四德说 中华文库

《易》有《说卦》，所以明其象而示其教也。卦有四徳，曰：元、亨、利、贞，虽《文言》具载其端，后之学者或未畅其义，故愚逺取诸天，近取诸物，复广其说焉。

夫元者，何也？道之纯者也。于干为资始；于坤为发生；于人为温良、为乐善、为好生；于国为行庆、为刑措；于家为父慈、为子孝、为嘉榖、为四灵。其迹异，其道同，统而言之，则善之长也。

夫亨者，何也？道之通者也。于天为三辰昭会；于地为万物繁殖；于人为得时茂勋；于国为圣贤相遇、为朝觐会同、为制礼作乐、为上下交泰；于家为父子、为夫妇、为九族相睦；于物为云龙、为风虎、为鱼水。其迹异，其道同，统而言之，则嘉之会也。

夫利者，何也？道之用者也。于天为膏雨；于地为百川；于人为兼济；于国为恵民、为日中市；于家为丰财、为富其邻；于物为驺虞、为得食鸡。其迹异，其道同，统而言之，义之和也。

夫贞者，何也？道之守者也。于天为行健；于地为厚载；于人为正直、为忠毅；于国为典则、为权衡；于家为男女正位、为长子主器；于物为金玉、为獬豸。其迹异，其道同，统而言之，则事之干也。

行此四者之谓道，述此四者之谓教，四者之用，天所不能违，而况于人乎？况于万物乎？故君子不去也。天微四徳，天地不行；地微四徳，坤仪不宁；人微四徳，则无令名；国家无四徳，则风教不伦；物无四徳，则祥瑞不生。惟乾坤之徳，统其四者焉，馀卦则鲜克备矣。惟圣人体干而行，后之希圣者，亦鲜克备矣。尧舜率天下以仁，乾元之君也，汤武应天顺人，开国除乱，履其亨而阐其利者也。夏禹治水，干之成功，干其事者也。体其元而兼其三者，尧舜也欤！后之人孰能生知？宜乎跂踵而勤行矣，处必亲仁，元之基也；动能俟时，亨之始也；进思济物，利之方也；守诚不回，贞之道也。四者未能兼行，则出乎彼而入乎此，出乎此而入乎彼，周旋进退，不离四者之中，如是则其殆庶几乎！