赠唐宜之署颖上县事序 中华文库

吾友吴兴唐宜之，东南名士也。其人秀羸明悟，静而近道。予己酉游南都，宜之年二十有馀，所著举子业，诸士已奉为天人师，非宜之所作所选不轻以挂目上口。精苦奉佛，勤修六度，尤深入净土一门。予时与一时同志要宜之为冶城社，社中先后成进士、举于乡者强半。私计宜之非巍科仕中人，则往生极乐超三界者也。

久之，宜之历试不第，以明经聘修《成均志》。《志》成，谒选得凤阳府别驾。予闻而心悯焉，惋惜之，以宜之之才之器，齿犹未也，俯首为郡倅，安然自处于进士、孝廉之后。

今年，宜之贻我书曰：“吾向信净土未彻，以为进士、孝廉似人生所不可无；今信彻矣，乃知可以不必有，而一郡倅无不可身往者。”始愧予惜宜之者甚浅，而所以自待者甚薄也。予深喜宜之学道有得，世出世间诚有以自处，非苟而已也。戏语宜之：“想孔子为委吏乘田，柳下惠不卑小官，任运听时有之，胸中未必有此一段安立处分。”然私计宜之以净土为安立处分，似以一官为浮沈游戏，则其胸中疑有一聊复尔尔之念，而不必精力于其官之职也。夫天下事虽不可取著，然胸中先有一聊复尔尔之念，则世出世间安往而可哉？而宜之正不然。

宜之就官以后，曾寄我文数十首，中多谈中都作史之事。其文清历幽旷，犹似其为人；而其意一出于笃挚精恳，区区为民请命，吐心饮泣，必期于有济而后已。

而予门人黄孝廉署颖上教职者，受宜之知最深，而其知宜之亦甚悉，为颖之人士请于予为文纪之。大要谓公下车祷雨涝于神，皆以血诚，两获奇应；修复旧令屠公所筑溃堤；待士教养有法，温厉兼济；治河通塞，具有方略；理钞务，利商裕国。而其大者，在颖之积敝，以逋赋系及无辜，父终子及，李代桃僵，民老于狱，田荒于野，而逋日益积，系日益坚且滥。公请于上，惟征及当年，而其旧逋徐俟其归耕而偿之。又捐俸代补，民始有生。载《颖上民隐》一书甚详。而予交宜之久，亦先闻其略矣。

予谓宜之之致此有本也。宜之学道人，于巍科仕以慧断之尔，乃于吏事民隐以慈航接之，其愿力功行所及，不可不谓往生回向之一助，而宜之无所欣厌于其间也。若谓宜之先有“净土”二字于胸中，而后不怏怏于此官，或勉力于官而取偿于净土，无论取著害道，即其居官治民，岂能虚心细意轻安宛至如此哉？昔人戏其友曰：“我图一官不得，而子欲图作佛，不亦奢乎？”宜之于作佛不敢以为难，而其作一官不敢以为易，所谓是法平等，微见于署颖之一事，而人未易窥其际也。