不可拒。”吉母惭，屈膝而跪。娇亦跪，曰：“母家清贫如昔，恐贤郎嫌贫之心未泯。”吉母曰：“吾儿绝处逢生，全赖鼎力。若复生异心，毫无天良矣！”娇曰：“若然，愿从母命。”母喜，相携俱起，订于归之期而还。

　　虚白道人曰：奇哉，春娇！当吉恒退婚之后，而不忍他适，可谓节矣；闻吉恒之难，而舍身拯救，可谓仁矣；暗访害人之贼，曲控吉恒之冤，可谓智矣；口不道退婚之恨，心不忘结亲之由，可谓有礼矣。卓绝义女，不独有千古哉！

　　事奇文奇，视《剑侠传》中聂隐娘、红线辈，故自胜之。　马竹吾

　　吉恒无行，乃竟得此义妇。　武仲绍

　　此奇女可入《无双谱》。　上元李谕谨注

　　好色之徒某生，章邑人。见美女，机有可图，必多方谋致，恒有被其淫污者。一日，薄暮出游，见一笄女独行，视之，极美，以其无伴可狎，遂曰：“姑娘何往？”女不答。生复问之，女厉色言曰：“吾自有往处。男女有别，人之大道也。旷野与游女接谈，君何无礼如是！”生四顾无人，不畏女嗔，近尾之。女兰麝袭人，遂摇指梅花曰：“琼枝玉蕊，暗香浮动。”女接言曰：“闻说香在梅花上，寻到梅花香又无。”生曰：“卿未寻到，故为是言。吾以为身历其地，其香必穿鼻透脑，骨节尽酥。”言已，牵女衣不令行。女曰：“吾兄来矣。”生惊释女，女急行。生力追不及，见女入北庵。生素知庵中多停柩，贪恋女色，不遑顾忌，亦入，见女燃灯坐室内。女见生入，笑曰：“男女同情，妾岂无心。实告君，妾非人，鬼也，不利于君。”生曰：“愿与卿同死。”女曰：“勿悔。”旁有空棺，女入，仰卧其中。生犹以其伪为，亦入，覆女身。觉女气肌如冰，大惊欲起，而棺盖已合，遂毙。生家人以生不归，踪迹至庵，见女柩外露生衣，启之，生尸已冰。舁归，禀官葬女柩。

　　虚白道人曰：死而不足惜者，其章邑生某之为人乎？盖徒知色之可好，不知德之已丧，其得生也不如死。女既告之以鬼，生犹以之为人，其视死也犹之生。且女无害生之言，即无害生之心；无人害之而遇害，是其死也自求之耳。死而自求，夫何足惜！

　　抵得一篇戒淫文。　马竹吾

　　淫为万恶首，读此可当晨钟暮鼓。　上元李瑜谨注

　　王威，柳州人。娶吴氏，甫二载，为流寇冲散。贫不自给，从事负贩，因家无妻室，恒数年不归。偶贩到平阳贺邑，店居市货。值邑岁饥，逃亡甚众。忽见店外有少妇，守五、六岁童子，哭甚恸。问之店主，盖店邻伍家妇氏孟，其夫伍元外出，六年无耗。姑死无棺木，自鬻葬姑，而鬻人者嫌其有子。孟将另鬻其子于他人，不忍生离，故哭之甚哀。威闻而怜之曰：“吾年已半百，本不欲娶妇。渠不嫌吾年长，吾为之葬亲育子。”店主曰：“此善举也。”语孟氏，氏从之。威为市棺，择日而殡。殡时，氏哭言：“为母与子故，含羞失节，死无以见故母，生无以对前夫。”闻者悉为酸楚。威以孟房屋破漏，出资为之修理，渐治家具。氏子名惠，使从塾师读。

　　比三年，伍元归。路闻妻已改嫁，先至邻店问之，店主详述之。元曰：“养子葬母，恩义至重，且妇已失节，愿止领吾子他适，余不与闻。”店人以伍元之言告威，威问孟氏所愿，孟言愿从前夫。威曰：“若然，令伍元暂宿于店，吾收拾馀资，明日即行。”店主曰：“君所市家具如何？”威曰：“悉赠伍元。”

　　威去五月，孟氏生双子。元知为王威遗种，念威恩义，善视之，因以恩、义名二子。嗣二子九岁时，忽来一世袭武翼都尉郑公，宿邻店。因子病，店居医治不效，数日卒。恩、义时嬉戏店外，郑见恩相貌与子相似，且同庚，欲继为子顶世袭名，烦店主致意。店主见元，元商孟氏，孟喜从之。郑厚酬伍元，携恩去。

　　王威之从事负贩也，颇有赢馀，年老旋归，路宿梧州属邑某镇店。将寝，忽闻妇女哭声，呼店人问之。店人曰：“有伍姓者，逃荒到此，三月前病故。其子外出，数年无耗。婆媳贫不能支，不得已令媳他适，故哀哭。”威恻然曰：“其子年庚几何？”店主曰：“其子名义，吾尝见之，年约二十七八，面目奚似。”威伪惊曰：“几误大事。渠有银信烦吾带来，意欲明晨问交，今若此，当急与之。”遂取银数两同店主见伍母，曰：“吾与令郎素相识。昨遇于某处，言闻父终，欲急归，以有一二事未妥，烦吾先带白金数两，暂为日用需，定于十日内必归。”且曰：“令郎发财，手中积蓄约有数百金。”言已，交银于伍母。伍母曰：“有书信否？”曰：“无之。烦吾口诉。”伍母执银不语。威曰：“疑有错误乎？吾试言令郎之年庚、相貌。”遂如店主之言细述之，伍母始信而喜。问威姓氏，店主代答曰：“客姓王，现居小店。”伍母得银信，遂罢嫁媳之议。

　　伍义果九日归，其积蓄亦如威言。伍母谓义曰：“幸汝先以数金烦客寄来，不然，汝妻已他适数日。”遂向义详言之。义曰：“无之。儿交好亦无王姓者。”伍母大异，急出银以示义，曰：“此即寄来之银，花费尚未尽。王客昨宿某店，客即行，店主必知客耗，可急访之。”义奉母命诣店，店主曰：“王客偶得微恙，今虽愈，尚未行。”义见威，稽首致谢。威惊讶动问，店主曰：“是即客代寄银两之伍义，今何不识也？”威笑曰：“吾实与渠无素，不忍其婆媳生离，故假托为之。”店主欣然曰：“客诚仁人君子。”伍义曰：“翌午谨具菲酌，恭酬鸿惠，奉献原金，伏冀早临。”威曰：“原金决不受，定于趋扰矣。”次日，威邀店主同往。既至，义母穴窗窥客，大惊，呼子出，曰：“汝问客大名威，柳州人否？若果然，则汝生父至矣。”义如母命问威。威曰：“子何以知之？”义未及答，义母入曰：“君不识孟氏耶？君须发如秋霜，妾亦不敢相认。”遂指义曰：“此君之子。”威哑然不知所言。孟复曰：“君别后五月，妾生二子，此其次也。”威曰：“其兄安在？”孟曰：“九岁时，继于郑游击为子，今无信。”曰：“伍惠何往？”孟曰：“扶柩葬贺未回。”店主曰：“君得夫妻父子团聚，皆轻财好义之所致也。”威遂家于梧。

　　镇外有大河，时霖潦方盛。威偶出望水，见河心有船一只，人众船小，忽开巨漏，齐声号救，岸人立视如偶。威曰：“如有能救者，愿出钱若干以酬之。”他船贪其重赏，齐赴拯救。及救得人、物，而船已沉。被救者齐赴威前致谢。内一官长相貌出众，威问之曰：“贵人何往？”其人曰：“吾姓郑，现官某郡游击，特告假诣贺省生母。闻母迁徙是邑，故访问到此。”威见郑衣履尽湿，邀至家相易，郑从之。威言于孟氏，孟曰：“得无君之子乎？”遂自牖视听，见郑声音笑貌似恩，大言曰：“谁名王恩？”郑曰：“吾之乳名。”孟大喜，入曰：“吾即汝母。”指威曰：“此汝生父。”恩九岁离母，时已记事，视之，果其母。俄顷王义出，视之，果其弟。意外相逢，喜何如之！威问继父母，恩曰：“悉即世。父无子，恩世袭父爵。”因假期已迫，定省数日而去。

　　威富冠一邑。无赖某甲见威多金，自造伪票，用既死人作中代，向威索银。威不应，甲讼之。官据字断威如数归偿，以一月为限。未几，旧官谢事，新尹到任。威方欲呈明，而尹已差传，并将中代之子传至。官令甲书中代之子姓名，甲书毕呈于官。官视而笑，复问中人之子曰：“甲借票，汝父作中，汝知之乎？”曰：“不知。”问代字之子曰：“汝父在日，作何生理？”曰：“训蒙。”官以甲借票示之曰：“是汝父之笔迹否？”曰：“不是。”官曰：“汝父既训蒙，必有手泽。”曰：“有之。已将身父所录文籍带来。”遂呈于官，与甲借字笔迹迥殊。官笑谓甲曰：“汝用心已巧矣。用死人作中代，以为人死无据。票之笔迹，与代字人不符，反与汝字相仿，其票殆自为之乎？”甲犹强辨。官怒，将刑之；甲惧，认诬。官重责甲，案遂结。

　　先是，王威夫妇之被贼冲散也，吴氏不知何往之善，惟从妇女奔逃。女伴渐少，后惟一少媪在。媪伪言与吴同乡，可偕归，吴喜从之。媪无资斧，所费皆吴资。行五六日，吴疑曰：“何行数日，未到柳州？”媪复诳之曰：“某镇为众寇劫居，不可归。”吴曰：“此何处？”曰：“湖南也。”吴虽疑惧，无可如何，惟媪命是从已耳。不数日，吴资亦尽。媪劝吴自鬻，吴亦无他生路，不得不从。时有黄太史，中年无子。其妻尹氏欲为市能生育之少妇作妾，闻吴氏有孕，多金购之。及遣家人接吴氏，而媪不在。家人曰：“身价交汝姑矣。”吴曰：“吾无姑。”家人曰：“老媪何人？”吴曰：“吾亦不知为谁，惟伴行数日耳。”家人白尹氏。尹愿重出银给吴，吴曰：“勿庸。吾子然一身，亦无用金处，惟求夫人善视足矣。”尹令吴自居一室，未几产一子。将择吉令太史纳吴，太史曰：“渠生子，渠有依矣。岂可令其失节？”尹氏曰：“渠今生子，渠必宜男，可冀于斯人得子嗣。”太史曰：“渠虽生子，焉知不从兹断生；卿未生子，焉知不从兹始生。天下之以妾生子者固多，无妾得子者尤不少。子之有无，命也。”遂使婢媪谓吴曰：“今而后，按佣妇支给工价为养子之资。如不欲，听其抱子他适。”吴氏曰：“窃有心愿，虽自觉不量，不得不言。愿以主人作父母，旦夕奉事。”婢媪复太史，太史喜，遂以吴为义女。

　　次年，尹氏果生子。太史以王泽名吴子，尹子曰瀚。及少长，使二子同案读。泽聪敏，瀚次之。泽十四岁能文，太史使应试，泽欲俟瀚，太史从之。后泽、瀚同案入泮，其文实出王泽一人手。越两科，泽遇与瀚同号，代为作文，同领乡荐。泽连捷，榜下即用，授梧州某属邑知县，实即王威迁居之邑也。泽到任，披览案卷，见王威名，白于母，母曰：“汝父家柳州，渠或与汝父同姓名也。”及甲某之讼既结，泽问王威曰：“汝祖居是邑乎？”曰：“非也。吾柳州人，迁居是邑十馀年。”泽大惊，请威客舍坐，急入白母。母出见威，谓泽曰：“果汝父也。”各诉别情。吴以知有子为游击，喜甚。威遣人寻伍惠至，为制恒产，使各爨。

　　威老，王泽告终养，郑亦托故归奉。及终，三子顶灵，一文一武，一邑称大葬焉。但郑游击以世袭之故，不得复王姓。

　　虚白道人曰：王威者，妻亡不娶，亦无子息望矣，而卒得三子送死，非人力，悉阴功致之。盖不悯人生离，不能得孝姑之妇背生两子；不哀人同溺，不能必寻亲之男不死长河。至于夫妇离散，半生无耗，忽同贵子意外相逢，原嫡妻遭遇之善，冢子成名之由，夫岂寻常感格之所能致哉！余西乡某庄李某，自幼未婚，以小车推货物、送行客为生，恒终岁不归。偶送客至峄，归。自野店起程过早，见一庄首尼姑庵后血娃啼哭，启视之，男也。因思家无妻室，不能养育；小车载之，难治生理，遂舍之而行。忽来一犬嘶其襁，娃哭益急，李恐犬伤其生，急回逐犬。李行，犬复至。李恻切隐深，抱置车上。天气微寒，以旧小衣裹之。至一巨庄，托言妻产后猝卒，遗此子，为客不能养，欲与人，逢人辄言之。后遇一老人曰：“吾有子孙，怜君事出两难，愿为代育。”遂问李邦族，李详言之。老人曰：“吾名某，与君同姓。此子长大，必令归宗，祈命名留表记，异日好相认。”李以孝名子，将裹子小衣裂半幅为记而去。孝渐长，身躯雄伟，至十七、八岁，李翁令习武，得入泮。翁年高多病，恐死后子孙薄待孝，因薄与家财，而暗地厚赠之，使赴历下寻父。孝遂携妻子而往。李某年老，不能任重务，归家，合博局撩零以糊口，冬则窖地而居。庄中忽来一少年，衣冠齐整，后车数乘，携有少妇幼子，问李某名。庄人曰：“问渠何为？”少年曰：“是吾父也。”庄人私议曰：“李无妻，何得有子？”一人曰：“庄人别无李某名，焉知非其子？”遂急赴窖中见李曰：“汝子来矣。”李曰：“安在？”曰：“在庄首访问。”李喜，执小衣半幅而出。其人曰：“执此何为？”李曰：“非此，则父不父，子不子。”见少年曰：“汝李孝也？”曰：“然。”李遂将小衣半幅授之，少年视之，当途拜父，令少妇参翁，幼子请祖父安。李不能言，惟点额而已。夫李某穷极之人，若非见血娃而动恻隐，何得享此厚福？庄人私问之。李曰：“某年在某处成家，年馀妻卒。”李壮岁恒年馀不归，庄人信之。李孝问母墓，李言葬某处丛葬处，后被山水淹没，无迹可寻。其子信之。

　　观王威及李某事，可以感发人之善心。　马竹吾

　　竹吾马公，讳国翰，世居邑东关外南权府庄。赐进士，榜下即用，后官陇州知州。归里时，寿将古稀。著有《朱子家训》、《夏小正》、《文选拟题》等，诗稿《竹如意》一部。余《录》由契友王萱堂转呈于公，公赐题七绝六首，条下录批，十居八九。余见之，感激不胜，敬诣拜谢，始识荆。往来久之，公知余清贫，言愿出名邀同人代求捐输，以镌余《录》。乃举意未久，而公即仙逝，诚余之大不幸也。公在时，尝言官陇州折狱。余欲择公之用心深微者，叙入余《录》。公嫌自负，不以为可。公丁巳年病故，故追录之。

　　有乡人宋芳者，娶醮妇杨氏为继室。杨与邻村周旺有私，芳不家，周恒夜来明去。芳死，益无忌惮。芳弟蒲知之，夜执周，以获窃禀于公。公问周，周认奸不认窃。问其所交，供言芳子媳何氏。盖芳有前妻之子，娶妻甫二年，贸易在外，恒数月不归。杨亦以不贞控何氏。公传案对质，杨言周与媳私合，何言周与姑通奸。公问蒲，蒲言闻嫂不贞，未闻侄媳之有他。公曰：“汝等各执一词，不足凭信。候传邻佑问之，第三日巳刻审究，来迟重责不贷。”

　　至三日，役呈点单，言人证已齐。公使心腹人暗窥之，见何负气自居一处，俯首不语。周与杨眉目送情，有时谈笑。午后，周市食物食杨，不顾何。暗窥者复于公。公立升堂听之，杨与何言如故。公曰：“不必互推。周非奸，实为窃，乃伪言为奸，以坏汝家风。可当堂自击之，以泄汝忿。”令役以木杖授杨氏，曰：“即击死不偿命。”杨执杖，重举轻落，若恐伤周。公止之，令役复以杖授何氏。何执杖急起，向周首而击，势将一杖击死之。公令役架其杖，曰：“勿击。”问周曰：“汝星夜入宋室，果何为哉？”周曰：“实为奸。”公曰：“汝果为奸，必与杨，非与何。”周与杨力辨之。公曰：“勿哗，静听吾言。何欲一杖击死汝，盖以与汝心无系怜也；杨氏恐伤汝，盖以与汝情有恩爱也。汝未上堂时，吾使人窥之，汝与杨不时谈笑，且市食物食杨，不及何，不可知汝所私者是杨而非何乎？”周犹强辨。将刑之，周惧而服，杨亦承认。笞周四十，释之。公谓蒲曰：“汝兄已死，杨氏淫行既著，可听其再嫁，不许复入汝门。”使各具结结案。

　　公公出回署，一少妇拦舆喊冤。公视之，扬且皙，可称邦媛。公升堂，妇以呈呈。上写报窃李氏，被窃金银首饰等物若干件，与氏夫赵忠因被窃缢死等情。公曰：“被窃之物，汝之家藏耶？”氏曰：“非也。氏夫借于同村史文，欲当作生意。”公曰：“被窃之夜，汝夫在家否？”氏曰：“在。”公曰：“何未知觉？”氏曰：“因同史文饮，醉归睡熟。”公曰：“汝且回，明日检验。”公验尸，果缢死。问氏姑与邻佑，毫无别说。谓氏姑曰：“暂厝汝子，吾回衙即差役缉捕。”役捕贼，月馀无耗。李氏又击鼓喊冤。公升堂，问之。氏曰：“史文讨借物甚急，氏姑欲鬻氏偿之。”公曰：“将鬻给谁氏？”氏曰：“即史文。”公疑之，曰：“汝可哀汝姑货产以偿。”氏曰：“氏家仅有坡地亩馀，数日前，氏夫已当给史文。”公曰：“货产未久，应有存项，何为复借当物？”氏曰：“其地价，亦以夫与史文饮，醉睡，被贼窃去。”公更疑，曰：“汝夫与史文新交乎？旧交乎？”氏曰：“闻夫言，前与史文无素，氏过门后始相往来，日渐厚。”公意谓实有别情。赵忠两次被窃，未必非史文为之也，且赵二次被窃，皆以与史文饮醉，情实可疑。遂谓氏曰：“所借之物，其分两样式，汝记之乎？”氏曰：“有史文手书帐单，开载清白。”公曰：“汝明日务将帐单暗暗送来，或贼人可由之而获，汝夫之冤，可由之而伸。万勿向他人言。”氏如命。公差役将氏姑传至，问之曰：“汝何以欲鬻媳于史文？”氏姑曰：“史文言：如以媳嫁之，不惟借物不要，愿将前当地文契退回，不要分文。”公曰：“汝媳美，鬻之当得多金。不许嫁史文，如故违，必重责。”氏姑诺而去。

　　公将六班总头役杨某呼至，语以李氏被窃等情，授以密计，令照办理。杨某遂觅名妓，语以公意，认为己女。烦同班能言者王某，见史文，言愿以女妻之。史文曰：“吾欲娶赵忠之妻李氏。”王某曰：“必不谐。盖日昨本官差吾将李氏之姑传至，官当堂谕之，不许李氏嫁汝，渠何敢故违！且杨某之女，较李氏尤艳，汝如见之，必魂飞天外。”史心动，曰：“吾可以见之否？”王曰：“可。某街有酒肆，女时由肆外往来探亲。肆饮而俟，必遇之。”史喜，立欲从王去。王曰：“何急也？明日吾候于彼。”史应诺而王去。王以与史应对之言语杨某。次日史至，立出钱市肴与王饮。未几，王曰：“杨女来矣。”史见笄女与媪并行至，审视之，玉肌花貌，果愈李氏。媪谓女曰：“肆中客众，发财气象。”女笑应，斜睨而过。史立肆前目送之。王曰：“渠不久必回，可再饱视之。”遂移饮肆前以俟。未几，女与媪果偕归。至肆前，女腿带适开。媪令束之，曰：“金莲瘦小若是，何能佐婿家中馈事？”女笑曰：“勿代他人致忧。”女束带，谈笑而去。王曰：“容颜如何？”史曰：“处处可人。渠要聘金几何？”王曰：“明日覆命。”次日，王见史曰：“杨某不索聘金，唯要金银首饰等数件。然首饰等物，新人过门，全行带回，与汝无损也。”史问之，王历言其物，史悉应之。于是择吉纳聘。杨将所得史文之物，悉献于公。公视之，与史文开载赵忠所借，样式分两悉同。大怒，立差役拘史文到，问之曰：“汝借给赵忠之物，汝家尚有一样者否？”史曰：“无之。”公以首饰等物示之，曰：“此汝聘杨某之女之物，非即借给赵忠之物乎？”史曰：“不是。”公以帐单示之，曰：“若果不是，何以与汝开载样式分两悉同？”史曰：“烦匠人照样打造。”公曰：“何人打造？”史不语。公曰：“明是汝借出而复窃回，尚强辨耶？”令役刑之。刑已，公曰：“杨某无女，吾令认妓为女，伪为嫁汝，以赚汝首饰等物。今证据不爽，汝何得不认？”史关口夺气，遂认之曰：“实身窃回。”公曰：“赵忠当地于汝，其地价亦汝醉之以酒而窃取之。”史欲言，公止之，曰：“汝且勿言，吾视汝如见肺肝。汝之窃赵财物，非为财，实为色。汝爱李氏之美，故欲赵速贫而图其妻。”史以心意被公猜破，不得不招。公遂将地判归李氏。问史曰：“汝发财几年矣？”史曰：“五六年。”公曰：“金银等物非寻常百姓家所易有，其物何来？赵忠因汝窃自缢，汝已无生理，可实言。”史自知罪无可宥，遂吐实。盖漏网之巨盗，更名史文。

　　司徒政自幼结邻村赵义之女三官为妻。政年已逾冠，因父服未阙，故未亲迎。政从塾师读。一日，同砚友周木连出游，信步至赵义庄外丘陵上，下有桃园，周与赵同村居，遂指曰：“彼即令岳之桃园。”园有笄女，周复曰：“彼笄女即令正。今桃实有蕡，君盍假摘桃以瞻芳姿。”政从之。见女，故为多言以餂之，曰：“吾特来摘桃食，勿谓不相识。吾居某村，姓司徒，名政，得年二十一岁，某月某日某时生。”女微笑曰：“吾识君。吾非算命先生，何必言君生辰八字？”急摘数桃与政曰：“君速去，勿为人遇以作话柄。”政受桃时掺执女手，将欲有言。女伪曰：“邻妇来矣。”政释女，女急退避之，政亦去。当政之来也，三官比邻钱氏女适至，见政，隐身树后以视之。政既去，钱女从树后转出，曰：“摘桃人何去之速也？得若个好婿，接谈片时佳甚，子速之去，性与人殊矣。”三官曰：“无之。”钱曰：“渠来时自言生辰，去时执子之手。吾悉闻见，尚云无之耶？”三官曰：“诚有之。祈妹缄口，以免嘲笑。”钱笑应之。

　　异日，周木连自塾归，过赵义门，适三官独立门口，睨之，婉如清扬，不觉神驰。诣家，欲火孔炽，实难自禁。闻女自居一室，室靠闲园有牖，因思逾垣隔窗与语，少慰渴想。既至，垣有倾圯，遂直入，微扣窗棂。盖三官有邻女钱氏常与伴宿，三官因连夜服事母病，惟钱女在室。闻扣声，知非贼，问之，木连伪托司徒政曰：“日昨摘桃人。”钱知为三官婿，遂伪为三官之言曰：“君深夜来此何为？”曰：“昨睹玉色，时凝寤寐，敬来一会。”钱曰：“此非会时也。”木连曰：“何时得会？”钱曰：“嫁娶。”木连曰：“情极不能待。卿不悯怜，请死于此。”钱思冒三官名，暗与情郎一会，亦佳，启窗纳之，遂相狎。木连曰：“仆爱卿双翘，愿赐一履以寓情怀。”钱曰：“妾所著，旧而秽。妾有新履，可以赠君。”遂将三官之刺绣五纹新小靴给木连。木连与钱连会三夜，始赴塾。

　　月馀，木连托故归，盖以不能忘情其所私也。夜静欲赴，甫出门，遇对门车三饮酒归。立谈之际，不觉坠三官之靴于地。车拾之，木连恳求掷还。车曰：“子无妻室，此物何来？实言，吾即与之。”木连初不肯，车壮盛，力不能强求，不得已，直告之。车曰：“若然，子必与吾同去一次，吾始与。”木连决言不可。车曰：“吾既知其处，不难自往。”言已欲去。木连掣之，车推木连跌仆迳去。木连急起追之，将及赵园垣倾处，木连从后以石击之，车头破脑出而死。

　　车父喊禀于公。检验时，车父以女履呈于公，言于死尸怀中得之。时公闻旁观之妇人曰：“是履乃……”相违少远，仅闻此三字。公令役将私议之妇唤至，曰：“适才汝‘是履乃’之言吾已悉闻，可再言之。如有一言不实，重责不贷。”妇惧，曰：“适才吾言是履乃赵三官之履，遗失多日，寻觅不得，奈何在死尸怀中？”公曰：“汝言是实，与吾所闻不爽。三官之父为谁？”妇曰：“渠父名赵义，已卒，唯有老母黄氏在。”公曰：“渠居何处？”妇指闲园曰：“即是第。”公视之，见靠园有室系活窗，曰：“乡村不宜如此，盖不利于贼盗也。”令役传黄氏至，曰：“汝女尝失履乎？”黄恐累于命案，曰：“未也。”公执女履曰：“此非汝女之履乎？”黄曰：“亦非也。”妇曰：“吾已禀明。”黄始承之。公令取对履。黄取至，果大小花样无少异。令女役带黄氏母女进州。公意三官必以履赠所私，而托言遗失。及见女，貌虽美都，毫无淫意，复疑之。托言谓黄氏曰：“汝母女他居不便，居衙中可也。”令婢媪醉三官，乘其醉睡，窥其私，俨然处子。公益疑，问三官曰：“汝履何以在尸怀中？”女曰：“不知。吾履失已月馀。”公曰：“遗失之处汝知之否？”女曰：“知之，即靠闲园活窗之室。月前有邻女钱氏伴吾宿于室，吾因母病傍母眠，惟钱女自宿于室四五日，吾履忽亡其一。”公令役传钱女。

　　不日，女母偕女到堂。公见女容饰不雅，谓女母曰：“汝女字人否？”曰：“未也。”公曰：“若大之女而不字人，大失为母之心。”问钱女曰：“三官供言，月前汝伴宿于其家，有诸乎？”女母代答曰：“有之。”公复问曰：“三官因母病伴母，汝自宿其室四五日，有诸乎？”女母不知，不能代答，谓其女曰：“可实言之。”女曰：“亦有之。”公曰：“汝既自居其室，三官之履即于彼时不见，汝必知履之所在。”女答言不知，公笑曰：“必汝自宿之时，以履赠交好之人矣。”女不服，且出言不逊。公怒，令女役强验其私。女役复曰：“实非处子。”公笑曰：“汝身破于何人？”女不答。公怒，呵役刑之。女惧曰：“实与三官之婿司徒政有交。渠索赠，当即以三官之履赠之。”公曰：“汝与司徒政素相识乎？”女曰：“不识。”公曰：“既不相识，何以知为司徒政？”女将三官看桃，其婿摘桃，并月前某日夜扣窗棂，自称摘桃人，一一言其情节。复曰：“彼时渠以吾为其妻三官，吾即冒三官之名启窗纳之，因连会三夜，属实。”公呼三官上堂，以摘桃之事问之。三官细言之，与钱所言大同小异。公因令三官母女暂归候传，出票立传司徒政。以有紧急公事赴凤翔，委官审究。

　　及归，案已定，候公出详。盖承审者以严刑逼政，政已畏刑而招杀车三之事矣。公披阅案卷，见供判不符，情实未真，遂提钱女问之曰：“汝与奸夫连会三夜，或每夜更换，不是一人？”钱曰：“是。”公曰：“事在黑夜，何以知是一人？”钱曰：“其人背后左肩下，有疮疤如钱，每夜手触之。”公令提政上堂，赤政上身验之，无疤。令钱视之，钱大骇。公曰：“必汝与所私者情厚，不肯言其姓名，而移祸于政。”女不应。公令刑之，女稽首曰：“即刑死吾，吾亦不敢承认。”时从人请公退食。公令人犯暂下，即席闷坐饮，深思遐想，案无情由，及日暮举烛不言食。忽得端绪，不遑食，急升堂，问司徒政曰：“汝之摘桃，本心欲往耶，抑被人恿怂而去？所摘之桃，自食之耶，抑与人共食？”政将与窗友周木连同游及摘桃之事，历历细言之。公曰：“汝得生路矣。”遂令去其刑具。令役立传周木连到案，问之曰：“令政桃园戏妻者，非汝耶？”木连曰：“是。”公曰：“冒摘桃人而淫其妻者，亦汝耶？”木连不认。公曰：“汝冒政而欲淫其妻，钱女冒其妻而与汝交。钱女言汝背后左肩下有疮疤如钱，若无之，则真非汝。”令役袒其背视之，果有疮疤如女言。公曰：“钱女之言不妄，汝与钱女有私亦不妄。”木连不言。公令提钱女面质，木连不得不认。公曰：“若然，车三亦汝伤害矣。”木连不服，公曰：“钱女所赠之履，何以在车三尸怀中？”木连自维无理可辨，遂直言害车三之故，案始定。

　　虚白道人曰：天与水违行而讼起，险与健相攻而讼成。刑固不可废，讼亦不能无，而听之实不易易也。魏戍望轻，不断梗阳之讼；子反辨短，莫决皇戍之辞。以知有忠信之实，慈惠之心，而始优为之。故听讼者无先入之成心，则闲孚皆有当；无违理之偏听，则不肖无所容。惟有以尽其相，穷其神，而摘伏惩奸，始破小人之胆；惟有以关其口，夺其气，而诘奸锄暴，始安良善之心。不然，而欲悉其聪明，致其忠爱，亦綦难矣。陇州三案：一巧分伪诈，具是非之明；一深用智谋，成细微之案。至于周木连之案，深思端绪，罪坐真情，俾无辜无戴盆之冤，淫凶无漏网之幸。使云生李太守知之，亦将录于《刑案汇览》。

　　事妙文亦妙，两堪不朽。　上元李瑜谨注

　　岁次己末夏季，十九日未初，武库焚，声如怒雷，闻三十馀里。余斋违城六、七里，其声更厉，窗纸为之破，斋中尘落如雾。初以为无云而雷，及南望，浓烟飞腾，上冲晴空，意谓武库被火。移时，问南来之人，果然。次日以他事赴城，因往观之。武库地基，火药坐坑四处，阔皆二、三步，深悉四、五尺，砖石木料悉为火药冲去；邻近房舍全无，人之被火药所伤，塌屋所压而死者，不知其数。其时，有无故远之而脱其难者，有无故近之而遇其害者，诚生死有命矣。

　　有木工王富者，西关人。一弟名贵，嗜赌，往往赌输典衣，富屡为回赎之。是日，富在武库修理木器，贵质衣而赌，输，赴武库寻兄索钱赎之。富见贵赤身，问之，贵实告。富怒，揪发捶楚，贵忍受不返手。库人拉问之，知渠为胞兄弟，曰：“令弟既已质衣，理合出钱使弟赎回。”富曰：“回赎已非一次。”库人曰：“即非一次，胞弟无衣，亦不宜坐视。”富曰：“即出钱与之，难必其不复赌，其衣未必能赎。”库人谓贵曰：“赎衣后，务必来此，使令兄见之。”贵应诺。贵执钱去，未几衣衣回，立富面前不语。富见之，不禁暗喜，谓贵曰：“日将午，汝必自晨未食。”贵答以不饥。富曰：“勿欺。吾家伙篮中尚有钱文数十，可取去买饭用。”贵取钱东行，愧悔交深。不深饥，因登北门楼，卧石台。既而有二人来，视之，素相识之博友。一人曰：“汝兄有难，可速救之。惟东行数百步，可免祸。”一人曰：“适才渠受其兄之紾，怀恨必深，即语之，亦未必听从。”贵曰：“是何言也！兄之紾吾，是吾自取，于兄何怨。”言已而醒，知为梦。忽忆其二人早死，大惊，急起而赴。恐直言兄不相信，遂伪言曰：“邻街张某欲作室数间，请兄敦匠事。今张某在汇波阁立俟见兄，定兴工之期。”富亦闻张某欲修造，遂信之，立同贵行。至阁，问贵曰：“张某安在？”贵未及答，而武库焚。及富见在库者悉遇害，曰：“张某，吾之救星也。”贵曰：“张某无修造事，实弟伪言之。”始以梦鬼之事语兄。

　　余庄人某，贸易归，路经齐河桥，在桥下饭肆买用饮食，见一人与肆人言武库事，欲听之以证传闻，而其言已终，仅闻其人言曰：“吾以五百钱免遭横死，幸莫大焉。”言已匆匆去。某问诸肆人，肆人细述之，曰：“适去之人，食兵马粮，姓段，有二名，本名志成，在官名成。武库事前数日，在此少休，吾问其姓氏，段兼言为火药事，奉官差进省。时桥头一大车输载不行，盖以桥头坏一石，因伤车轴故也。段见而问之，吾历言其故。段趋视而回曰：‘坑坎不阔，修补亦易，岂可坐视为行客累？’吾曰：‘无施主。’段问所费，我对曰：‘五百文足矣。’段曰：‘所费有限，吾欲捐输。惜吾公事在身，不暇为此。’吾曰：‘客果有此善心，吾愿代劳，以襄盛事。’段曰：‘可。’吾曰：‘客几日可毕公事？’段曰：‘大约六、七日即回。’吾曰：‘客来时验功，断不肯迟延，以负善意。’段喜，出钱而去。段去后，吾即觅石工修理。段回见之，大喜曰：‘如此坚固，无累行人，悉君之力也与！’吾曰：‘乐施在君，吾何力之与有？’既而，段自言曰：‘吾之得归，诚万分之幸。’吾问之，段曰：‘武库焚时，吾在武库盹睡，忽闻唱名声，一唱一应，如对册。唱及吾本名志成，应之者曰：勾除矣。其人问故，应名者曰：以其有重修齐河桥之阴功。吾梦寐间闻之大疑，转念吾本名无人知，或人与吾同姓名。即有人摇吾醒曰：官府立传。吾朦胧从之东行。其人在前，止违十数步。过北门，其人忽不见，心方惊疑，而武库焚。’吾曰：‘若然，君之得免横祸，即以修补桥顶石坑之事乎？盖虽所费无多，究属修补，既为修补，即可谓重修，其事虽微，其用心实巨。不然，何以得感神明，除君名于鬼册也？’段始惊悟曰：‘君言是也。’”庄人某归，知余方事著述，因特造斋细述之。

　　虚白道人曰：以木工之兄而笃于友弟，斯亦奇矣；以嗜赌之弟，适受大辱于兄，一闻兄有大难，遂释怒忘怨，急急赴救，为尤奇。以食粮之人，而诚于轻财，斯亦美矣；在行路之际，且有公事在身，偶见车陷于桥，辄解囊出钱，切切修理，尤为美。夫事至于奇而尤奇，美而尤美，则出乎寻常矣。事出寻常，则时在人耳目间，神不有以保护之，无以见造物福善之举。王富段成之得免横祸，不亦宜乎？

　　勿谓善小而不为，其斯之谓欤！　平陵段以梅